Глава 16 — Глава 16

Наньгун Фэйжо захлопнул веер, и уголки его губ тронула тёплая улыбка: — Полагаю, Тыньгун уже давно всё знает… Цянь Юйхань потемнел взглядом — холодным и пронзительным — и скользнул им по разбитой цитре у стены: — Почему наследный принц разрушил цитру Ханя? Глаза Наньгуна Фэйжо прищурились. Недаром Цянь Юйхань! Ничто не остаётся для него в тайне. Значит, его тем более нельзя отпускать. — Господин натянул струны из лучшего снежного шёлка, но сделал саму цитру из простейшего зелёного бамбука. Хорошие струны требуют достойного инструмента, как талантливый человек — мудрого правителя, — произнёс Наньгун Фэйжо, стирая улыбку с лица; в глазах его появилась серьёзность. — Эта цитра недостойна господина, поэтому я и разбил её. В моих покоях есть прекрасная цитра, но не хватает нескольких струн. Не соизволит ли господин воссоздать гармонию? — Звук цитры рождается струнами, а не деревом, — ответил Цянь Юйхань, скрестив руки за спиной. — Хань предпочитает бамбук: он далёк от мирской суеты, стоит, обдаваемый ветром, слушает шёпот ветра и не стремится ни к чему в этом мире. Доброта наследного принца, увы, останется без ответа. Он стоял весь — спокойствие и прохладная отстранённость, словно бессмертный, чьи чувства ничто не может потревожить. Наньгун Фэйжо снова прищурился, тонкие губы изогнулись в улыбке, тёплой, как весенний ветерок: — С древних времён нефрит дарят красавицам, а цитру — единомышленникам. Моя цитра достойна лишь одного человека — вас, и только вам её и предлагаю. Я возвращаюсь во дворец и буду ждать вашего ответа. …… Мягкий лунный свет окутал бамбуковую рощу; тени стеблей танцевали в изумрудной воде, а прохладный ветерок доносил тонкий аромат бамбука. — Циньэр! Цянь Юйхань вернулся! Почему ты молчишь?! Хочешь меня угробить? — Цинь Юймэн больно стукнула служанку по голове и сердито уставилась на неё. — Простите, госпожа! Циньэр задумалась… — Больше так не смей! Цинь Юймэн бросила на неё ледяной взгляд и поспешила в дом канцлера. Вернувшись, увидела, что у ворот её уже поджидают. Как только она появилась, слуга торопливо заговорил: — Госпожа, пожалуйста, идите скорее со мной! Первый молодой господин зовёт вас. — Хорошо, — кивнула Цинь Юймэн и последовала за ним вглубь усадьбы, к уединённому заднему дворику. Там, над изумрудной водой, стоял изящный павильон, соединённый с берегом извилистой галереей. Вьющиеся лианы оплетали перила, создавая атмосферу уединённой тишины. Цинь Юймэн подошла и хотела постучать, но дверь оказалась приоткрытой. Она толкнула её и, подняв глаза, почувствовала жар в носу — из ноздрей хлынула кровь! Перед ней разворачивалась поистине пикантная и возбуждающая сцена! * * * Перед ширмой «Дымка и дождь», среди летящих лепестков, стоял человек, скрестив руки за спиной. Его лицо было бледно, как осенняя луна, фигура — стремительна, как мелькнувшая тень журавля. Новый порыв ветра взметнул его чёрные, как ночь, волосы, и под лунным светом он казался живым стихотворением или картиной. Услышав шаги, Шуй Цзинъмо обернулся как раз в тот момент, когда Цинь Юймэн подняла глаза. И увидела: Его одежда была расстёгнута наполовину, обнажая алые соски на груди. В чёрных, как чернила, глазах играла соблазнительная улыбка, изгибающиеся губы были полны вызова. Он выглядел томно и соблазнительно, маня её лёгким движением руки: — Юйэр, иди сюда, искупаемся вместе. В этот миг её снова ударило в нос, кровь хлынула с новой силой. Чтобы не устроить фонтан, Цинь Юймэн поспешно отвела взгляд и начала мысленно повторять: «Не смотри на непристойное, не слушай непристойного…» — Юйэр, чего же ты ждёшь? — позвал он. Шуй Цзинъмо неторопливо подошёл, длинные ноги двигались с ленивой грацией. Его свободно развевающаяся одежда едва скрывала тело, открывая бесконечные виды на красоту, способную свести с ума любого. — Юйэр, у тебя кровь течёт, — сказал он, когда Цинь Юймэн наконец очнулась. Шуй Цзинъмо уже стоял перед ней, одной рукой оперся на косяк, загораживая выход, и заключил её в объятия, улыбаясь так, будто затмевал собой весь мир. — Не двигайся, — мягко произнёс он, поворачивая её лицо и аккуратно вытирая кровь. Его улыбка была нежной и заботливой. — Кхм-кхм, ничего страшного, просто сегодня жарко, наверное, перегрелась, — пробормотала она, как раз в этот момент налетел холодный ветерок, будто насмехаясь над ней. Цинь Юймэн дрожнула и замолчала. Наступило молчание — напряжённое, неловкое. — Брат, зачем ты меня вызвал? — чтобы избежать нового кровотечения, Цинь Юймэн первой нарушила тишину. — Раньше ты никогда не называла меня братом, — Шуй Цзинъмо приблизил своё прекрасное лицо так близко, что она чуть не задохнулась. Цинь Юймэн отстранилась и глубоко вдохнула: — Новое обращение добавляет свежести. К тому же «брат» звучит гораздо теплее, разве нет? Уголки губ Шуй Цзинъмо приподнялись, но он промолчал, довольный её ответом. — Сегодня ты сильно изменилась, — его бархатистый голос был одновременно чувственным и загадочным, в нём слышалась лёгкая настороженность. Цинь Юймэн встретила его взгляд без тени смущения: — А разве брат не изменился? Юйэр помнит, раньше вы очень меня не любили. Почему же сегодня… — Кто тебе это сказал? — глаза Шуй Цзинъмо сузились, в них мелькнул ледяной блеск. — Это… — Цинь Юймэн машинально начала отвечать, но вовремя осеклась. Шуй Цзинъмо явно ловил её на слове, подозревая в подмене личности. Но ведь тело принадлежит Шуй Цзинъюй, так чего ей бояться? Единственная, кому она могла доверять сейчас, — Циньэр. Предавать её было бы верхом неблагодарности. — Все в доме канцлера знают, что вы меня терпеть не можете. Кому нужно что-то рассказывать? Ответ был безупречен. В глазах Шуй Цзинъмо мелькнуло одобрение. Он обнял её за талию и соблазнительно улыбнулся: — То, что происходит между нами, братом и сестрой, разве могут знать посторонние? Цинь Юймэн нахмурилась. Все в Хуаду ненавидели Шуй Цзинъюй, особенно её собственный брат. Так почему же он ведёт себя так странно? Неужели заподозрил что-то? — Не стану скрывать от брата, — начала она осторожно, — в тот день, когда я упала с крыши, ударилась головой и теперь ничего не помню. Думала, со временем всё вернётся, но… — Не помнишь? — глаза Шуй Цзинъмо прищурились, на губах заиграла совершенная улыбка. — Отлично. Тогда брат расскажет тебе всё заново. — Хорошо, — согласилась Цинь Юймэн. Все говорят, что красивые люди — ядовитые цветы, а красавцы — оборотни. Шуй Цзинъмо опасен, как никто другой. Она прищурилась и решила играть по его правилам. — Тогда не сочти за труд, брат. — Что ты делаешь? Рука Шуй Цзинъмо легла ей на плечо, сначала нежно погладила, потом потянула за одежду, соблазнительно улыбаясь: — В детстве ты всегда плакала и просила брата раздеть тебя. Разве я не помогаю тебе сейчас? Взгляд Цинь Юймэн стал ледяным. Решил воспользоваться её «амнезией», чтобы пощупать? Не так-то просто! Она прижала его руку и прищурилась: — Но сестра уже выросла и может сама справиться. Не утруждайте себя, брат. — В глазах брата Юйэр навсегда останется маленькой девочкой, — усмехнулся он и продолжил стягивать с неё одежду. Когда Цинь Юймэн уже скрипела зубами от злости, Шуй Цзинъмо сорвал с неё платье и вдруг замер, увидев родимое пятно в виде цветка сливы на её плече. В его глазах мелькнуло изумление, сменившееся непроницаемой глубиной. Он попытался отстраниться, но Цинь Юймэн схватила его за руку. — Брат, вы же не закончили раздевать сестру? — Здесь ветрено. Разденемся за ширмой. Неужели сестра так торопится? — Его слова звучали обвинительно, будто она сама навязывалась. «Какая наглость!» — подумала Цинь Юймэн, отпуская его руку. Шуй Цзинъмо усмехнулся и вдруг подхватил её на руки, направляясь к ширме. — Шуй Цзинъмо! Что ты задумал? — В детстве мы часто купались вместе. Разве сестра забыла? Он наклонился, улыбаясь так, что хотелось дать ему пощёчину. Глаза Цинь Юймэн опасно сверкнули. Решил воспользоваться её «потерей памяти»? Что ж, она тоже умеет отвечать! — Сестра, сама разденешься или брат поможет? — Ни то, ни другое. — О… — В детстве брат так заботился о сестре. Неужели сестра не должна отблагодарить и помочь брату раздеться? — Цинь Юймэн подошла ближе и резко дёрнула за его одежду, срывая не только верхнюю тунику, но и намеренно рвя пояс. — Достаточно доброго желания, сестра. Не утруждай себя… — Шуй Цзинъмо попытался остановить её, но она проигнорировала предупреждение и продолжила нещадно сдирать с него одежду. — Как же так? В детстве брат так обо мне заботился. Как я могу не отблагодарить должным образом? Тело Шуй Цзинъмо напряглось, он на мгновение потерял дар речи. Когда он опомнился, на нём осталось лишь нижнее бельё, а на щеках заиграл румянец. — Хватит, сестра, — прошептал он, смущённый и неловкий. — Ладно, раз всё снято, можно и в воду, — Цинь Юймэн сладко улыбнулась и пнула его ногой прямо в бассейн. Вода брызнула во все стороны, мокрая одежда прилипла к телу. Шуй Цзинъмо вынужден был спрятаться в воде, полностью в её власти! — Сестра, что это значит? — в его глазах мелькнул гнев, но он тут же скрыл его. Однако Цинь Юймэн не упустила этого взгляда. Хочешь притворяться? Что ж, играй! Она всегда готова! Хочешь играть? Тогда сыграем всерьёз — до тех пор, пока не пожалеешь! — Конечно помню, — Цинь Юймэн лукаво улыбнулась, глядя на его окаменевшее лицо. — Помню не только совместные купания, но и то, как всегда пинала брата в воду и сама сидела на краю, любуясь. — Теперь можешь купаться. Сестра будет наблюдать, — она присела на корточки, подперев щёку рукой, и лениво, с насмешливым интересом оглядела его. — У брата отличная фигура, — одобрительно цокнула она языком. Шуй Цзинъмо вздрогнул и попытался уплыть, но она схватила его за волосы и нарочно вырвала несколько прядей. Глядя, как они плавают по воде, Цинь Юймэн торжествующе улыбнулась. — Куда же ты собрался, брат? Оставайся здесь, удобнее любоваться. Она нарочито приняла похотливый вид, от которого Шуй Цзинъмо чуть не сошёл с ума от унижения. — Сестра ошибается… — выдавил он, встречая её «пылающий» взгляд. — Правда? А я не помню, — нарочито растерянно ответила Цинь Юймэн. Шуй Цзинъмо был бессилен и начал терпеливо объяснять: — Ты потеряла память, естественно, всё забыла. — Ах да, память немного путается, — Цинь Юймэн взглянула на него и мягко улыбнулась. Раз он сам упомянул амнезию, неважно, поверил он или нет — её личность как Шуй Цзинъюй теперь окончательно утверждена! Даже если характер изменился до неузнаваемости, кто посмеет её оспорить? — Брат, у меня закружилась голова. Ты купайся, а я пойду отдохну, — достигнув цели, Цинь Юймэн встала и ушла, повесив его мокрую одежду на ширму. Шуй Цзинъмо смягчил взгляд, наблюдая за её заботливостью. Но на самом деле она вовсе не была так добра — просто заметила красивый нефритовый кулон и не удержалась, прихватив его по дороге. Через некоторое время после её ухода из-за окна донёсся тихий голос: — Как вам, канцлер? В глазах Шуй Цзинъмо не осталось и следа тепла. Он холодно усмехнулся: — Она не Шуй Цзинъюй. За окном раздался низкий, хриплый смех, полный соблазна. Под лунным светом мелькнула стройная тень, очертив изящную дугу, и растворилась во тьме. * * * — Госпожа, беда! — вбежала служанка.