Глава 5 — Глава 5

Глава 5: Уничтожение Врага Губернаторская резиденция в Гуйлине, величественная и овеянная временем, безмолвно возвышалась у врат Вэньчана. Печально было видеть, как солдаты, охранявшие городские ворота, подобно испуганным птицам, побросав оружие, беспорядочно бежали. Губернатор Цюй Шисы, ответственный за армию, казну и провизию, оказался в крайне затруднительном положении, когда в критический момент у него не оказалось под рукой ни единого солдата. У Цзяо Ляня было всего четверо личных телохранителей, среди которых выделялся Цэнь Даньчу. Последний, сохраняя спокойствие перед лицом опасности, протянул Цзяо Ляню меч, лук и стрелы, а затем произнёс: — Генерал, цинские захватчики направляются прямо к вратам Вэньчана. Их силы малочисленны, и это означает, что среди нас есть предатели, стремящиеся уничтожить оставшиеся гарнизоны. Ситуация критическая. Прошу вас немедленно собрать знаменосцев, закрыть врата Вэньчана и окружить, а затем уничтожить цинских захватчиков. Эти слова стали откровением для Цзяо Ляня. Когда цинская армия нападала на города, они обычно полагались на красные пушки. Однако на юге такие пушки было трудно перевозить, поэтому цинская армия часто прибегала к подкупу предателей, которые служили внутренними пособниками, и захватывала города путём взаимодействия изнутри и извне. Не теряя ни минуты, Цзяо Лянь, без доспехов, но с колчаном за спиной, натягивая тетиву лука, решительно отдал приказ: — Даньчу прав. Идите и соберите войска, закройте городские ворота и приготовьтесь к битве. Нет, Даньчу остаётся здесь, а Чэнь У идёт. Цзяо Лянь был искусен в стрельбе из лука и верховой езде. Он быстро натянул тетиву и, не надевая доспехов, вышел к воротам гарнизона. Натянув лук и прицелившись, он выпустил стрелу. Со свистом стрела пронзила воздух и поразила одного из вражеских предводителей. — Какая меткая стрельба! — Цэнь Даньчу про себя ликовал, сам быстро натягивая лук и приготовив стрелу. Цзяо Лянь ничего не заботило. Он выпустил вторую стрелу и поразил еще одного цинского солдата. Мощный лук в руках Цзяо Ляня был поистине грозным оружием, а его стрелы — невероятно точными. Одна из них пронзила ватный доспех цинского солдата, и тот, вскрикнув, рухнул со стены города. В это время Цэн Даньчу также натянул тетиву своего небольшого лука и начал стрелять по цинской армии. Натянул тетиву, зафиксировал, выстрелил — всё одним плавным движением, и стрела, стремительно рассекая воздух, вонзилась в одного из солдат. К сожалению, небольшой лук был недостаточно мощным, чтобы поражать жизненно важные точки. Цэн Даньчу выхватил следующую стрелу и выстрелил снова. Цзяо Лянь внимательно следил за всем происходящим. Не прекращая стрелять, он произнес: — Даньчу, не останавливайся! Выпустив стрелу, не беспокойся, попала ли она в цель или нет, просто продолжай стрелять. — Есть! — Цэн Даньчу почувствовал прилив уверенности и выпустил подряд несколько стрел. Большая часть из них поразила цинских солдат, словно ему помогало само небо. Наконец, погода прояснилась. Солнце взошло на востоке, и его золотые лучи озарили Цзяо Ляня и Цэн Даньчу, словно покрывая их золотыми доспехами. Они стояли, словно боги, спустившиеся с небес, их стрелы никогда не промахивались, а цинская армия была объята ужасом. Цинские солдаты не осмеливались спускаться со стены для боя, они уворачивались от стрел, продолжая стрелять в ответ. С момента вступления в Гуандун цинская армия выигрывала каждую битву и редко встречала достойного противника в Гуанси. Куда бы они ни направлялись, армия Мин либо сдавалась, либо бежала без боя. Они думали, что легко захватят Гуйлинь и убьют Цюй Шисы, но столкнулись с такими свирепыми воинами, как Цзяо Лянь. Цинская армия на мгновение была ошеломлена и не осмеливалась спускаться с городских стен для битвы. Они лишь осмеливались стрелять стрелами со стены, чтобы показать свою мощь. Менее чем за четверть часа у Цзяо Ляня и его людей заканчивались стрелы. К счастью, они остались невредимыми, а тем временем подошел их батальон, чтобы закрыть городские ворота. Ситуация на время стабилизировалась. Цзяо Лянь успел облачиться в доспехи, а Цюй Шисы, успокоившись, подвёл своих слуг к дверям. Цэнь Даньчу, невзирая на свой скромный статус, подал голос: – Генерал, цинские захватчики всё ещё у Вэньчанских ворот, и подкрепление к ним идёт из-за города. Мы должны немедленно контратаковать и уничтожить цинских захватчиков в городе. – Хорошо, – сказал Цзяо Лянь Цюй Шисы, поправляя одежду и доспехи, – Оставайся здесь, сделаем так: я поведу братьев из основного отряда в город и перебью врагов. Даньчу, ты возьми пятерых бойцов и останься охранять. Цюй Шисы поспешно отказался: – Генерал, для меня это не имеет значения. Количество бойцов и так невелико, нет нужды кого-то оставлять. Пусть они убьют врага вместе с вами. Цэнь Даньчу уже понял, что Цюй Шисы скорее добродетелен, нежели талантлив. Он не боялся цинских захватчиков, но не обладал способностью командовать войсками и не мог предложить хорошую стратегию борьбы с ними. Он не хотел упускать возможность отличиться и потому сказал: – Генерал, когда цинские захватчики только вошли в город, они колебались и не осмеливались идти прямо в гарнизон, что показывает их страх и отсутствие мужества. Только что генерал подстрелил вражеского предводителя, и цинская армия, оставшись без лидера, оробела. Они даже не осмелились приблизиться к гарнизону. Мы смело последуем за генералом, чтобы атаковать и уничтожить всех врагов, пробравшихся в город. Цюй Шисы был вне себя от радости и выкрикнул: – Генерал, вы воистину бог! Вы убили вражеского вождя одной стрелой! Он также обратился к Цэнь Даньчу: – Храбрец! У тебя должно быть хорошее снаряжение! Сказав это, он приказал слуге снять железные доспехи и отдать их Цэнь Даньчу. Даньчу был вне себя от радости: – Благодарю за награду! Город Гуйлинь окутывали тучи войны, но перед гарнизоном уже собирался неукротимый боевой дух. Триста знаменосцев были в полном облачении, и их мощь была ошеломляющей. Цинская армия, уже охваченная ужасом, взобралась на Ворота Вэньчан и бродила по городу, ища выход. Цзяо Лянь обратился к своим бойцам: - Молодцы, следуйте за мной, чтобы уничтожить врагов и заслужить почет! – После этих слов он возглавил отряд и отправился преследовать цинскую армию. Цэнь Даньчу следовал за ним, оседлав старого каштанового коня, его доспехи сверкали на солнце. Каштановый конь, казалось, понимал человеческую натуру, чувствуя напряженную атмосферу на поле боя, и тоже несся во весь опор. Цинская армия становилась всё ближе, и Цзяо Лянь, натянув лук, выпускал стрелы, как метеоры, с неослабевающей силой. Цэнь Даньчу, увидев это, последовал его примеру и, к своему удивлению, тоже подстрелил двух цинских солдат. Вдруг Цэнь Даньчу обогнал Цзяо Ляня и настиг цинского солдата. Цинский солдат, воспользовавшись тем, что Цэнь Даньчу был ещё подростком, предпринял внезапную атаку. Цэнь Даньчу был находчив и, извиваясь, увернулся от смертельного удара. Однако конь был недостаточно быстр и не мог угнаться за цинской армией. В спешке Цэнь Даньчу повесил лук и стрелы за спину, выхватил меч, собрал все силы в руках и метнул меч в цинского солдата. Цинский солдат вскрикнул, когда меч вонзился ему в спину, и свалился с коня. Цэнь Даньчу настиг его, выхватил меч и одним ударом прикончил. Цзяо Лянь, догнав его, похвалил: - Молодчина, следуй за мной. Когда доходит до боя, пока отложи гордость в сторону и не упусти главное из-за мелочей. Армия Мин подсчитывала боевые заслуги по количеству отрубленных голов. Во время сражений офицеры и солдаты часто спорили из-за голов, что задерживало ход битвы. — Да! — согласился Цэнь Даньчу и запрыгнул на чужого боевого коня цинской армии. Это был великолепный хризантемово-зелёный конь, в самом расцвете сил, со сверкающими глазами. Он был облачен в легкие доспехи, что делало его намного проворнее рыжих лошадей. После смены хозяина Цзюйхуа Цин поначалу немного сопротивлялся, но Цэнь Даньчу ударил лошадь обухом ножа по животу. Боевой конь почувствовал боль и подчинился, а затем понесся вперёд. Цзюйхуа Цин бежал быстро и постепенно догнал цинскую армию. Цэнь Даньчу слишком выделялся, и вокруг него было мало дружественных войск. Цинские солдаты впереди также заметили его и, развернувшись, начали стрелять стрелами. Цэнь Даньчу был одет в железные доспехи и не уворачивался от стрел, а бросился вперёд. Цинский солдат увидел, как он приближается, и уже собирался сменить меч, но Цэнь Даньчу уже бросился вперёд, поднял меч и одним ударом убил цинского солдата. Цзяо Лянь громко расхохотался позади него и похвалил: — Ах ты, негодник, украл моё внимание! Но будь осторожен, поясной нож легко согнуть, чаще проверяй его. — Обещаю! Цэнь Даньчу впервые оказался на поле боя, он нервничал и был взволнован, поэтому говорил удивительно мало. Он посмотрел на свой меч, и тот действительно погнулся и стал непригоден. Оглядевшись, он увидел поблизости труп цинского солдата с оставленным копьём. Так и есть, Цэнь Даньчу не стал подбирать его и, схватив копье, продолжил свой путь. Цзяо Лянь и его люди уже догнали цинскую армию, сражаясь с врагом малыми силами и не сбавляя темпа. Цэнь Даньчу присоединился к битве, и конное копьё было тяжёлым и длинным, что как нельзя лучше подходило для такого могучего воина, как он. — Бах! — конное копьё ударило по вражескому копью, враг почувствовал боль в ладони, и копьё выпало из его рук. – Есть! – Цэнь Даньчу снова метнул копьё. Оно пронзило горло врага. Тёплая кровь брызнула ему на лицо, и воздух наполнился её запахом. Цзюйхуацин был уже совсем близко к передовой, и Цзяо Лянь со своими людьми волновались за Цэнь Даньчу. – Вперёд! – Цэнь Даньчу не обращал внимания. Он горизонтальным взмахом копья сбил двух цинских солдат. Два или три их оружия упали перед его конём. Это был настоящий кошмар! Цинская армия была разгромлена и повернула своих лошадей, чтобы бежать. Некоторые просто бросали оружие, спрыгивали с коней и позволяли минской армии убивать их. – Лети! – Цэнь Даньчу возбудился и использовал кавалерийское копьё как метательное, изо всех сил бросив его вперёд. Оно попало в другого цинского солдата, пронзив ему грудь. – Будь внимателен, – снова напомнил Цзяо Лянь, – на поле боя ты должен быть уверен, что твоё оружие всегда при тебе. – Да! – Оказывается, кавалерийское копьё так полезно. Цэнь Даньчу подобрал копьё и продолжил преследование вместе с Цзяо Лянем и остальными. Цинская армия полностью рухнула и больше не смела сопротивляться минской. Они бежали от ворот Вэньчан до Симена, но не могли найти спасения. Больше половины из трёхсот цинских солдат погибли. Оставшиеся бросили лошадей, взобрались на Западную городскую башню и спрыгнули с городской стены за пределы города, чудом спасая свои жизни. [Конец главы]