Глава 7 — Глава 7

Духовная сила внутри Чэнь Гэньшэна мгновенно достигла пика, шесть ладоней впились в камень, готовые к взрывной атаке. — Кто ты такой? Мужчина в синем не обратил на угрозу внимания, даже с интересом прислушался к тону вопроса. — Обычный бродячий заклинатель, — он стряхнул с рукава несуществующую пыль, не сводя взгляда с шести человеческих рук Чэнь Гэньшэна. — Проходил мимо, почувствовал нечто любопытное, дай, думаю, загляну. «Бродячий заклинатель?» — Старший шутит, — Чэнь Гэньшэн медленно выпрямился. Тряпки, обмотанные вокруг тела, скользнули вниз, обнажая ещё больше нечеловеческой плоти. — В этом облике — ни человек, ни призрак — я зашел в тупик и проживу недолго. О каком ученичестве может идти речь, и уж тем более — о дальнейшем пути совершенствования? В этих словах была лишь половина правды, остальное — проверка. У него действительно не было продолжения техники, и путь был отрезан. Но что за лекарство продает в своей тыкве этот мужчина, назвавшийся Демоном Насекомых? — О? — бровь ученого слегка приподнялась. — Почему ты так говоришь? Я вижу, что твоя аура нестабильна, но фундамент крепок, а намерение убивать скрыто глубоко внутри. Ты не похож на того, кто боится смерти или жалеет себя. Почему же ты решил, что не жилец? — Вся Долина Красного Клена сейчас ищет меня. О награде, назначенной Залом Управления, старший наверняка слышал. Я всего лишь на пятом уровне Концентрации Ци. Сколько я смогу прятаться в этих горах? «Я сейчас — горячая картофелина. Осмелишься ли ты взять меня? Удержишь ли?» Выслушав это, Демон Насекомых ничуть не смутился, а наоборот, рассмеялся: — Долина Красного Клена — всего лишь сборище ничтожеств, охраняющих золотую чашу, но просящих милостыню. Они и меня ищут. Так что мы с тобой, можно сказать, братья по несчастью. Демон Насекомых сделал пару шагов, обходя Чэнь Гэньшэна кругом и внимательно осматривая его, словно редчайшее сокровище мира. — Говоришь, ни человек, ни призрак? А по мне — так просто замечательно. Инь Ходе со своей наследной техникой закоснел в правилах: они стремились сбросить панцирь насекомого и принять человеческий облик, считая это истинным путем. Но сила насекомого — в его врожденных сверхспособностях. А величие человека — в меридианах, в даньтяне, в бесконечно изменчивой мудрости. Инь Ходе выбирали лишь одно и радовались этому. А ты... ты сплавил оба начала в едином горниле. Восхищение в глазах Демона Насекомых становилось всё гуще: — Шесть рук, какое чудесное творение! Знаешь ли ты, что разделение разума на шесть потоков — это предел мечтаний для нас, повелителей насекомых? Обычные заклинатели с трудом складывают печати двумя руками. А ты способен одновременно активировать шесть техник, управлять шестью артефактами! Эти слова прозвучали в хаотичном разуме Чэнь Гэньшэна подобно удару огромного колокола. Инь Ходе, отбросивший тело насекомого ради полного сходства с человеком — вот кто был настоящим глупцом! — Что же касается твоих слов о тупике, то это полная чушь. Стань моим учеником, и я не только помогу тебе выжить, но и сделаю так, что ты будешь жить лучше любого в Долине Красного Клена. Они видят в тебе нечисть, я же вижу драгоценность. Они хотят убить тебя, а я научу тебя, как вырезать их всех. Чэнь Гэньшэн замолчал. Эту сцену он уже видел в своих мечтах. — Что я должен сделать? Демон Насекомых одобрительно кивнул: — Мне нужно, чтобы ты выполнил для меня одно дело. Дело, которое под силу только тебе. Он достал из-за пазухи свиток со старой картой на звериной шкуре и развернул её на земле. Это была карта Долины Красного Клена. Палец Демона Насекомых указал в центр, на область, отмеченную багровым цветом. — Это место называется Пик Святой Девы. Запретная зона секты. На вершине есть пещера, где живет гений, появляющийся раз в сто лет, надежда будущего секты — Святая Дева, которая вот-вот сформирует Золотое Ядро. Чэнь Гэньшэн молча запомнил название. — Святая Дева годами находится в затворе, стремясь к прорыву. А поддерживает её совершенствование духовная жила третьего ранга, скрытая под Долиной. — Вы хотите, чтобы я уничтожил жилу? — Нет. Я хочу, чтобы ты уничтожил Святую Деву. «Что?» В нынешнем облике связываться с фигурой такого уровня было всё равно, что муравью пытаться свалить дерево. Демон Насекомых, казалось, снова прочитал его мысли. Он обошел вокруг Чэнь Гэньшэна, цокая языком: — Ты, наверное, думаешь, что с такой внешностью ты слишком уродлив и не можешь показаться на людях? Чэнь Гэньшэн поднял голову, встречая взгляд собеседника: — В таком виде я даже из внешней секты не выберусь. Старший, должно быть, шутит. Демон Насекомых покачал головой: — Глупые страхи. У меня есть способ, который позволит тебе принять человеческий облик, но при этом сохранить все шесть рук в первозданном виде. Убийственное намерение в животе Чэнь Гэньшэна на миг замерло. — Человеческое тело, шесть рук? — Именно. — Демон Насекомых убрал палец с карты и снова заложил руки за спину. — Тело таракана само по себе грязно и недостойно высшего общества. Но ты другой. Ты несешь в себе особую судьбу, раз сумел перевернуть природные законы и отрастить человеческие руки. Если ты примешь человеческий облик, то станешь мужчиной несравненной красоты, а в сочетании с этими шестью руками... Тогда ты станешь истинным, совершенным Дао-телом. — Идет. Старший, научите меня методу трансформации. Демон Насекомых удовлетворенно улыбнулся. В полумраке расщелины эта улыбка выглядела зловеще. — Однако, когда я сказал «уничтожить её», я не имел в виду убийство. Чэнь Гэньшэн опешил: — Тогда что... — Я хочу, чтобы ты её соблазнил. — Демон Насекомых произносил эти слова медленно, с выражением лица, будто обсуждал пустяк. — Заставь её полюбить тебя, чтобы её Сердце Дао рухнуло, а совершенствование рассеялось ради тебя. Преврати её из высокомерной небесной избранницы в ничтожество, которое не сможет жить без тебя. Вот это я называю настоящим уничтожением. Убивать он умел. Но убивать душу — о таком он не слышал. — Она годами в затворе, — задал Чэнь Гэньшэн самый важный вопрос. — Как я смогу её увидеть? — Обычными путями, конечно, никак. Демон Насекомых достал из рукава маленькую нефритовую шкатулку. Когда крышка открылась, внутри обнаружился белоснежный, слегка пульсирующий кокон. — Это существо зовется Шелкопряд Грез. Тебе нужно лишь скормить ему каплю своей эссенции крови, и он, позаимствовав твою энергию, сплетет великий сон. Этот сон способен игнорировать любые защитные барьеры и формации, проникая прямо в море сознания Святой Девы.