Глава 12 — Глава 12. Твоя свобода или жизни братьев

**Глава 12. Твоя свобода или жизни братьев** *Бум.* Всего два слога. Короткое имя. Но для Сабо это прозвучало как удар молота по крышке гроба. Улыбка мгновенно сползла с его лица, сменившись маской ужаса. Кровь отхлынула от щек, превратив его в мертвеца. Этот голос… Он не мог ошибиться. Сабо резко обернулся к выходу из дупла, чувствуя, как сердце пропускает удар за ударом. Там, снаружи, стояла фигура. Мужчина в безупречном дорогом костюме, с тростью в руке и выражением брезгливого высокомерия на лице. Его взгляд скользил по мусору вокруг так, словно само существование этого места оскорбляло его взор. Его отец. Аутлук III. Но он был не один. За его спиной, выстроившись полукругом, стоял отряд королевской стражи. Их доспехи тускло поблескивали, а наконечники копий, направленные прямо на убежище Сабо, недвусмысленно намекали: бежать некуда. Капкан захлопнулся. Сердце Сабо рухнуло куда-то в пятки. Мечты о море, о свободе, о ветре в парусах — всё это рассыпалось в прах за одну секунду, столкнувшись с жестокой реальностью. — Долго ты еще собираешься играть в эти грязные игры? — голос Аутлука III был лишен эмоций, сухой и деловой, как скрежет пером по бумаге. — Посмотри на себя. Его взгляд с отвращением прошелся по перепачканной одежде сына. — Ты выглядишь как крыса. Ты — позор нашего рода. — А теперь выходи. Немедленно. Это была не просьба. Это был приказ хозяина своей сбежавшей собаке. — Мы возвращаемся домой. *Домой?* Слово резануло слух Сабо, как битое стекло. Его начало трясти. Не от страха — от ярости. Тот особняк в Высоком Городе был не домом. Это была золотая клетка. Тюрьма, где каждый шаг, каждый вздох, каждая мысль должны были соответствовать «этикету». Место, где люди были вещами, а статус был важнее души. — Я не вернусь! — закричал Сабо. Его голос сорвался на хрип. — Ни за что! Лучше сдохнуть здесь, в помойке, чем вернуться в этот ад! — Сдохнуть? — Аутлук III холодно усмехнулся. В этой улыбке не было ни капли тепла. — Ты думаешь, у тебя есть выбор? Ты и твои… так называемые «братья»? Его глаза сузились. — Не заставляй меня применять силу, Сабо. Выходи. Живо. Повинуясь его жесту, стражники синхронно сделали шаг вперед. *Лязг.* Звук металла о металл прозвучал как выстрел. Копья дрогнули, готовые в любой момент превратить деревянное убежище в решето. Сабо попятился, инстинктивно закрывая собой сундук с сокровищами. Это было всё, что у них было. Их билет в новую жизнь. Он не отдаст его! Никому! Он схватил свою верную трубу, сжимая холодный металл потными ладонями. — Я сказал — НЕТ! — завопил он, вкладывая в этот крик всё свое отчаяние. — Я — не — вернусь! Аутлук III даже бровью не повел. Истерика сына его не трогала. Он смотрел на Сабо как на сломанную игрушку, которую нужно починить… или выбросить. — Вот как… — протянул он равнодушно. Его взгляд скользнул мимо Сабо, задержавшись на старом сундуке, а затем ушел куда-то вдаль, в сторону леса. — Значит, ты предпочитаешь компанию этих отбросов? — Он поморщился, словно от дурного запаха. — Я навел справки. У тебя здесь появились друзья. — Эйс… и Луффи, кажется? Услышав эти имена, Сабо замер. Холод пробрал его до костей. Страшное, липкое предчувствие сжало горло ледяной рукой. — Что… что ты хочешь сделать?! — выдохнул он. — Я? — Аутлук III картинно развел руками. — О, я ничего не собираюсь делать. Я всего лишь заботливый отец. — Но знаешь… В Серых Терминалах так часто случаются пожары. Несчастные случаи. Он сделал шаг ближе, и его голос упал до змеиного шепота: — А еще королевская стража имеет полное право зачищать территорию от опасных преступников. Если двое маленьких бродяг случайно попадут под горячую руку… кто будет их оплакивать? Мусор к мусору, не так ли? *Удар.* Мир Сабо пошатнулся. Угроза была прямой. Жестокой. И абсолютно реальной. Он знал своего отца. Знал, на что способны аристократы Гоа ради сохранения своего «лица». Для них жизнь двух сирот из трущоб стоила меньше, чем грязь под ногтями. Они убьют их. Они убьют Эйса. Они убьют Луффи. И даже не поморщатся. Ужас, настоящий, животный ужас, затопил сознание Сабо. Он не боялся за себя. Но мысль о том, что из-за него пострадают его братья… — Ты… ты чудовище! — прошептал Сабо, чувствуя, как слезы бессилия закипают в глазах. — Я реалист, — отрезал Аутлук III. Он посмотрел на часы, демонстративно проверяя время. — Мое терпение на исходе, Сабо. — Выбирай сейчас. — Твоя жалкая, выдуманная «свобода». — Или жизни твоих братьев. Тишина накрыла поляну тяжелым саваном. Сабо стоял, опустив голову. Его плечи мелко дрожали. Перед его внутренним взором пронеслись лица Эйса и Луффи. Их улыбки. Их мечты. Их клятва. Если он откажется… их убьют. Если он согласится… он умрет внутри. *Дзынь.* Труба выпала из его ослабевших пальцев и покатилась по земле. Сабо медленно поднял голову. По его щекам текли горячие ручьи слез, но в глазах больше не было огня. Там была только пустота. Пустота и пепел сгоревшей мечты. Он разжал губы, и голос его прозвучал глухо, словно из могилы: — Я… — …я вернусь.