Глава 4 — Глава 4

Глава 4. Вражеская атака. Миновав заставу Янгуань, дорога, что вела на юг, плавно спускалась всё ниже. Нескончаемый дождь лил как из ведра, размывая пути. Передвигаться было всё равно что плыть против течения. Вода местами доходила лошадям до живота, а одежда, оружие и провиант солдат промокли насквозь — зрелище было жалкое. В полдень десятого дня измученные войска добрались до паромной переправы Ганьтан, что находилась в северо-восточной части уезда Линчуань. Здесь раньше был наплавной мост через реку Лицзян – важная переправа между берегами. К востоку от реки Лицзян с тревогой ожидали Цзяо Лянь и его спутники, а к западу, в городе Гуйлинь, ждали подкрепления. К сожалению, наплавной мост смыло паводком, а солдаты, которые должны были его охранять, куда-то исчезли, спрятавшись от дождя. Хижины у моста лежали в руинах, остались лишь две маленькие лодки, от которых толку было мало. К счастью, дождь наконец стихал, порывы холодного ветра унялись, и затяжные ливни, что не прекращались много дней, наконец-то подавали признаки того, что скоро закончатся. Уровень воды в реке поднялся, она стала мутной, смешанной с грязью, бревнами и ветками, бурля и кружась, как разъяренный дракон, вырвавшийся из моря. Всё это внушало страх, и никто не осмеливался ступить в воду. Цзяо Лянь немедленно приказал собрать лодки вдоль берега и ниже по течению. Знаменосец проскакал на коне более десяти ли, реквизируя по пути гражданские суда, и в итоге собрал более двадцати рыбацких лодок. Военачальник должен держать слово. Трехдневный срок подходил к концу. Цзяо Лянь, с серьезным видом, отдал приказ: – Каждой группе переправляться по очереди. Без давки, без шума и без задержек! Голос его звучал звонко и мощно, словно удар металла о камень, эхом отражаясь по всему берегу реки. В основном лагере было шесть отрядов, в каждом по пятьдесят человек, что в сумме составляло более трёхсот бойцов. Система набора в армию Мин была довольно запутанной. На севере страны чаще использовали батальонную систему: пять человек – это отряд, десять отрядов – рота, десять рот – дивизия, пять дивизий – батальон. Таким образом, батальон насчитывал около трёх тысяч человек. На юге же предпочитали систему караулов, где вместо отрядов были караулы. Отряд или караул являлись основной боевой единицей минской армии, примерно соответствующей современной роте. Эта организация была очень древней. Система из пяти человек в группе называлась "древним методом Сыма". Отряды по пятьдесят человек использовались ещё во времена династий Хань, Тан и Сун. А батальон из трёх тысяч человек вёл свою историю от реформ Ван Аньши в Северной Сун. В те времена возможности по организации войск были ограничены, и батальон из трёх тысяч солдат считался самым крупным армейским подразделением. В войсках Цзяо Ляня было немногим более трёх тысяч бойцов, что как раз соответствовало размеру батальона. Для сравнения, в каждом из Восьми знамён было по семь с половиной тысяч солдат. С точки зрения организации, Восемь знамён явно превосходили армию Мин. Цзяо Лянь лично руководил переправой через реку. Знаменосцы вели лошадей, люди организованно садились в лодки. Рыбаки, управлявшие лодками, многие годы провели на реке Ли и привыкли видеть самые разные армии. Но войска, подобные отрядам Цзяо, где царили строгая дисциплина и беспрекословное подчинение приказам, встречались редко и вызывали искреннее восхищение. Когда последний знаменосец поднялся на борт, Цзяо Лянь с Цэнь Даньчу вместе вошли на судно. Переправившись через реку Ли, Цзяо Лянь обратился к рыбакам: – Земляки! Я — генерал Цзяо Лянь. Спешу в Гуйлинь на войну. Уехал так быстро, что денег взять не успел, поэтому примите от меня пять лян серебра в знак благодарности. В ближайшие дни по этой дороге будет двигаться наша пехота. Мост у переправы Ганьтан разрушен, им потребуется ваша помощь, чтобы найти способ пересечь реку. Судьба Гуйлиня зависит от этого. Очень прошу, помогите! Рыбаки были глубоко тронуты. В наше время уже счастье, что армия не убивает и не грабит, а тут ещё такой добросердечный командир. Представитель рыбаков поклонился и сказал: – Слава маршала велика, мы давно восхищаемся вами. Жители Гуанси нуждаются в вашей защите. Для нас большая честь помочь армии переправиться через реку. Как мы можем взять за это деньги? Цзяо Лянь громко рассмеялся, бросил серебро на землю и ускакал прочь. Цэнь Даньчу, ехавший следом, произнёс: – Генерал, среди простых людей много верных и справедливых. По словам и поступкам этих рыбаков видно, что дух народа Гуанси не сломлен, и надежда на возрождение династии Мин ещё жива. Цзяо Лянь погладил бороду, улыбнулся и почувствовал, что этот новобранец ему всё больше нравится. Цэнь Даньчу впервые участвовал в таком тяжёлом походе: безропотно переносил все тяготы, упорно трудился и был занят даже тогда, когда остальные отдыхали. А ещё он высказывал удивительные мысли, некоторые из которых поражали даже Цзяо Ляня. «Что ж, он и правда одарённый человек, — подумал Цзяо Лянь. — Вот только не знаю, как он покажет себя на поле боя. Если сможет смело броситься в атаку и доблестно сражаться с врагом, то, без сомнения, станет талантливым полководцем». Проезжая мимо уезда Линчуань, губернатор Чжан Тунчан пригласил Цзяо Ляня остановиться в городе. Чжан Тунчан был правнуком известного министра Чжан Цзюйчжэна. Он отличался честностью и порядочностью, хотя изначально был простым учёным. Тем не менее, император Юнли назначил его командующим Императорской гвардией и даровал ему титул «Главнокомандующего всеми армиями». Императорский двор надеялся использовать доброе имя Чжан Цзюйчжэна. В то время провинция Хугуан остро нуждалась в поддержке, и министры Ду Иньси и Хэ Тэнцзяо поочерёдно привлекли на свою сторону войска командующих Ли Го, Хао Яоци и других военачальников армии Дашунь из Хугуана. Имя Чжан Цзюйчжэна было очень уважаемо в Хугуане, а его потомок, Чжан Тунчан, мог бы, по задумке, распространить своё влияние и на армию Дашунь. Чжан Тунчан, не страшась опасности, отправился утешать генералов армии Дашунь. После смерти Ли Цзычэна армия Дашунь распалась. Ли Го и другие её командиры остались без крова, их преследовала и избивала цинская армия. Увидев Чжан Тунчана, они очень обрадовались и написали письмо императору Юнли, выражая готовность подчиниться династии Мин. Чжан Тунчан успешно выполнил свою задачу и вернулся с докладом. Император Юнли был доволен и приказал ему оставаться в Линчуане, чтобы помогать защищать Гуйлинь и Яньгуань. На самом деле, несмотря на свой титул «Главнокомандующего всеми армиями», у Чжан Тунчана не было собственных войск, и он не мог контролировать высокомерных и властных генералов, находившихся рядом с ним. Цзяо Лянь торопился в Гуйлинь и поначалу не хотел встречаться с Чжан Тунчаном. — Генерал, паромная переправа Ганьтан соединяет запад и восток реки Ли. Разрушение наплавного моста сильно осложнило ситуацию, — посоветовал Цэнь Даньчу. — Если губернатор сможет выделить людей для ремонта моста и восстановления движения, нашей армии будет гораздо удобнее действовать. Цзяо Лянь очень обрадовался. — Спасибо, что напомнили, — сказал он, — чуть было не упустил что-то важное. Цзяо Лянь встретился с Чжан Тунчаном и рассказал ему о разрушенном наплавном мосте. – Генерал, вы это серьезно? – вскрикнул Чжан Тунчан, пораженный услышанным. – Когда же мост разрушили? Я об этом ничего не знаю! Цэнь Даньчу горько усмехнулся, чувствуя полное разочарование. Солдаты, охранявшие мост, попросту сбежали, и никто не сообщил о его уничтожении, поэтому губернатор оставался в неведении. Невероятно, до какого упадка дошла армия Южной Мин! Неужели дальше будет еще хуже? – Я немедленно отправляюсь в Гуйлинь, нет времени терять его здесь, – предупредил Цзяо Лянь. – Переправа Ганьтан крайне важна для сообщения между востоком и западом. Прошу губернатора как можно скорее набрать людей, чтобы восстановить мост. Нельзя допустить задержки в военных действиях. Чжан Тунчан поклонился до земли. – Генерал, отправляйтесь сейчас же. Я прикажу восстановить наплавной мост в кратчайшие сроки и оправдаю ваше доверие. Примерно в сумерках одиннадцатого числа батальон Цзяо Ляня наконец достиг ворот Гуйлиня. Городские ворота медленно распахнулись, и солдаты торжественно вошли в город. Когда Цюй Шисы, губернатор Гуйлиня и Великий Секретарь, узнал о прибытии Цзяо Ляня, его охватила невыразимая радость. Он лично вышел из своей резиденции, чтобы встретить батальон. Он крепко взял Цзяо Ляня за руку, похлопал его по спине и с улыбкой произнес: – Я так долго ждал генерала Цзяо, и наконец вы прибыли. Теперь, когда вы здесь, я могу быть абсолютно спокоен. Цзяо Лянь был польщен. – У меня немного солдат, поэтому я поведу войска за собой и буду сражаться с захватчиками Цин до последней капли крови, не щадя своей жизни. Они беседовали оживленно и радостно, будто старые приятели, не видевшиеся много лет. В ту ночь Цзяо Лянь остался в резиденции губернатора. На следующее утро, едва рассвело, прибежал солдат, явно встревоженный. Он указывал руками то на восток, то на запад, но был так напуган, что не мог вымолвить ни слова. Цюй Сыси, стараясь выглядеть невозмутимым, спросил: – Враги уже здесь? Почему такая спешка? В этот момент более десятка цинских солдат ворвались на ворота Вэньчан, вскарабкались на сторожевую башню и стали осматривать резиденцию губернатора. В следующее мгновение посыпались стрелы, некоторые упали совсем рядом с Цюй Сыси. Цюй Сыси в ужасе закричал: – Цзяо Лянь! Цзяо Лянь! Цзяо Лянь, измотанный многодневными переходами, проснулся поздно и как раз пил кашу. Услышав шум, он тут же вскочил и закричал: – Цэнь Даньчу! Цэнь Даньчу! Быстрее неси мой меч, лук и доспехи! Цэнь Даньчу был потрясён этой новостью. В душе у него смешались гнев и печаль. Как цинская армия могла так внезапно ворваться на ворота Вэньчан? Чем занимались защитники? Не было времени раздумывать, он быстро схватил меч, лук и доспехи и побежал к Цзяо Лянь. [Конец главы]