Глава 23 — Глава 23

Отбросив окровавленный клинок помощнику, стоящему рядом, Мацудайра Геннай произнес: – В следующий раз ходи осторожнее. Не натыкайся на меня. Голос Мацудайры Генная был таким же, как и раньше. Абсолютно ровным, будто лишенным всяких эмоций. Он только что с чудовищной жестокостью проткнул горло своему подчиненному, но тон его нисколько не изменился. Будто совершил какую-то пустяковую мелочь. Огата в изумлении смотрел на происходящее. События развивались так стремительно, что он даже не успел среагировать. Мгновение назад Иноуэ с энтузиазмом и легким волнением рассказывал Мацудайре Геннаю все подробности о соляном складе. Мгновение спустя Иноуэ, просто неаккуратно задев Мацудайру Генная, получил проткнутое горло. Огата в шоке разглядывал картину перед собой, глядя на распростертого в крови, неподвижного Иноуэ. Мацудайра Геннай медленно повернулся лицом к Огате и остальным. Стоявший рядом с Огатой товарищ с мертвенно-бледным лицом первым рухнул на колени. Увидев его примеру, Огата и другие тут же последовали, падая ниц. Мацудайра Геннай смотрел на склонившихся перед ним людей. – Испортил мне одежду. Мацудайра Геннай потрогал ткань на груди, которую задел Иноуэ. На самом деле, на ней не было ни пятнышка. – Какая досада… С этими словами Мацудайра Геннай, взяв с собой Шичихару и помощника с мечом, широким шагом двинулся к выходу со склада. После того, как Мацудайра Геннай прошел мимо, Огата и его товарищи, оставаясь на коленях, развернулись так, чтобы их головы, почти касаясь земли, были все время обращены в сторону Мацудайры Генная. Лишь когда Мацудайра Геннай снова сел на коня и вместе со своей свитой полностью скрылся из виду у входа на склад, остальные, кроме Огаты, осмелились вздохнуть свободно. Хотя Огату не парализовал страх и его лицо не сделалось белым, как у товарищей, он был глубоко потрясен недавней жестокостью Мацудайры Генная. – Это и есть… – прошептал Огата, глядя в сторону, куда уехал Мацудайра Геннай, – …мой господин? *** В тот день смотрители складов были очень подавлены. Один из их товарищей погиб от меча Мацудайры Генная по совершенно пустяковой причине – такое событие не могло не вызвать тяжелых эмоций. Из-за общего подавленного настроения начальник Огаты после "инспекции господина" не стал много говорить, сразу же объявив о роспуске и позволив всем заняться своими делами. Увидев, что время еще есть, Огата решил отправиться в старый додзё, чтобы попрактиковаться в фехтовании. С тяжелым сердцем он вошел в тренировочный зал и увидел нескольких учеников, занимающихся там. Среди них был Макино, с которым у Огаты сложились самые теплые отношения. Заметив Огату, Макино радостно поприветствовал его: – Огата-сэмпай! Вы пришли… Э? Огата-сэмпай, у вас какой-то удрученный вид, вы себя плохо чувствуете? Они давно были знакомы, и Макино с первого взгляда понял, что у Огаты неважное настроение. Услышав вопрос Макино, Огата ничего не стал скрывать и рассказал ему все, что произошло сегодня. *** – А? – Лицо Макино тут же побледнело, и он тихо проговорил: – Господин убил человека только из-за… такой причины? – Да уж… – Огата с горечью кивнул. – Абсурдно, правда? Огата знал, что Мацудайра Геннай – жестокий человек. Но раньше это были лишь слухи, и он не ощущал степени этой жестокости в полной мере. Лишь сегодня, собственными глазами увидев его зверство, он смог почувствовать, насколько жесток Мацудайра Геннай, правящий этой землей и управляющий ими. Убить кого-то только за то, что он случайно в тебя врезался – это… это просто немыслимо. – Вздох… – Макино тихонько вздохнул. – Ладно, Огата-сэмпай, давайте больше не говорить об этом. Он все-таки наш господин, и что бы он ни сделал, этот факт не изменится. В любом случае, мы не можем злословить о господине наедине или говорить о нем плохо. Древнекитайские ритуалы базировались на принципе "жэнь" (гуманность). Древнеяпонские – на принципе "тю" (верность). Этот аспект японских ритуалов достиг пика в период Эдо. В этот период высшей добродетелью самураев считалась "верность", затем – "доблесть в воинском искусстве". Верность безгрешна, беспрекословное пожизненное следование своему господину – вот что составляло общепринятую ценность самураев той эпохи. Поэтому, что бы ни совершил их господин, все служившие ему самураи не смели выражать недовольства, обязаны были верной службой до самой смерти защищать господина и выполнять все его приказы. Любой проступок, свидетельствующий о неверности своему господину, подвергался всеобщему презрению. Огата, чья душа принадлежала современному миру, конечно, презирал эту ценность самураев той эпохи. Но у него действительно не было желания продолжать обсуждать тему, связанную с Мацудайрой Геннаем. Легко вздохнув вместе с остальными, Огата продолжил: – Верно, давайте больше не говорить об этом. Лучше поторопимся и попрактикуемся в фехтовании. – Ага, хорошо… Ах! Кстати! Макино, будто что-то вдруг вспомнив, воскликнул "Ах!" и спросил Огату: – Огата-сэмпай! Я слышал, вы недавно дрались на дуэли с Тоямой из додзё Исикавы! Это правда? Задавая этот вопрос, Макино не понижал голос специально. Его слова разнеслись по большей части додзё. Несколько других учеников, занимавшихся в зале, были привлечены вопросом Макино, обращенным к Огате, и бросили свои дела, чтобы подойти ближе к ним. Услышав вопрос Макино, Огата поднял бровь. – Откуда ты знаешь? – Слух о том, что Огата из додзё Хара и Тояма из додзё Исикава недавно дрались на дуэли и закончили вничью, похоже, сейчас везде распространяется! Я тоже узнал об этом только сегодня! Огата почесал голову. - От кого же пошли эти слухи… - Неужто это те братья-ученики из Энзана?.. - Или та зеваки, что там собрались… Огата размышлял долго, но так и не смог понять, кто же распространил новость, и решил просто перестать думать об этом. Поединок той ночью, хоть и был прерван в последний момент из-за прибытия тосин, по факту завершился ничьей. - Сэмпай Огата! - снова спросил Макино. - Скажите, этот слух правдив? - Мм. - Огата немного поколебался, затем кивнул. - Несколько дней назад мы с Эндзаном из додзё фехтования Исикава действительно сразились, и можно сказать, что мы сравнялись. Как только слова Огаты прозвучали, братья-ученики, окружившие его, во главе с Макино, тут же вскрикнули от удивления. Пока Огата вздрагивал от их возгласов, Макино взволнованным голосом спросил: - Сэмпай Огата! Вы такой сильный! Вы смогли сравняться с Эндзаном из додзё фехтования Исикава! Он очень силён, не так ли? - Мм. - Огата откровенно признал мастерство Эндзана. - Меч Эндзана очень силён. В ту ночь у нас было два поединка. В первом я проиграл, и только во втором смог наконец-то более-менее достойно противостоять ему. - Но суметь сравняться с тем Эндзаном из додзё фехтования Исикава – это уже очень сильно! - Точно, точно! Сравняться с этим Эндзаном – это уже невероятно! - Получается, теперь самый сильный в нашем додзё Ген стал Огата-кун! - Никогда бы не подумал… Неожиданно, Огата-кун стал таким сильным. - Огата-кун, ты просто великолепен! … Братья-ученики, стоявшие вокруг Огаты, наперебой рассыпались в комплиментах, не скупясь на похвалы. От этих, казалось бы, даже немного преувеличенных комплиментов, Огате стало неловко. - Эх… - Макино почесал висок. - Когда же я смогу стать таким же сильным, как сэмпай Огата… Как только Макино закончил говорить, из-за его спины внезапно раздался старческий голос: - Если ты продолжишь так праздно болтать в додзё, то никогда не достигнешь силы Огаты. Внезапное появление этого старческого голоса испугало всех, включая Огату. Все разом обернулись. Невысокий старец, заложив руки за спину, медленно шел к ним. Увидев приближающегося старца, Огата и остальные тут же выпрямились, поклонились ему и почтительно хором произнесли: - Шифу! Этим старцем был не кто иной, как Учитель Огаты и остальных, первый глава додзё Ген, Ген Ханбей. Ханбей окинул Макино и остальных взглядом: - Что вы здесь стоите? Почему не идёте упражняться с мечом? Или вы считаете, что уже достигли уровня *Мэнкё Кайдэн*, и вам больше не нужно тренироваться? - Шифу! Прошу прощения! Мы сейчас же идём упражняться с мечом! - первым громко воскликнул Макино. После его слов все тут же рассеялись. Огата тоже собирался взять деревянный меч со стойки, чтобы приступить к тренировке. Однако он не успел дойти до стойки, как Ханбей окликнул его: - Огата! - Я здесь! - громко ответил Огата. - Пойдём со мной. Сказав это, Ханбей, всё так же держа руки за спиной, решительно направился прочь из додзё Ген. Хотя Огата не знал, зачем Ханбей внезапно позвал его, это был приказ Учителя, которому нельзя было ослушаться. Поэтому Огата привёл в порядок свою одежду и плотно следовал за Ханбеем, выйдя вместе с ним из додзё Ген. ------------ Глава 28. План провалился с самого начала [Прошу рекомендаций! Прошу добавить в коллекцию!] Несмотря на преклонный возраст, шаги Ханбея оставались твёрдыми и уверенными.