Глава 12 — Глава 12

Глава 12 И здесь мелочи было больше, но одна оказалась неожиданно крупной — тот самый речной окунь. По-научному он называется «красный окунь»: хищник, злой и прожорливый. А этот — почти три килограмма, жирный, хоть сейчас в котёл. Если его тушить, мясо распадается на «чесночные дольки» — упругое, с хорошей текстурой. Ли Лун помнил: лет через семь-восемь этот окунь в Сяохайцзы исчезнет, вместе с ним пропадёт и мелкая щука. И только за год-два до его смерти, когда вода снова станет чище, рыба вернётся. Довольный, Ли Лун подвесил связку и сказал Дацяну: — Неплохо ты, Дацян! Этого окуня в уезде можно минимум за два юаня продать! — Серьёзно? — Дацян как раз опускал подсак обратно, но от этих слов так и застыл. — Правда столько дадут? В это время килограмм свинины стоил всего юань шестьдесят-семьдесят, а баранина — юань двадцать. Летом кто-то и рыбу продавал, но по две-три мао за кило, да и брали её неохотно: уезд небольшой, а людей, у которых есть деньги на такую речную свежатину, ещё меньше. — Конечно, — улыбнулся Ли Лун. — Сейчас зима, до Нового года рукой подать. Горожане рыбы захотят — цену и поднимут. — Тогда, Лун-гэ, давай ловить и в уезд возить! Сколько можно заработать! — Да это тоже мучение, — Ли Лун покачал головой. — На улице минус тридцать с лишним, машины у нас нет. Пока доберёмся — рыба камнем станет. А продавать… если не попадётся кто-то, кто возьмёт всё разом, можно час ждать, а можно и несколько. Рыба ещё не продана, а ты уже простужен и обморожен. — Мне не страшно! — Дацян упрямо сжал губы. — Страшно только без денег! Видя его твёрдый взгляд, Ли Лун подумал и сказал: — Завтра я иду в горы — за дровами. Вернусь — тогда и решим. На самом деле ловить и продавать рыбу Дацян мог только сам: подсак ведь не в каждом доме найдётся. В бригаде люди были со всей страны, и некоторые раньше рыбы вообще не ели. Даже летом, если при поливе у ног выпрыгивала рыбина, они могли и не поднять — потому что домой унести унесёшь, а что с ней делать, не знаешь. У Лу Яо в «Обыкновенном мире» есть эпизод про то, как на Лёссовом плато кто-то не ест рыбу и не умеет её есть — и это чистая правда. Насколько знал Ли Лун, во всей бригаде из сорока-пятидесяти дворов подсак был максимум у пяти. Тот, что сейчас у него, летом Ли Цзяньго сделал из обрывка старой сети, когда подрабатывал на рыбхозе в водохранилище. В эти годы всего не хватает: вещи, которые в будущем будут валяться на каждом шагу, здесь считаются сокровищем. — В горы за дровами? Один пойдёшь? — спросил Дацян. — Ага. Один. — Тогда я с тобой! — у Дацяна загорелись глаза. — Я дальше нашей волости и не был. Летом ребята из подсобной бригады в горы ходили — меня не брали, говорили, что я тупой… — Тогда одевайся потеплее, — Ли Лун не видел проблемы взять Дацяна. Ли Цзяньго он не позвал только потому, что хотел провернуть кое-какие свои дела — со старшим братом рядом не развернёшься. А с Дацяном всё будет по-его. Ну и что, что лишний человек — это минус несколько десятков килограммов дров? Съездит лишний раз. Сегодня вечером он отнесёт рыбу к дому бригадира — и тот что, откажет ему в телеге? Ли Лун уже всё прикинул, настроение было отличное. Дацян тоже светился. Они ещё постояли у разных лунок, сделали несколько заходов и в итоге наловили больше десятка килограммов. Но Ли Лун почувствовал, что сил больше нет, и сказал: — Всё, Дацян, хватит. Пошли домой — обедать. — Лун-гэ, давай ещё пару раз, — Дацян всё никак не мог остановиться. — Смотри, каждый раз рыба есть. Вдруг сейчас большая попадётся! Недаром старики говорили: в рыбе есть огонь. Пока ловишь и идёт улов — не чувствуешь ни усталости, ни холода. На Дацяна посмотришь — сразу веришь. — Нельзя, — отрезал Ли Лун. — Посмотри на себя: одежда вся мокрая. Ещё постоишь — свалишься с тяжёлой простудой! Тон у Ли Луна был такой, что не поспоришь. Дацян наконец убрал подсак и вылез на лёд. — У меня уши сейчас отвалятся! — только поднявшись, он наконец почувствовал мороз. Прижал ладони к ушам и подпрыгнул на месте. — И ноги совсем не чувствую. — А всё равно не хотел вылезать, — Ли Лун собирал инструменты и рыбу. — Пошли, у меня дома отогреешься. И по дороге снегом уши потри — только аккуратно, а то реально обморозишь. В будущем многие будут говорить, что снегом тереть уши нельзя, но это заблуждение. А в поле, по сути, выбора и нет: если сразу сунуть уши к огню, они вспухнут, пойдут волдыри — и тогда уже правда всё, считай, испортил. — Ничего, я просто прикрою, и пройдёт, — буркнул Дацян, ещё раз прижал уши ладонями, потом подхватил две связки рыбы и широким шагом двинулся обратно. Дацян нёс впереди больше десятка килограммов, прокладывая тропу в снегу, а Ли Лун шёл следом с инструментами — так было легче. Ли Лун понимал: это его способ сказать спасибо. Ну и пусть. Солнце поднялось высоко и уже перевалило на южную сторону. В лучах стало чуть теплее, но мороз в воздухе всё равно давил. Когда они, запыхавшись, добрались до дома Ли, прошло уже минут сорок. — Быстро в дом! — Ли Цзяньго распахнул дверь, услышав шаги. Увидел, что они все в ледяной корке, и тут же закомандовал: — Всё бросайте на пол, сначала отогрейтесь и переоденьтесь! В восточной комнате огонь держится — туда и идите! Ли Лун и Дацян поспешили в восточную комнату. Сняли пальто, прислонили к тёплой печной стенке, потом стянули обувь. Кожаные «пивоцзы» задубели, как доска. Когда он их стягивал, изнутри вместе с ботинком вытряхнулось немного снега, а ступни уже онемели. На печке стоял таз с водой. Ли Лун попробовал — горячо. Он выскочил во двор, набрал снега, бросил в таз. Когда снег растаял, он снова попробовал — стало как раз. Тогда он поставил таз на пол и сказал Дацяну: — Давай, ноги попарь. Иначе завтра вылезут обмороженные язвочки! Пусть два мужика и мочат ноги в одном тазу — сейчас не до стеснения. Через несколько минут стало ощутимо легче. Ли Лун вытер ноги, переобулся в матерчатые туфли, потянулся и сказал Дацяну: — Сейчас пообедаем, отдохнём немного — и сходим ещё раз. Думаю, к тому времени рыбы будет ещё больше. — Хорошо, — Дацян энергично кивнул.