Глава 109 — Глава 27. ч3

— Это не имеет значения, — Нет, имеет. Это именно то, что имеет значение. Ты становишься священником и отказываешься от всех прав на земные владения. Я видела некоторые из этих дворцов, они выглядят довольно земными для меня. Но тем временем, что бы ни случилось, ведьмак остаётся. — Но... — Во-вторых. Надлежащие брачные договорённости ребёнка этого дома — не твоя забота. Это забота родителей ребёнка, которая была делегирована мне, его старшей сестре и старшей дочери этого дома, что даёт мне преимущество в этом вопросе над тобой. Отец дал своё благословение на союз и активно велел мне продолжать. Но помимо всего прочего... это ещё не решено и не будет решено, пока обе стороны, что, кстати, включает и её, не согласятся. — Ты знаешь, что... — В-третьих, — прорычала Эмма. — Каждый из нас здесь достиг совершеннолетия, и ты не имеешь контроля над нашей жизнью. Скажи мне ещё раз, что делать, и мы посмотрим, как твоё положение в церкви будет продолжаться без постоянного потока капитала, который я вливаю в её казну. — Ах, так теперь мы перешли к угрозам... — Марк был красен как рак. — Думаю, мы несколько отклонились от темы. — Сэм вмешался, казалось, довольно спокойно, что принесло в комнату столь необходимую тишину. — Фредди, я признаю, что у меня есть некоторые опасения. Ты появляешься, видишь что-то подозрительное, а затем решаешь, что наймёшь своего ручного ведьмака для расследования этого убийства. — Он не мой ручной. — Мне удалось это сказать. Я пытался решить, как себя чувствовать. В ярости? Определённо, но я также был позабавлен. Вся семья с пугающей скоростью вернулась к своим привычкам. Хрупкий союз, вызванный травмой отца и его скорой кончиной, рухнул, и все вцепились друг другу в глотки. Я бы рассмеялся, но всё это казалось немного трагичным, так как я честно предполагал, что они все поддержат моё решение. — Я оговорился и извиняюсь, — Сэм. СЭМ из всех людей был спокойным, — но тем не менее, есть вещи, которые ты делаешь, когда случается подобное. Независимо от того, как ты относишься к этому вопросу и как ты относишься к офицерам, ведущим расследование. Чувства, которые, кстати, я считаю оправданными. Ты должен позволить надлежащим властям заниматься этим. Так работает общество, — он взывал к моему чувству гражданской ответственности. Хороший ход для моего брата. — Мы не можем все бежать протестовать, когда нам не нравится, как идут дела. Это ведёт к самосуду, который может быть хуже преступления, или столь же ошибочным и опасным. Ты ведь должен это понимать, особенно потому, что ты далеко не беспристрастен в этом вопросе. — Ты прав, — сказал я, наконец-то желая вставить своё слово. — Ты прав, я не беспристрастен. Я в абсолютной ярости. Я вне себя от злости, прыгаю на месте от неё и так зол, что едва могу говорить. — И всё же я замечаю, что ты говоришь. — Марк! — Что меня поражает, так это вот что. — Я отчаянно пытался сдержать свой гнев. Так старался держать его под контролем и себя в руках, но это становилось трудно. Моральное превосходство иногда бывает ужасно одиноким, и непреодолимое желание испачкаться вместе со всеми иногда бывает слишком сильным. — Никому из вас, похоже, нет дела. Я в ярости, в абсолютной ярости. Я также напуган. Так напуган, что едва могу говорить. Нашего брата убили. Предполагаемый наследник титулов, земель, статуса и богатства отца был убит. Но издалека есть другое слово для такой смерти. Смерти, которая сидит на вершине общества, и это слово — «убийство». Марк неловко переступил с ноги на ногу. Эмма не смотрела на меня. — Могло быть любое количество причин, по которым Эдмунда убили. Лично я предпочитаю теорию, что он слишком глубоко влез в долги, но этот аргумент не выдерживает критики, так как, при всём уважении, он собирался стать самым богатым человеком в этом уголке мира и, следовательно, более чем способен оплатить свои долги. Есть и другие возможности. Кто-то в замке мог убить его из ревности, или ярости, или по любой другой причине. — Нелепо, — сказал Марк, — никто из нас не стал бы... — Во имя пламени, ты вообще себя слышишь? Мы не единственные люди, которые живут в этом замке. Мы также не единственные люди, которые проводят здесь время, со слугами, купцами, солдатами и всеми семьями этих людей, приходящими и уходящими. С извинениями перед Эммой и нашей матерью, Эдмунд был хорошо известен тем, что любил погулять. Он избивает и насилует какую-нибудь женщину на землях, только оказывается, что муж, отец, брат, сын этой женщины увидел возможность для мести. Они ею воспользовались. Это если сама женщина не воспользовалась возможностью. Они закончили? Будут ли они удовлетворены только трупом нашего брата или, вкусив благородной крови, захотят большего? Я не знаю, а вы? — Что, если есть иностранное влияние. Что, если кто-то при дворе Нильфгаарда наконец-то услышал о бароне фон Култхарде и решил, что хочет наши деньги себе, и это первый шаг в атаке. Что, если этот человек соблазнит и женится на бедной Фрэнни, Сэмми погибнет в «инциденте» на поле боя. Меня съест какое-нибудь чудовище. Ничто из этого не доказано как что-то иное, кроме профессиональных рисков, и внезапно, без другого наследника и с Эммой, не состоящей в браке. Он наследует по закону. — Ты меня там не упомянул? — вставил Марк. Он был увлечён, несмотря на себя. — Нет, потому что церковь так напугана нильфгаардским поклонением императору как полубожественному существу, что если Нильфгаард скажет им, то будет признано незаконным для тебя наследовать. Марк начал протестовать, но я видел осознание в его глазах. — Ты знаешь, он прав, Марк. — Эмма снова заговорила. — Надлежащие власти — хорошая идея. Мне нравится идея, что кто-то найдёт виновного и не будет таскать меня на допросы на основании, и я цитирую, «нет других подозреваемых». Как я только что продемонстрировал, есть много других подозреваемых, так что мой вопрос вот в чём. Почему вы все не лезете на стены, не сносите эти стены и не сидите в кабинетах важных людей ПРЯМО СЕЙЧАС, требуя, чтобы они отнеслись к этому серьёзно и выяснили, КТО УБИЛ НАШЕГО БРАТА? Наступила пауза, пока эхо затихало. — Тебе не пришлось жить с ним последние пару лет. Тебе бы тоже было всё равно, — сказала Эмма в пол. — Может, и нет. Но хотя он мне тоже не очень нравился, и да, как я уже говорил, я тоже его иногда ненавидел. Он был нашим братом, и нам нужно знать, мы должны знать, что случилось. Ради нашей безопасности и безопасности тех, о ком мы заботимся, а также тех людей, которые находятся под нашей опекой. Я не доверяю «надлежащим властям», поэтому я прошу кого-то, кого я знаю как специалиста в этой области, разобраться в этом. Вот и всё. — Вот и всё? — прорычал Марк. — ВОТ И ВСЁ? — прогремел он, давая мне почувствовать, каким он бывает на своей кафедре, когда у него огонь в животе. — Он мутант, еретический мутант и пользователь магии. То, что он был твоим другом, уже вызывало беспокойство, но тот факт, что он так глубоко проник в твои мысли и чувства, что ты так настроен позволить ему копаться в личных делах семьи. Он уйдёт, его вышвырнут из замка прямо сейчас. — Я видел, как он упражнялся с этими своими мечами, — вставил Сэм, — сегодня утром на поле. Должен признать, я бы не хотел быть тем, кому придётся заставлять его идти туда, куда он не хочет. — Он ухмыльнулся, это была благородная попытка попытаться успокоить ситуацию. Но затем он всё испортил, согласившись с Марком. — Но я должен согласиться с Марком, Фредди. Я не буду отвечать какому-то... мутанту-уроду природы, который идёт против Природы. Я просто не буду. Я отказываюсь. Эмма права. Это не мой дом, и, по-моему, урод — достаточно приятная компания, но я бы предложил ему исчезнуть, прежде чем нам придётся вызывать стражу, чтобы убрать его отсюда. Он сделал акцент на «уроде» и «мутанте», что заставило их звучать как серьёзные оскорбления, и я почувствовал, как волосы на затылке у меня встали дыбом. — Вот видишь, — Марк кивнул в знак одобрения Сэму. — Мутант уходит. Я также отказываюсь отвечать на любые вопросы. — Его зовут Керрасс, — вставила моя сестра. — Он мой гость. Я его приветствовала, и он остаётся, как мой гость, пока не пожелает уйти. Я разделяю беспокойство Фредди о том, что случилось с Эдмундом, но в то же время я думаю, что это действие глупо. — Она посмотрела на меня. — Это расследование не будет продолжено. Я немного сник. Я чувствовал себя побеждённым и разбитым. Снова младший сын, неудачник и самозванец. — Думаю, теперь мне пора что-то сказать, — сказал Керрасс. Он стоял молча в конце комнаты, где и оставался, и как бы ускользнул из восприятия людей, хотя он явно внимательно слушал. — Я нахожу ваши обсуждения увлекательными, не имея собственной семьи, я могу честно признаться, что нахожу ваши взаимодействия чрезвычайно интересными с точки зрения постороннего, конечно. — Твои наблюдения сейчас для нас не важны, ты можешь... — Марк попытался отмахнуться от него взмахом руки. Точно такой же жест, который использовал мой отец, что так меня злило. — Я не закончил. — Холодные слова Керрасса пронеслись по комнате, как щелчок кнута. Он не говорил громко, но в этих словах были зубы. Он шагнул вперёд, пока не оказался в центре комнаты. — Я друг Фредерика, и я должен сказать, что за почти восемьдесят пять лет в дороге я встретил много хороших и прекрасных людей во время этих путешествий, и Фред здесь — один из лучших. Я не склонен к преувеличениям, так что вы знаете, что это правда. Если уж на то пошло, его недостатки в том, что он склонен заботиться немного слишком сильно, и он немного слишком невинен, но, дайте ему достаточно времени, я думаю, что он когда-нибудь станет великим человеком. Я горд называть его своим другом, и как таковой я бы хотел сказать каждому из вас несколько слов. — Я бы спросил тебя, священник, что хорошего ты сделал. Ты можешь утверждать, что спас много душ со своей кафедры, сидя в комфорте дворца архиепископа, который я тоже видел, или ты мог даже пойти с армиями, чтобы утешить войска. Я не знаю, но я знаю, сколько жизней спас Фредерик. Активно спас. Некоторые были людьми, которых мне нужно было помочь спасти, некоторые были людьми, которых я не был там, чтобы спасти, и он стоял над ними, дрожа коленями, с копьём перед собой. Он бегал в горящие здания и вырывал младенцев из зияющих пастей чудовищ, от которых ты бы обмочил свою рясу. По моим подсчётам, он спас сорок две жизни. Одна из этих жизней — моя, и эту он спасал несколько раз. Было странное чувство слушать, как Керрасс говорит обо мне тогда и там. — Далее, ты, Сэмюэл-солдат, сэр Сэмюэл-рыцарь. Вот мой вопрос к тебе. Сколько людей ты убил? Не утруждайся отвечать, ты сражался на войне, так что их должно быть довольно много, но я задам следующий вопрос. Как часто ты думаешь о тех людях, которых ты, лично, убил своим оружием? Сколько ещё людей ты убил? Сколько детей, и женщин, и старых, больных и искалеченных мужчин? Ты можешь думать, что никого не убил, но в таком случае я бы назвал тебя наивным. Ты рыцарь. Как часто ты выходил на поиски продовольствия? Как часто ты брал зерно, или мясо, или последнюю корову или лошадь деревни у умоляющих крестьян, когда они просили тебя быть милосердным. Сколько людей умерло, потому что ты взял эту еду? Ты можешь сказать, что это была война, что ты защищал тех же самых людей, но в конце концов, ты убил их так же верно, как и наступающие вражеские армии. Когда ты вообще о них думал, если думал, ты бы подумал, что это их долг — отдать эти вещи. Что это твоё право — взять их. Не так ли?