Глава 16 — Глава 16

— Еще! Раздался шквал смеха, глубокий рокот, который, казалось, сотрясал сами основы Винтерфелла вокруг них, дребезжа по изящной серебряной тарелке, на которой лежала ее едва тронутая еда. Всего лишь пять повелителей титанов и два десятка их младших собратьев, но даже в таком количестве эти пришельцы сотрясали мир куда сильнее, чем просто лязг их шагов по земле. — Еще! Кейтилин Старк, урожденная Талли, знала, что такое страх. Страх был спутником женщины, покровом, который она легко научилась носить, чтобы он не запутался и не задушил ее. Всю свою жизнь, с тех пор как ее леди-мать Миниса Талли умерла при родах, пытаясь подарить юному Эдмуру и ее лорду-мужу запасного наследника, Кэт знала, что ее жизнь будет полна ужаса. Смерть ее жениха Брандона Старка, восстание, даже свадьба с лордом-мужем и зарождение жизни Робба – все это приносило ей страх мешками, мрачный урожай, с которым ей не оставалось ничего, кроме как смириться. Время и рождение новых детей притупили страх, пока он не стал привычным, хотя глубокое беспокойство за Джона Сноу и призрак амбиций бастарда омрачали каждую легкую мысль. Подобно грубой шерстяной накидке, по которой все же скучаешь, если ее нет под рукой, беспокойство стало настолько знакомым, что ей казалось, будто вкус его никогда не освежится. С ее стороны было чистым высокомерием полагать, что время новых страхов прошло. Этот ужас, который она ощущала в своей душе, был глубок, даже спустя неделю после прибытия людей с неба. — Еще! Кто были эти люди, эти странные чужеземцы? Нед настаивал, что это всего лишь люди, и их лидер, безусловно, был таковым: мужчина, сложенный, как Король-Олень в расцвете юности, несмотря на свою бритую макушку. Этот Александр Снелл был человеком, подобным Большому Джону Амберу, крупным и сильным, но да, человеком. Но что насчет других? Что такое «фенотип» – слово, произнесенное просто, но не имеющее никакого значения, которым они пытались объяснить мужчин ростом почти в восемь футов, сложенных, как кузнецы, размером с лошадь? Или этого капитана Дюпласса, который был хилее, чем ребенок с Перешейка, но двигался, как убийца? Даже женщины среди них не станут ей союзницами, ибо, за исключением пола, они были точно такими же, как мужчины! Кейтилин посылала слуг наблюдать за чужеземцами, пока их великаны прибывали с ее мужем, который принимал их в Винтерфелле, словно они не были необъяснимыми захватчиками. И, если не считать более мягких черт лица и, лишь в некоторых случаях, более длинных волос, мужчины и женщины, служащие под началом лорда Снелла, были неотличимы друг от друга, что скандально, как и дорнийцы! И они были молоды! Так молоды. Ни один человек не хотел бы быть слабоумным стариком, которого призывают к службе после того, как его время прошло, но мудрый и старый мейстер? Опытный кастелян или управляющий, следящий за твоим домом? Это были благословения Семерых-что-Едины, но даже капитан этой странной, невидимой металлической сферы, которую видел ее Нед, казалось, только недавно достиг совершеннолетия. Все мужчины и юноши, пришедшие с неба, должно быть, до сих пор забывают бриться по утрам. — За павшего лорда Камерона! Это, по крайней мере, она могла понять. Их история о «потерявшихся купцах» за последнюю неделю поистрепалась и износилась. Истина была слишком знакома, но они, казалось, были в ужасе, что лорд Старк отреагирует на раскрытие правды насилием, как будто сам Ходор не мог заметить, что что-то не так. Истинная история была гораздо более привычной, чем те, кто ее рассказывал. Великое королевство, эта «Звездная Лига», управляемое «Домом Камеронов». Оно пало из-за неверного вассала, Амариса, который был таким же великим злодеем, как любой Красный Король, когда-либо терзавший Север. И лорд Александр Снелл, этот «Нова-командир», все говорил и говорил, рассказывая горестную историю об изгнанном народе, подобном ройнарам, из земли, раздираемой междоусобной войной. Королевская семья потеряна, а ее самые верные слуги покинули грызущихся лордов. Кейтилин чувствовала, как ее сердце сжимается от этой истории, и сердце ее мужа тоже. Рассказ был хорошо поставлен: Снелл декламировал историю своего народа, как хороший северный лорд руническую песню. Мелодично и драматично, с боями, разыгрываемыми при помощи его соотечественников-чужеземцев, а также любых оказавшихся поблизости гвардейцев или слуг Старков – так же хорошо, как это делалось на Бельтайн, или так же тонко, как у южных мимов, которых Кейтилин видела в юности. Лорд Снелл ясно дал понять, что выполняет великую миссию по поиску священных артефактов своего народа, и с точки зрения ее мужа, это казалось прекрасной и благородной миссией. А что думала она? Правда, по ее мнению, была гораздо ближе к этому, чем к тому, что эти металлические титаны просто призваны охранять телегу летающего торговца. И что к югу от них ушли еще два небесных корабля, заполненных кровожадными слугами этих «Лордов-Падальщиков». Им нельзя доверять, их нельзя слушать, и они не должны остаться в живых, если того хочет Командир Снелл. Правда? Ложь? Женский страх научил ее, что это мужские слова. Кейтилин знала только безопасность и опасность, и эти чужеземцы были опасны. — За лорда Камерона! Робб сидел рядом с отцом, напротив Неда и рядом с человеком Снелла, капитаном Дюплассом. Он был таким маленьким, этот капитан, ростом с Арью, но успел пропустить шесть чаш эля без малейшего признака опьянения, тогда как ее Робб пытался и не смог за ним угнаться. Теперь ее сын и наследник Неда был пьян и обучал их гостей, как лучше всего произносить тосты в честь их народа. — За Клан Голиаф-Скорпион, за сыновей и дочерей Домов Элам и Скотт! В глубине зала раздался одобрительный крик горца, который просто обрадовался провозглашению клановости: эти люди в горах всегда стремились найти себе родича. — И за Клан Вулл, и за всех остальных! Все большие столы и скамейки были убраны из центра Большого Зала Винтерфелла, и там было размечено место для борьбы. Теон Грейджой попытался сразиться с одним из «мехвоинов», водителей этих проклятых, адских металлических великанов, которые стояли за стенами Винтерфелла даже сейчас, и был избит едва ли не до полусмерти. В глубине души Кейтилин сначала находила это зрелище забавным – отвратительному, хвастливому железнорожденному указывали на его место, – но на его месте мог быть Робб или сам Нед! Они прибыли как уважаемые гости, и с ними обращались так, как ее отец мог бы принять браавосский парусник, зашедший в Красный Зубец, но леди Старк не доверяла им. Даже эссосцы не были такими странными, как эти люди с неба.