Винтерфелл ожил с наступлением холодов. Снег покрыл булыжники старого двора и приглушил яркий золотой свет стеклянных садов. В лунном свете почти все, что попадалось на глаза, бледно поблескивало призрачным снежным серебром. За каменными стенами богорощи возвышался вейровый лес, окрашенный в яркий алый цвет. Шары полузатопленных рождественских огней распускались в темноте, как светлячки. Арья выглянула с крытого моста и окинула взглядом засыпанный снегом двор. Ничто не двигалось, кроме снежинок, падающих на землю.
«Есть что-нибудь? Давай, дай мне посмотреть!»
« Заткнись , Рикон».
Не успела Арья протянуть руку, чтобы отшлепать его, как Санса оказалась рядом. Она шлепнула младшего брата по затылку.
» Ой! »
«Тише, идиот».
Бран обхватил голову Рикона и закрыл рот младшему мальчику рукой.
«Ну?»
«Пока ничего. Он всегда приходит примерно в это время», - сказала им Арья. Она смотрела на двор, ожидая, а потом услышала хруст шагов по старому, хрустящему слою снега. «Вот.»
Луч бледного света упал на снег, фонарик покачался туда-сюда, а затем поднялся к крытому мосту. В наши дни мостом мало кто пользовался, он остался от прошлых веков, когда арсенал еще функционировал. Теперь здесь располагались складские помещения: на первом этаже хранились велосипеды, сноуборды, лыжи и охотничье снаряжение. На верхнем этаже располагался большой питомник для волков. Сир Родрик пронесся мимо, еще раз просканировав двор, прежде чем Арья услышала гудки клавиатуры внизу.
Двухминутная проверка оружейной, затем все готово.
Они ждали, спрятавшись в темной арке, соединявшей крытый мост с главным хранилищем. Тенистый дверной проем на противоположной стороне моста загрохотал, когда сир Родрик проверил замок. Один из волков издал заунывный вой. Лохматый пес. Их дыхание смешалось в мутных струйках, пока они ждали, причем у Рикона из ноздрей вырывались две струйки пара. Наконец, после нескольких скрипов и ударов, сир Родрик снова появился внизу и направился в сторожевую башню, чтобы провести там остаток ночи.
«Пойдемте».
Они вскарабкались на мост, и снег закружился в открытых арках. Бран подхватил Рикона, все еще зажав ему рот рукой. Когда они пришли, все волки уже ждали их, тихонько поскуливая и возбужденно размахивая хвостами. Даже Лохматый пес сдержал свой приветственный вой, похоже, понимая, что сегодня вечером необходимо соблюдать секретность. Вся стая, кроме Призрака, который был с отцом в главном хранилище, и Серого Ветра, который был с Роббом. Это была большая квадратная комната, псарни выстроились вдоль одной стены рядом с дверью на первый этаж. На полу валялись пустые миски, рваные подушки и собачьи игрушки в разном состоянии разрушения. В углу, рядом с дверью на мостик, стояло трио потрепанных кресел.
«Привет, девочка». Арья опустилась на колени перед конурой Нимерии и распахнула дверь. Волчица тут же оказалась на ней, растрепанный язык покрыл лицо Арьи слюной.
Ее братья и сестры сделали то же самое со своими волками. Рикон исчез в куче лохматого черного меха и хихиканья. Бран зарылся лицом в густой коричневый мех на шее Лето. Санса чинно устроилась на самом чистом из кресел, положив голову Леди себе на колени. После возвращения отца и операции на открытом сердце волков держали по ночам взаперти. Арья протестовала почти до крика, но безрезультатно. В первую же ночь после возвращения, когда он был слишком слаб, чтобы самостоятельно дойти от своего кабинета, превращенного во временную спальню, до ванной, Лохматый Пес и Нимерия опрокинули отца, а затем потеряли сознание. С тех пор мать запирала их каждую ночь.
С Призраком было другое дело. Хотя изначально его держали в клетке вместе с остальными, ему каким-то образом удалось сбежать. Когда он не был приклеен к отцу, помогая ему передвигаться по замку, Призрак бродил по богороще. До сих пор он избегал всех попыток сира Родрика загнать его обратно на псарню. Оба раза, когда матушка поручала Арье и Брану его отловить, они вместо этого слонялись по богороще, устраивая с ним жестокие бои снежками.
«Еще несколько недель», - заверила их Арья, устраиваясь на рваной подушке в углу. «Тогда вы снова сможете одичать».
«Странно, что Призрак еще не перебил их всех.
«Он не настолько глуп, чтобы приближаться сюда, пока им снова не разрешат выходить по ночам», - сказала Санса. Она гладила Леди по ушам, пока волчий хвост не стал громко стучать по деревянному полу. «Жаль, что Джон не вернулся домой со мной».
Рикон появился из-под громады Лохматого Пса. «Не могу его винить, верно? С мамой-то как теперь».
Арья нахмурилась, когда сосновое тепло Нимерии опустилось на ее ноги. Бран устроился в кресле рядом с креслом Сансы и подтянул Лето к себе, пока волк не вытянулся, свесив голову и задние лапы с подлокотников.
«Он говорил об этом, когда вы виделись?»
Санса вздохнула. «Ты же знаешь Джона. Мне пришлось вытягивать это из него, но Робб и ты были правы. Мать обвинила его, сказала, что хотела, чтобы это был он, и, наверное, еще сотню ужасных вещей».
«Но он проведет Рождество с королевой?» Рикон усмехнулся и поцеловал каждого из них. «И его принцессой .»
«Она очень милая», - сказала Санса, нахмурившись. «Милее, чем ты когда-либо будешь».
Лицо Рикона опустилось. «Я милая!»
Арья фыркнула. «Для ребенка».
«Я не ребенок, мне почти тринадцать!»
Но его голос треснул, как петарда, и остальные трое захихикали над его оскорбленными протестами.
«Заткнись», - сказала ему Арья, подхватив чучело медведя с распоротым животом и швырнув его в него. «Если ты будешь так визжать, нас тут же начнет ругать матушка».
Обновлено: 18.01.2026