Внутри довольно просторной палатки Чжао Цяньцзюй обнимал своего четырёхлетнего сына и молча слушал рассказ жены:
— Вскоре после того, как ты ушёл, А-Цзюй, сюда пришли управляющие из поместья Вэй. Сначала они убрали всю… ну, ты понимаешь, всю грязь, опрыскали всё какой-то дезинфицирующей жидкостью, и запах в переулке сразу стал намного лучше. Потом они раздали каждой семье зерно, воду и палатки. И ещё много раз повторяли, что нельзя пить сырую воду, а за кипятком можно ходить к котлу в конце переулка. Так как у нас семья большая, нам досталась палатка побольше…
— Подожди, — прервал её Чжао Цяньцзюй, удивлённо спросив: — Управляющие из поместья Вэй раздавали еду и палатки? Не земляне?
Ван Цяоюнь откинула прядь волос с лица и уверенно кивнула:
— Да, именно они. Землян я там вообще не видела. Если не веришь, выйди посмотри, на нашей палатке даже иероглиф «Вэй» вышит.
Чжао Цяньцзюй на несколько секунд задумался и постепенно начал понимать. Эти палатки, очевидно, были сделаны землянами, но на них стоял знак рода Вэй, и руководили всем управляющие из их поместья… Похоже, стороны заключили какое-то соглашение. Видимо, в Чисяне по-прежнему главной силой останется род Вэй…
Ван Цяоюнь не заметила, что муж задумался, и нетерпеливо продолжала делиться пережитым:
— После того как раздали палатки, слуги из поместья Вэй велели всем оставаться здесь и не волноваться. Сказали, что скоро появятся… как же это… рабочие места, в общем, какая-то работа для нас, женщин. А когда у людей появятся деньги и условия жизни улучшатся, нам выделят отдельный район для проживания. После этого управляющие велели собрать всех тяжелобольных бродяг…
Чжао Цяньцзюй, очнувшись от раздумий, услышал последнюю фразу и встревоженно спросил:
— Собрали вас? Зачем?
— Сказали, для какого-то медицинского осмотра, — на лице Ван Цяоюнь промелькнул страх. — Сначала мы все подумали, что нас хотят… убить. Ведь мы для них обуза. Я так боялась, что больше никогда не увижу ни тебя, ни нашего Сяо Бао…
Чжао Цяньцзюй нежно обнял жену за плечи, утешая:
— Этого не могло случиться. Это наверняка было распоряжение землян, они бы никогда не причинили нам вреда.
Ван Цяоюнь вытерла слёзы и закивала:
— Да, так и было. Этого потребовали земляне. Нас собрали за городом, в месте, которое они называли… полевой госпиталь. Там повсюду ходили земляне в белых халатах.
Говоря это, она задрала рукав, показывая крошечный след от укола. На её лице смешались смущение и возбуждение.
— Они взяли у меня немного крови какой-то странной трубкой, и вскоре сказали, что у меня… энтерит и аскаридоз. Дали мне какие-то белые таблетки, поставили капельницу и оставили в этом госпитале. А на следующий день из меня вышло… такое, всё в шевелящихся червях. Я пробыла там три дня, а как только смогла встать на ноги, сразу вернулась. Кстати, «два дня» — это по их времени. Они даже в городе большие часы поставили и сказали, что теперь всё будет по времени землян. Кажется, семь их дней равны одному нашему. Я думаю, это хорошо, теперь мы будем знать, когда и что делать.
Чжао Цяньцзюй смотрел на всё ещё бледное, но уже сияющее жизнью лицо жены и крепче сжал её руку.
За эти шесть дней он пережил нечто, похожее на сон, на настоящее чудо.
Шесть дней назад он терзался мыслями о будущем семьи и скорбел о болезни жены. Он даже спрятал в подошве две медные монеты, чтобы, когда жена больше не сможет терпеть, купить ей бамбуковую циновку и проводить в последний путь…
Но шесть дней спустя всё изменилось. На стройке он ел досыта и был тепло одет, поправился на несколько килограммов. Его семья получила еду и крышу над головой. Даже болезнь жены, мучившая её, была излечена.
Эти перемены казались Чжао Цяньцзюю нереальными, он боялся, что это всего лишь плод его воображения, мираж…
Тут он о чём-то вспомнил. Правая рука метнулась за пазуху. Нащупав конверт, он с облегчением выдохнул — такое реальное ощущение не могло быть сном. Он осторожно вытащил конверт, зорко огляделся и сказал жене:
— А-Юнь, я тебе кое-что покажу.
Ван Цяоюнь никогда не видела мужа таким настороженным. Она что-то заподозрила и испуганно прошептала:
— Что такое? Ты что, украл что-то у землян? Я тебе говорю…
Чжао Цяньцзюй покачал головой, прерывая её:
— Не выдумывай, я ничего не крал. Земляне так хорошо к нам относятся, разве я после этого человек, если стану воровать? А-Юнь, смотри, это моя зарплата. Здесь больше двухсот медных монет.
С этими словами он открыл конверт, в котором лежало несколько бумажных купюр и маленькая карточка с пояснениями на их языке. Он взял карточку и, поднеся к свету, падающему из входа в палатку, стал разбирать картинки.
— Вот эти три розовые — сто, пятьдесят… двадцать… эти две — по десять… пять и один. Всего четыреста четыре юаня. Это двести две медные монеты!
Дыхание Ван Цяоюнь участилось.
Двести с лишним медных монет! В наше время за подённую работу платят всего тридцать, да и из них управляющий забирает половину, так что если на руки получишь двадцать — считай, повезло. А муж пробыл на стройке всего ничего и заработал двести монет?
Видя изумление жены, Чжао Цяньцзюй смущённо почесал затылок:
— На самом деле, обычные рабочие получают меньше. Мне доплатили за то, что я староста, и ещё премию дали как лучшему работнику, вот и набежало больше сотни…
— Премия — это тоже деньги! — у Ван Цяоюнь закружилась голова. Она уже много лет не видела столько денег разом.
Но вскоре она опомнилась и спросила мужа:
— А-Цзюй, денег-то много, но можно ли на них что-то купить? Это ведь не золото, не серебро и не медь. Что, если их никто не примет?
Чжао Цяньцзюй покачал головой, он на этот счёт не беспокоился:
— Когда нам платили, там был сам управляющий Вэй из поместья. Он лично заверил нас, что все заведения рода Вэй принимают юани, а если кто откажется — можно жаловаться! К тому же, земляне открыли какой-то супермаркет, говорят, там можно купить всё что угодно. Он где-то в западной части города. Деньги получили больше четырёхсот человек, неужели они станут нас всех обманывать?
Сказав это, Чжао Цяньцзюй замолчал на мгновение. Он посмотрел на жену и нерешительно предложил:
— А-Юнь, ты сможешь дойти? Может, сходим в этот супермаркет, посмотрим?
...
Обновлено: 21.01.2026