Выражение лица Бимана стало серьезнее — он изменил стойку и блокировал удар.
— Тук.
Используя жесткость против силы, Биман остался непоколебим.
Только он понимал, что произошло, и не удержался от вопроса:— Ты не собирал кровяную энергию, да?
— Нет, — Иван сердито буркнул. — Не могу.
Метод Бурлящего Дыхания был базовым, и его недостатком было то, что кровяная энергия распределялась по всему телу, не позволяя концентрировать ее в бою на отдельных участках. По сравнению с семейным Промежуточным Методом Дыхания Гигантской Лягушки он отставал на два уровня.
Биман проигнорировал его жалобу и задумчиво заключил:— Судя по силе удара, ты уже на уровне 2.5 по шкале — больше половины пути до оруженосца 2-го класса. Молодец, скрывал, оказывается.
Незаметно его, казалось бы, неопытный брат догнал его в силе, и это казалось нереальным.
Но он был рад за Ивана.
— Хорошая работа.
Иван серьезно ответил:— В этом есть и твоя заслуга. Спасибо за поддержку.
Биман отмахнулся:— Ха, это мелочи, не стоит благодарности.
Но затем он осознал скрытый смысл его слов и уставился на брата в немом шоке.
— Неужели... Дыхательное что-то там?
Он указал в сторону алхимической лаборатории.
После перехода в оруженосцы 2-го класса низкосортные Дыхательные Секретные Лекарства почти перестали действовать, а средние были редкостью и стоили целое состояние. Особенно для человека без статуса.
Иван слегка кивнул и прошептал:— Именно то, о чем ты подумал. Улучшенный Водоворот — среднего качества.
— Гульп.
На фоне легкого ветерка звук сглотнувшего от изумления Бимана прозвучал особенно громко.
В этот момент его лицо менялось быстрее, чем когда-либо, отражая бурю внутри.
— Вздох…
Биман глубоко вдохнул, стараясь подавить волнение в груди.
Проведя годы в наемной группе, он понимал ценность полноценного среднего Дыхательного Секретного Лекарства даже лучше, чем Иван.
Высокосортные секретные лекарства чаще обсуждали, чем видели — никто и никогда не мог их купить. Средние были столь же редки, и как только они появлялись в продаже, начиналась жесткая конкуренция, взвинчивающая цены до небес.
Скажем так: если бы ты преподнес рецепт такого зелья Ароматическому Пшеничному Герцогу на большом празднике, и тот пришел бы в восторг, он мог бы пожаловать тебе титул и землю. Конечно, это преувеличение, но оно хорошо иллюстрирует ценность Лазурного Секретного Лекарства.
— Ты уже не ребенок, сам решай, как поступить.
Биман был оруженосцем — всего в шаге от рыцарского звания, и Лазурное Зелье почти не действовало на него. Он не хотел ввязываться в хлопоты и просто оставил решение за братом.
Иван сказал:— Мне нужно подумать.
Биман добавил:— Просто напомню: у Дыхательного Секретного Лекарства есть побочные эффекты. Они могут усложнить переход в рыцари.
Иван тоже знал об этом, но поскольку это лишь возможность, а не гарантия, его это не волновало:— Сейчас важнее сила.
— Верно. Все так думают.
Биман согласился, заметив, что окружающие рассуждают так же. Но они не знали, как обстоят дела у дворян.
Почувствовав братское понимание, они переглянулись и усмехнулись.
В этот момент из дома раздался голос:— Мистер Иван, рада снова вас видеть! И доброе утро, мистер Биман.
Посетительницей оказалась Лиза Чёрч, неожиданно появившаяся у дома Маричадонов так рано.
Братья ответили ей сдержанно, но вежливо.
Лиза указала в сторону:— Ну, мистер Иван, это уже наша вторая встреча. Интересно, ваша алхимическая лаборатория теперь в порядке? Позвольте заглянуть — иначе в будущем может не представиться случая.
Услышав это, Биман слегка изменился в лице. Он знал, что секретное лекарство изготовлено именно там — как можно пускать туда посторонних?
Мгновенно в его голове пронеслось несколько мыслей, и рука сама потянулась к кинжалу на поясе.
Иван, заметив настороженность брата, быстро сказал:— Хорошо, там еще немного беспорядок, но если мисс Лиза не против…
Он был осторожен: после прошлого раза всегда прятал ценные вещи перед уходом.
Взглядом он дал Биману понять, что все под контролем.
Подойдя ближе, он уловил легкий аромат, исходящий от Лизы — Тироновые духи, которые подарил ей в прошлый раз.
Небрежным движением он открыл дверь, и Лиза, изящная, как бабочка, шагнула внутрь первой.
К ее разочарованию, в лаборатории не было ничего примечательного — лишь верстак, полки с ингредиентами и разная утварь. Простая, обычная алхимическая мастерская.
Лиза вежливо заметила:— У вас скромное рабочее место, мистер Иван. Вы, несомненно, станете выдающимся аптекарем.
— Постараюсь.
В сопровождении Пегги Лиза вскоре ушла, оставив всех в недоумении.
Иван пожал плечами:— В чем дело с мисс Чёрч?
— Может, ты ей приглянулся?
Услышав слова Бимана, Иван закатил глаза.
Если он не ошибался, в последний раз говорили, что их лидер Пол ухаживает за мисс Чёрч — и даже поссорился с ним из-за этого.
Обновлено: 19.01.2026