— Я отказываюсь позволить кому-либо из вас стать жертвенными фигурами, если смогу этому помочь. — Голос Какаши был тихим и серьезным. Мрачным, более чем что-либо еще. — Эти экзамены не должны быть бойней, тем более самоубийственной миссией.
— То, как люди об этом говорили, заставляло это звучать так серьезно, — сказала Сакура, выглядя обеспокоенной. — Я думала, люди постоянно на них умирают?
— Смерть невозможно предотвратить даже на самом строго организованном экзамене, — сказал ей Какаши. — В обычных обстоятельствах обычно бывает один или два случая из-за неосторожности или из-за того, что генинов изначально заставляют выходить за пределы своих возможностей на этих экзаменах. Генины, которые могут рассматриваться на звание чуунина, должны быть достаточно опытны, чтобы они могли защитить себя от большинства врагов по крайней мере достаточно долго, чтобы иметь возможность отступить, если это необходимо, и быть в состоянии понимать эти риски. Понимание своих слабостей и ограничений – важная часть вашего развития как шиноби. Без этого вы не сможете добиться успеха. — Какаши был на удивление информативен для него.
— Вы так усложняете нам жизнь и почти ничему нас не учите, но думали, что мы готовы стать чуунинами? — Скептицизм в голосе Сакуры был очевиден.
— Я не даю рекомендаций легкомысленно. Вы – первая команда, которую я принял, — ответил он. — Если бы я не думал, что кто-либо из вас готов стать чуунином, я бы не выдвинул вас троих. Но это для обычных обстоятельств. Если вы окажетесь на пути Орочимару, или он придет за вами и решит, что вы ему не нужны, никто из вас не выживет.
— Тогда что нам делать, а? Ты сказал, что не можешь нас отозвать. Позволит ли тот, кто проводит этот экзамен, нам уйти, если мы скажем, что струсили? — Наруто выглядел расстроенным даже от того, что задал этот вопрос.
— Вероятно, нет.
— Разве нет какого-нибудь способа дисквалифицировать себя? Или просто не явиться завтра? — спросила Сакура.
— После того, как я сам пытался вас удалить? — Какаши покачал головой. — Больше нет.
Сакура прикусила губу.
— Следующее испытание должно проходить в течение пяти дней на одном из тренировочных полигонов за стенами деревни. Тренировочный полигон Сорок Четыре известен как Лес Смерти, — сказал Какаши.
Услышав это, Сакура лишь еще больше забеспокоилась.
— Вы должны нам это говорить?
— Нет, но мне все равно, — откровенно сказал он ей. — Если какой-нибудь генин войдет завтра на этот тренировочный полигон в полном неведении, я буду очень удивлен.
— Но…
Какаши прервал ее, прежде чем она успела сказать что-либо еще.
— Нет. Слушайте меня очень, очень внимательно. Второе испытание на этих экзаменах – это свободная схватка во враждебной среде. Наша деревня предпочитает систему отсева, разработанную для того, чтобы максимально сократить количество команд. Убийство противников обычно разрешено, но большинство генинов, как правило, не на том уровне. — Наруто и Сакура посмотрели на меня при этих словах, но ничего не сказали. — На этот раз они обсуждали запрет на убийство, но я не знаю, пришли ли они к какому-либо выводу. Ожидаю, что вы узнаете завтра.
— Второе испытание традиционно состоит из двух частей. Я не ожидаю, что они внесут в него какие-либо изменения. Один компонент – это добраться до определенной конечной точки в течение заранее установленного времени. Для Леса Смерти это будет до или от башни в его центре. Другой – использование двух свитков. Как команде, вам дадут один из пары. Чтобы пройти второе испытание, вам нужно будет прибыть в конечную точку с обоими свитками, забрав тот, которого вам не хватает, у другой команды. Ни при каких обстоятельствах не открывайте ни один из этих свитков, пока не доберетесь до конца, вы понимаете? Экзаменатор должен сказать вам не открывать их, но важно, чтобы вы этого не делали.
— Почему? — спросил Наруто.
— Свитки должны призвать к вам кого-то. В обычных условиях им приказано вырубать любого поблизости и оставлять его в таком состоянии до окончания экзамена, если их открывают поодиночке или в лесу. Тем не менее, мы не знаем планов Орочимару или какие активы он мог разместить в деревне. — В голосе Какаши прозвучала почти какая-то неохота, когда он это упомянул, словно он не хотел открывать никому из нас идею о том, что идеалы деревни были настолько скомпрометированы, а ее люди не так лояльны, как их следовало бы считать. Особенно перед лицом непоколебимого оптимизма Наруто, который заметно страдал от всего этого разговора.
Наруто сморщил лицо, пытаясь понять, что на самом деле говорит Какаши.
— Так ты хочешь сказать, что думаешь, что один из этих парней тоже может оказаться предателем? Ты действительно думаешь, что у него могут быть такие люди? Разве не было бы плохой идеей открывать их, даже если мы доберемся туда, куда должны?
— Именно это я и говорю, да, — сказал Какаши Наруто. — Разница между лесом и башней в том, что в последней есть система электронного наблюдения на случай, если им нельзя будет доверять.
— Мы должны полагаться на какие-то видеокамеры? Я едва обращал внимание в академии, и даже я помню, как нам говорили, как их обходить! Я делаю это постоянно! — Наруто вскинул руки. Накопившееся разочарование находило выход, так как Наруто начинал физически волноваться до такой степени, что расхаживал по комнате.
— Но Ирука-сенсей говорил, что уклонение от них работает только в определенных ситуациях, — указала Сакура. Она медленно сжималась, обхватив руками голени, постепенно занимая все меньше места, пока Какаши говорил. — Потому что активное наблюдение все равно может заметить, если что-то не так, по тому, как ведут себя другие люди в кадре, или если что-то происходит. Верно? — Теперь она действительно смотрела на Какаши в поисках reassurance(не переведено, а сама я не знаю перевод).
— Это не панацея, но в этой ситуации это может иметь огромное значение для того, как быстро кто-то сможет добраться до вас, — сказал Какаши. — Время отклика будет иметь значение, если до этого дойдет.
— Разница между почти мертвым и просто мертвым, — пробормотал я себе под нос. — «Почти мертвым» можно попытаться исправить.
— Верно, — сказал Наруто с гневным смешком. — Ведь все, что нам нужно сделать, это не просто поймать какую-нибудь другую команду и забрать их свиток, если это то, что мы должны делать, да? Но либо попасть куда-то, либо выбраться откуда-то, что кто-то решил назвать Лесом Смерти. И избежать злого шиноби, который настолько превосходит нас, что деревня готова использовать нас всех в качестве приманки в надежде, может быть, поймать его? Так что нам просто нужно надеяться, что никто из нас не то, что ему нужно? И на всякий случай, если у него есть дополнительная помощь, мы не можем ожидать помощи, кроме как, может быть, в одном месте? Это будет отстой, не так ли? — Наруто глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. — Я не ожидал, что попытка стать чуунином будет самой трудной частью пути к становлению Хокаге.
Часть напряжения, которое начинало душить все вокруг, рассеялась в комнате. Плечи Какаши слегка расслабились, снова показав едва заметную расслабленность, а Сакура отпустила колени, меньше сгорбившись. Я не мог удержаться от тихого фырканья.
Какаши на мгновение закрыл глаза.
— Сделайте все возможное, чтобы как можно быстрее добраться до конечной точки. Не позволяйте себе ввязываться в драки вдали от внешнего периметра или вне поля зрения башни, если можете этого избежать. За границами тренировочного полигона и в самой башне будут размещены отряды джоунинов, но в самом лесу будет ограниченный персонал.
Его сумка со снаряжением. Не имело смысла, чтобы она была у него, если он собирался быть частью отрядов, которые могли быть заменены.
— Они действительно позволят тебе быть в лесу, пока мы там тоже будем? — пришлось спросить мне, потому что это казалось странным.
— Возможно, я обменял несколько будущих одолжений, — remarkably(не переведено) безэмоционально ответил Какаши.
— Разве это не может нас дисквалифицировать? — спросила Сакура.
— На данном этапе я сомневаюсь, что что-либо, кроме как вытащить вас троих из страны, приведет к вашему удалению из этой части экзамена. По ряду причин я бы предпочел не прибегать к этому, — прокомментировал Какаши. — Хотя я и буду в лесу, он достаточно большой, чтобы это не означало, что я смогу найти вас или добраться до вас вовремя, если что-нибудь случится. Или до кого-либо еще, если на то пошло. Насколько я понимаю, ваша миссия – выжить.
— Мы сможем это сделать, — сказал Наруто. Это не было громко или особенно воодушевленно. Даже Наруто счел это недостаточным, повторив более твердым голосом: — Мы сможем это сделать. Верь в это.
***
Я проснулся на диване с разряженным телефоном, а на кофейном столике лежали мои обезболивающие и почти пустой стакан воды. Я был так же измотан, как и просыпался последние несколько дней, но телевизор был выключен, и я чувствовал, что обезболивающие все еще действуют. На данном этапе я брал все, что мог получить.
Я подключил телефон к зарядке и снова задремал.
В какой-то момент после того, как его батарея полностью зарядилась, я снова включил его и отменил прием у психотерапевта, который должен был состояться в понедельник.
Обновлено: 09.04.2026