Глава двадцать шестая
Ночная жемчужина на стене у кровати как нельзя лучше освещала комнату. Холодный белый свет падал на половину лица мужчины, покрывая эти изысканные и резкие черты соблазнительным, чистым сиянием.
Это делало его менее острым и устрашающим, чем обычно.
Но за этой красивой внешностью и свободной одеждой наверняка скрывалось нечто зловещее. Цзи Юйло отвела взгляд от его лица.
Чтобы ночью было удобнее прислуживать мужу, женщины обычно спят с краю, а мужчины — у стены. Когда управляющая Лю стелила постель, она положила постельное бельё Хо Сяня ближе к стене. Но сейчас он сидел у изголовья и, похоже, не собирался ложиться.
Цзи Юйло встретилась с ним взглядом, подошла к кровати и села на расстоянии, равном половине человеческого тела. Она мягко спросила: «Муж, ты вернулся в поместье в такой час. Тебе завтра всё равно нужно будет идти во дворец?»
Хо Сянь повернул голову и посмотрел на неё: «Убийца пойман, и император успокоился. Завтра я не пойду во дворец».
Цзи Юйло изобразила удивление под его пристальным взглядом, а затем вздохнула с облегчением: «Это замечательно. Раз дело решено, это хорошо. Муж, тебе завтра нужно на службу, тебе лучше лечь спать пораньше. Я пойду потушу свечи».
С этими словами она встала. Не успела она сделать и двух шагов, как Хо Сянь схватил её за руку и сильно надавил большим пальцем на её запястье.
Это был властный жест, не допускающий сопротивления.
Пока он сидел, всё было в порядке, но стоило ему встать, как его высокая тень тут же нависла над ней, заставляя её сосредоточиться и подготовиться к защите.
Хо Сянь слегка улыбнулся: «Куда ты так спешишь? Ещё рано».
В его словах звучало кокетство, словно он намеренно дразнил её.
Цзи Юйло выдавила печальную, виноватую улыбку: «Муж и сам знает, что я с детства слаба здоровьем. Последние три года я поправлялась в храме, но лучше мне не стало. Боюсь, что пока не смогу прислуживать мужу. Придётся тебе потерпеть».
Хо Сянь сделал шаг ближе и сказал: «Не волнуйся, я буду нежен».
Не дожидаясь реакции Цзи Юйло, он наклонился, взял её на руки и поднял. Женщина в его руках на мгновение дёрнулась, но быстро успокоилась. Эта мгновенная способность к самообладанию была её привычкой. Хо Сянь повернулся, положил её на кровать и наклонился над ней. Внезапно упала занавеска, наполовину скрыв ту часть его тела, которая оставалась за пределами кровати.
Он впился взглядом в её спокойные, казалось бы, глаза и сказал: «Разве ты не знаешь, что в такой момент девушкам положено быть застенчивыми и испуганными? Не всегда нужно сохранять спокойствие, девочка».
Рука Цзи Юйяо, лежавшая сбоку на талии, сжалась в кулак. Она ответила: «Я просто боюсь, что не смогу порадовать мужа так, как наложницы».
«Чего ты боишься? Я вижу, что у госпожи прекрасная фигура». Когда Хо Сянь говорил это, его рука уже легла ей на талию.
Он не лгал, её талия была невероятно гибкой. На самом деле, за исключением девушек из публичных домов, которые специально тренировались сгибать талию, суставы девушек из благородных семей, которые не выходят из дома, имеют негибкую талию.
Цзи Юйло контролировала дыхание. Она, конечно, поняла скрытый смысл слов Хо Сяня, но притворилась, что не понимает: «Некоторые вещи просто даны от природы».
«Вот как». Хо Сянь продолжал двигать рукой вниз: «Это действительно вызывает зависть».
Цзи Юйло прикусила губу и закрыла глаза: *Хо Сянь!*
Сквозь тонкую одежду она почти чувствовала грубые мозоли на ладони мужчины. Ей требовалось невероятное самообладание, чтобы не пнуть его ногой в лицо!
В этот момент сверху раздался тихий голос: «Если тебе это не нравится, можешь дать отпор. Ты ведь хорошо бегаешь?»
Цзи Юйло открыла глаза и посмотрела на него: «О чём ты говоришь, муж мой? Как Юйяо посмеет поднять руку на мужа?»
Хо Сянь прищурился, встал и взял её за лодыжку. Он точно нащупал тонкий слой мозолей на большом пальце ноги и сказал: «Тот, кто слишком упорен, всегда страдает».
С этими словами он потянул её нефритовую стопу, голова Цзи Юйло оторвалась от подушки, и он потянул её вперёд на некоторое расстояние. В тот момент, когда Цзи Юйло уже собиралась броситься вперёд со всей силы, снаружи дома внезапно послышался шум, и кто-то постучал в дверь со словами: «Господин, господин, беда, что-то случилось!»
Это была управляющая Лю.
То, что такая спокойная женщина, как управляющая Лю, была так взволнована, означало, что действительно произошло что-то серьёзное.
Хо Сянь взглянул на Цзи Юйло, опустил её ногу и, застёгивая пояс по пути к двери, открыл ее и спросил: «Что случилось?»
Управляющая Лю сказала: «В Западный двор проник убийца. Наложница Шэн получила ранения, и, похоже, она сильно истекает кровью. Может, вам стоит...»
Управляющая Лю увидела Цзи Юйло, которая подошла, накинув на себя длинный халат, и замолчала.
Как управляющая, она не была столь невежественна. Господин и госпожа редко разделяли постель, и беспокоить их из-за наложницы было недопустимо. Поэтому ей было немного стыдно перед этой молодой госпожой, с которой всегда было легко общаться. Однако, если бы это была любая другая наложница, она бы промолчала, но ранение получила именно наложница Шэн.
Управляющая Лю не знала истинной личности Шэн Ланьсинь, но она видела, как хорошо Хо Сянь к ней относится.
Он не только дал ей ключ от хранилища, но и разрешил входить в кабинет, куда обычно не допускалась даже сама управляющая Лю. За исключением того, что он не разрешил ей жить в Главном дворе, он дал ей максимальную свободу и поблажки.
Поэтому, когда с наложницей Шэн случилась беда, управляющая Лю не осмелилась умолчать об этом.
И действительно, выражение лица Хо Сяня резко изменилось, когда он услышал это. Он взял халат с вешалки из грушевого дерева. В этот момент он нахмурился и повернулся к женщине, которая только что была в невыгодном положении.
Она медленно приводила в порядок одежду, и от предыдущего смущения на её лице не осталось и следа. Когда она почувствовала на себе его взгляд, она повернула голову и сказала: «Муж, не медли больше. Наложница Шэн, должно быть, очень напугана».
***
Цзи Юйло и Хо Сянь вместе отправились в Западный двор.
Западный двор, который обычно погружён в тишину, теперь был ярко освещён. Казалось, наложницы знали о приближении Хо Сяня. Они собрались возле двора Шэн Ланьсинь, вытирая слёзы и хватаясь за грудь. Выглядели они испуганными, словно пережили нападение и нуждались в утешении.
Цзи Юйло искоса взглянула на Хун Шуан. Хун Шуан тихо, с нескрываемым недоумением, сказала: «Госпожа, я ранила только Шэн Ланьсинь».
Цзи Юйло отвела взгляд.
Не обращая внимания на наложниц во дворе, Хо Сянь толкнул дверь и вошёл. Служанки, слуги и лекарь толпились во внутренних покоях. Вода в умывальнике была красной, а на краю лежала белая окровавленная ткань.
Шэн Лань синь выглядела неважно. На ней была кожаная курточка, под которой виднелось тонкое платье. Рукав на левой руке был разрезан, и была видна неглубокая, но и не поверхностная ножевая рана.
Она хмурилась от боли, но, увидев Хо Сяня, убрала руку, встала и поклонилась ему. Увидев, что Цзи Юйло вошла за ним чуть позже, она также поклонилась и ей.
Хо Сянь нахмурился: «Что случилось?»
Стражник во дворе поклонился и сказал через занавеску: «Господин, наши люди не заметили, что кто-то пробрался во внутренний двор. Прошу господина наказать меня!»
Сказав это, он опустился на колени.
Вместе с ним за пределами внутренних покоев на колени упали десятки охранников, напугав наложниц, которые пытались привлечь внимание Хо Сяня, и заставив их вернуться в свои комнаты.
Хо Сянь взглянул на Цзи Юйло и спросил: «Где вы потеряли след?»
Цзи Юйло не стала вслушиваться в слова охранника. Она просто скучающим взглядом осматривала комнату. Комната Шэн Ланьсинь была такой же чистой и элегантной, как и её имя. Здесь не было дымящихся благовоний, только несколько орхидей у окна, распространявших освежающий аромат, который успокаивал.
Все предметы в комнате были разложены упорядоченно, не так беспорядочно, как у обычных женщин, но это создавало у людей ощущение некоторой пустоты, словно чего-то не хватало.
Пока никто не обращал на неё внимания, Цзи Юйло медленно сделала несколько шагов. Она бессознательно прикусила нижнюю губу и некоторое время не могла понять, что именно не так.
Её взгляд скользнул по всем видимым предметам в комнате: кровать, стол, туалетный столик, ширма, полка для умывания... Стоп, полка для умывания!
На полке для умывания стояли миски, чашки, кружки, щёточки для чистки зубов и другие предметы для умывания, но всё было в единственном экземпляре. Внизу было круглое мокрое пятно. Там, очевидно, стоял умывальник, который сейчас использовался для обработки раны Шэн Ланьсинь, но даже на полке для умывания был только один таз.
Цзи Юйло сразу поняла, что не так: в этой комнате не было никаких следов жизни второго человека. Даже нефритовая подушка на кровати была всего одна!
Как может быть, что Хо Сянь никогда здесь не ночевал? Она самая любимая наложница в поместье.
Цзи Юйло удивилась, когда вдруг почувствовала, что кто-то тянет её за локоть. Она обернулась и увидела, как Хун Шуан подмигивает ей, а затем тихонько выскользнула за занавеску.
Через некоторое время, воспользовавшись суматохой в комнате, Цзи Юйло также тихо ушла.
Однако, как только они исчезли, Хо Сянь поднял глаза и пристально посмотрел на колышущуюся занавеску из бусин. Затем он вышел из внутренних покоев, и Нань Юэ поспешно подошёл к нему и тихо сказал: «Как Вы и приказали, господин, мы расставили людей и в переднем, и в заднем дворах. Если госпожа попытается сбежать, её обязательно остановят, и к тому времени она будет вынуждена принять меры, и господин сможет определить, была ли она убийцей в тот день».
Хо Сянь кивнул, его лицо было мрачным. Он посмотрел на два колышущихся за дверью кипариса, и в его глазах была свирепость, как у волка, выслеживающего добычу. Нань Юэ тихонько присвистнул про себя и невольно коснулся шеи.
***
В сосновой роще Хун Шуан встретила идущего человека и сказала: «Госпожа, сейчас все в Западном дворе. Это наш шанс уйти. Очень жаль Би У. Боюсь, мы не сможем забрать её сегодня».
Цзи Юйло смотрела на падающий лист, о чём-то напряжённо размышляя, и не сразу ответила Хун Шуан.
Увидев её задумчивое выражение, Хун Шуан дотронулась до неё: «Госпожа?»
Цзи Юйло очнулась: «Что ты сказала?»
Хун Шуан сказала: «Всё сделано. Я всё проверила, как вы и предполагали, все охранники находятся в Западном дворе. Сейчас Главный двор самый безопасный, и нам лучше всего уходить оттуда».
Цзи Юйло немного помолчала, затем сказала: «Ты сказала, что Шэн Ланьсинь — самая любимая наложница в поместье?»
Хун Шуан не поняла, почему она спрашивает об этом, и нерешительно кивнула: «Известно, что наложница Шэн пользуется благосклонностью».
Цзи Юйло обхватила себя одной рукой и подняла другую перед собой, потирая кончики пальцев и говоря: «Тогда скажи мне, почему человек никогда не ночует в комнате своей самой любимой наложницы?»
Хун Шуан опешила: «Ч-что?»
Цзи Юйло внезапно обернулась, и лунный свет подчеркнул интерес в её глазах. Она приподняла бровь и сказала: «Хун Шуан, мы не будем спешить с уходом».
Хун Шуан занервничала: «Госпожа! Мы можем избежать неприятностей один или два раза, но не всегда. Рисковать собой ради Чжао Юна не стоит. К счастью, мы можем уйти сегодня. Если будем тянуть, будет сложнее».
«Не обязательно», — спокойно сказала Цзи Юйло. После размышлений она сказала: «Возможно, у Хо Сяня... есть какая-то болезнь».
Хун Шуан на мгновение застыла: «Ч-что?»
Цзи Юйло задумчиво смотрел на высокие здания Западного двора. Люди говорили, что одна из возмутительных особенностей Главы состояла в том, что у него на заднем дворе было необычайно много наложниц, но возможно, это было просто прикрытие.
Он использовал двор, полный прекрасных женщин, чтобы скрыть этот секрет, и использовал Шэн Ланьсинь, чтобы логично превратить этих наложниц в живые украшения, заставляя людей думать, что он пренебрегал другими только потому, что очень любил Шэн Ланьсинь.
Но что именно происходит, ещё нужно выяснить.
Но если это правда, то человек, который только что был в комнате, просто блефовал, так чего же ей бояться?
Подумав об этом, Цзи Юйло приняла решение.
Тем временем во дворе послышались беспорядочные шаги. Большие сабли на поясах охранников звенели при беге. Весь особняк был освещён масляными лампами, и суматоха была сильнее, чем во время нападения в Западном дворе.
Нань Юэ, запыхавшись, подбежал: «Господин, наши люди охраняют снаружи. Они не видели, чтобы госпожа уходила».
Лицо Хо Сяня было настолько мрачным, что казалось, с него капают чернила. Он так посмотрел на Нань Юэ, что тот даже перестал дышать.
Когда он уже собирался опустить голову в ожидании наказания, он услышал голос из коридора: «Муж!»
Все повернули головы.
Они увидели, как Цзи Юйло медленно подходит, с удивлением осматривая окружение: «Что случилось? Кого вы ищете?»
Хо Сянь, не говоря ни слова, пристально смотрел на невозмутимое лицо девушки перед собой.
Нань Юэ взглянул на своего господина и поспешно сказал: «О... мы ищем убийцу».
Обновлено: 19.01.2026