— Квартира Наруто – это опасность, Сакура-чан живет с родителями, а я не хочу, чтобы вы трое знали, где я живу, — ответил Какаши. Это прозвучало слишком быстро и отрепетированно на мой вкус.
— Ты придумал эти причины после того, как решил, — заключил я.
— Да. — Было бы приятнее, если бы я смог придумать сонную версию Какаши с немного большим стыдом. По крайней мере, он страдал, чтобы это компенсировать.
Я чувствовал себя странно и неловко, подходя к двери квартиры Саске, и даже открыл ее, чтобы впустить их. Она не была моей, но я все равно чувствовал то же самое, что и если бы внезапные незваные гости решили переночевать в моей собственной квартире.
По крайней мере, Саске был аккуратным человеком.
Какаши тут же поставил пакеты с едой на маленький кухонный стол, едва успев снять сандалии у двери, а Наруто последовал за ним, неловко прыгая то на одной ноге, то на другой, снимая свои.
Сакура, с другой стороны, медленно краснела и не сдвинулась с места.
— Я не войду, пока ты не войдешь, — сказал я.
— О! — Румянец стал сильнее, и она бросилась внутрь, сняв обувь с большим достоинством, чем Наруто. Не то чтобы этого было так уж трудно достичь.
Я снял свои, закрыв дверь, прикусив при этом нижнюю губу.
Когда я поднял глаза, Наруто уже бродил по другой стороне квартиры, осматривая все вокруг, задерживаясь у стола. Тетрадь с сосновой обложкой, привезенная из поездки в Страну Волн, лежала на нем. Наруто заметил ее и потянулся к ней.
— Не трогай это, — сказал я, удивленный собственной резкостью.
Наруто отдернул руку и выглядел смущенным.
— Прости, — сказал он. — Мне просто было любопытно. Я не думал, что ты действительно будешь ею пользоваться.
Сумки со снаряжением Сакуры и Наруто стояли рядом с моей — рядом с сумкой Саске — у изножья кровати. Сумка Какаши стояла отдельно от остальных, у шкафа. Зачем он принес сумку?
История шла совсем не так.
Я подозрительно посмотрел на Какаши.
— Что ты нам не договариваешь? — спросил я.
— Я надеялся отложить это до тех пор, пока мы не поедим, — признался он.
— Просто выкладывай.
Наруто быстро подошел к столу, прежде чем Какаши успел ответить.
— Э-э, нет уж. Сначала еда, потом плохие новости, — настоял он.
Сакура переводила взгляд с меня на Наруто, а затем на Какаши.
— …Я согласна с Наруто, — наконец сказала она. — Мы можем выслушать, что Сенсей хочет нам сказать, после. Ничего не изменится, если мы сделаем это в таком порядке, не так ли?
— Нет, — ответил Какаши.
Поскольку стульев не хватало — а я тут же отверг предложение Наруто есть суп на кровати — мы все в итоге ели на полу, за исключением Какаши, который вместо этого прислонился к стене. Это казалось более неловким, чем сидеть на полу с нами или даже использовать стул, имевшийся за столом, но именно так он решил поступить.
Ни разу никто из нас не застал его за едой, но он все равно закончил.
По крайней мере, я умел пользоваться палочками для еды. В целом, я не был полностью уверен, как относиться ко вкусу — или, точнее, к тому, что я вообще мог что-то чувствовать на вкус, даже если это было хорошо. Чувство боли. Температура. Запахи и вкус. Вещи, которые не были так уж распространены в снах, которые у меня были до этого.
Сакура закончила последней, частично из-за того, что ела медленно, а также из-за того, что мы двое перестали есть и уставились, когда Наруто вывалил свою дополнительную лапшу в оставшийся бульон, только чтобы запихнуть все это в рот, как только она намокла. Я оправился быстрее.
— Ну, теперь, когда с этим покончено, — сказал Какаши.
Мы выжидающе смотрели на него с пола.
— Вы должны на самом деле объяснять, когда начинаете с чего-то подобного, — сказала Сакура. Она не звучала так раздраженно, как обычно, когда имела с ним дело.
Какаши посмотрел на нас сверху вниз, прежде чем отойти от стены, выдвинуть единственный стул, чтобы сесть на него, положив руки на колени.
— В деревне произошла серьезная утечка информации. — И тут же прежнее дурное настроение вернулось во всей своей прежней интенсивности; казалось, оно никуда и не уходило, он просто подавил его до тех пор, пока не пришло время говорить.
Сакура нахмурилась.
— А? Что это должно значить? — спросил Наруто, глядя на него снизу вверх. — Я имею в виду, это очевидно плохо, но… — он нахмурился, не зная, что именно спросить или даже сказать.
— У нас есть основания полагать, что в Коноху проник пропавший ниндзя по имени Орочимару.
Я моргнул. Этого я не ожидал.
— Зачем ему лезть в самую гущу деревни, если он пропавший ниндзя? Разве это не плохая идея из-за экзаменов и всех иностранных ниндзя, которые здесь? — спросил Наруто. Его лицо сморщилось от серьезных раздумий.
— В большинстве случаев с беглецами так и было бы, да. Орочимару – особый случай. Он бывший ученик Третьего и член Саннин.
— Как Джирайя-сама, — поняла Сакура.
— Джирайя – единственный из троих, кто в настоящее время служит деревне, — объяснил Какаши. — Орочимару бежал от наказания за преступления против деревни, а другой член, Цунаде, ушла с действительной службы десятилетия назад.
Неуверенное выражение промелькнуло на лице Наруто.
— Э-э-э. У Джи-джи не очень хорошая репутация, да?
Какаши, вероятно, к лучшему, не стал затрагивать этот особенно щекотливый вопрос.
— Орочимару чрезвычайно опасен, и есть основания полагать, что проходящие экзамены на чуунина – его цель. Вот почему второе испытание было отложено на завтра, среди прочего. Надежда состоит в том, чтобы выяснить, есть ли кто-то в стенах, кто ему помогает, и, если возможно, выманить Орочимару.
Вещи вроде сопровождения всех Кири-нинов с Забузой до их жилья. Или эта импровизированная ночевка. Неудивительно, что Шино тогда остался. Хотя мы и составляли такую большую группу, что ушли почти последними, я почему-то сомневался, что большинство других генинов — если не все — покинули здание самостоятельно.
— Почему бы им не отменить экзамен? — Сакура выглядела все более обеспокоенной.
— Это первый раз с момента его исчезновения, когда его непосредственное местонахождение действительно известно, — сказал Какаши. Интересно, должны ли мы были вообще это знать, прежде чем я решил, что, вероятно, нет. — Орочимару не только знает секреты деревни, он достаточно силен, чтобы в одиночку уничтожать страны.
— Мы должны проходить это следующее испытание, когда он просто там? — спросил Наруто. Он переводил взгляд с одного на другого, словно все еще пытаясь решить, насколько ему действительно следует беспокоиться.
— Я пытался отозвать вас всех с экзамена, когда узнал. Мне не разрешили. — Это во многом объясняло прежнее настроение Какаши. Даже когда он это говорил, слова были ледяными.
Сложить все воедино было нетрудно.
— Мы должны быть приманкой, — предположил я.
— Верно, — ответил Какаши. Он нисколько не отступал от этого.
Сакура вздрогнула от подтверждения.
— Что? — Наруто поднялся с пола, сжав руки в кулаки. — От нас просто ожидают, что мы… что мы сделаем то, что там дальше, и перевернемся, и станем легкой добычей? Или мы должны были оставаться в неведении?
— Их план включает, — сказал Какаши таким тоном, который ясно давал понять, что он думает об использовании этого слова для того, что он описывал, — удержание всех генинов, прошедших первое испытание, во втором, где это возможно. Идея в том, что это будет слишком неотразимо для него, чтобы проигнорировать, даже если к этому времени он должен осознавать, что мы его ищем. Орочимару был обнаружен проводящим эксперименты на людях, в том числе с кеккей генкай, прежде чем он покинул деревню. — Говоря это, он смотрел прямо на меня. — Ожидаемая потеря нескольких генинов в этом плане должна быть перевешена надеждой поймать и убить его.
Обновлено: 09.04.2026