Наруто стоял снаружи, выглядя обеспокоенным, а затем на мгновение удивленным.
— Эй! Саске, ты, э-э, по ошибке зашел в женский туалет, знаешь? Ты в порядке?
Я сумел хмыкнуть в его сторону, направляясь обратно к столу. Он молча последовал за мной.
Сакура обеспокоенно посмотрела на меня, когда мы вернулись, отодвигаясь, чтобы пропустить Наруто. Она не дала подгореть мясу, которое он положил на гриль; оно уже лежало на тарелке перед ним.
— Ты в порядке? — Ее глаза метнулись вниз, к столу, вместо того чтобы встретиться с моими. — Ты был тише обычного, с тех пор как… — она замолчала.
— Я в порядке, — настоял я. — Это просто сон…
Она выглядела неубежденной, хотя и сочувствующей.
— Тебе стоит поговорить с Какаши-сенсеем, если ты плохо спишь. Он, может, и бесполезен временами, но у него должны быть какие-то идеи, как помочь, раз он джоунин…
Я горько рассмеялся.
Они переглянулись, не зная, что сказать или сделать в ответ. Сакура наконец прервала молчание, бросив ломтики баклажана на гриль.
— Давайте есть.
Мы ели в тишине. Я не притронулся к мясу.
Все равно все было безвкусным.
Пока они заканчивали, я ускользнул с чеком, пока двое других были отвлечены. Я уже был у кассы со своим — нет, Саске — кошельком и платил за всех, когда Сакура и Наруто догнали меня. Сакура, казалось, не знала, что сказать, если вообще что-то.
Когда Наруто увидел, что я делаю, он покраснел, один уголок его рта скривился.
— Чт… эй! — запротестовал он.
Было уже слишком поздно; пожилая женщина за кассой давала мне сдачу. Я положил монеты в кошелек, на мгновение повертев его, чтобы рассмотреть, прежде чем положить обратно на место. Он был приятного темно-синего цвета, который мне действительно нравился, измененный так, чтобы с одной стороны был вышит эмблема Учиха красным и белым. Вероятно, я ценил его больше, чем в противном случае, просто потому, что он не был в форме животного, как у Наруто.
Я снова молча посмотрел на них, прежде чем выскользнуть за дверь на улицу.
Наруто последовал прямо за мной и чуть не врезался в меня, прежде чем остановился. Его кулаки были сжаты, а лицо все еще было красным.
— В чем дело? Я мог бы заплатить за себя! И за Сакуру тоже! — Сакура вышла на улицу сразу после этого, остановившись прямо перед дверью.
Это было из-за денег. Хотя он и разговаривал со своим кошельком, он либо понял, либо заметил, что я видел, как он это делает.
— Тогда заплатишь в следующий раз, — ответил я. — Так было просто проще. Нам ведь все еще нужно скоро встретиться с Какаши, не так ли? — Я пытался разрядить спор с двенадцатилетним аниме-персонажем в одном из самых глупых снов, которые у меня когда-либо были. Я никогда ничего не делал, чтобы заслужить такие неловкие сны, тем более будучи взрослым.
Он удивленно моргнул, пальцы расслабились по бокам.
— А? Э-э, конечно, полагаю. — Наруто потер затылок, выглядя так, будто больше не совсем уверен, что с собой делать.
Сакура посмотрела на меня, не впечатленная.
— Ладно, но я плачу после Наруто. И мы оба выберем что-нибудь столь же дорогое, чтобы после этого мы все были в расчете, хорошо? Было бы нормально, если бы ты спросил, а не просто пошел и сделал это без нас. — Гордость Наруто была не единственной, которую я задел.
Наруто побледнел при этой мысли, но не стал спорить.
— Хорошо, — сказал я, уступая.
— Нам пока не нужно идти ждать Какаши-сенсея, — решительно сказала Сакура, подходя. — Мы, вероятно, можем немного осмотреться, прежде чем это сделать. Я хочу купить что-нибудь на память об этой поездке.
— Почему ты ничего не купила в Стране Волн? — спросил Наруто.
— Я не могла себе ничего позволить, — сказала Сакура, слегка покраснев. — Цены на все были смешными, вероятно, из-за Гато… Даже набор канцелярских принадлежностей стоил бы нам недельной зарплаты.
Его челюсть отвисла от ужаса.
— Что?! Но разве это не просто навороченная бумага?
— Очевидно, слишком навороченная.
Наруто нашел небольшой магазинчик, в котором был достаточно милый, по мнению Сакуры, набор канцелярских принадлежностей. В том же магазине он нашел ручку с колпачком в виде жабы и, после некоторых очевидных раздумий, решил ее купить. Меня в итоге пристыдили — как, я не совсем уверен — купить что-нибудь тоже: тонкую тетрадь с изображением соснового леса на обложке.
Сакура несла все в небольшой сумке из магазина, выглядя довольной собой. Пока мы ждали Какаши, она разделила товары, аккуратно положив набор канцелярских принадлежностей в свою сумку. Я едва сумел запихнуть тетрадь в свою, а Наруто даже не удосужился открыть свою, чтобы втиснуть туда ручку.
В конце концов он и Джирайя показались в поле зрения и направились к нам. Снова я почувствовал смутное беспокойство. Он снова смотрел на меня, именно на меня, и в какой-то момент я встретился с ним взглядом. Только когда он подошел ближе, его взгляд сместился, и он свободно улыбнулся, словно ничего и не было.
То, что меня так беспокоил такой персонаж, как он, который должен был быть беззаботным, не улучшало моего отношения к продолжающимся снам.
— Эй, Сенсей, а этот извращенец тоже с нами идет? — спросил Наруто. Это было достаточно громко, чтобы привлечь неодобрительное внимание других людей на дороге.
Джирайя скорчил ему гримасу.
— Я не еду в Коноху, но мы некоторое время будем путешествовать в одном направлении. Вы должны чувствовать себя привилегированными!
Судя по выражениям лиц Какаши, Сакуры и Наруто, мы все четверо не чувствовали себя привилегированными.
Сакура скептически посмотрела на Какаши.
— Вы на это согласились?
Какаши уже начал медленно погружаться в еще более глубокую сутулость, чем обычно.
— Похоже, это подразумевает, что у меня был выбор. — Джирайя хлопнул его по плечу, достаточно сильно, чтобы это было не только громко, но и заставило Какаши снова выпрямиться. В ответ он сердито посмотрел на старшего мужчину.
— Ты все такой же зануда, каким был в детстве, да? — спросил Джирайя.
Наруто переводил взгляд с одного мужчины на другого.
— Вы знали его в детстве?
— Да, — сказал Джирайя одновременно с тем, как Какаши произнес: «Не совсем». Какаши посмотрел своим единственным видимым глазом на Джирайю, прежде чем снова повернуться к нам.
— Отсюда мы пока побежим. У вас всех уже достаточно выносливости, чтобы это не было проблемой, но если будет, дайте мне знать. Только не отставайте, — сказал он нам. Интересно, что заставило его передумать. — Я сообщу вам, когда мы остановимся отдохнуть. Мы должны прибыть в Коноху до полудня завтра, если только не будет неожиданных штормов.
— Отсюда на запад их быть не должно, — лениво добавил Джирайя. — Я ничего не слышал.
— Рад слышать, — сумел сказать Какаши. Он действительно не выглядел довольным тем, что Джирайя решил присоединиться, но больше ничего не сказал, ведя нас обратно на дорогу, по которой мы должны были идти в Коноху.
Только когда мы скрылись из виду деревни, он отдал приказ бежать.
Наруто попытался ускориться, чтобы выйти вперед. Но прежде чем он успел слишком далеко оторваться, его окликнули.
— Нам это сейчас не нужно, Наруто, — сказал ему Какаши.
Наруто замедлился, повернувшись, чтобы растерянно посмотреть на Какаши, прежде чем снова сравняться с остальными.
— Что? Почему?
Джирайя рассмеялся.
— Здесь безопаснее всего, сопляк! Это хорошая практика, но тебе лучше держаться поближе, по крайней мере, пока мы не расстанемся!
Оказалось, он был готов быть до раздражения болтливым. Мне удалось его отключить, по крайней мере, большую часть. Было труднее оставаться отвлеченным, когда Наруто, а затем и Сакура, начали прерывать его комментарии и маленькие истории, чтобы задавать вопросы, на которые он обычно охотно отвечал или полностью отшучивался. Плохое первое впечатление, которое он на них произвел, не успело закрепиться.
Я не задавал никаких вопросов, даже когда меня это искушало.
В конце концов, тени начали удлиняться, и цвет неба изменился, приближаясь к вечеру, и прежде чем солнце полностью село, мы подошли к еще одному перекрестку. Здесь мы замедлились, полностью остановившись.
— Я отсюда направляюсь на север, — сказал Джирайя, вытаскивая свиток. Он протянул его Какаши, который сунул его в один из карманов своего бронежилета. Он слегка наклонил голову в нашу сторону, глядя на Какаши. — Подумай о том, что я сказал.
— Я учту это, — ответил Какаши, хотя это прозвучало более безразлично, чем обычно.
Наруто посмотрел на Джирайю, на мгновение задумавшись, прежде чем заговорить.
— Вы собираетесь когда-нибудь в ближайшее время посетить деревню?
Джирайя отступил на шаг назад, выглядя удивленным таким искренним вопросом.
— Я уже давно не ступал ногой в Коноху, — ответил он, потирая затылок. — У меня много дел и мест, куда нужно поехать, понимаете? Я… подумаю об этом.
— Да! — Наруто ухмыльнулся, очевидно, восприняв это как победу.
Глаза Джирайи снова остановились на мне. Неожиданно — так как я вообще ничего ему не говорил — он заговорил со мной.
— Подумай о том, чтобы это записать. Иногда это помогает.
Я мог лишь растерянно посмотреть на него, прежде чем отвести взгляд. Я не знал, как реагировать на неожиданный расплывчатый терапевтический совет, исходящий от него, из всех возможных вариантов.
— Я собираюсь… сейчас уйти. Удачи во всем, — Джирайя фальшиво кашлянул в руку, повернулся и ушел.
— Пока, Эро-Сеннин! — крикнул Наруто, махая рукой, не обращая внимания на то, что мужчина не сможет этого увидеть.
Джирайя остановился, на мгновение опустив голову, прежде чем обернуться, чтобы сердито посмотреть и крикнуть.
— НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ ТАК!
Наруто рассмеялся.
Джирайя поморщился, прежде чем хмыкнуть и снова повернуться, подняв руку на прощание. Уходя в темнеющий вечер, он начал громко петь, немного фальшивя.
Мы все еще слышали это, когда снова побежали, уже давно после того, как он скрылся из виду.
Обновлено: 09.04.2026