4 февраля Цао Ян и его команда вылетели из Пекина в Берлин международным рейсом.
Со съемок прошло больше трех месяцев. Увидев Ли Сяожань снова, Цао Ян украдкой оценил её состояние. Кажется, она неплохо восстановилась. По крайней мере, приветствие было вполне естественным.
— Здравствуйте, режиссер Цао. Я Чжан Сумэй, агент Сяожань. Спасибо огромное за этот шанс! Если что-то понадобится в будущем — только скажите.
Агент Чжан Сумэй сияла радушием. Пожимая руку Цао Яну, она даже слегка поклонилась, держа его ладонь обеими руками.
Она и в самых смелых снах не могла представить, что тот самый фильм, от которого она отговаривала Ли Сяожань, попадет в основной конкурс Берлинского кинофестиваля!
А еще до неё дошли слухи, что у этой глупышки Ли Сяожань очень высокие шансы на приз за лучшую женскую роль.
Когда она впервые об этом услышала, то не поверила ушам. Ли Сяожань — и «Серебряный медведь» Берлинале? Вы серьезно? Это же несовместимые вещи!
Но факты были налицо. Фильм в основном конкурсе. Настоящего Берлинского международного кинофестиваля класса «А», а не какой-нибудь местечковой шарашкиной конторы.
Шок! Трепет! Восторг!
Чжан Сумэй готова была ударить себя по лицу. Ведь когда Ли Сяожань после съемок впала в депрессию и не могла работать несколько месяцев, она только ворчала и подкалывала её... Кто ж знал, что этот студент-режиссер сотворит чудо?
Счастье, что Ли Сяожань проявила упрямство и не пошла в тот сериал. Иначе Чжан Сумэй до конца жизни кусала бы локти.
В эту поездку Чжан Сумэй поехала лично. Ли Сяожань теперь — главный актив агентства, за ней нужен глаз да глаз и VIP-обслуживание.
Будем реалистами: если Ли Сяожань возьмет награду, она мгновенно взлетит в статус «главной актрисы» страны (Qingyi). Посмотрите на недавно объявленную «Четверку Дань» (молодые актрисы) — у кого из них есть весомые награды?
В те годы кассовые сборы еще не были главным мерилом успеха (их толком и не было). Даже Чжан Цзыи, которую уже звали «Международной Чжан», пока не имела крупных личных наград.
Так что не будем равняться на этих «цветочков»-старлеток. Им главное — личико. А мы метим в лигу серьезных драматических актрис!
Кто из китаянок брал награды «Большой тройки»?
Гун Ли (Венеция), Мэгги Чун (Берлин), Жозефин Сяо (Берлин).
Первые две — богини. Жозефин Сяо — вообще легенда, «свет Гонконга», «королева актрис».
Это элита.
Даже если Ли Сяожань не получит приз, а просто привезет любую статуэтку с фестиваля — пара грамотных статей в прессе, и она уже «почти первый эшелон», дышащий в затылок «Четверке Дань».
Цао Ян прекрасно понимал, откуда такой энтузиазм у агента. Он улыбнулся и кивнул:
— Ну что вы, сестра Чжан. Сяожань — отличная актриса, я в неё верю.
Кроме них, в делегации был Тянь Чжуанчжуан. Он собирался задействовать свои берлинские связи для продвижения фильма. Сейчас они с Цао Яном были почти как родные братья.
От Молодежной киностудии поехали продюсер Чэн Цзянье и два ассистента «на подхвате» для бытовых вопросов. Плюс наняли профессионального переводчика.
Также с ними летела Чжао Тяньтянь — подружка угольного магната. Обещание есть обещание: фильм едет в Европу за призами, она едет с ним.
Угольный магнат оказался золотым человеком. В съемки не лез, расходы не проверял. Единственное требование — продвинуть подружку. И даже не на главную роль! Где еще найти такого инвестора?
Неудивительно, что спустя годы в кинотусовке с ностальгией вспоминали эпоху угольных магнатов.
***
В самолете они неожиданно встретили знакомых.
— Брат Тянь! Давно не виделись.
— Сяошуай! Вы тоже этим рейсом? Поздравляю! Молодец, парень. Надеюсь, вернешься с большим призом.
Тянь Чжуанчжуан похлопал Ван Сяошуая по плечу. «Шестое поколение» режиссеров выходило на мировую арену.
А тут еще один наглец из 98-го года выпуска, который по возрасту должен быть «седьмым поколением», но лезет в одну песочницу с «шестым».
Тянь Чжуанчжуан приобнял Ван Сяошуая и махнул Цао Яну:
— Иди сюда, познакомься. Это Ван Сяошуай, наш выпускник 85-го года.
А затем представил Цао Яна:
— А это Цао Ян, 98-й год, третий курс. Ученик Ситу, мой младший брат. Снял первый полный метр — и сразу в основной конкурс, везучий сукин сын. Теперь это ваш мир, молодежь. Помогайте друг другу.
Цао Ян пожал руку Ван Сяошуаю:
— Много слышал о вас, режиссер Ван. Мне очень понравился ваш «Ледяной». Там в титрах стояло «Режиссер: Без имени», я гадал, кто этот мастер. Потом узнал, что это вы.
Ван Сяошуай натянуто улыбнулся, выглядя немного смущенным и серьезным:
— Здравствуйте. Я Ван Сяошуай.
Самолет готовился к взлету, долгие беседы были неуместны. Все разошлись по местам.
Они летели эконом-классом (схема 3-4-3). Цао Ян сидел в центре, слева — Ли Сяожань, справа — старина Тянь. Ван Сяошуай и его группа были через три ряда.
Цао Ян наклонился к Тяню и шепнул:
— Почему мне показалось, что Ван Сяошуай со мной холоден?
Тянь, не задумываясь, прошептал в ответ:
— А ты как думал? Он с таким трудом пробился через связи тайваньского критика Пегги Цзяо, попал в конкурс, рискуя получить бан на родине. Думал: «О, в жюри наш препод Се Фэй, приз в кармане». А тут вылезаешь ты — «любимый сынок» академии. То, что он тебе в лицо не плюнул — уже признак хорошего воспитания.
Цао Ян удивился:
— Его фильм не прошел цензуру?
— Завернули.
— Стоп. Кто тут «любимый сынок»? С чего это я любимчик?
Тянь Чжуанчжуан смерил его презрительным взглядом и отвернулся. «Сам не понимаешь, что ли?»
Успех выпускника — это плюс для вуза. Успех студента — это триумф вуза, руководства и всей системы образования.
Цао Ян огляделся. Гао Юаньюань и Чжоу Сюнь не было видно. То ли не поехали, то ли летели другим рейсом.
Странно. Даже если они заняты на съемках, пропустить Берлинале — глупо. Это же «Большая тройка»! Посветить лицом на красной дорожке — святое дело для повышения статуса.
Через несколько лет китайские «ковровые звезды» будут ездить на фестивали даже без фильмов, просто чтобы пройтись по дорожке. Стыдно? Нет! Это называется «затмить всех красотой». Бизнес есть бизнес.
***
Полет длился больше десяти часов.
Ли Сяожань так и не заговорила с Цао Яном — намеренно или нет. Но зато она совершенно естественно притянула к себе его руку, обняла её и положила голову ему на плечо.
И уснула.
Уснула...
Цао Яну пришлось несладко. Поначалу тепло и мягкость её тела были приятны, но вскоре рука затекла, заболела, онемела и, наконец, полностью потеряла чувствительность.
Не выдержав, он попытался осторожно вытянуть конечность. Ли Сяожань открыла глаза, сердито зыркнула на него, а затем снова закрыла глаза и прижалась еще крепче.
Время шло. Ли Сяожань спала, обнимая его руку, с легкой, почти детской улыбкой на губах.
Цао Ян, сдавшись, склонил голову к её макушке и тоже задремал.
Справа мощно храпел старина Тянь.
Берлин, мы прилетели.
Обновлено: 23.01.2026