«— Здесь мы храним предметы с относительно низким уровнем опасности. Некоторые из них несут в себе запретные сверхъестественные знания, другие сами по себе являются артефактами с особыми свойствами. Разумеется, у каждого есть свои побочные эффекты и влияние.
Мы охраняем их, но в то же время они — наше оружие против сверхъестественных инцидентов в приходе.
Знания, запечатлённые в некоторых предметах, можно изучать повторно. Это позволяет новичкам, вступившим в "Вольфрамовую Нить", быстро повысить свои шансы на выживание.
По традиции, ты можешь выбрать два предмета и получить их бесплатно. В дальнейшем, чтобы запросить новые артефакты или знания, тебе придётся зарабатывать очки вклада.
— ...Я советую тебе выбрать знания, а не сами артефакты. Артефакт не всегда можно использовать многократно, а вот знание останется с тобой. Как эрудированный археолог, ты должен это понимать».
На книжной полке в приложении загорелась красная точка — уведомление об обновлении.
Юнь Цинму, валявшаяся на кровати и смотревшая аниме, тут же перевернулась, открыла «Начальное Чтение» и с горящими глазами кликнула на книгу.
Прочитав начало новой главы, она довольно прищурилась, устроилась поудобнее на боку и даже выдернула зарядку из телефона, чтобы провод не мешал.
Кажется, сюжет становится интересным.
Она продолжил чтение.
«— ...сказал Амптон Ховарду, ведя его вниз по тёмной, уходящей вглубь земли лестнице, в подземный коридор.
Ховард слушал объяснения Амптона, оглядываясь по сторонам.
Коридор был мрачным и не слишком широким — едва ли здесь могли разойтись трое. На массивных стенах висели вольфрамовые лампы — новинка, недавно появившаяся в Королевстве. Их тусклый жёлтый свет с трудом разгонял тьму подземелья.
— Можешь пока подумать, что выбрать. Я дам тебе несколько советов.
— Знание, запечатлённое в предмете №325 — неплохой выбор. Можешь считать это своего рода колдовством или ритуалом.
Его эффект — быстрое исцеление ран и частичное рассеивание негативных воздействий. Очень полезная универсальная способность.
Ритуал несложный, не требует жертвоприношений, так что его можно быстро применить даже в бою.
Впрочем, я считаю, что медиумом здесь служат твоя кровь и твоя боль. Использование этого ритуала для исцеления приносит чудовищные страдания.
Если выберешь это, тебе придётся как можно скорее привыкнуть к боли.
Ну что, берёшь?
Пока Амптон говорил, они прошли по длинному коридору и остановились перед запертой дверью.
— ...Беру.
— Мудрый выбор. Я тоже когда-то выбрал это, иначе не дожил бы до сегодняшнего дня.
Ховард последовал совету, но у него возник вопрос:
— Это здесь хранятся особые предметы? Зачем мы пришли именно сюда?
— Потому что, чтобы ритуал сработал, ты должен вступить в контакт с предметом. Позволить ему... или Ему... запомнить тебя. Только тогда знание станет силой.
Амптон обернулся и улыбнулся Ховарду.
От этой улыбки у Ховарда по спине пробежал холодок.
— Что это за предмет?
— Глаза. Когда-то Стражи уничтожили церковь одного культа Злого Бога. Это глаза одного из их лидеров. И они всё ещё живы.
С этими словами Амптон постучал в запертую дверь.
Изнутри не донеслось ни звука, но дверь тут же открылась.
— Это Старина Хоб, хранитель склада нашего отряда. Если в приходе случится что-то срочное, а меня не будет, можешь обратиться к нему.
Но без дела лучше держись отсюда подальше.
Сюжет развивался. Ховард вошёл вслед за Амптоном и увидел седовласого старика в одежде, напоминающей сутану священника.
Старик лишь мельком взглянул на вошедших мутными глазами и снова опустил голову. Его губы беззвучно шевелились, повторяя одну и ту же фразу.
Прислушавшись, Ховард понял, что тот непрерывно читает молитву Богу Пара и Механизмов.
— Здесь слишком близко к безумию. Старине Хобу приходится постоянно укреплять свой рассудок, — пояснил Амптон.
Сделав ещё пару шагов, Ховард почувствовал, как в его голове начинают всплывать странные, чуждые мысли.
Безумные желания. Внезапно захотелось ударить идущего впереди Амптона, убить его, схватить хранящиеся здесь артефакты и сбежать.
Ховард отчётливо ощущал чужеродность этих мыслей, словно в глубине его души вдруг проснулся кто-то другой».
...
— ...Занятно.
Закутавшись в одеяло, как гусеница в кокон, Юнь Цинму с восторгом листала страницы на телефоне.
Вот оно! То самое чувство! Та самая атмосфера!
Она читала взахлёб, желая листать быстрее, чтобы узнать, что будет дальше, но боялась пропустить хоть малейшую деталь.
• • •
— ...Хватит сидеть в телефоне, иди чистить зубы и спать! Ты слышишь меня?!
Фаньчэн. Квартира владельца лапшичной.
Сын хозяина, ученик средней школы, свернулся калачиком на диване, не отрывая горящего взгляда от экрана смартфона.
Мать, только что вышедшая из ванной, увидела эту картину и повысила голос.
Мальчик обернулся, посмотрел на маму, потом снова на экран. Расставаться с телефоном было невыносимо.
— Опять в игры играешь? Послезавтра выходной, тогда и поиграешь. Завтра в школу! Марш умываться!
Мать вошла в гостиную, вытирая руки.
Мальчик сел ровно.
— ...Мам, я не играю, я книгу читаю. Можно ещё две главы? Всего две, они короткие!
Он умоляюще посмотрел на мать.
Женщина вздохнула.
— Ладно, только две. И сразу спать. Понял?
— Понял, мам!
Получив разрешение, мальчик снова уткнулся в экран, сияя от счастья.
— ...Что читаешь-то? Так увлёкся...
Мать заглянула через плечо, но текст её не заинтересовал, и она ушла.
— ...Что читает мой драгоценный сынок? Чему так радуется?
В этот момент вернулся отец, закончив уборку в лапшичной. Увидев сына, он улыбнулся.
— Твой сын читает роман.
— Пап, эта книга реально крутая! Она не похожа на другие. Она точно станет шедевром! — с жаром заявил мальчик.
— Дай-ка гляну, как называется.
Отец подошёл поближе и прочитал заголовок на экране.
— «Воскрешение Ктулху»?
• • •
— ...Хм, обновление?
Закончив дела за компьютером, Е Линьхань потянулся, разминая затёкшие мышцы. Он собирался спуститься на пробежку, а потом поужинать.
Он взял телефон.
Первые пять глав ему понравились.
Но он, как и многие в чате, считал, что этой книге будет трудно повторить успех «Путешествия к Бессмертию».
Хотя стартовые показатели были намного лучше.
Всё-таки тема слишком специфическая.
Спускаясь по лестнице, Е Линьхань открыл свежие главы.
...
«...Ховард понял: здесь безумие буквально витало в воздухе. Те дикие мысли, что лезли ему в голову, явно были навеяны влиянием хранящихся здесь предметов.
Они прошли совсем немного и остановились.
Перед ними стояла стеклянная банка. Внутри плавала пара глаз.
Теперь Ховард понял, что имел в виду Амптон, говоря, что они "живые".
Глазные яблоки в банке вращались. Они уставились прямо на Ховарда и Амптона — двух людей, посмевших подойти так близко.
От этого взгляда у Ховарда мороз продрал по коже. Его затрясло.
"...Великая Матерь Плоти, Древо Жизни...
...Ты — исток всего живого, Ты — конец всего живого.
Я — Твой преданный верующий, я — жизнь, созданная Тобой.
Я молю, молю Тебя услышать, услышать зов Твоего заблудшего агнца..."
В то же время в ушах Ховарда зазвучал шёпот.
Фанатичный, безумный голос возносил молитвы некой неописуемой, великой сущности».
«— Слышишь?
— Это и есть заклинание исцеления. Ритуал. Теперь, если ты мысленно произнесёшь эти слова, оно сработает.
— Это звучит как молитва какому-то неизвестному существу.
— Так и есть. Но только безумием можно победить безумие. Среди большинства сверхъестественных знаний и предметов у этого самые лёгкие побочные эффекты.
Возможно, исцеление наших ран — вовсе не Его цель. Возможно, это Нечто просто хочет посмотреть спектакль. Посмотреть, как люди отчаянно борются перед смертью.
Как они корчатся в муках, балансируя на грани жизни и смерти. Для Него это просто забавное представление».
Это был диалог между Ховардом и Амптоном.
Читая эти строки на экране телефона, Е Линьхань невольно замедлил шаг.
Описание затягивало его в этот хаотичный, абсурдный и безумный мир. Картина «Воскрешения Ктулху» становилась всё более чёткой и пугающей.
Он продолжил листать вниз.
«— ...Но это работает, верно? Мы живём в таком мире — хаотичном и безумном.
Здесь нет места прекрасному, есть только бесконечное безумие.
У нас нет безопасного пути, чтобы накопить силы для борьбы с этим безумием. Мы можем лишь использовать одно безумие против другого.
Чем сильнее мы становимся, тем ближе мы к краю бездны.
Иногда мне кажется, что этот мир сошёл с ума. И я вместе с ним».
Разговор продолжался.
Амптон выступал в роли проводника, раскрывая Ховарду (и читателю) истинную природу реальности.
В конце концов оба погрузились в молчание.
«— ...Ты использовал свой первый шанс и выбрал это. У тебя есть право выбрать ещё один предмет. Чего ты хочешь? Я могу дать совет.
— Я хочу получить способность атаковать. Желательно — знание, которое можно использовать многократно.
— У меня есть три варианта на примете. Первый — Ритуал Окаменения. Но каменеешь ты сам.
После использования твоя кожа твердеет, тело становится прочным, способным выдержать сильные удары и частично игнорировать физические атаки и сверхъестественные воздействия.
Разумеется, твоя атакующая мощь тоже возрастёт — тяжёлый каменный кулак бьёт больно.
Чем дольше длится ритуал, тем сильнее окаменение, тем выше сила и защита. В конце ты, возможно, сможешь пробить стену дома одним ударом.
Побочный эффект: если не прервать ритуал вовремя, ты превратишься в статую. Навсегда. Итог очевиден.
Кроме того, даже если ты будешь контролировать время, со временем твоё тело начнёт приобретать свойства камня и в обычном состоянии. Например, ты потеряешь чувствительность к боли.
Второй вариант — способность, связанная с глазами. Нужно вставить сверхъестественный предмет в свою глазницу. Для этого придётся вытерпеть боль от вырывания собственного глаза.
Его сила — Безумие. Можно использовать на некоторых врагах, погружая их в "твоё безумие", создавая своего рода кошмар и временно контролируя их.
Если контроль продлится достаточно долго, ты сможешь просто подойти и перерезать врагу горло кинжалом.
Техника медитации поможет замедлить этот процесс и сохранить рассудок.
И последний вариант.
Способность выпускать пламя. Это тоже ритуал, похожий на исцеление — молитва, обращённая к "Богу Огня".
Мощь велика. Если твой дух достаточно силён, а рассудок выдержит, можно легко сжечь дом.
Но обычно такой силы достичь трудно. Огненный шар или поток пламени вырывается из твоего тела и летит во врага.
Жар опалит и тебя. Плюс побочный эффект — Ярость. Если не удержишь рассудок, впадёшь в безумие и, скорее всего, устроишь в столице Ланси грандиозный пожар.
— ...Выбирай. Но предупреждаю: лучше брать способности, которые дополняют друг друга, а не просто самые мощные».
В итоге Ховард выбрал огненный ритуал.
Ожоги от пламени он планировал лечить с помощью первого ритуала.
Попробовав применить новые силы, он удивился.
«— Хм... Вроде не так уж и больно.
В момент использования обоих ритуалов я снова слышал шёпот "Азатота".
Неужели "метка Азатота" действительно подавляет влияние других Неописуемых?»
Увидев, как главный герой использует шёпот в голове (свой «Золотой Палец»), чтобы снизить побочные эффекты, Е Линьхань ещё больше заинтересовался.
Он дочитал три новые главы, пока спускался по лестнице.
И понял, что должен забрать свои слова обратно.
«Да, тема нишевая, сеттинг сложный. Но если вчитаться... это чертовски интересно! Похоже, результаты этой книги будут лучше, чем я думал».
• • •
Дочитав обновление, Юнь Цинму задумалась.
...
— Ик!
Закончив писать, Джи Чжо уничтожил тройную порцию еды (завтрак+обед+ужин).
Теперь он лежал на диване, пил колу и читал какой-то тупой боевик.
В реальности Система постоянно его обламывала, так что приходилось искать утешение в вымышленных мирах, где всё было просто и понятно.
Обновлено: 01.02.2026