"Follow the route of the 14th squad, hurry up!"
Когда Паук Сяро выпустил сигнальную ракету, 14-й отряд как раз садился завтракать. В результате, после того как разведывательная группа заметила сигнал, весь лагерь внезапно взорвался суматохой. Крики друзей, беготня, лай и вой — даже эти слова не передавали весь масштаб происходящего.
– Быстрее, хватайте снаряжение, иначе опоздаем! — Клыкач орал, пока его товарищи помогали ему нацепить полный мешок кунай за спину, чтобы отбиться от бродячих наёмников. У 14-го отряда было столько дешёвых кунай, что экономить не приходилось. Он швырял их, как мелочь, и редкий ниндзя среднего или низкого ранга мог выдержать такой натиск.
– Шура Снежный, помни, просто стой за мной и кидай сюрикены... — Толстяк вытащил свой нелепо длинный меч, который выглядел внушительно, но немного мешался в движении. В третий раз он извинился перед товарищем, в которого случайно задел.
– Где командир Сасаки? Где он в такой момент? — кто-то возмущался тем, что Сасаки давно не видели.
– Тишина! — Сасаки стоял на стене. После его окрика некоторые заметили его, но пересуды не прекратились. Только сейчас он наконец понял, что Уэхара имел в виду под авторитетом.
– ТИШИНА! — на этот раз Сасаки использовал чакру, и его голос разнёсся по всему лагерю.
– Каждый отряд — по три человека, прикрывая друг друга. Юкиса, Го Тонг — вы со мной. — Быстро распределив задачи, Сасаки первым выбежал из лагеря. У него не было причин не беспокоиться — Уэхара и остальные явно наткнулись на серьёзные неприятности. Паук Сяро, Уэхара и Нацуо — команда этих троих была не слабее любого другого отряда в лагере. Они вышли ненадолго, но уже выпустили сигнальную ракету. Значит, враг близко.
– Двигаемся по маршруту 14-го отряда, быстрее!
Сюэ Леша следовала за Сасаки, рядом с ней шел платан, охраняющий её. После долгих тренировок она научилась хоть немного открывать глаза и воспринимать окружающее. Хотя видела не так ясно, как когда закрывала глаза полностью, сосредоточившись на восприятии, но теперь могла обеспечивать команду разведданными в режиме реального времени. Её способности заметно выросли.
– Стой! Командир Сасаки! – вдруг резко остановилась Сюэ Леша, лицо её стало серьёзным. – Они здесь!
В тот же миг с дерева сорвалась чёрная птица, взмахнув крыльями. Сян Сян жестом показала Сасаки приготовиться к бою:
– Здесь!
Получив предупреждение от Сюэ Лешы, Сасаки сразу поднял руку — и весь отряд мгновенно замер. Даже вороны в кронах умолкли.
– Сюэ Леша, ты почувствовала? Сколько их?
Девушка крепко зажмурилась, направляя чакру в центр лба.
– Их… много. По крайней мере, пятьдесят. Они… – она с трудом открыла глаза, – вокруг. Прячутся за большим деревом. И один здесь! – С криком она метнула кунаи вверх.
Раздался глухой удар — с ветвей спрыгнула тень.
– «Рубящий удар»!
– «Огненный удар»!
Звякнули клинки. Ся Шэн и Сасаки одновременно прекратили атаку.
– Стой! Это я!
– Ся Шэн?!
Перед ними стоял запыхавшийся Ся Шэн.
– Командир Уэхара велел мне вернуться к вам, – он вытер пот со лба. – Но я подумал, что вы уже заметили сигнальную ракету и идёте сюда, так что решил ждать.
Он оглядел отряд — человек тридцать, похоже, весь 14-й отряд в сборе.
– Сасаки, – Ся Шэн подошёл ближе и понизил голос, – командир Уэхара сказал… они не враги.
– Не враги? – Сасаки немного удивился. – Тринадцатый отряд? Тогда почему Уэхара и остальные запустили сигнальные ракеты? Что-то пошло не так?
– На Шэн, – Сасаки посмотрел на Нацуо, который явно хотел что-то сказать, но сдерживался. – Где командир Уэхара и остальные?
– Командира Уэхару захватили... – Ся Шэн украдкой взглянул на Сасаки. Только его отряд знал, что за внешней расслабленностью Сасаки скрывался дух соперничества, не уступающий даже Паучьему Клёну.
И действительно, услышав, что Уэхару «захватили», лицо Сасаки озарилось почти радостным выражением.
– Слушайте все! – Сасаки выхватил ниндзя-то и сделал последний настрой. – Этот болван Уэхара умудрился попасть в плен к тринадцатому отряду.
В толпе раздался взрыв хохота, смешанного с азартом.
– Какая бы ни была причина, захватывать наших из четырнадцатого отряда – это перебор!
Окинув взглядом товарищей, которые уже горели желанием действовать, Сасаки первым прыгнул на ближайшее дерево.
– Раз забрали наших, значит, мы их отколотим! – голос его звучал насмешливо. – Но раз уж мы всё-таки товарищи, давайте пощадим этих мелких чертенят из тринадцатого отряда!
Снова громкий смех. Все считали, что Сасаки слегка заносится. Но после того, как они, потеряв почти половину отряда, выиграли сложнейшую битву уровня S и убили неуязвимого тёнина, у четырнадцатого отряда, привыкшего к крови, хватило духу на любые испытания.
– Вперёд! – Сасаки рванул первым, перемахнув через дерево. За ним последовал весь четырнадцатый отряд – израненный, но полный боевого задора.
Уэхара, не выспавшийся за ночь и с утра уже бежавший в бой, еле держался на ногах. К кунаи у его горла он отнёсся философски – хоть вздремнёт, пока его ведут.
«Команда Сасаки, 14-й отряд!» — с лёгким возгласом Сасаки выпрыгнул из большого дерева, рассекая воздух одним ножом, без лишних усилий. Более десяти Куваи, бросившихся на него, казалось, столкнулись с одиночным ударом и рухнули на землю. Если бы Уэхара не дремал в этот момент, он непременно зарисовал бы эту сцену. Движение Сасаки было настолько потрясающим, таким эффектным!
«Эй, Сасаки, ты здесь, это 13-й...»
«Первый отряд призраков! Ниндзя-метод — искусство земляного ядра!» — второй отряд призраков вступил в битву. Раздался грохочущий звук. Хотя он и не обладал силой, способной потрясти землю, бурлящая почва заставила окружающие деревья закачаться, и ниндзя на ветвях тут же потеряли равновесие.
«Отряд Айкавы вступает! Искусство огненной бомбардировки!» — отряд Айкавы тоже прибыл. Летящий огненный шар нёс с собой нестерпимый жар, вынуждая 13-й отряд, собиравшийся продолжить уклонение, поспешно спрыгнуть с дерева.
«Пу отработал сверхурочно!»
«Клён-паук, отряд Бан Гинсана!»
«Класс банды вступает!»
...
Неожиданная схватка ошеломила Уэхару. «Послушайте меня, все вы — союзники...» — Уэхара, чьи слова обычно имели вес, вдруг осознал, что никто не слушает его.
«Сасаки». Вокруг кипел бой, но Сасаки, прибывший первым, был невредим. Ниндзя-меч был направлен на Шимото, который удерживал Уэхару в заложниках с помощью Кюби, и его аура была мощной.
«Ши Бен! Ниндзя-метод — искусство каменного клана!» — два каменных воина, один слева, другой справа, устремились к Сасаки. Ши Бен стиснул зубы, видя перед собой только Сасаки. Он хотел сравняться с высокомерным Сасаки!
«Уэхара, ты в порядке?» — подошла Юклеса, появился и толстяк. Увидев вокруг ниндзя в костюмах Ивагакуре, все сражались, что смутило добросердечную Юклесу. Она раздумывала, стоит ли вмешиваться.
«Всё нормально», — Уэхара потянулся изо всех сил.
«Какая скукота~» — он яростно зевнул, — «Теоретически, мы должны помочь, но, думаю, мы не успеем, потому что… мы уже победили!»
Видение Уэхары оказалось довольно точным. У 13-го отряда ещё оставалась тактическая слаженность: не только синхронный залп тэнгяку-данмару был точен, но и сила удара весьма впечатляла. Однако 13-й отряд явно недооценил боевой потенциал 14-го отряда, сражавшегося не на жизнь, а на смерть. Зная о приближении противника, они не подготовились как следует и в мгновение ока были застигнуты врасплох.
**«Метод терпения — раскол земли и переворот ладонью!»**
**«Метод терпения — искусство земляного потока стены!»**
Опыт дал 14-му отряду преимущество — они мгновенно перехватили инициативу. «Раскол земли» полностью разрушил слаженные действия 13-го отряда, а после возведения земляной стены они увидели растерянных противников и группу, державшую паука-заложника. Бойцы стремительно взбежали на стену и громко крикнули:
**«Стоп! Всё кончено — вы окружены!»**
Ошеломлённый 13-й отряд затих, озираясь. Вокруг, на вершинах земляных стен, стояли ниндзя 14-го отряда. Будь они врагами, достаточно было бросить в суматохе несколько сюрикенов — и потери были бы огромными. *«Хорошо, что это не противник»*, — с облегчением подумали все в 13-м отряде.
Бой начался неожиданно и так же быстро завершился. Теперь сражались лишь двое — Сасаки и Шимото.
Сасаки — мастер меча, и его темп был отличным. В одной руке кунай, в другой — ниндзя-то, которым он парировал атаки. Но Шимото не уступал: он ловко перехватывал клинок, контратакуя во внутреннюю линию Сасаки, и схватка шла на равных.
Увидев, что все уже закончили бой, Сасаки собирался ускорить развязку, но заметил тайный жест Уэхары. Сасаки нахмурился и намеренно подставился. В следующий момент с лязгом его ниндзя-меч вылетел из руки, а кунай Симона уже прижался к его горлу.
– Ладно, все могут остановиться, – поспешно вмешался Уэхара, чтобы сгладить напряжение между сторонами.
– Потрясающе, командир Симона! Сасаки – сильнейший в нашем Четырнадцатом отряде, а ты оказался ещё круче! – Уэхара поднял большой палец, будто искренне восхищаясь мастерством Симона.
– Хм! Тринадцатый отряд, конечно, не подкачал, – лесть сработала, и выражение лица Симона смягчилось.
Окинув взглядом потрёпанных бойцов Тринадцатого отряда, он добавил раздражённо:
– Если бы Четырнадцатый отряд не напал внезапно, не считаясь с тем, что мы ниндзя одной деревни, мы бы не проиграли так легко!
На самом деле, проигрыш пятидесяти человек тридцати с лишним был позорным, но победа Симона хоть немного сгладила ситуацию, дав обеим сторонам возможность сохранить лицо.
– Ладно, Симона, давай вернёмся в лагерь и позавтракаем вместе. Наш завтрак уже должен быть готов, – предложил Уэхара.
...
По дороге Сасаки шёл с недовольным видом:
– Слушай, Уэхара, я бы разобрался с ним за пару движений. Зачем ты заставил меня поддаться?
– Ну ладно, думаю, он тебя за два-три хода не разгадает, – пробормотал Сасаки, сжимая кулаки. – Этот парень владеет техникой мгновенного удара. Иначе с чего бы меня держали в заложниках?
Уэхара похлопал его по плечу, пытаясь успокоить:
– Конечно, я верю в твои способности, Сасаки. Но этот Шибен – настоящий зазнайка. Они проиграли с таким разгромом... Если ты снова его победишь, между командами неизбежно возникнет пропасть. А сейчас нельзя допускать грязных игр. Ведь их команда устроена не так, как наша – там всё решает один человек.
Помолчав, он добавил с лёгкой усмешкой:
– Хотя, видимо, его уважают не просто так. Владеть мгновенным ударом в таком возрасте – это талант. Ты и Спайдермару называете меня гением, а я считаю, что это вы – настоящие гении. Но вот такие, как он... они и вправду рождаются редкими исключениями.
Уэхара проводил взглядом Шибена, шагавшего впереди, и в голосе его проскользнуло раздумье:
– Смотрит свысока, точно главный герой… Интересно, чем это закончится.
Обновлено: 19.01.2026