Как только он достиг совершеннолетия, он уехал и был рукоположен в священники, а затем вернулся домой, чтобы курировать религиозное образование нас, младших братьев и сестёр. Сначала я помню его как большого, объёмного человека с громовым голосом, который всегда мог найти какой-нибудь отрывок из писания, чтобы подкрепить любой аргумент, который он хотел высказать. Когда мы исповедовались ему в своих грехах, он был справедлив, но понимал, и всегда мог смягчить удар улыбкой и конфетой.
Если бы он продолжал в том же духе, мы с ним, возможно, ладили бы гораздо лучше.
Постепенно, однако, по мере изменения политики церкви, он становился всё более и более строгим, ходил под тёмной тучей праведного гнева, и все в замке суетились в страхе перед его всё ещё громовым голосом. Он больше не улыбался и не говорил добрых слов, двигаясь так, словно его ноги были оскорблены тем, что им приходится ходить по земле. Он продолжал свои добрые дела, однако, но я всегда задавался вопросом об этом изменении в нём, о том, что его вызвало. Однажды я набрался смелости спросить его, счастлив ли он, на что он презрительно ответил мне: «Конечно, счастлив, кто бы мог подумать иначе?» и ушёл.
Вскоре его повысили, и он неуклонно поднимался по церковной лестнице до своего нынешнего положения, где, как мне сказали, он вряд ли поднимется выше из-за своего происхождения. Дайте ему ещё лет двадцать, и он, возможно, доберётся до кардинала, но это маловероятно, так как его кровь недостаточно благородна.
Так мне сказали.
Он продолжает свои добрые дела, однако, и мне сказали, что его самые строгие епитимьи — для тех людей, которым не хватает милосердия к тем, кто менее обеспечен, чем они сами.
В последние годы мы пришли к лучшему взаимопониманию, и в те редкие случаи, когда мы оба были дома одновременно, мы могли засиживаться допоздна, обсуждая разные вещи. Именно он и моя старшая сестра сказали мне следовать своим желаниям и пойти в университет учиться.
Я очень люблю своего брата, несмотря на то, что не всегда разделяю его убеждения или его политику. Я иногда думаю, что он был бы намного счастливее, будучи одним из тех монахов, которых иногда можно увидеть, снующих по огромным библиотекам, переписывающих вещи и читающих книги, о которых никто никогда не слышал и не думал годами.
Затем мы подходим к моей старшей сестре.
Я очень люблю свою сестру, и если кто-нибудь причинит ей боль, я сделаю всё возможное, чтобы уничтожить его. В последний раз, когда я писал о своей сестре в этих сочинениях, я сказал, что всех женщин, которых я с тех пор узнал и о браке с которыми мой отец иногда бормочет, я сравниваю со своей сестрой, и это всё ещё правда. Она сильная, умная, красивая, весёлая, обаятельная, грациозная и озорная. Любой, кто отрицает эти добродетели в ней, может сразиться со мной за это.
Её зовут Эмма. У неё длинные клубнично-русые волосы, которые она одержимо расчёсывает утром, прежде чем решить, что она хочет делать со своим днём, а со своим днём она хочет делать ВСЁ. Она была и, вероятно, всё ещё является абсолютным отчаянием моей матери, так как в любой день её можно было застать за тренировкой с гвардейцами во дворе, помощью конюхам в уборке конюшен, встречей с потенциальными женихами, стоянием на страже на стенах, посещением танцев и банкетов, работой в полях с фермерами и многим другим. Часто в один и тот же день.
У неё всегда улыбка на лице, шутка на губах, и она украла сердца многих, несмотря на то, что, кажется, не заинтересована в ухаживаниях. Каждый раз, когда появлялся жених, она была вежлива и учтива с ним, но парень всегда уходил разочарованным в каком-то смысле, так как моя сестра продолжала жить своей жизнью. Она абсолютно чиста от любого рода скандалов, связанных с любовниками, и несмотря на её, как я уже упоминал, заметную красоту, она остаётся дома, счастливо незамужней, и, по-моему, вся власть ей.
Отцу не так уж и важно, так как это означает, что ему не нужно платить приданое, и на данный момент выглядит всё более маловероятным, что приданое будет выплачено.
Она — человек, который больше всего ответственен за моё воспитание, а также за образование и воспитание моего непосредственно старшего брата и младшей сестры. Моя мать к этому моменту начала отдаляться от нас, хотя я бы сказал, что это не было каким-то сознательным выбором. Я просто помню, что если мне было больно или я был расстроен, я шёл к Эмме, а не к матери. Эмма поощряла наши интересы, выбивала у отца деньги, необходимые для нашего надлежащего образования в соответствии с нашими способностями и интересами. Именно она, а не мать, интересовалась нашей жизнью. Она устроила брак моего непосредственно старшего брата, хотя имя на всех письмах было моей матери, и я подозреваю, что из всех людей именно она будет на самом деле управлять деловыми интересами нашего отца, когда его больше не будет с нами, если только Эдмунд не будет полным идиотом и не потребует брака, который отправит её за пределы страны.
По какой-то причине после Эммы есть большой разрыв между ней и следующим ребёнком, которым является Сэмюэл. Я не знаю, почему есть такой разрыв, я иногда тратил определённое количество времени, пытаясь выяснить, почему столько времени просто валяется без новых детей, рождённых в середине, но вот так. Ближайшее, что я смог выяснить, — это то, что отец был отвлечён каким-то проектом или другим, и другие «проекты», такие как семейная жизнь, были оставлены на обочине. Когда всё это было сделано и решено, он вернулся к матери и занялся делами. Я не знаю, насколько это правда, но мне это определённо кажется правдоподобным.
Сэм — мой старший брат, и мы родились с разницей примерно в 15 месяцев, и хотя я его очень люблю... Я также ненавижу его со страстью, которая может существовать только между двумя братьями, которые так совершенно разные. Во всех отношениях, в которых я был несколько неловким, долговязым и непривлекательным в детстве, Сэм был грациозным, скоординированным и красивым. Независимо от того, как усердно я работал над физическими занятиями, я с трудом наращивал выносливость и мышечную массу, тогда как Сэм — какой-то мужской бог в пропорциях. Там, где я с трудом учился правильно держать меч, Сэм легко его освоил и вскоре менял мастеров фехтования с бешеной скоростью. Всё физическое, на что он обращал свой ум, он мог делать хорошо и осваивал удивительно быстро. Лазание, бег, борьба, верховая езда, стрельба, охота, рыцарские турниры или любые другие виды спорта, в которые играют люди. Он просто... был хорош в них. Талантливый или одарённый — вот слова.
Тогда как обратное в равной степени верно в другую сторону, когда речь заходит о умственных занятиях. Математика, письмо, чтение, поэзия, геральдика, этикет, придворная техника, история, антропология и остальное были моей прерогативой, и я находил их лёгкими. Независимо от того, как усердно он смотрел на книги, пытаясь заставить информацию войти в его мозг, Сэмми просто не мог этого сделать. Также, независимо от того, что кто-либо ещё вам скажет. Он усердно над этим работал. Некоторые члены нашей семьи утверждают, что он был ленив в этом отношении, но однажды я нашёл его плачущим после того, как наставник накричал на него, что он глупый, безмозглый и ленивый, несмотря на то, что мы оба засиделись за полночь, пытаясь заставить числа делать то, что им велели, в его голове.
Короче говоря, он физически одарён, а я — умственно (хотя это и неловко говорить). Мы — настоящие противоположности, и я люблю его, и он любит меня.
Легко оглядываться назад сейчас, после почти двух лет в дороге с Керрассом, и говорить, что смена наставников в любом случае могла бы изменить ситуацию. Также легко сказать, что я лучше подготовлен к мирному времени, чем он, но тогда, когда он выходил с тренировочной площадки, мышцы блестели привлекательным блеском пота и заставляли всех молодых служанок трепетать вокруг его очаровательной внешности. В то время как я, в то же время, шатаясь, уходил, весь в синяках и с трудом дыша. Я бы поменялся местами в секунду.
Мы пытались помочь друг другу в этих областях. Я пытался учить его, а он — меня, но результаты были, увы, предсказуемы, так как ни у одного из нас не было терпения, чтобы учить должным образом.
Он вступил в вооружённые силы и быстро получил рыцарское звание, которое пришло с некоторыми землями в отдалённой части Северной Редании. Он никогда не был там, чтобы увидеть их, и оставляет их в способных руках мужчин и женщин, которые работали на этой земле веками. Как только он получил акт, мне сказали, что он передал его отцу, чтобы тот использовал его как часть деловой империи, пока он продолжал свои военные подвиги. Теперь, когда царит мирное время, он был достаточно компетентен, чтобы остаться в армии, и проводит время, патрулируя и охраняя места, посещая редкие турниры и выигрывая призы.
Наконец, мы подходим к нашей младшей сестре. Гордость семьи, маленькая Франческа. Родившись через четыре года после меня, она — лучшая из всех нас, от отца и до конца. Красивая, умная и добрая. Весь замок (Эдмунд едва её встречал, и она только что родилась, когда Марк уехал) обожает её, когда она дома. На момент этих событий её не было, так что я не хочу слишком углубляться в это. Её отправили в Нильфгаард, чтобы она стала одной из компаньонок новой избранной императрицы. Хотя императрица немного более буйная, чем наша сестра, мы слышим, что дела идут достаточно хорошо, что Франческа обеспечивает младшую сестру в лучшем случае или младшую кузину в худшем для избранной императрицы. Всё, что она получает, она заслуживает, и когда какой-нибудь молодой дворянин попадёт под её чары и женится на ней, это разобьёт мне сердце.
Вот такая у меня семья, в общих чертах. Думаю, мы довольно типичная семья, несмотря на разницу в социальном и материальном положении. Я встречал и разговаривал со многими семьями фермеров, горожан, деревенских жителей и всеми, кто между ними. Пол людей может меняться и всё такое, но всё равно есть много общего. Паршивая овца (Эдмунд), религиозный (Марк), любимица (Франческа), драчливый красавчик (Сэм), тот, кто слишком умён для своего же блага, но временами может быть ужасно глуп (я), и тот, у кого настоящий ум, который держит семью вместе (Эмма). Есть также отсутствующий родитель (моя мать) и целеустремлённый родитель (отец).
Обновлено: 21.01.2026