Глава 39 — Глава 39

— Бегите! — закричала Цинь Юймэн двум мужчинам, крепко обхватив талию юноши и одновременно нащупывая спрятанный мешочек с порошком. Но пальцы наткнулись лишь на пустоту — сердце её мгновенно облилось ледяным холодом. — Отпусти, — раздался сверху безжизненный голос, пронизанный лютым холодом. В панике Цинь Юймэн ещё сильнее прижала его к себе и выкрикнула: — Ни за что не отпущу! Едва слова сорвались с губ, она готова была откусить себе язык. Ведь хотела заискивать и угодить, а получилось так, будто героически жертвует собой! Она поспешно разжала руки, намереваясь воспользоваться моментом и скрыться, но вдруг почувствовала, как чья-то рука обвила её талию. Неужели этот демонический красавец сам её удерживает? Цинь Юймэн изумлённо подняла глаза и оказалась совсем близко от его чертовски соблазнительного лица. Она замерла, забыв дышать, глядя, как его тонкие, изящные пальцы бережно берут её подбородок. Взгляд поднялся выше и встретился с его фиолетово-голубыми глазами, полными бездонной магии, от которой невозможно оторваться. — Почему? — тихо спросил он, и в его голосе не было ни малейших эмоций. Зрачки Цинь Юймэн сузились — она мгновенно пришла в себя. Мелькнула мысль, и она пристально посмотрела ему в глаза, тихо запела: — В этом мире так много дорог… Почему мы встретились? Неужели это судьба? Неужели воля Небес? Ты живёшь… глубоко в моих мыслях, во сне, в сердце, в песнях моих… Она успела пропеть лишь несколько строк, как её резко оборвали. Горячий ветерок коснулся её уха, и холодный, насмешливый голос прошелестел: — А как ты это докажешь? Цинь Юймэн быстро огляделась. Шансов сбежать почти не было, да и демон явно не собирался отпускать её. Глубоко вздохнув, она встала на цыпочки и слегка укусила его. С трудом подавив желание немедленно прополоскать рот, она покорно опустила голову. Белый халат юноши едва заметно колыхнулся. Его демонические глаза на миг вспыхнули таинственным светом: голубой — ледяной и безжалостный, фиолетовый — бездонно тёмный и загадочный. Взгляд его то ли метнул ледяные искры, то ли мельком обнажил робкую нежность. Спустя долгую паузу он тихо произнёс: — Ты так сильно меня любишь? Цинь Юймэн мысленно выругалась, послав в мыслях всю его родню до седьмого колена, а затем энергично закивала, будто клюющая зёрнышки курица. — Хе-хе… — раздался его смех, низкий и чувственный, словно завораживающее заклинание, проникающее в самые кости! Цинь Юймэн подняла глаза и увидела, как его демонические очи потемнели, а тонкие бледные губы изогнулись в ослепительной, соблазнительной улыбке, перед которой невозможно устоять. Дыхание перехватило, и она на миг потеряла рассудок, застыв на месте, будто околдованная. Внезапно раздался резкий, насмешливый хлопок в ладоши и язвительный смех: — Восхитительно! Просто великолепно! Говорят, госпожа Шуй славится своей страстностью: сначала преследовала канцлера Шуя, потом цеплялась за Государственного Наставника, а теперь… хе-хе… теперь даже мне чуть не поверила! Но проиграть этому уличному развратнику из Дома Весны и Ветров — вот уж действительно удивительно… и крайне «радует»! Глаза Наньгуна Нинъюаня хоть и улыбались, но в них мерцал ледяной огонь. Его низкий голос, дрожащий от ярости, прорезал воздух: — Я только что попросил отца даровать мне тебя в жёны, а ты говоришь мне, что всё это — спектакль? Шуй Цзинъюй, скажи-ка мне, что мне с тобой делать? «Я люблю тебя всем сердцем» — Что стоишь? Иди сюда! — приказал Наньгун Нинъюань. Лицо его потемнело от гнева, зрачки сузились, а в голосе звенела опасная угроза, перемешанная с яростью. Хотя идти к нему было унизительно, разве важна гордость, если рядом тот, кого любишь? Цинь Юймэн уже собралась двинуться вперёд, как вдруг в спину ударила невидимая сила. Её тело онемело, ноги и руки стали непослушными, а рот не мог вымолвить ни звука. В этот момент демон сзади обнял её за талию, прочно прижав к себе, и прошептал, словно журчащий в горах ручей, с лёгкой насмешкой: — Моя верная подданная, ты отлично справилась. Раз уж ты так ко мне привязана и совершила такой подвиг, не боясь опасности, я, пожалуй, возьму тебя в наложницы. «Подданная»? Цинь Юймэн слегка опешила. Этот знакомый тон, эта надменная интонация… Неужели он… он и есть Чёрный Странник? Нет! Вернее — Наньгун Ийу! Уголки её губ дернулись. «Я, видимо, сошла с ума, — подумала она. — Отказаться от положения принцессы, чтобы стать наложницей?» Пока она мысленно посылала его куда подальше, раздался язвительный смешок: — Дом Весны и Ветров по праву считается первым борделем Хуаду! Даже самый обычный уличный развратник способен околдовать! Раз ты испортила мою невесту, я куплю тебя в рабы. Посмотрим, как ты будешь соблазнять людей, когда состаришься и увядаешь! Цинь Юймэн остолбенела. Она видела холодного и отстранённого Наньгуна Нинъюаня, видела его яростного и кровожадного, но никогда ещё не встречала ревнивого! Эти саркастические слова разозлили даже её, но демон позади стоял совершенно спокойно, в его глазах не дрогнула ни одна эмоция, будто его самого и не касались эти оскорбления. Цинь Юймэн даже начала восхищаться его самообладанием! — Шуй Цзинъюй! — прогремел Наньгун Нинъюань. — Ещё один шанс — иди ко мне! Цинь Юймэн заморгала. Она бы с радостью пошла, но ведь её парализовало! Разве он не видит? Она принялась усиленно строить гримасы и подмигивать, но Наньгун Нинъюань воспринял это как игривые взгляды в сторону демона. Его гнев вспыхнул с новой силой, и глаза сузились, выпуская ледяные искры. — Ты же любишь меня? Подойди — и я всё прощу. — Хм! Принц Нинъюань слишком высокого мнения о себе, — раздался тонкий, мягкий голосок. Цинь Юймэн удивлённо огляделась. Кто это говорит? Голос будто её собственный! — Не хочешь выходить за меня замуж? Решила стать его наложницей? — Наньгун Нинъюань ударил кулаком по дереву, и из раны на пальцах потекла кровь. Его голос стал ледяным, полным угрозы. — Я предпочту быть наложницей! — тонкий голосок снова прозвучал сзади, и каждая интонация была точной копией её собственной! Цинь Юймэн прищурилась — теперь она поняла: демон подделывает её голос! Она широко раскрыла рот, пытаясь показать знаками, но Наньгун Нинъюань уже смотрел мимо неё, прямо на демона, и с издёвкой бросил: — Отлично! Никто не посмеет прикоснуться к тому, кого я хочу. Особенно какой-то уличный развратник из борделя! За это — смерть! — «Развратник»? — раздался ледяной голос, будто треснувший лёд, наполненный презрением и холодной насмешкой. Глаза Наньгуна Нинъюаня сузились. Он гордо окинул демона взглядом, уголки губ приподнялись: «Наконец-то выдал себя?» — но тут же насмешливо произнёс: — Ты всего лишь ничтожный уличный развратник, унижающийся перед богачами ради денег. Как ты осмелился соблазнять мою невесту? Ты слишком переоценил себя! Между ними повисла густая, осязаемая угроза, готовая вспыхнуть в любую секунду. Внезапно раздался холодный, завораживающий смех, от которого мурашки побежали по коже. Цинь Юймэн уже начинало кружить голову, как вдруг по её шее скользнула ледяная рука. Острый ноготь медленно провёл по коже, вызывая дрожь — то ли от страха, то ли от странного томления. Наньгун Нинъюань прищурился, немного успокоился и, наконец, заметил, что с Цинь Юймэн что-то не так. Он пристально следил за рукой демона, готовый в любой момент вмешаться. — Мечта моя, разве я похож на развратника? — прошептал демон ей на ухо, и в его голосе звучала нежность, от которой таяли кости. Цинь Юймэн окончательно убедилась: это и есть Наньгун Ийу! В спину вновь ударила энергия, и она вдруг смогла говорить. Бросив быстрый взгляд на Наньгуна Нинъюаня в знак того, чтобы тот не волновался, она повернулась к Наньгуну Ийу: — Господин, простите, что обманула вас насчёт кольца. Но я сделала это ради вас. Седьмой принц активно ищет его — если бы вы носили кольцо, вас бы сразу выследили! — Настоящая заботливая подданная! — рассмеялся Наньгун Ийу. — Всё продумала до мелочей… Мне очень приятно… Но тут же его голос стал ледяным. Он крепче прижал её к себе, бросил вызывающий взгляд Наньгуну Нинъюаню и холодно произнёс: — Ты — Младшая Владычица Безымянной Обители. Я всегда хорошо к тебе относился. Ради титула принцессы ты готова пожертвовать жизнью? Цинь Юймэн своими словами раскрыла, что демон — главный заговорщик, но не назвала его имени, оставив обоим сторонам пространство для манёвра. Ведь если демон взбесится, Наньгун Нинъюань окажется в смертельной опасности! Наньгун Нинъюань, будучи человеком умным, сразу понял скрытый смысл. В его глазах мелькнула тень, но он остался невозмутимым, стоя с холодной отстранённостью, словно непоколебимое божество. Наньгун Ийу, недовольный её задумчивостью, ещё сильнее прижал её к себе, почти прижав губы к её уху: — Моя верная подданная, ты видишь? Ради того чтобы Наньгун Нинъюань получил заслуженную награду, ты предала меня и украла кольцо. Жаль, что даже после этого холодный и бездушный принц Нинъюань так и не обратил на тебя внимания… — Ах да, забыл… Вы ведь просто играете роли. Между вами — лишь ложь и притворство, никакой настоящей любви. От этих язвительных слов Цинь Юймэн подняла голову и посмотрела в глаза Наньгуна Нинъюаня. В его взгляде читалась чуждость, и в груди вдруг кольнуло болью. Она беззвучно улыбнулась: — Господин думает, что знает меня. Но даже он был обманут. Мне нужен не сам Наньгун Нинъюань, а титул принцессы. На лице Наньгуна Нинъюаня не дрогнул ни один мускул, но в его ледяных глазах мелькнула боль, тут же скрывшаяся за непроницаемой глубиной. Наньгун Ийу всё это видел и был доволен: — Настоящая моя подданная! Даже я кажусь тебе сентиментальным! Он ослабил хватку, позволяя ей свободно двигаться, будто зная, что она никуда не денется. — Сначала ты мечтала стать женой канцлера, потом — супругой Государственного Наставника, а теперь — принцессой Седьмого принца. Признаю, твои амбиции значительно выросли… Он вдруг вложил в её руку кинжал и холодно усмехнулся: — Но разве одного титула принцессы достаточно? Убей Наньгуна Нинъюаня — и я сделаю тебя наследной принцессой, а в будущем — императрицей. Мечта моя, ты ведь не подведёшь меня? Цинь Юймэн сжала рукоять. Лезвие было ледяным, будто покрытым инеем, и жаждало крови, чтобы расцвести последним, трагическим цветком. — Мечта моя, не говори мне, что ты отказываешься от трона императрицы ради жалкой принцессы! — Не забывай: Седьмой принц добр к тебе лишь ради союза с домом канцлера! — … Цинь Юймэн стояла, словно оглушённая. Она больше ничего не слышала. В голове крутились только эти фразы, обнажая суть их отношений. Пока этот узел не будет развёрнут, они никогда не смогут быть искренними друг с другом. — Седьмой принц — любимец императора Наньгуна Хаоюя. Игра в притворную любовь у него получается мастерски. Даже моя самая верная подданная попалась на его удочку! Сердце Цинь Юймэн дрогнуло. Люди носят маски, особенно в императорском дворце. Так чем же доказать его любовь? — Седьмой принц, давай заключим пари. Если ты действительно любишь её, не двигайся. Посмотрим, ударит ли она? Цинь Юймэн подняла глаза. Наньгун Нинъюань молчал. Его глаза были глубоки, как разбитая галактика, и в них невозможно было прочесть ни доверия, ни сомнения. Но и говорить ничего не нужно было — она и так всё поняла. — Мечта моя, — нетерпеливо напомнил Наньгун Фэйжо, — ты ведь не подведёшь меня? Цинь Юймэн бросила последний, долгий взгляд на Наньгуна Нинъюаня, будто стараясь навсегда запечатлеть его в памяти. Затем резко развернулась и вонзила кинжал прямо в грудь Наньгуна Ийу. Тот замер в изумлении, широко раскрыв глаза. Его демонические очи опасно сузились: голубой стал бездонным ледяным океаном, фиолетовый — чёрной бездной, готовой разорвать на куски любого, кто посмеет пойти против его воли!