Семейная школа Ян находилась в усадьбе господина Ян. Выйдя из главных покоев и пройдя по извилистой узкой аллее, нужно было повернуть налево в небольшой дворик — там и была школа для девиц. Сыновья второго господина Яна и Цзюло шли немного дальше, затем поворачивали направо — туда, где учились они. В конце аллеи стояла плотная деревянная дверь; обычно семья учителя входила и выходила через эту аллею. Дома старшего и второго господина Яна разделяла лишь эта узкая дорожка.
Восьмая барышня, законная дочь второго господина Яна, с детства была слабого здоровья. Хотя она и была ровесницей Седьмой барышни, учёбу ещё не начинала. В школе учились только дочери старшего господина. Вторая барышня, занятая подготовкой приданого, перестала ходить на занятия. Возглавляла всех Третья барышня, и каждая села согласно своему старшинству. Лися, прислуживая Седьмой барышне, нашла для неё маленькое место у окна, расставила «Четыре сокровища кабинета учёного» и учебник «Цюнлинь для начального обучения».
Седьмая барышня опустила голову и принялась перелистывать «Цюнлинь».
Пятая барышня не могла усидеть на месте. Едва усевшись, она обратилась к Третьей:
— Третья сестра, эта безрукавка на тебе — я такую не видела.
Третья барышня посмотрела на свою новую ярко-красную безрукавку из шёлковой узорной ткани кэсы и радостно ответила:
— Пятая сестрица, не торопись. Завтра «Сяньсюфан» привезёт новые наряды.
Пятая барышня презрительно скривила губу.
— Подумаешь, пара новых платьев, чего тут спешить? Не то что некоторые, с мелкой душонкой, — получили новое и тут же напялили.
Третья и Седьмая барышни разом посмотрели на свои новые наряды.
На Третьей барышне, кроме этой красной безрукавки, всё было ношено и стирано, поэтому она спокойно улыбнулась и посмотрела на Седьмую.
Седьмая барышня с головы до ног была в новом, даже туфли на ней были новые, сделанные Байлу за последние пару ночей.
Седьмая барышня погрузилась в чтение, внятно произнося текст: «Ганьлинь, ганьшу — оба означают благодатный дождь; сюаньцюн, бицан — все называют небеса. Снежинки летят шестигранные — предвестник урожайного года; солнце поднялось уже на три шеста — тогда говорят, время позднее. Сычуаньские псы лают на солнце — сравнение с людьми, видевшими мало; уские быки пыхтят при луне — насмешка над теми, кто излишне робок».
Дойдя до «сычуаньских псов, лающих на солнце», она подняла голову и улыбнулась Пятой барышне.
Та не смогла сдержать гнева, а Третья барышня рассмеялась в голос.
В комнату вошёл учитель.
Это был пожилой мужчина в просторном платье прямого покроя из бледно-голубого шёлка с узором «озёрные волны». Хотя ткань была хорошей, одежда выглядела поношенной. Его седая борода придавала ему добрый и милый вид.
Девушки из семьи Ян поспешили подняться и поклониться.
— Доброе утро, наставник.
Седьмая барышня подошла и сделала учителю полный поклон, коснувшись лбом пола:
— Прошу впредь наставника меня наставлять.
— Хорошо, хорошо, — проговорил учитель, поглаживая бороду. — Садитесь.
Наставник начал вести урок для пяти дочерей семьи Ян, читая «Внутренние наставления», начав с главы «Служение родителям».
— «Почтение и сыновняя почтительность — основа служения родителям. Обеспечивать их не так трудно, трудно проявлять уважение. Считать подношение еды и питья сыновней почтительностью — это низшая степень». Его старческий голос звучал в маленькой комнате.
Седьмая барышня слушала, понимая с трудом, и ей стало скучно, так что она снова принялась листать «Цюнлинь для начального обучения». Эта книга оказалась куда интереснее, и она погрузилась в чтение.
Пятая барышня, послушав немного, заскучала, шумно перелистывая «Наставления для женщин», и постепенно опустила голову на стол.
Третья и Четвёртая барышни клевали носом под чтение, а Шестая уткнулась в стол, рисуя человечков.
Седьмая барышня, глядя на них, почувствовала неожиданную теплоту. Будто на университетской лекции в прошлой жизни: преподаватель ведёт своё, а в аудитории каждый занят своим делом.
Наставник читал около часа, затем остановился, чтобы отдохнуть. Все поспешили снова сесть прямо. Седьмая барышня, дочитав «Цюнлинь», начала его снова.
— Понимаешь ли? — спросил учитель.
«Понимаю», — тихо ответила Седьмая барышня. — Только многие иероглифы писать ещё не умею.
Учитель велел остальным сёстрам заниматься самостоятельно, а сам подошёл посмотреть, как пишет Седьмая барышня.
Та закатала рукава, неуклюже растёрла тушь до нужной консистенции, взяла кисть с волосяным пучком из шерсти волка, на мгновение задумалась и неспешно вывела своё имя.
Два иероглифа — Ян Ци — вышли у неё изящными и утончёнными. Учитель, увидев это, изумился.
Он на мгновение задумался.
— Раньше училась?
Седьмая барышня смущённо улыбнулась.
— Дома от скуки иногда практиковалась. — На самом деле, в покоях Девятой наложницы даже «Четырёх сокровищ кабинета» в полном наборе не сыскать, какая уж тут практика. Это всё навыки из прошлой жизни.
Старый учитель кивнул.
— Понятно. Пишешь хорошо. Ты изучала стиль Чжао Мэнфу?
В прошлой жизни Седьмая барышня действительно специализировалась на Чжао Мэнфу.
— В руках была лишь одна его пропись, — улыбнулась она.
Пятая барышня подошла к столу Седьмой посмотреть на её иероглифы. Третья барышня тоже приблизилась и с восхищением сказала:
— Седьмая сестрица и вправду пишет красиво.
Пятая барышня покраснела, вернулась к своему столу и с досадой прикрыла ладонью написанные ею иероглифы.
Старый учитель вздохнул.
— Если говорить об изяществе, то здесь вне конкуренции мадам Вэй. Впредь побольше копируй её прописи. — Он на мгновение задумался. — «Цюнлинь для начального обучения» уже весь прочла?
— Прочла, — тихо ответила Седьмая барышня. Она не собиралась скрывать свои способности — у неё не хватило бы терпения снова начинать с азов, с «Троесловия».
Зависть в глазах Пятой барышни уже не могла сдержаться и так и лилась наружу.
Третья барышня тоже перестала смеяться.
Пожилой учитель взглянул на них, вздохнул и сказал:
— Тогда занимайся вместе со всеми, читай «Внутренние наставления».
Он порылся в стопке книг на своём столе, нашёл потрёпанный экземпляр «Наставлений» и протянул его. Седьмая барышня, склонив голову, приняла книгу. Учитель снова вернулся к своему столу и продолжил чтение.
«С детства до совершеннолетия*, достигнув совершеннолетия — ожидают семьи. Как же перенести путь служения родителям на свёкра и свекровь? Нельзя ни прибавить, ни убавить».
Не прошло и четверти часа, как Седьмая барышня тоже начала клевать носом.
Наконец, после урока длиною в час все оживились, поклонились учителю и, сгруппировавшись по двое-трое, заговорили, пока служанки убирали письменные принадлежности.
— Учитель всегда так читает? — тихо спросила Седьмая барышня у самой добродушной Шестой.
Та вздохнула:
— Да, очень скучно. Даже большую часть не понимаю.
Эти слова, что удивительно, не вызвали споров. Даже Пятая барышня кивнула:
— Учитель мало объясняет смысл.
Седьмая барышня не рискнула поддержать её реплику и лишь улыбнулась ей в ответ.
Пятая барышня фыркнула и отвернулась.
Шестая барышня, улыбаясь, сказала Седьмой:
— Седьмая сестрица, твой новый наряд очень красивый. Я слышала, его шили в «Сяньсюфан»?
Седьмой барышне пришлось кивнуть.
— Матушка сказала, что я все эти годы была на северо-западе, не носила одежды от «Сяньсюфан». — Пришлось вытащить в качестве щита историю о жизни на северо-западе.
В глазах Шестой барышни отразилось чистое стремление и зависть.
— Очень красиво.
В её тоне была лишь зависть, без тени ревности.
Уголки губ Седьмой барышни дрогнули — Шестая барышня показалась ей очень милой.
— На тебе тоже красиво, — похвалила она.
На Шестой барышне была юбка нежно-фиолетового цвета с узором «сотни цветов без просвета», а сверху — ярко-жёлтая блестящая парчовая кофта. Смелость цветового сочетания заставила Седьмую барышню внутренне восхититься. Две длинные косы делали её похожей на порхающий цветок ириса — изящную, оживлённую, невинную.
Шестая барышня рассмеялась:
— Утром проспала... Дунчжи (Зимнее солнцестояние) очень торопилась, схватила первые попавшиеся две вещи и надела на меня. Красиво?
Седьмая барышня вспомнила одну историю, которую читала: оказывается, если человек хорош собой, то на нём всё будет хорошо смотреться. Она слегка улыбнулась:
— Очень красиво.
✦ ────── ✦ ────── ✦
«С детства до совершеннолетия»: Совершеннолетие для девушек (цзили) отмечалось примерно в 15 лет церемонией, когда волосы укладывались в причёску и вкалывалась шпилька (цзи). Это означало готовность к браку. Урок, таким образом, готовит девочек к их главной социальной роли — перенесению дочерней почтительности с родителей на родителей мужа.
Обновлено: 19.02.2026