Глава 13 — Глава 13. Игра окончена, мы больше не братья

**Глава 13. Игра окончена, мы больше не братья** — Вот это правильно. Аутлук III удовлетворенно кивнул, и та приторно-вежливая, чисто аристократическая маска, приросшая к его лицу, на мгновение дрогнула, уступая место чему-то отдаленно напоминающему искренность. — Кровь невозможно запятнать грязью, мой мальчик. — Он сделал паузу, словно смакуя собственные слова. — Сабо, в твоих жилах, несмотря ни на что, течет наше благородное наследие. Ты, наконец, осознал разницу между правильным и неправильным. Он шагнул вперед, намереваясь подойти ближе, но тут же брезгливо замер. Его взгляд упал на собственные ботинки, начищенные до зеркального блеска, и на слой зловонной жижи под ногами. Страх испачкать дорогую кожу об эту проклятую землю оказался сильнее отцовских чувств. — Возвращайся со мной. Я лично займусь твоим воспитанием. Мы вытравим из тебя все эти плебейские привычки, которыми ты набрался от отребья, исправим каждый изъян, — его голос звучал как приговор, не допускающий обжалования. — Я сделаю из тебя истинного, безупречного аристократа. Сабо стоял, не шелохнувшись, словно марионетка, у которой безжалостно обрезали нити. Он слушал этот тон — снисходительный, подавляющий, дарующий милость с высоты своего величия, — и чувствовал, как свет в его глазах окончательно гаснет, уступая место холодной пустоте. И именно в этот момент тишину леса разорвал крик. — Сабо-о-о! Мы идём! Мы здесь! Голос Эйса, полный неукротимой энергии и щенячьего восторга, ворвался на поляну, словно порыв штормового ветра! Этот голос! Тело Сабо дернулось, словно от удара током, и тут же окаменело. «Этот идиот! Этот неисправимый, безмозглый идиот!» — пронеслось в его голове. — «Почему именно сейчас?! Зачем вы пришли?!» Он только что продал собственную свободу. Он пожертвовал всем, лишь бы купить их безопасность! Лицо мальчика мгновенно посерело, кровь отлила от щек. Он резко обернулся к отцу, и в его покрасневших глазах впервые застыла немая, унизительная мольба. Этот взгляд кричал громче любых слов: «Нет! Не трогай их! Умоляю!» Аутлук III, опытный хищник в джунглях высшего света, мгновенно уловил этот страх. Уголки его губ поползли вверх, формируя улыбку, от которой веяло тошнотворной элегантностью и абсолютной властью. Он не проронил ни звука, лишь одними губами, беззвучно, но четко артикулируя, послал сыну сообщение: «Пока ты послушен... я не стану марать руки о бродячих псов». *Бум!* Это безмолвное обещание обрушило на Сабо отчаяние тяжелее любого проклятия. Он всё понял. Окончательно и бесповоротно. Он должен... Он обязан собственными руками разорвать эту связь! Прямо сейчас. В этот момент из кустов, задыхаясь от бега, вылетели Эйс и Луффи. А следом за ними, лениво прогуливаясь, показался молодой человек с белыми волосами, который словно случайно забрел на эту сцену. — Сабо! Эйс подбежал к дереву-тайнику и тут же затормозил. Его взгляд метнулся по сторонам: плотное кольцо королевской стражи, блеск оружия и, наконец, мужчина в роскошном камзоле, чья фигура выглядела здесь так же нелепо, как бриллиант в свинарнике. Мальчик нахмурился, чувствуя неладное. — Эй! Сабо! Кто все эти люди? Это твои враги? — О! Драка! Будет драка! — Луффи, не чувствуя атмосферы, радостно замахал кулаками, готовый броситься в бой. Но ответом им стал взгляд. Взгляд, которого они никогда прежде не видели у своего названого брата. Ледяной, чужой, пронизывающий до костей. Сабо медленно поднялся. Он демонстративно отряхнул с плеча несуществующую пылинку, выпрямился и посмотрел на Эйса и Луффи сверху вниз — с тем самым высокомерием, которое копировал у отца. — Что вы здесь забыли? Его голос был спокойным, ровным, но в нем звенел металл. — Это место не для такого мусора, как вы. Улыбка Эйса, секунду назад сиявшая ярче солнца, застыла, превращаясь в нелепую гримасу. Луффи склонил голову набок, его резиновые мозги отчаянно буксовали, пытаясь переварить услышанное. — Сабо..? Ты чего это? — Я говорю... — На лице Сабо появилась ядовитая ухмылка, полная презрения, которой Эйс у него никогда не видел. Мальчик ткнул пальцем в Эйса, затем в Луффи, а потом указал на себя. — Мы с вами, по-вашему, друзья? Близкие люди? Он издал короткий, сухой смешок. — То, что я возился с вами, было лишь моей прихотью. Забавной игрой в "дочки-матери", не более того. Неужели вы... правда решили, что я, благородный аристократ, могу всерьез считать своими братьями двух оборванцев со свалки? Каждое слово. Каждое, мать его, слово. Они били Эйса наотмашь, заставляя его лицо искажаться от боли. Его начало трясти — не от страха, нет. От запредельной ярости и невозможности поверить в происходящее! — Игра... в дочки-матери? — процедил он сквозь стиснутые зубы. — А что же еще? — Сабо развел руками, и это движение было настолько естественным, настолько... напрашивающимся на удар! — Любая игра рано или поздно надоедает. И мне надоело. Он небрежно махнул рукой в сторону сундука с золотом, их общего сокровища. — Те деньги... считайте, что это моя милостыня. Купите себе игрушек. А теперь... Он сделал паузу, словно ставя точку. — Игра окончена. Можете проваливать. — САБО-О-О! Из груди Эйса вырвался рык, полный сдавленной ярости! Он сжал кулаки так, что ногти до крови впились в ладони, а в его черных глазах бушевал океан обиды и боли. — Повтори! То! Что! Ты! Сейчас! Сказал! Но Сабо даже не удостоил его взглядом. Он повернулся спиной к друзьям, поправил свой потрепанный воротник и с безупречной, отточенной грацией поклонился мужчине в дорогом костюме. — Отец. Пойдем домой. Я и секунды больше не хочу оставаться в этой грязи. Холодная ухмылка на лице Аутлука III наконец сменилась выражением искреннего удовлетворения. Он смерил застывших Эйса и Луффи уничтожающим взглядом, каким смотрят на тараканов, случайно заползших на обеденный стол. — Вот это другой разговор. В его голосе звучала гордость дрессировщика, чей зверь наконец выполнил команду. — Кровь не обманешь. Болото плебеев никогда не удержит благородного орла. — Он изящно развернулся, всем своим видом показывая, что "мусор" больше не заслуживает внимания. — Уходим. Домой. Стражники, лязгнув доспехами, расступились, образуя живой коридор. Сабо развернулся. Его тело двигалось деревянно, с трудом, словно ржавый механизм. Он не смотрел на Эйса, чьи глаза метали молнии. Он не смотрел на Луффи, на лице которого застыло выражение детской растерянности и горькой обиды. Он не мог. Он знал: один взгляд — и плотина рухнет. Он сделал шаг. Первый шаг. Тот, что растоптал их мечту о корабле свободы, который они строили в своих фантазиях. Второй шаг. Тот, что превратил в пыль все их смех, драки и закаты над мусорной горой. — САБО-О-О! Сзади донесся крик Эйса — сорванный, хриплый, наполненный такой разрывающей душу болью, что Сабо споткнулся. Его плечи дрогнули. «Прости». «Эйс». «Прости». «Луффи». Сабо до скрежета стиснул зубы, призывая на помощь всю свою волю, чтобы не обернуться. Он заставлял себя переставлять ноги. Шаг. Еще шаг. Каждое касание земли отдавалось в его сердце битым стеклом. «Только... Только не делай глупостей, Эйс. Умоляю. Не иди за мной. Забудь меня. Считай, что я трус, предатель, кто угодно. Но живи! Возьми мою мечту... и обязательно выходи в море! Обрети ту свободу, которой мы так жаждали!» Слезы застилали ему глаза, превращая мир в размытое пятно. Но на лице, обращенном к стражникам, застыла все та же надменная, аристократическая маска. Он прошел мимо Бай Е, даже не заметив человека, который наблюдал за этой драмой с начала и до конца. — Уа-а-а-а! САБО-О-О! Душераздирающий плач Луффи наконец прорвал оцепенение и ударил в спину уходящему мальчику. — Куда ты уходишь?! Мы же братья?! РАЗВЕ МЫ НЕ БРАТЬЯ?!