Глава 24 — Глава 24. Как зовут его отца?

Когда Лю Шуаньчжу, Ли Ланьсян и Лю Минь скрылись из виду, Лю Гэньлай направился в сторону Пяти Хребтов. В глухую чащу он заходить не стал — время было уже позднее. Если углубиться в лес сейчас, до темноты обратно не выбраться. Найдя укромное место, защищенное от ветра, Гэньлай установил котелок. Вскоре внутри уже бурлил рис, щедро сдобренный нарезанным мясом, острым перцем и картофелем. Когда варево было готово, он плеснул туда немного соевого соуса. Горячий пар, насыщенный ароматами еды, ударил в нос так, что рот мгновенно наполнился слюной. Ел Лю Гэньлай с чувством глубокого, почти забытого удовлетворения. Вопрос с голодом был решен, теперь следовало заняться телом. Нагрузки нужно увеличивать: это тщедушное телосложение, напоминающее росток фасоли, никуда не годится. Нужно как можно скорее набрать мышечную массу. Лю Шуаньчжу, набросив на плечи шинель и небрежно поигрывая огурцом в руке, вернулся на тот самый солнечный склон, где отдыхали односельчане. При виде его у всех, кто там находился, глаза на лоб полезли. — Шуаньчжу, откуда у тебя офицерская шинель?! — Едрит твою налево, дядька Шуаньчжу, это что, огурец у тебя в руке? Лю Шуаньчжу широким шагом вышел в центр толпы, высоко задрал подбородок и гаркнул так, чтобы слышно было каждому, даже самым глухим бабкам: — Военная форма на Гэньлае, вот эта шинель, да еще полный мешок добра — это всё он выменял у военных на кабанов! Этот паршивец, оказывается, втихаря завалил двух здоровенных секачей! Договорив, он с громким хрустом — КРАК! — откусил половину огурца и принялся смачно жевать. Толпа мгновенно затихла. Над склоном повисла тишина, нарушаемая лишь сочным хрустом челюстей Лю Шуаньчжу. А через секунду склон взорвался гомоном. — Мать честная, да твой Гэньлай просто зверь! — Шуаньчжу, а что еще он принес? Что в мешке-то? — Эй, Столб, не стой столбом! Иди сюда, расскажи дядьке Шестому всё по порядку! Когда вернулись Ли Ланьсян и Лю Минь, их тут же взяли в плотное кольцо местные кумушки. Еще недавно, когда Лю Гэньлай лежал пластом, эти же люди шарахались от семьи Лю, как от прокаженных, боясь, что те попросят еды или денег в долг. А теперь они готовы были силком затащить их к себе в гости. Каждый хотел урвать свой кусок удачи. А чтобы присосаться к чужому благополучию, лучше всего породниться. Самый верный способ — свадьба. Сам Гэньлай еще мал, жениться ему рано, ждать несколько лет никто не хотел. Поэтому хищные взгляды устремились на Лю Минь. Гэньлай — парень почтительный, сестру любит, она за ним ухаживала, когда он болел. Значит, для любимой сестры он ничего не пожалеет. Приданое будет царским. Военный лагерь, кабинет командира полка. Дверь открылась, и вошел начальник тыла У. — Товарищ командир, проверка биографии Лю Гэньлая завершена. — Так быстро? — Полковник указал на стул перед столом. — Садись, докладывай. Начальник У сел и открыл папку: — Биография у парня простая, как три копейки, копать там особо нечего. Пятнадцатилетний подросток, надорвался на тяжелых работах в бригаде, свалился с болезнью. Три месяца балансировал на грани жизни и смерти, заглянул в глаза старухе с косой, а когда оклемался — страх потерял. Полез в горы за деревней охотиться в одиночку. Видимо, решил, что мы народные защитники, не обманем. Завалил кабанов, первым делом подумал о нас и притащил добычу сюда. — Хм, — кивнул командир полка. — С подозрительными личностями контактировал? — Нет. Он с печи встать не мог, все время дома лежал. Кроме домочадцев, никого не видел. — А как вылечился? — Говорят, бабка его ходила в храм, выпросила целебный пепел от благовоний. По мне — ерунда суеверная. Скорее всего, хороший уход родни да молодой организм, вот и выкарабкался, — усмехнулся начальник У. — Пепел, говоришь? Хе-хе... — Полковник задумчиво постучал пальцами по столу. — А что с семьей? — Тоже все чисто, — продолжил У. — Семья Лю пришла сюда в марте сорок девятого, бежали от голода из уезда Си провинции Бэй. Дед Лю Тедань со старухой, сын и две дочери. Дочерей выдали замуж в соседние деревни, мужья — простые крестьяне, никаких сложных связей. Сын — Лю Шуаньчжу, невестка — Ли Ланьсян. У них шестеро детей. Лю Гэньлай — третий по счету, старший из сыновей. Ах да, важный момент: Гэньлай им не родной. Приемный. Семья этого не скрывает, парень в курсе. Как именно усыновили — в деревне толком не знают. Если нужно, могу копнуть глубже. — Погоди, — полковник вдруг замер. — Как, ты сказал, зовут приемного отца? — Лю Шуаньчжу. А что, есть проблемы? — удивился начальник У. — Откуда они бежали? — переспросил полковник, подаваясь вперед. — Уезд Си, провинция Бэй. — Провинция Бэй... Уезд Си... Лю Шуаньчжу, — бормотал полковник, выдвигая ящик стола. Он достал потрепанный блокнот, пролистал до последней страницы, и его глаза вспыхнули. — Неужели совпало?.. Начальник У с любопытством вытянул шею. В блокноте командира четким почерком было выведено: «Провинция Бэй, уезд Си, Лю Шуаньчжу». — Товарищ командир, вы его знаете? Полковник захлопнул блокнот, схватил китель и рванул к выходу: — Это человек, которого просил найти старый командир! — Старый командир? Начальник У окончательно запутался, но, видя, что начальство уходит, поспешил следом: — Товарищ полковник, а с мясом что? Мы на собаках проверили, все чисто, яда нет. Вечером бойцам добавку делать? — Не спеши. Пока я не вернусь, туши не трогать. Ни кусочка! Командир прыгнул в «газик» и рванул в сторону Сыцзючэна. Спустя полтора часа полковник Ма уже входил в кабинет заместителя начальника Управления общественной безопасности города. Прождав еще битый час в приемной, он наконец увидел хозяина кабинета. — Сяо Ма! Видишь, какой завал? Ног под собой не чую, даже тебя принять некогда, — заместитель начальника влетел в кабинет вихрем, на ходу расстегивая воротник. — Здравия желаю, старый командир! — Полковник Ма вытянулся в струнку и отдал честь. — Оставь церемонии, — отмахнулся тот, плюхаясь в кресло. — Воды налей себе сам. Есть дело — говори, нет дела — вали обратно. Я сейчас занят по горло, трепаться некогда. Разгребу завалы — тогда и посидим нормально. — Старый командир, кажется, я нашел того Лю Шуаньчжу, о котором вы говорили, — доложил полковник Ма без предисловий. — Уверен? — Лицо замначальника осталось непроницаемым. Имя Лю Шуаньчжу слишком распространенное. За десять с лишним лет поисков он пережил столько разочарований, проверяя очередного "кандидата", что давно перестал надеяться на чудо. — Ошибки быть не должно, — выпрямился Ма. — Этот Лю Шуаньчжу родом из уезда Си провинции Бэй. У него есть пятнадцатилетний приемный сын и две дочери старше парня. Все сходится. — О? — В глазах старого командира мелькнул интерес. — А как звали его отца, знаешь? — Дайте вспомнить... — наморщил лоб полковник. — Кажется, Лю Тедань. БАМ! Замначальника с силой ударил ладонью по столу, заставив полковника вздрогнуть. — Сошлось! Сошлось, черт возьми! Наконец-то сошлось! Старый командир вскочил и начал возбужденно расхаживать по кабинету, потирая руки. — Этот Лю Шуаньчжу — тот самый человек, который усыновил сына моего напарника! Десять лет... Больше десяти лет я его искал! Теперь я смогу выполнить долг перед павшим товарищем. Нарезав несколько кругов по кабинету, он резко остановился: — Как там мальчик? — Недавно тяжело переболел, три месяца лежал пластом. Но сейчас оклемался, заматерел. Сегодня притащил в полк двух диких кабанов, — отрапортовал Ма. — Ха-ха-ха! — раскатисто расхохотался замначальника. — Славный парень! Весь в отца пошел, чувствуется порода! — Старый командир, может, мне привезти его к вам? — предложил Ма.