Четырнадцатого числа восьмого месяца, накануне дворцового банкета по случаю Праздника середины осени, старший принц Циньван был вызван императором Сюанем в кабинет дворца Цяньси для допроса, после чего ему было приказано учиться в течение ста дней за закрытыми дверями, и он не мог участвовать в банкетах или придворных собраниях.
Одновременно с этим распространились слухи, что наследник хоу Вэнъаня, Сюнь Чэ, который был товарищем Циньвана, заболел. Он заявил, что был наказан отцом и должен лечиться полмесяца, из-за чего временно не может служить при дворе.
На первый взгляд, эти два события не были напрямую связаны, но каждое из них было весьма неожиданным.
Циньван, сын наложницы низкого ранга, после ранней смерти матери был воспитан императрицей. В те годы, когда у императрицы ещё не было собственного сына, она воспитывала Циньвана как настоящего наследника с большой заботой.
Циньван не подвёл ожиданий императрицы, с детства был усерден и трудолюбив, преуспевал как в литературе, так и в военном деле. Даже после того, как у императрицы родился четвёртый принц Чжаован, он оставался её главной опорой в тайном соперничестве с благородной супругой Чжу.
Теперь, когда сыновья императора постепенно взрослели, а обстановка во дворце становилась всё более напряжённой, Циньван, который всегда действовал осторожно, внезапно был подвергнут критике и домашнему аресту со стороны императора Сюаня. Это известие шокировало всех чиновников, заставив их задуматься. Даже старшая госпожа Юй, услышав об этом от Юй Бошэна, сразу же подумала, не означает ли это, что император Сюань склоняется в сторону наложницы Чжу?
В конце концов, четвёртый принц Чжаован, родной сын императрицы, был всего лишь одиннадцатилетним мальчиком, к тому же с детства слабым и болезненным. В то время как второй принц Уван и третий принц Вэйван, сыновья наложницы Чжу, уже достигли совершеннолетия и даже имели репутацию добродетельных и талантливых.
Если старший принц Циньван, преуспевающий в литературе и военном деле, потеряет благосклонность императора Сюаня, то молодой и болезненный четвёртый принц вряд ли сможет соперничать с сыновьями наложницы Чжу.
Эту логику могли понять даже жёны чиновников в столице, так как же императрица и Циньван могли не понимать? Что же такого сделал Циньван, чтобы так разозлить обычно доброго императора Сюаня?
Ответ, вероятно, скрывался во втором странном известии: Сюнь Чэ заявил, что был наказан отцом, получил травмы и нуждается в лечении, поэтому не может служить при дворе.
Обычно в знатных семьях титул наследника присваивался при достижении совершеннолетия или женитьбы старшего сына, после проверки репутации и наличия добродетелей.
То, что Сюнь Чэ получил титул наследника в пятнадцать лет, было не только почётом для семьи Сюнь, но и признанием его талантов и характера.
Кроме того, хоу Вэнъань Сюнь Наньхэн и его жена Мин Хуаюэ всегда были очень любящей парой, в семье не было наложниц, все их дети были законными, отец был добр, а сыновья почтительны, что делало их известным гармоничным семейством в столице. Как же Сюнь Чэ мог так разозлить отца, что ему пришлось просить отпуск при дворе из-за наказания?
Если соединить эти два события, а также слухи, распространяемые неизвестными источниками, то быстро становилось ясно, что Циньван не был таким почтительным и осторожным, каким казался. Его скромный и строгий образ был лишь маской для посторонних.
На самом деле Циньван был жестоким и вспыльчивым, часто впадал в ярость и даже бил своих слуг. Просто императрица всегда защищала его и скрывала его проступки.
На этом этапе чиновники и даже простые люди могли сами додумать ответ. Если Циньван был плох в личных качествах, то, вероятно, наследник хоу Вэнъаня, Сюнь Чэ, страдал от его жестокости, и на этот раз он, возможно, был так сильно избит Циньваном, что дело дошло до императора Сюаня.
Что касается наказания от отца и необходимости лечиться, то это было лишь оправдание, чтобы сохранить лицо Циньвана. В противном случае, если бы он действительно был болен или ранен дома, Сюнь Чэ мог бы просто отправить прошение по болезни, зачем было идти во дворец с ранами?
В общем, Циньван действительно не годился для великих дел, и, вероятно, будущее империи зависело от наложницы Чжу и её дворца Чанчунь.
Пока все в столице считали себя проницательными и понимающими, Юй Линсинь, держа чашку ароматного чая, слушала разговор бабушки и отца с опущенными глазами.
Подобные слухи, порождающие такие догадки, действительно были привычным методом Сюнь Чэ.
Полуправдивое наказание плетью отодвинуло Циньвана от передовой линии борьбы за трон.
Только она не знала, что сейчас делала императрица Вэнь: стоит ли она на коленях перед императором Сюанем, сняв украшения и признавая свою вину в плохом воспитании сына, или же она в ярости в дворце Цзиннин из-за Циньвана?
В любом случае, это всё было бесполезно. Поскольку император Сюань был добрым, а репутация Сюнь Чэ — хорошей, шрамы от плети на его теле неизбежно привели к наказанию Циньвана. Императрице Вэнь тоже пора было спуститься с вершины горы, с которой она наблюдала за происходящим со стороны.
Наложница Чжу была племянницей вдовствующей императрицы Цыхуэй. Из-за сыновней почтительности императора Сюаня, после смерти вдовствующей императрицы, семья Чжу сохранила свой титул и почёт, а сама благородная супруга Чжу получила ещё больше благосклонности.
По сравнению с этим, семья императрицы Вэнь во главе с хоу Ияном давно отошла от центра власти, и, даже если они хотели вернуться, этого было не так просто достичь. Разве семья Чжу не мечтала о новой императрице или вдовствующей императрице?
В соперничестве с наложницами, самым сильным оружием императрицы Вэнь были её два сына, Циньван и Чжаован.
Циньван был старшим, умным и способным, а Чжаован — законным наследником, добродетельным и почтительным, как его отец. Не имея возможности конкурировать с семьёй Чжу в плане семейного влияния, императрица Вэнь могла только прикладывать больше усилий к своим сыновьям.
Однако, в конечном итоге, все люди эгоистичны. Как бы императрица ни старалась, в конечном итоге она делала это не для блага других. В семнадцатом году правления Тяньсюй, когда третий принц Вэйван был казнён за преступления, а положение второго принца Увана стало шатким, императрица Вэнь, которая долго скрывала свои амбиции, наконец напала на Циньвана.
Именно тогда Сюнь Чэ, уже потерявший семью и отравленный, нанёс решительный удар, молниеносно уничтожив семью хоу Ияна: более трёхсот человек, мужчин и женщин, старых и молодых, без разбора.
Это было началом позорной репутации Сюнь Чэ, от которой он не смог избавиться даже после смерти.
Конечно, теперь этого не должно произойти.
Юй Линсинь тихо сделала глоток чая. Она знала, что Сюнь Чэ не будет ждать до того момента.
После этого инцидента образ Циньвана в глазах императора Сюаня значительно ухудшится, и если императрица Вэнь хочет сохранить прежний баланс, а не позволить наложнице Чжу подняться, ей придётся продвигать своего родного сына, четвёртого принца Чжаована.
А семья Сюнь также публично разорвёт тесные связи с Циньваном, чтобы дать Сюнь Чэ больше пространства для манёвра.
Этот мужчина, получив порку, обязательно вернёт себе в десять, нет, в стократном размере.
Она не знала, стало ли ему лучше или нет.
Юй Линсинь снова вспомнила пот на лбу и шее Сюнь Чэ в тот день. Ему действительно было очень больно...
— Лин-эр? — Юй Бошэн окликнул её, видя, что она молчит. — Ты устала?
Юй Линсинь улыбнулась и покачала головой:
— Нет, мне приятно слушать ваш с бабушкой разговор.
Старшая госпожа Юй и Юй Бошэн переглянулись, и он с некоторым сомнением спросил:
— А… у тебя есть какие-то мысли?
Юй Линсинь посмотрела на вопросительный взгляд бабушки и поняла, что отец действительно спрашивал её мнение о наказании Циньвана. Она задумалась, её самые искренние мысли сейчас были о том, чтобы спросить Байго, как поживает Сюнь Чэ.
Юй Бошэн, видя, что Юй Линсинь выглядит озадаченной, подумал, что он, должно быть, сошёл с ума. Его дочь была всего лишь тринадцатилетней девушкой, даже если она думала о школе семьи Чжу, сколько она могла понимать? Как он мог действительно послушать мать и спрашивать об этих делах дочь?
Он уже хотел отпустить её отдыхать, как вдруг Юй Линсинь поставила чашку чая:
— На самом деле, если отец получил задание по императорским гробницам, ему следует сосредоточиться на строительстве. Император Сюань в расцвете сил, и сейчас небольшие волнения ещё не могут поколебать империю. Наложница Чжу — племянница вдовствующей императрицы, но императрица Вэнь всегда была скромной и доброй, как жена она безупречна, император не будет винить её из-за Циньвана. С семьёй Чжу всё ещё нельзя связываться.
Эти слова заставили старшую госпожу Юй взглянуть на неё ещё более сложным взглядом, а Юй Бошэн замер:
— Откуда ты это взяла?
Юй Линсинь небрежно ответила:
— В прошлый раз, на поэтическом собрании семьи Сюнь, я слышала, как упоминались госпожа семьи Мин и госпожа семьи Сюнь. Ситуация Циньвана и императрицы наиболее ясна.
Это звучало разумно, Сюнь Чэ был близким другом Циньвана, а невеста Мин Цзиньчэна приходилась племянницей императрице Вэнь, их сёстры знали внутреннюю ситуацию.
Однако Юй Линсинь, конечно, увидев удивление на лицах бабушки и отца, снова улыбнулась:
— На самом деле, разве это не то, что говорил отец? Путь подданого — быть верным, почтительным и спокойным. Слова отца самые мудрые.
Эта расплывчатая фраза заставила Юй Бошэна задуматься, говорил ли он такое, но, учитывая его характер, возможно, он просто забыл. Он сразу же засмеялся:
— Лин-эр права.
Юй Линсинь улыбнулась и больше не говорила. Её отец не был человеком, который мог действительно оставаться спокойным, она просто использовала эту фразу, чтобы успокоить его. С одной стороны, она хотела, чтобы отец сосредоточился на строительстве императорских гробниц, а с другой стороны, что более важно, чтобы он не поддался нынешней ситуации и не начал сближаться с семьёй Чжу.
Однако на самом деле были люди, ещё более беспокойные, чем Юй Бошэн.
Например, тётя Су, которая на следующий день после Праздника середины осени снова пришла в гости, на этот раз со своей дочерью, увлечённой поэзией, Су Ханьвэй.
Цель её визита была очень проста и прямолинейна. После нескольких обычных любезностей и подарков в виде пары цветочных заколок, тётя Су спросила, может ли Юй Линсинь взять с собой на следующий поэтический вечер в доме гуна Цзиньго свою кузину Су Ханьвэй, чтобы та тоже увидела свет и набралась опыта.
Обновлено: 18.01.2026