— Каким образом, по-твоему, нам, — проговорил Ши Цилан, не сводя единственного глаза с стоящего рядом с Лю Хуайем мужчины, — удастся вернуться домой? Твои обещания, генерал Лю, оказываются пустыми словами, не так ли?
Лю Хуай огляделся. Почти все солдаты перестали есть и пить и молча уставились на них. Он усмехнулся:
— Разумеется, я не болтаю попусту, Цилан. Почему ты не мыслишь здраво? Раз есть воры, желающие тебе зла, то самый лучший и простой способ — убить их!
Лицо Ши Цилана помрачнело, будто вода. Он оставил без внимания нараставший вокруг шум и громко спросил:
— Значит, вы, армия Сун, всё ещё стремитесь повесить вину на нас? Чем это отличается от того, что нас снова поймали?
— Разница в том, что вы сами выбираете свою судьбу. Разве я не дал вам выбора? Я вас заставлял возвращаться домой? — Лю Хуай повысил голос. — Что же до битвы на поле брани... Цилан, ты должен сам зарабатывать себе на жизнь. Разве ты не понимаешь этого простого принципа?
Ши Цилан затряс головой.
— Даже если бы мы добровольно последовали за тобой, сколько бы нас было? Двадцать тысяч или тридцать тысяч? Знаешь ли ты, сколько обычных войск Цзинь находится в восточной части Шаньдуна? Там три Ваньху Дутунсы (военные командования) с общим числом в тридцать тысяч солдат и коней, не считая тех, кого мобилизовали временно. Ты веришь, что Цзинь сможет собрать сто тысяч войск, чтобы сражаться с нами в Шаньдуне?
Лю Хуай терпеливо объяснил:
— В любой другой день нас, конечно, остановила бы армия Цзинь. Однако, поскольку лидер Цзинь, Ваньян Лян, направляется на юг, чтобы атаковать династию Сун, он определённо не станет оставлять свои войска в Шаньдуне и Хэбэе. Это наш шанс!
Ши Цилан принял несколько сотен человек Вэй Шэна за авангард армии Сун. В конце концов, армия Сун выделила на север менее тысячи человек, что действительно бросало вызов его воображению.
Лю Хуай не дал прямого ответа, а вместо этого начал подчеркивать слабость тыла Цзиньского царства.
«Величие Цзинь… нет… неужели цзиньские воры действительно идут на юг?» — нерешительно спросил Ши Цилан.
Лю Хуай погладил по плечу стоящего рядом с ним мужчину из Шаньдуна и сказал: «Я еще не спросил твоего имени, брат».
Мужчина из Шаньдуна поколебался, держа в руке чашу. «Меня зовут Хань Фан, можешь звать меня Хань Эр».
Лю Хуай улыбнулся и громко сказал окружающим солдатам: «Хорошо, брат Хань, я думаю, твоя история не единичный случай. Кто-нибудь из вас, у кого цзиньские воры отняли землю, поднимите руки!»
Подписавшиеся переглянулись, и через мгновение по крайней мере две трети из них подняли руки.
Лю Хуай полагал, что среди солдат, записавшихся в армию, может быть много безземельных крестьян, но не ожидал, что их будет так много.
Он на мгновение остолбенел, затем снова громко продолжил: «Тогда знаете ли вы, почему цзиньские воры так настаивали на том, чтобы забрать вашу землю?»
Не только Хань Эр, но даже Ши Цилан выглядел озадаченным.
Разве это не очевидно? Они просто грабят чужое имущество.
Есть ли другое объяснение? «Причина очень проста, потому что золотой господин Ванян Лян не хочет быть вождем племени, а хочет быть императором Центральных равнин!» Лю Хуай держал чашу в одной руке и указывал пальцем на небо другой, словно учитель, объясняющий и отвечающий на вопросы.
Вэй Жуйцзюнь подперла подбородок и сидела в стороне, задрав голову и с блестящими глазами, с глупой улыбкой наблюдая, как ее старший брат отдает приказы.
Вэй Чан рядом с ней уткнулся головой в чашу и шумно ел.
— Вэй Жуцзюнь нахмурилась, подняла голень и пнула Вэй Чанга: — Ешь, ешь, ешь, ты только и знаешь, что есть. Внимательно слушай, что говорит Старший Брат.
Вэй Чанг поднял голову, на подбородке у него всё ещё висели рисовые зёрнышки, но он не смел возразить старшей сестре, поэтому лишь рассеянно кивнул.
Вэй Жуцзюнь в разочаровании одарила его взглядом и уже собиралась заговорить, как услышала позади себя голос.
— Позвольте спросить, уважаемый Лю Далань, — произнёс кто-то. — Цзиньские воры провозгласили себя императорами и установили свою империю над Центральными равнинами десятилетия назад. Разве они не являются уже императорами Центральных равнин? Как они могут быть ещё племенными вождями?
Лю Хуай вгляделся в свет костра и увидел, что задавший вопрос — худощавый учёный, лет тридцати, одетый в зелёный халат с круглым воротом и чёрную шапочку-футоу. Его черты были ничем не примечательны, обычны, но три длинные пряди бороды, обрамлявшие подбородок и губу, подчеркивали его мудрёный облик. Учёный средних лет сидел за деревянным столом, на котором лежали кисть, чернильница и масляная лампа. Похоже, он регистрировал солдат.
— Как вас, господин, зовут?
— Моя фамилия – Лу.
Лю Хуай подумал, что этот человек – всего лишь обычный учёный, нанятый Вэй Шэном. Он обрадовался, но не ожидал, что появится второстепенный персонаж. Он немедленно ответил: — На самом деле, этот вопрос очень прост. Господин Лу, почему бы вам не подумать? С момента основания династии Цзинь, кого правитель Цзинь считал своим народом? Чжурчжэней или ханьцев?
— Конечно, чжурчжэней, — кивнул учёный.
— Но чжурчжэни организованы в монган и моукэ согласно племенной системе. Цзиньджу опирается на них для поддержки. Так кем же является Цзиньджу – племенным вождём или императором Центральных равнин?
— Мыслитель задумался, затем покачал головой и сказал: — Когда еще существовало царство Ляо, правитель Ляо опирался на племена киданей и установил свой собственный порядок. Даже правительство не могло обращаться с ними как с обычными племенами.
Лю Хуай продолжал объяснять: — Это потому, что династия Ляо имела как северный, так и южный двор, и племена киданей и ханьцы из Юянь сосуществовали, поэтому династия Ляо просуществовала 200 лет.
Мыслитель нахмурился: — Разве царство Цзинь не может сделать то же самое?
Не успел Лю Хуай возразить, как мыслитель хлопнул себя по лбу и сказал: — Я совсем потерял голову. В настоящее время царство Цзинь оккупировало весь север, и ситуация отличается от ситуации в царстве Ляо.
Лю Хуай подхватил и продолжил, объясняя: — Если царство Цзинь хочет иметь сосуществующие северный и южный дворы, то северный двор, который практикует племенную систему, должен быть как минимум равен по силе ханьским землям. Цзиньские бандиты первоначально опирались на свои 200 000 войск с востока и запада, чтобы господствовать над миром. Они решали все споры мечами, что, естественно, оправдывало их действия. Однако теперь силы цзиньских бандитов намного слабее, чем раньше, а занимаемые ими ханьские земли намного обширнее, чем у царства Ляо. Как Ваньянь Лян сможет покорить миллионы ханьцев?
Мыслитель задумался: — Значит, единственный путь — это...
Лю Хуай перебил: — Единственное решение — это преобразовать джурченскую домовую администрацию в национальную администрацию династии Цзинь и переселить джурченские хозяйства Мэнъань и Моукэ на обширные Центральные равнины. Именно поэтому династия Цзинь перенесла свою столицу в Центральные равнины, и именно поэтому у вас отняли землю, потому что цзиньский князь, Ваньянь Лян, хотел стать императором Центральных равнин.
Ши Цилан слушал молча, пока его дыхание не стало тяжелым.
Деревенские солдаты, прибывшие из Шаньдуна, поначалу пребывали в недоумении. Они не понимали, что такое Северный и Южный Двор, да и вообще не имели представления о положении дел в мире.
Но, судя по тому, что произошло с ними и окружающими, они смогли сделать некоторые выводы. Услышав, что император Цзинь поселил племена Мэнъань и Мокэ в Центральных равнинах, они тут же зашептались друг с другом.
Хоть и тихий, но этот гул, из сотни голосов, одновременно звучавший, был подобен рою пчёл, слетевшихся из ниоткуда.
Лю Хуай, не обращая внимания, продолжал громко: — Центральные равнины пережили войны, и хотя здесь есть заброшенные земли, чжурчжэни — народ династии Цзинь. Как они могли осваивать эти земли? Естественно, вам остаётся лишь страдать.
Хань Эр пробормотал себе под нос: — Оказалось всё так, оказалось всё так…
Он с грохотом бросил пустую миску на землю и, стиснув зубы, воскликнул: — Как такое возможно!
Пожилой учёный закрыл глаза, вспоминая официальные документы, которые читал, и слухи, которые слышал от коллег. Вдруг он произнёс: — Но лидер Цзинь, Ваньян Лян, не добился успеха.
Обновлено: 21.01.2026