— Убей меня, если смеешь... — Чжан Юй не собирался уступать. Хоть нож и лежал у него на шее, он продолжал извиваться.
Словно стойкость Чжан Юя придала смелости войску Цзинь, всадник в доспехах тут же выступил из толпы и направил алебарду на Лю Хуай: — Пёс Сун! Не думай, что...
Драгун Цзинь едва успел закончить свою тираду, как его прервал пронзительный крик Чжан Юя.
Под ужасающими взглядами всех солдат Цзинь Лю Хуай открыл рот, укусил Чжан Юя за ухо и отрвал его.
— Плюх! — Выплюнув половину уха, Лю Хуай показал окровавленные зубы и заорал: — Битва до смерти, кто не посмеет?!
— Да, да! Скажи ещё разок. — Лю Хуай увидел, что боевой дух войска Цзинь подорван, но не смел больше медлить: — Слезайте с коней! А затем подрубите им ноги!
Начальник личной охраны, который только что говорил, горел желанием его убить, но не решался выступить вперёд, чтобы вырвать пленника, опасаясь за жизнь своего собственного Мэнъаня.
Стоило знать: как только Чжан Юй умрёт, независимо от того, живы ли другие, его личная охрана несомненно будет казнена по военному закону.
После секундного колебания пять всадников в доспехах не имели выбора, кроме как спешиться, и каждый из них подрезал своему коню голень.
Когда боевой конь испустил предсмертный крик и, хромая, отступил в сторону, Лю Хуай удовлетворённо кивнул. Увидев, что начальник личной охраны все ещё пребывает в том же хищном состоянии — словно готовящийся к нападению зверь, — он не смог удержаться и снова метнул в него свирепый взгляд.
— Смотри, смотри, смотри на меня. — Лю Хуай выругался: — Ты и тот мерзкий ублюдок рядом с тобой, снимайте доспехи и бросайте их мне.
Два солдата Цзинь переглянулись и могли только расстегнуть свои доспехи слева и справа, снять двухчастные кирасы и бросить их на лошадей.
Лю Хуай наконец остался доволен. Он прижал колени к бокам боевого коня, еще на два шага пришпорил его и столкнул полуживого Чжан Юя с лошади.
Чжан Юй уже находился в полуобморочном состоянии. Он беззвучно упал на землю, будто мешок с картошкой.
«Генерал!»
Личная охрана и конница армии Цзинь вскричали от тревоги и бросились вперед, чтобы подхватить своего Мэнъаня.
Начальник личной охраны остановился, натянул тетиву и прицелился в спину Лю Хуая.
Однако Лю Хуай не только мчался изо всех сил, но и надел два комплекта доспехов. Хотя ремни были не застегнуты и лишь неплотно прикрывали его спереди и сзади, одна стрела не могла их пробить.
Начальник личной охраны на мгновение замялся, а Лю Хуай уже скрылся вдалеке, растворившись в ночи.
«Сун Гоу, ты смеешь назвать свое имя?!»
«Я Лю Хуай, китайский китаец!»
«Лю Хуай! Ты ублюдок! Я убью тебя рано или поздно!»
«Ха-ха-ха!» Смех становился все дальше и дальше, пока не потонул в криках бегущих солдат, но последнее предложение все еще было слышно где-то вдалеке.
«Посмотрим, кто дольше проживет!»
Начальник личной охраны некоторое время свирепо смотрел на линию обороны, где ускользнул Лю Хуай, и, не обращая внимания на солдат, которые все еще разбегались в разные стороны, направился прямиком к Чжан Юю.
Чжан Юй получил сильный удар в спину, ему откусили ухо, и он упал с лошади навзничь. Он уже был в полуобмороке, а теперь изо рта у него шла пена, и он дышал скорее выдыхая, чем вдыхая.
«Седьмой брат… что ты делаешь? Как там генерал?»
Через некоторое время подоспел отряд в пятьдесят-шестьдесят человек, чтобы навести порядок. Увидев, в каком состоянии Чжан Юй, они не могли не быть потрясены и явно запаниковали.
Начальник охраны вздохнул.
Он не мог сказать, кто проживет дольше – он сам или тот человек Лю Хуай, но казалось, что верховный военачальник Ляньшуй был на грани смерти.
…Прежде чем Лю Хуай добежал до большого дерева, где находился Вэй Чан, подошли Ли Сан и его последний спутник.
В конце концов, Ли Сан был человеком чести и считал себя героем. Как он мог просто уйти после того, как Лю Хуай дважды спас ему жизнь? Действительно дважды, и он не думал, что спасение местных жителей Шаньдуна могло отплатить такой услугой.
На самом деле, даже если бы Лю Хуай этого не сделал, Ли Сан нашел бы способ. Единственная разница была в том, что он не был так решителен, как Лю Хуай, и не так красив, как Лю Хуай.
Трудно сказать, кто кому помогает! Только что Ли Сан спрятался в темноте и хотел вернуться, чтобы помочь Лю Хуай сбежать, но он увидел, что противник спокойно захватил вражеского вождя, отступил с важным видом в окружении бронекавалеристов и даже забрал два комплекта доспехов. Он мог только восхищаться этим и тихо сбежать.
Увидев, что Ли Сан и двое других ничего не сказали, Лю Хуай нашел Вэй Чана, который вот-вот заплачет. Спешно определив направление, они вчетвером побежали на юго-запад.
Когда небо на востоке начало бледнеть, Лю Хуай и остальные остановились.
Сбросив полумертвого Вэй Чана с лошади, Лю Хуай тоже спрыгнул с седла и потянул онемевшие ноги.
Вэй Чанзе вообще не мог стоять ровно. Он почувствовал головокружение и сел на землю, не в силах подняться.
Ли Сан и его односельчанин были в еще худшем состоянии. Спрыгнув с лошадей, они рухнули на землю, тяжело дыша.
Лю Хуай покачал головой, встал на возвышении и огляделся в слабом утреннем свете.
Пустынно.
Ни телефонных столбов, ни дорог, ни машин, ни полей, ни всего того, что Лю Хуай знал из реальной жизни.
Только в этот момент Лю Хуай полностью отступил, с горькой улыбкой похлопал боевого коня, стоявшего рядом.
«Мы в самом деле попали в эпоху династии Сун…»
Боевой конь Герод фыркнул, затем опустился и принялся щипать траву.
Лю Хуай погладил лошадь по шее и вдруг обнаружил, что седельная сумка на коне как-то подозрительно раздулась.
Он с некоторым сомнением развязал ремень седельной сумки и обнаружил там не только предметы первой необходимости, такие как лекарства от ран, сушеное мясо и провиант, но и медную печать размером с кулак младенца.
Разбросав сушеное мясо и лекарства Вэй Чан и Ли Саню, Лю Хуай тщательно обыскал седельную сумку и неожиданно нашел в подкладке несколько писем.
Уже начало светать, и свет был еще недостаточно ярок, поэтому Лю Хуай не мог разглядеть, что написано на медной печати и письмах, и мог лишь сунуть их за пазуху.
Из этого было видно, что, хотя генерал по имени Чжан Юй был всего лишь офицером среднего звена, он был добросовестным и ответственным, всегда готовым к разведывательным рейдам.
Они молча съели немного сухпайков и сушеного мяса, немного восстановив силы. После того как Ли Сань и его товарищи помогли друг другу перевязать раны, Лю Хуай наконец спросил:
— Брат Ли, вам с товарищем есть куда идти?
— Мне не подобает называться братом Лю. Просто зови меня Ли Сань, — тон Ли Саня был полон уважения. Он сел, скрестив ноги, на землю и слегка поклонился. — Мы из армии Тяньпин провинции Шаньдун. Мы присоединились к великому вождю Гэн Цзину в восстании. Теперь, когда мы свободны, мы должны вернуться в нашу армию, чтобы доложить.
Сказав это, Ли Сань хлопнул себя по голове и добавил: — Мы еще не представились. Мое полное имя — Ли Жуй, прозвище — Ли Тецян. А этот парень, его полное имя — Синь Вэньюань.
Ли Жуй указал на последнего товарища рядом с собой и продолжил.
Синь Вэньюань, казалось, был тяжело ранен. Он лишь кивнул Лю Хуаю, не произнеся ни слова.
— Ты — Ли Тецян? — с удивлением посмотрел Лю Хуай на коренастого и крепкого мужчину перед ним.
Причина удивления Лю Хуая заключалась в том, что Ли Тецяна он уже играл в «Синь Цицзи» в роли любовного героя.
Он внимательно посмотрел на честное круглое лицо Ли Тецяна, затем коснулся собственного красивого лица.
Я знал, что историк, нанятый командой, ненадежен. Как этот Старый Ли мог быть таким красивым?
Обновлено: 21.01.2026