**Глава 37. Закат карьеры Крысы**
Пламя на кулаке Эйса ревело, ветер вокруг Сабо завывал, готовясь разорвать строй врага.
И в этот критический момент...
— Хм?
Луффи, до этого момента занятый перевариванием мяса, вдруг распахнул свои огромные глаза. Он смотрел не на вооруженных солдат, а куда-то сквозь них, в чащу леса.
Секунда — и лицо мальчика озарилось такой солнечной улыбкой, что, казалось, она могла бы разогнать тучи. Он отшвырнул обглоданную кость, вскинул руки к небу и заорал так, что заложило уши:
— ДЕДУЛЯ-Я-Я!!!
Крик был настолько искренним и радостным, что Недзуми не удержался от смешка.
— Ха-ха-ха! — Он согнулся пополам от хохота. — Что, жить захотелось? Дедушку зовешь? Жалкое зрелище! Я тебя презираю, сопляк!
Полковник погрозил пальцем, упиваясь своей властью:
— Да хоть прадедушку зови! Хоть всех своих предков из могил подними — не поможет! Взять их! Не отвлекаться на бредни идиота!
Он орал, брызгая слюной, предвкушая расправу. Но что-то пошло не так.
Его солдаты... они остановились.
Те, кто бежал в первых рядах, застыли как вкопанные, едва не повалившись друг на друга. Атака захлебнулась в мгновение ока.
— Какого дьявола?! Оглохли?! — взревел Недзуми, оборачиваясь. — Это бунт?! Я приказываю...
Слова застряли у него в глотке.
Он увидел лица своих подчиненных. Бледные, покрытые испариной, с глазами, полными животного ужаса. Они смотрели не на врага. Они смотрели *за спину* Недзуми.
— Чего вы там увидели?! — прошипел полковник, чувствуя, как холодок пробежал по позвоночнику. Он резко развернулся. — Кто там еще...
И язык его прилип к небу.
Там, возвышаясь над ним подобно скале, стоял он.
Белый плащ с надписью «Справедливость», шапка в виде собачьей головы, суровое лицо, изборожденное шрамами и морщинами. Легенда во плоти.
Гарп.
Мозг Недзуми, пережив секундный паралич, вдруг взорвался фейерверком радости.
Гарп! Он пришел! Он здесь, чтобы помочь!
Страх улетучился, сменившись чувством абсолютного, безграничного превосходства. Теперь-то этим мелким уродцам точно конец!
Недзуми снова развернулся к мальчишкам, расправив плечи так широко, как только позволяла его тщедушная комплекция.
— Видели?! — взвизгнул он, тыча большим пальцем себе за спину. — Сам Герой Дозора, вице-адмирал Гарп прибыл лично! Вам конец! Сдавайтесь, пока не поздно!
Эйс и Сабо переглянулись. На их лицах читалось странное выражение — смесь облегчения и... сочувствия к идиоту?
Гарп даже не взглянул на беснующегося полковника. Он прошел мимо него, как проходят мимо кучи мусора, и остановился у края гигантского кратера.
Он осмотрел выжженную землю. Втянул носом запах гари. Окинул взглядом поваленные деревья.
Затем он сунул палец в нос, поковырял там с задумчивым видом, и вдруг его лицо расплылось в широчайшей, гордой улыбке.
— БУ-А-ХА-ХА-ХА!
Его смех был подобен раскатам грома.
— Ну вы даете! — гаркнул он, обращаясь к мальчишкам. — Это вы тут такой бардак устроили? Неплохо! Весьма неплохо! Сразу видно — мои внуки!
Вну... внуки?
Улыбка Недзуми сползла с лица, словно кусок сырого теста. Кровь отхлынула от головы, и мир перед глазами качнулся.
Усики задрожали, на этот раз — от неконтролируемого тика.
Он медленно, со скрипом, повернул голову.
Посмотрел на сияющего гордостью Гарпа.
Потом на Эйса, который смотрел на него как на пустое место.
И, наконец, на Луффи, который продолжал глупо лыбиться своему деду.
Внуки Гарпа...
Те, кого он только что назвал «ублюдками»... Те, кого он приказал убить...
В голове Недзуми словно разорвалась бомба.
*Плюх!*
Ноги отказали. Он не упал — он рухнул на колени, уткнувшись лбом в грязную землю. Идеальная поза для мольбы о пощаде.
Он приказал открыть огонь по внукам Героя Дозора.
Аутлук III, чтоб ты сдох, старый козел!
Недзуми трясло так, что пуговицы на мундире стучали о землю. Холодный пот пропитал одежду насквозь.
Надо спасать шкуру! Срочно! Любой ценой!
Он резко вскинул голову. На его лице застыла гротескная гримаса — смесь ужаса и подобострастия, от которой нормального человека стошнило бы. Он пополз на коленях к Гарпу, извиваясь, как раздавленный червяк.
— О-ошибка! Вице-адмирал, сэр! Это чудовищная ошибка! — заверещал он фальцетом, глотая слезы. — Как только я увидел этот кратер... эту мощь... я сразу понял! Это не бандиты! Это гении! Будущее Дозора!
Недзуми тыкал пальцем в сторону Эйса и Сабо, захлебываясь собственной ложью:
— Я... я просто хотел проверить их! Испытать! Да! Это был тест! Разве мог я подумать иначе?! Такая сила, такая харизма! Сразу видно породу! Сразу видно вашу кровь, вице-адмирал!
Он нес такую околесицу, так безбожно льстил и унижался, что даже его собственные солдаты опустили глаза, не в силах смотреть на этот позор.
— Пф-ф.
Эйс погасил пламя и демонстративно отвернулся, скривившись от отвращения.
— Какой же он жалкий... Тошнит.
Сабо лишь молча сжал трубу покрепче, глядя на ползающего в пыли полковника с холодным презрением.
Обновлено: 22.01.2026