Глава 28 — Глава 28

— Откуда ты родом? — Я... Я из уезда Янгу, область Дунпин... — Уезд Янгу — прекрасное место. Есть ли там, где ты живешь, холм Цзинъян? Десятилетия назад там жил герой по имени У Сун, который голыми руками убил огромного тигра с белыми бровями. Это правда или нет? — ...У нас действительно есть холм под названием Цзинъян, где я живу, но я никогда не слышал историй о героях, убивающих тигров. — О, это, возможно, слухи... Чем занимается твоя семья? Как тебя завербовали цзиньские воры? — У моей семьи было восемьдесят му земли, и мы могли сводить концы с концами. Несколько лет назад уездный правитель проверил земли и зарегистрировал нашу семью. Налог удвоили, но мы все еще могли жить. Но два года назад уездный правитель сказал, что чжурчжэни движутся на юг, поэтому он конфисковал всю нашу землю и распределил ее домохозяйствам Мэнъань-Мокэ. — Ты просто отдал ее без сопротивления? — С чжурчжэнями относительно легко договориться. Они не умеют пахать. Получив документы на землю, они сдают ее в аренду на десять лет или просто продают. Если у первоначального владельца есть какое-то имущество, они выкупят ее за деньги. Меня несколько раз обманывали, и у меня больше не осталось денег. Я могу только беспомощно наблюдать, как они продают мою землю богатым семьям. — А что насчет остальных людей, чью землю конфисковали? У всех были деньги, чтобы выкупить свою землю? Никто не сопротивлялся? — Конечно, нет, но какая от этого польза? Всех лидеров восстания выпотрошили заживо и повесили у ворот уездной управы. Те, у кого было меньше детей, искали убежища у дяди Гэна Цзина. У меня большая семья, поэтому я не осмеливался создавать проблем, и мне оставалось только отправиться в уездный город, чтобы зарабатывать на жизнь... Вздох... Кто бы мог подумать, что меня попросят подписать документы, когда я искал работу? — Ты хочешь вернуться домой? – Как я мог не скучать по вам? Мои родители еще живы, но работать уже не могут. Мой старший брат умер два года назад, а теперь, когда меня нет, семье остался помогать только третий брат. У моей жены трое детей, и я не знаю, вышла ли она снова замуж… Этот… Тайвэй… – Моя фамилия Лю, а имя Хуай. Можете звать меня Лю Далан. – Боюсь, боюсь… Лю Тайвэй, вы сказали, что отпустите нас домой, это правда? Лю Хуай держал миску с кашей и огляделся на солдат, сидевших у костра. Он улыбнулся и кивнул на их полные надежд взгляды: – Конечно, это правда. К этому времени уже стемнело, и местных рекрутов и гражданских отправили по домам. Оставшихся рекрутов из других частей Шаньдуна собрали на открытом пространстве в городе. Между палатками горело более двадцати костров, и солдаты молча сидели вокруг них, уплетая черствую пшеничную кашу. Палатки и заборы позади них были готовы, а припасов, оставленных армией Цзинь, хватило для более чем 500 призванных солдат. Вэй Шэн, естественно, не стал отказывать солдатам в провизии. Более того, раньше солдаты могли есть только овощную кашу, а теперь они ели пшеничную кашу и большой кусок солений, что их очень радовало. Лю Хуай сидел среди завербованных солдат, тоже держа миску с пшеничной кашей, и громко болтал с этими шаньдунцами, объясняя им правду. Как путешественник во времени, Лю Хуай не обладал никакими особыми способностями командовать армией. Но, в конце концов, он прочитал в Интернете некоторые высококлассные исторические статьи и историю подъема Железной армии в последующих поколениях. После тщательного обдумывания и обобщения, самое главное — относиться ко всем как к людям. Мы должны понимать желания рядовых офицеров и солдат, открыто смотреть в лицо их желаниям, направлять их, и, в конечном итоге, осуществлять их. "Те, чьи стремления едины, непременно победят", – так гласит "Искусство войны" Сунь-цзы. В те времена национализм еще не оформился, и солдатчина, жалованье – вот что было в порядке вещей. На поле брани сражались либо за жизнь, либо за звонкую монету. Лю Хуай, будучи человеком небогатым, не мог, разумеется, позволить своим солдатам разорять города и грабить народ ради золота и серебра. Оставалось лишь направить чаяния воинов в самое, так сказать, насущное русло. К примеру, если завербованные солдаты все как один рвутся домой, Лю Хуай начнет им рассказывать, как попасть домой и как жить счастливо по возвращении. Высокий мужчина, что вел беседу с Лю Хуаем, с надеждой поднял голову и спросил: – Капитан Лю, вы хотите сказать, что можете просто отпустить нас? Лю Хуай слегка уволокся. Он залпом осушил миску овсянки, медленно покачал головой и громко произнес: – Естественно, нет. Дунпинская префектура находится более чем в ста милях отсюда. Вы знаете дорогу? У вас есть деньги? Если мы вас всех отпустим, вы либо помрете по пути, либо соберетесь в шайку разбойников. Если хотя бы один из десяти вернется домой – это уже будет великое достижение. Высокий мужчина лишился дара речи. Он открыл рот, но не смог ничего вымолвить. Оставалось лишь опустить голову и продолжать хлебать свою кашу. Лю Хуай говорил нарочито громко, желая, чтобы его услышали все. Однако тут же кто-то поднялся, чтобы возразить: – А что, если мы сможем вернуться сами? Позади Лю Хуая, у костра, встал особенно рослый шандунец и громко спросил: Лю Хуай взглянул на него в отсветах пламени. Перед ним стоял мужчина лет двадцати, с запущенной бородой и густыми волосами на лице – прямо как дикий лесной человек. Шрам пересекал левый лоб этого человека, спускаясь прямо к подбородку. Левый глаз, казалось, был ослеплен ударом ножа и обмотан черной повязкой. — Этот человек, похоже, пользовался некоторым авторитетом среди солдат. Едва он встал и заговорил, как несколько человек прекратили есть и одновременно подняли головы. — Кто говорит? Одноглазый поклонился и сказал: — Я Ши Цилан из префектуры Цзинань. Я седьмой ребенок в семье. Генерал Лю может звать меня Цилан. — Хорошо, Цилан, позволь мне задать тебе еще один вопрос. Ты благополучно вернулся домой, а затем что? — Лю Хуай тоже встал и, к своему удивлению, обнаружил, что Ши Цилан был на полголовы выше него. Рост почти в два метра действительно внушал страх. Ши Цилан усмехнулся: — Насколько это сложно? Конечно… Сказав это, лицо его изменилось, он потерял дар речи и не смог продолжить. Лю Хуай вмешался: — Разумеется, Цзиньское правительство сочтет тебя дезертиром. Тех, кто заслуживает этого, сошлют, а других убьют. Если так, тебе лучше стать разбойником или бежать на юг, чтобы не приносить неприятностей своим семьям. Среди подписавшихся солдат раздался шум. Солдат армии Сун, стоявший на страже на дозорной вышке, высунул голову, чтобы посмотреть, затем снова сел и продолжил вытирать свой длинный меч. Когда вокруг снова стало тихо, Шаньдунский мужчина рядом с Лю Хуайем поколебался и сказал: — Генерал Лю… это цзиньская армия потерпела поражение, и у нас не было другого выбора, кроме как бежать обратно. Уездный чиновник не должен винить нас… Седьмой брат, ты не согласен? Ши Цилан открыл правый глаз и молчал. Шаньдунский мужчина запаниковал: — Правительство… Лю Хуай похлопал его по плечу и крикнул: — Это не правительство, это воры! Вспомни, кто украл твои десятки му земли. Почему? Те, кто отнял у тебя с ножом, — воры, но те, кто отнял у тебя по закону, — не воры? Ты действительно ожидаешь, что кучка воров проявит к тебе милосердие? — Но как же быть с теми, кто в прошлом жил так же тяжело, как и я? — вновь задал ему вопрос тот, в ком теплилась искорка жизни. — О, вы, конечно, можете пойти и спросить у них, — бросил он в ответ, — но прежде постарайтесь не умереть от голода. — Если бы только знал, что так случится, что я буду обречён на такую беспросветную жизнь! — в глубине души он всегда ненавидел своего отца. — Знаете, чем больше я вас слушаю, тем больше мне хочется убить вас. — Что вы сказали? — Я хочу убить вас. — Ты что, с ума сошёл? — Я хочу убить тебя. — Хочу убить тебя. — Ты действительно желаешь этого? — Если б я знал, что так будет, я бы не пришёл. — Да, я знаю. — Я знаю. — Я знаю. — Я знаю, что ты знаешь. — Я знаю, что ты не знаешь. — Ты не знаешь. — Ты не знаешь, что ты знаешь. — Это уже не выносимо! — воскликнул тот, кого называли «человеком из Шаньдуна». Его лицо побледнело, но, вспомнив о своей тяжёлой жизни за последние годы и о родителях, которые становились всё худее и худее, он не мог не сжать свои деревянные ладони так, что они заскрипели. — Капитан Лю, вы правы... они все воры! Эти воры!!!