Глава 21 — Глава 20.

Глава двадцатая В главном зале принесли еду. После обеда с гнетущей атмосферой Хо Сянь не собирался уходить. Он пригласил Цзи Чунвана в павильон у воды и велел принести сакэ и вёл себя как у себя дома, показав, что не считает себя чужаком. Что до Цзи Чунвана, то Нань Юэ приставил нож к его спине и сопроводил в его собственный кабинет. На его обычно невозмутимом лице появилось несколько морщин. Цзи Юйло сделала вид, что не замечает этого. Раз уж Хо Сянь хотел устроить скандал, ей не подобало присутствовать, поэтому она направилась во внутренний двор вместе с Цзи Сяньюй. Цзи Юнькоу тоже хотела вернуться в павильон Фуся, но намеренно отстала, словно спасаясь от наводнения или дикого зверя. Когда Цзи Сяньюй остановилась и посмотрела на неё, та резко затормозила, боясь столкнуться с ней. Цзи Сяньюй помахала ей рукой: «Вторая сестра, старшая сестра вернулась домой. Пойдём, поболтаем в саду. Я с утра велела няне обжарить дынные семечки». Цзи Юнькоу была осторожна. Она быстро взглянула на Цзи Юйло: «Нет... не нужно. У меня болит голова, и я хочу вернуться и отдохнуть». Сказав это, она поспешно ушла, словно за ней гнался призрак. Цзи Юйло с задумчивым видом приподняла бровь, глядя на поспешно удаляющуюся спину Цзи Юнькоу. В её глазах промелькнула мимолётная улыбка. Только Цзи Сяньюй искренне вздохнула и сказала: «На самом деле, вторая сестра тоже очень несчастна. Она была в шоке, когда наложница отца упала в воду. Она постоянно в плохом настроении, избегает людей и почти не разговаривает. Раньше она любила наряжаться, но теперь даже яркую одежду не носит». Цзи Юйло сказала: «Она донесла на мать в суд, из-за чего её посадили в тюрьму и заставили страдать. И ты её жалеешь?» Цзи Сяньюй потеряла дар речи и в конце концов с серьёзным видом вздохнула: «Тогда она была не в себе. К счастью, с мамой всё в порядке...» Цзи Юйло взглянула на неё и едва усмехнулась. Если бы она не знала правду, то Цзи Юйяо и Цзи Сяньюй действительно были бы похожи на родных сестёр от одной матери. В их мягких сердцах было только бесполезное сострадание. Бесконечно скучно. Цзи Сяньюй топнула ногой и снова вздохнула, а затем обняла Цзи Юйло за руку и сказала: «В саду установили новые качели, пойдём, посидим там. Сестра, расскажи мне, как у тебя дела!» Поэтому Цзи Юйло, подталкиваемая ею, пошла в сад. Сначала Цзи Сяньюй задавала ей множество вопросов, но когда поняла, что Цзи Юйло нечего сказать, просто заговорила о своих делах. Но что могла сказать эта юная леди? Она была юной девушкой, и речь её шла только о румянах, пудре, одежде и шёлке. Она щебетала, как попугай, так громко, что снег на ветвях, казалось, начал таять. Её лицо светилось радостью и беззаботностью, как и подобает молодой леди из знатной семьи. Беззаботная юная леди из знатной семьи. Цзи Юйло схватилась за верёвку с одной стороны качелей. Её мысли блуждали. С тех пор как она вышла из дворца в тот день, она ждала приглашения на день рождения Наложницы Си. Пригласит ли её Наложница Си или нет — всё было в пределах разумного, но если бы она не получила приглашение, то когда в следующий раз она сможет попасть во дворец? И когда у неё появится подходящая возможность, чтобы приблизиться к Чжао Юну? Цзи Юйло обдумывала это дело уже несколько дней. Её разум был полностью поглощён алыми вратами дворца. Но эта маленькая Цзи Сяньюй была так очаровательна. Её звонкий голос вытеснил все навязчивые мысли и образы из её головы, заменив их своими разговорами. Цзи Юйло думала, что не обращает внимания на её слова, но через некоторое время всё же повернулась и спросила: «Значит, сейчас в столице популярен цветочный атлас?» Они долго разговаривали, и чай уже закончился, когда прибежала маленькая служанка и не стала их звать: «Старшая госпожа, господин сказал, что если вы закончили разговор с третьей госпожой, то вам пора возвращаться. Господин сейчас в главном зале». Цзи Юйло ответила, а затем спокойно ушла, провожаемая неохотным взглядом Цзи Сяньюй. Би У ждала её у ворот. Как только они остались наедине, она не смогла сдержаться и сказала: «Госпожа, то, как вёл себя господин... Это же возвращение в родительский дом. Это было слишком высокомерно». Цзи Юйло слегка усмехнулась и ничего не ответила. Хо Сянь мог делать всё, что ему вздумается. Даже если он убьёт кого-то в поместье Цзи, это не повлияет на её планы, поэтому её это не касалось. Подумав об этом, Цзи Юйло подняла голову и увидела фигуру, скрывающуюся за углом. Когда она проходила мимо, то заметила, что это была няня Сунь, которая следовала за Гу Жоу. Линь Чань и Цзи Чунван, основываясь на том письме, решили, что Гу Жоу знала о секрете, поэтому не осмелились просто так прогнать няню Сунь. Но они также не хотели, чтобы она служила рядом с ними, поэтому отправили её на кухню выполнять всякую грязную работу. Это был незначительный человек, поэтому Цзи Юйло лишь взглянула на неё и отвела взгляд. Няня Сунь, очевидно, тоже увидела её. Она поспешно поклонилась. Она подняла голову только после того, как Цзи Юйло прошла мимо. За дверным проёмом стоял её племянник Сунь Чжисин. С тех пор как в прошлый раз госпожа Цзи поймала его с поличным, он долгое время не осмеливался приходить в поместье Цзи. В конце концов, он тоже был замешан в заговоре против старшей госпожи Цзи. Но если бы у него не было такой нужды в деньгах, он бы и сегодня не пришёл. Но няня Сунь испытывала ещё большие финансовые трудности, чем он. Без наложницы Гу она подвергалась гонению со стороны госпожи. Разве могла её жизнь быть лёгкой? Неохотно она достала только три медные монеты и отдала их Сунь Чжисину. Сунь Чжисин был недоволен. Он случайно увидел вдалеке старшую дочь семьи Цзи, проходившую мимо. Будучи развратником, он невольно прищурился. Няня Сунь открыла дверь и ударила его по голове: «Что ты уставился? Разве ты не боишься, что тебе вырвут глаза, если ты будешь так смотреть на человека из Цзиньивэй?» Сунь Чжисин издал звук «Ах» и коснулся головы, и тут его словно осенило. Цзиньивэй. У Хо Сяня есть деньги! Внезапно у него в голове родилась дерзкая идея. Его губы изогнулись в улыбке, но когда он подумал о сабле в руке Хо Сяня, то невольно содрогнулся и нахмурился. *** С приближением вечера каменные ступени озарились отблесками заката. На обратном пути Хо Сянь отправился в Цзиньивэй, поэтому Цзи Юйло была одна, когда вернулась в поместье. Когда она вошла во внутренний двор, её встретила управляющая. В руке она держала приглашение с золотой каймой и цветочным узором. Она сказала: «Госпожа, только что приходил евнух из дворца от Наложницы Си, чтобы передать вам приглашение на свой праздничный банкет. Она также велела вам передать, чтобы вы обязательно присутствовали, сказав, что хочет лично поблагодарить вас за спасение её жизни». Цзи Юйло взяла приглашение. Её сердце ещё не успокоилось, когда она услышала слова управляющей: «Поход во дворец — это не мелочь. Госпожа, вам лучше сначала спросить разрешения у господина». В этом и заключалась проблема женщин из внутреннего двора: даже чтобы выйти из дома, им нужно было разрешение мужа. Цзи Юйло попросила Би У пойти и сообщить ему об этом. Только когда стемнело, и она услышала, что Хо Сянь вернулся в поместье, Би У понесла приглашение в его двор. Нань Юэ был красив и любезен. Он с улыбкой принял приглашение и сказал: «Девушка Би У, пожалуйста, подождите минутку. Я спрошу господина». Сказав это, он толкнул дверь и вошёл в кабинет. Би У украдкой взглянула и увидела только край тёмной одежды. Вскоре Нань Юэ вышел. Он вернул приглашение Би У и сказал: «Господин разрешил. Император также заранее сообщил нам об этом. В этот день Цзиньивэй будет патрулировать Запретный город, поэтому он может взять госпожу с собой». Би У была очень рада: «Это замечательно. Спасибо, брат Нань Юэ». Нань Юэ проводил её до самого конца. Он болтал о всякой всячине и казался очень общительным. Би У постепенно перестала стесняться. В этот момент Нань Юэ сказал: «Дамам во дворце нравится разводить рыбок и сажать цветы, поэтому у них нет недостатка в прудах. Банкет будет вечером, так что госпожа должна быть очень осторожна. В прошлый раз ей просто повезло. В конце концов, большинство женщин в нашей столице не умеют плавать, и они больше всего боятся утонуть». Би У была застигнута врасплох и чуть не выпалила: «Да!», но в голове словно зазвенел колокольчик, и она опомнилась. Она резко пришла в себя и сдержанно ответила: «Не волнуйтесь, брат Нань Юэ. Госпожа училась плавать... За три года в храме Чэнъюань, когда она была свободной, госпожа решила научиться этому. Кто бы мог подумать, что это действительно пригодится». Нань Юэ почесал в затылке: «Вот как, это действительно совпадение». Проводив Би У, Нань Юэ вернулся в кабинет и рассказал Хо Сяню новость, которую только что узнал от Би У. «Думаю, третья мисс Цзи и госпожа Цзи не знают об этом. Господин, есть ли в этом что-то необычное?» Хо Сянь просматривал толстый свиток, который ему передал Ли Ян. Это были дела, которые бывший префект Юньяна Ван Цянь вёл, когда был на этом посту. Ли Ян подозревал, что покушение на него три года назад было связано с делами, которые вёл магистрат. Десятки лет и тысячи дел. Хо Сянь отложил свиток, приподнял бровь и спросил: «Она училась?» Тогда в этом нет ничего странного. Это была всего лишь привычка, приобретённая за долгие годы арестов и допросов. Если возникали какие-то сомнения, он всегда должен был прояснить это, чтобы успокоиться. Хо Сянь сделал жест, чтобы Нань Юэ уходил. Перед уходом Нань Юэ упомянул ещё одну вещь: «Господин, я слышал, что с маркизом… что ему в последнее время снова нездоровится. Боль в ноге возвращается к нему каждую зиму, а в этом году она была особенно сильной, так что ему было трудно даже ходить». Человек, просматривавший свиток, не поднял головы. Он просто прижал большой палец к краю бумаги. Прошло много времени, а он так ничего и не сказал, так что Нань Юэ пришлось молча отступить и благоразумно закрыть дверь. Он стоял под навесом, глядя на небо. В столице с каждым годом становилось всё холоднее, и снег был всё толще. *** В конце одиннадцатого месяца был день рождения Наложницы Си. Отмечать день рождения ночью было гораздо веселее, поэтому Наложница Си устроила большой ночной банкет. Цзи Юйло сидела перед туалетным столиком и застёгивала белую нефритовую серьгу. Хун Шуан выбирала для неё подходящую шпильку. Шпилька не должна быть деревянной, потому что кровь с неё будет трудно отмыть. И не должна быть нефритовой, потому что её кончик недостаточно острый. Хун Шуан вдруг что-то вспомнила и сказала: «Госпожа, а куда подевалась ваша рубиновая шпилька с морозным узором? Помню, эту шпильку, кажется, сделал сам мастер ко дню вашего рождения». Эта шпилька — самое удобное оружие Цзи Юйло, и она никогда с ней не расставалась. Услышав это, Цзи Юйло слегка опустила глаза, покрутила агатовое кольцо на руке и сказала: «Она потерялась». Прежде чем Хун Шуан успела задать еще вопросы, кто-то внезапно постучал в дверь и вошел. Она думала, что это Би У, но это была Цзюань’эр, которой два дня назад дали документ об освобождении от рабства. Она принесла чай и закуски, аккуратно расставила чашки и блюда и держала чайник, словно собиралась прислуживать. Цзи Юйло взглянула на неё и приподняла бровь: «Два дня назад я попросила Би У отдать тебе документ, чтобы освободить от рабства. Почему ты ещё не ушла?» Цзюань’эр выглядела смущённой. В тот день она помогла старшей госпоже обмануть вторую госпожу. Госпожа действительно выполнила своё обещание, но когда Цзюань’эр пришла в поместье Хо, она поняла, что быть служанкой здесь гораздо лучше, чем в поместье Цзи. Не говоря уже о том, что её месячная зарплата была увеличена, зимой она даже получала уголь. И она видела, как госпожа вернулась из дворца, привезя целую повозку подарков. Би У тоже получила много всего. Цзюань’эр очень завидовала и увидела в этом своё будущее. Она не хотела уходить. Цзюань’эр неловко объяснила, зачем пришла, и выразила свою верность: «Госпожа, пожалуйста, оставьте меня рядом с собой. Я буду честно работать и хорошо заботиться о вас!» Цзи Юйло покрутила кольцо на пальце, не поднимая глаз, и сказала: «Просто сделай то, о чем договаривались вначале. Теперь, когда ты получила деньги и документ, ты свободна. Уходи из поместья поскорее». Лицо Цзюань’эр застыло. Она запиналась: «Госпожа... я… я помогла вам выполнить поручение. Я человек, который может быть вам полезен, и в будущем я смогу... смогу так же усердно служить вам, как Би У». В эти дни в поместье Хо Цзюань’эр видела, что госпожа оставалась такой же мягкой и не была строга к своим слугам, поэтому она подумала, что может поторговаться. Но она не знала, что её слова были большим табу. Даже Хун Шуан невольно замерла. Когда вам платят за что-то, то после того, как деньги получены, умный человек больше не будет упоминать об этом. Только глупец осмелится упоминать об этом в надежде получить ещё больше выгоды. Это равносильно угрозе. Для тех, в чьих руках находится власть, самым табуированным словом является слово «угроза». Цзи Юйло медленно подняла глаза, но на её лице не было и намёка на мягкость. Она холодно сказала: «Завтра утром я попрошу Би У проводить тебя из поместья. Я дам тебе ещё пятьдесят таэлей серебра. Мы были в отношениях госпожи и слуги, и я не хочу быть несправедливой к тебе». Цзюань’эр сжала руки. Пятьдесят таэлей — это не то, что ей было нужно, но это была действительно немалая сумма. Госпожа действительно не хотела её оставлять... Цзюань’эр прикусила губу, неловко кивнула и убежала. Дверь открылась, а затем снова закрылась. Цзи Юйло наклонилась ближе, чтобы рассмотреть себя в бронзовом зеркале, но внезапно поняла, что белые нефритовые серьги не совсем подходят к ее сегодняшнему наряду, поэтому она сняла серьги и заменила их жемчужными. Она поправила свои жемчужные серьги, наклонила голову и сказала: «Завтра пусть Чао Лу проводит её за город». Хун Шуан посерьёзнела: «Вы хотите...» Девушка в зеркале, которая приводила себя в порядок, выглядела невинной: «Мне не нравятся люди, которые предают своего господина». Хун Шуан всё поняла. Она кивнула и больше ничего не сказала. В этот момент в дверь постучала управляющая: «Госпожа, господин ждёт вас во дворе, чтобы поехать во дворец». Хо Сянь ждал у главных ворот. Он прислонился к каменной арке, увитой виноградной лозой. Цзюань’эр поспешно шла и чуть не споткнулась. Она резко остановилась, поклонилась Хо Сяню и пошла дальше. Цзи Юйло тоже вышла из своего двора. Она мягко улыбнулась ему: «Муж, пойдём». ______________________________________________________ Автору есть что сказать: Вот так!