— Тяжёлая битва, говоришь? — пробормотал Линь Ли, задумчиво потирая подбородок. Выражение его лица стало серьёзным.
Ма Нин, заложив руки за спину, уверенно произнёс:
— Вероятность тяжёлой битвы очень высока. Похоже, обе стороны готовились к ней. Если бы поражение было предрешено, кланы в городе давно бы бежали. На кадрах, переданных командиром взвода, мы видели, что в усадьбах на севере города кипит жизнь — это совсем не похоже на паническое бегство. Значит, у них есть план, и они даже могут предсказать примерное время атаки. Но если рассуждать с чисто тактической точки-зрения, атакующая сторона, как правило, сильнее обороняющейся. Я полагаю, даже если город устоит, цена будет непомерно высока. Полное уничтожение тоже нельзя исключать. Поэтому моя личная оценка шансов — семь к трём в пользу Звериного прилива.
Другой эксперт, услышав это, кашлянул и поднял руку. Это был Дай Чаохун, мужчина чуть за сорок, в очках в тонкой золотой оправе, с виду интеллигентный и собранный. Он прибыл в лагерь со второй группой штабных советников и был специалистом в области социальных и гуманитарных наук. Именно Дай Чаохун первым обратил внимание на высоту городских стен и высказал предположение о грядущей войне. Теперь, когда его теория подтвердилась, его авторитет в группе значительно вырос.
И его мнение о предстоящей битве было противоположно мнению Ма Нина.
— Профессор Ма, а я, напротив, считаю, что шансы города на победу выше. Во-первых, на видео мы заметили многочисленные следы ремонта на стенах. Они сосредоточены в основном в средней и верхней части, тогда как основание практически нетронуто. Это говорит о том, что стены ни разу не были проломлены полностью. Во-вторых, признаки подготовки, которые мы наблюдали, указывают на то, что для жителей города это не первая встреча с врагом. У них есть отлаженная схема действий. Весьма вероятно, они уже не раз отражали подобные атаки. А если учесть наличие у них сверхъестественных сил… я бы оценил шансы как пятьдесят на пятьдесят.
Ван Цян тихо пробормотала себе под нос:
— Шансы семь к трём… или пятьдесят на пятьдесят… Прямо как в ставках на киберспорт. Интересно, будет тут эпичный камбэк или разгром со счётом 3:0?
Линь Ли не расслышал её бормотания. Выслушав обоих экспертов, он повернулся к Линь Цзымину и тихо спросил:
— Полковник Линь, а вы что думаете? Нам стоит готовиться к бою?
Линь Цзымин замялся, подбирая слова, и, поколебавшись, ответил:
— У меня есть определённые соображения, но давайте дождёмся посадки пилота Яо.
— Ждать его? Но ведь он уже всё доложил… — Линь Ли задумался на несколько секунд и вдруг понял. — А, дошло! Вы хотите лично оценить степень повреждений вертолёта?
Линь Цзымин кивнул.
— Именно. Когда он вернётся, я попрошу полковника Яня выделить пару техников из его зенитной роты. Пусть они осмотрят обшивку и шасси. Каким бы мистическим ни казалось это «пламя», в его основе лежит энергия. А современная техника позволяет нам с высокой точностью рассчитать её мощность.
Линь Ли согласно хмыкнул.
Благодаря рискованному манёвру Яо Жуна, теперь они точно знали одно: обычная взрывчатка смертельна для рядовых зверей и способна пробить защиту вожака, нанеся ему ощутимый урон. Но заряд, который они использовали, весил всего два с половиной килограмма. Для гражданского человека это огромная мощь, но в мире военных технологий — нечто совершенно заурядное. Существовали куда более мощные взрывчатые вещества, не говоря уже о ракетах и гаубичных снарядах, способных решить проблему одним точным попаданием.
По крайней мере, теперь можно было не опасаться повторения сценария из «Звёздного десанта», где пули просто отскакивали от хитиновых панцирей.
Но для таких перестраховщиков, как они, знать только об уровне «защиты» противника было недостаточно. Нужно было оценить и его «атаку». Никто не знал, не окажутся ли эти сверхъестественные твари «стеклянными пушками» — с низкой защитой, но чудовищным уроном. Только поняв истинную разрушительную силу вожака, штаб мог принять взвешенное решение.
---
Через полчаса вертолёт Яо Жуна благополучно приземлился.
Линь Ли, уже ожидавший его, быстрым шагом подошёл к пилоту и крепко пожал ему руку.
— Товарищ Яо, вы отлично поработали! С возвращением!
Яо Жун, побывавший на волосок от смерти, выглядел взволнованным. В уголках его глаз блестели слёзы.
— Командир, мы справились!
Линь Ли отпустил его руку и ободряюще похлопал по плечу, после чего подозвал одного из сотрудников тыла.
— Отведите пилота Яо и его напарника в палатку. Пусть отдохнут и пройдут осмотр.
Когда пилоты ушли, Линь Ли повернулся к трём техникам из зенитной роты, указывая на покорёженный вертолёт в нескольких метрах от них.
— Товарищи, теперь ваша очередь.
Трое техников отдали честь. Двое из них, деловито засучив рукава, подошли к вертолёту с приборами и принялись изучать повреждённую стойку шасси. Третий остался в стороне, вводя данные, которые ему передавали коллеги, в портативный компьютер.
Двадцать минут спустя техник за компьютером встал и доложил:
— Директор Линь, есть результаты.
— Как к вам обращаться, товарищ? И что показали замеры? — тут же спросил Линь Ли.
— Фамилия Чжао. Можете звать меня просто Чжао, — техник смущённо почесал в затылке и простодушно улыбнулся, но тут же посерьёзнел. — Мои коллеги провели анализ повреждений с помощью солевого тумана и лазерного сканирования рёбер. Полученные данные мы загрузили в специальную программу военной разработки, которая смоделировала ситуацию и выдала расчёты.
Говоря это, Чжао протянул Линь Ли свежую распечатку.
— Во-первых, тест с солевым туманом выявил сильные коррозийные свойства пламени. Скорость коррозии составляет примерно сто сорок пять целых и семь десятых миллиметра в год. Это классифицируется как сверхтяжёлая степень коррозии.
Линь Ли пробежал глазами отчёт.
— Сто сорок пять миллиметров в год? Это же меньше полумиллиметра в день. А пробоина в шасси глубиной сантиметров тридцать, не меньше.
— Директор Линь, повреждение вызвано не только кислотой, — пояснил Чжао. — Сначала кинетическая энергия удара пробила стойку, образовав ту самую пробоину. И лишь затем на металл попало едкое вещество и начало его разъедать.
— Понятно. Продолжайте, товарищ Чжао.
Техник протянул ему ещё один лист.
— А это результаты моделирования кинетического воздействия. Поскольку пламя лишь задело вертолёт краем, мы сначала рассчитали энергию той его части, что попала в шасси. Затем, основываясь на последнем кадре с видеокамеры и данных лазерного сканирования, наша программа построила модель и вычислила теоретические параметры всего сгустка пламени.
— И каковы же эти параметры? — нетерпеливо спросил Линь Ли.
— AC311A — гражданская модель, его шасси сделано не из военного сплава. По нашим расчётам, скорость сгустка пламени составляла примерно 1,2 Маха, то есть в 1,2 раза выше скорости звука. Полёт до цели занял 1,227 секунды. Верхний предел энергии сгустка — 3265 килоджоулей, нижний — 1753 килоджоуля.
Линь Ли на мгновение задумался.
— Танки полковника Яня, «Тип 99-А»... сколько нужно энергии, чтобы пробить их броню?
Чжао снова улыбнулся, поправляя его.
— Директор Линь, чтобы уничтожить бронированную цель взрывом, важна не общая энергия, а механическая работа, то есть скорость детонации. Возьмём, к примеру, нашу противотанковую ракету «Красная стрела-8». Она пробивает до 800 миллиметров гомогенной брони. Одной такой ракеты достаточно, чтобы поразить «Тип 99-А» в борт, но лобовую броню она с одного попадания не возьмёт. Так вот, по нашим расчётам, механическая работа, произведённая пламенем змеи, эквивалентна примерно четверти мощности нашей «Красной стрелы-8». Иными словами, для наших основных боевых танков эта атака угрозы не представляет, но для пехоты она может быть смертельной.
Обновлено: 21.01.2026