Глава 13 — Глава 13

Выгнав солдата, Кристен Марик заняла его место в самом сердце Дома Тиреллов и, устроившись поудобнее, положила оба локтя на обеденный стол. — Еда восхитительна, и мы вам очень благодарны. Мы будем торговать с вами, если вы предложите ее оптом. Мои люди два месяца питались пайками десантного корабля. Затем последовали странные улыбки от смышленого Уилласа, его сестры и бабушки, но только вежливые кивки от «лорда» Мейса и его жены Алери. Они были высокородными, как и сама Кристен, но ей было трудно представить подобное обстоятельство, которое могло бы обрушиться на ее семью. Внепространственные боги явились на Атреус? Настоящие внеземные разумные существа с высокими технологиями, вторгающиеся в Союз Внешних Миров? Ей не следовало их недооценивать, но это было трудно. Они даже столовые приборы освоить не смогли. — Ах, как ужасно! Я презираю долгие путешествия, а плавание по небу сделало бы пополнение ваших припасов еще более сложным. Мы не нанимаем дорнийцев, так что можете быть уверены в безопасности за нашим столом, уверяю вас. Бабушка Оленна была острой на язык, с глазами, похожими на сенсорные модули потерянного «Циклопа». Кристен лишь улыбнулась. — Я понятия не имею, что это значит. Мы не отсюда, и мы говорили вам об этом несколько раз. Мы прибыли из Лиги Свободных Миров. И вы можете позволить своему «мейстеру» убрать свою оррерию туда, где он ее хранит. Да, это планета, которая вращается в небе, но вокруг другого солнца, не вашего. Этот человек, одетый точь-в-точь как адепт Комстара, что все еще вызывало у нее улыбку, побледнел там, где стоял рядом с остальными слугами, и, кивнув Уилласу Тиреллу, повернулся, чтобы положить принесенное на ужин металлическое и стеклянное приспособление на ближайший столик. — У меня есть вопросы по поводу того, что вы имеете в виду, говоря о «других солнцах». Вы хотите сказать, что теория мейстера Яхлина о… Леди Алери и ее дочь Маргери обе кашлянули, и прислужник семьи резко захлопнул рот. — Да, много вопросов. — Лёд не растаял бы во рту у леди Оленны; она заставила бы дрожать самого Старого Макса. — Во-первых, вы утверждаете, что прибыли сюда случайно, и я это принимаю. Я могу вспомнить дюжину историй о кораблях, выброшенных штормами на берега Штормовых Земель, Острова Древо или, естественно, Дорна. Я родом с Древа, поэтому в некоторой степени понимаю вас, леди Марик, и надеюсь, что правильно назвала ваш титул. Она видела подозрение на нескольких лицах по поводу ее заявления, но не на лице Оленны. Кристен подозревала, что они считают чистой чушью ее утверждение о том, что ей пятьдесят три года, поскольку она выглядела даже моложе «леди» Алери, которой было всего тридцать восемь. Но не Оленна. Она пристально смотрела на Кристен во время представлений и с тех пор принимала все, что та говорила, за чистую монету, но при этом колола и подначивала, как офицер САФЕ, ищущий крота. — Мой брат – Капитан-генерал… Мейс прищурился, словно задумавшись: — Который похож на Короля… — Ваш сын упоминал Браавос, и это ближе. Первый Морской Владыка, возможно, ближе к этому. Он избирается и наделяется властью парламентом, что часто необходимо для государства такого размера… — Но этот парламент наделяет властью только вашу семью? Маргери была хорошенькой, свежей девушкой, и Кристен подумала, как долго это продлится в мире без стоматологии. — Да. И знаете, зачем мне вообще скрывать от вас правду, как я это делаю при дворе дома? Конечно. Я признаю: мы, Марики, управляли всем триста лет или больше, и если я знаю своего брата так же хорошо, как мне кажется, мы будем делать это еще столько же. Мой отец до него, а теперь и мой брат, является равным по статусу четырем другим великим Домам-Наследникам. Это великие государства, которые по большей части существовали до Звездной Лиги – великой федерации, контролировавшей все человеческое пространство. Когда семья ее основателей пала, наш Дом выдвинул свои претензии на Трон Терры, и так начались Войны Наследства. Некоторое время она говорила, отвечая на вопросы то тут, то там. К счастью, они, казалось, восприняли ее объяснение затянувшихся гражданских войн человечества с пониманием, даже если ее муж на дальнем конце стола переводил военные термины для юного Гарлана. Что они продолжали спрашивать, и что Леди Оленна продолжала спрашивать, так это вопросы, касающиеся относительного статуса ее брата по сравнению с его ровесниками. — Я говорю это только потому, что вы не можете меня цитировать, но это мертвое дело, особенно сейчас, когда возвращается «Звездная Лига в Изгнании», не говоря уже о Федконге – Кристен ответила Маргери первой, видя ее приоткрытые губы, — это альянс между двумя Великими Домами, кровный союз. Если в будущем и будет «Звездная Лига», она родится не из прошлого. Но признать это – моветон в присутствии любого Лорда-Наследника. От прошлых претензий не так-то легко отказаться, особенно публично. — Зачем вообще этим заморачиваться? — фыркнул Мейс со своего полутрона во главе стола. — Драконы сшили Семь Королевств воедино. И если ваши «мехи» не могут сделать того же для ваших пяти, разве не может ваш брат довольствоваться тем, что у него есть? Тут она увидела настоящую улыбку на лице старухи – улыбку торжества, которая затем превратилась в оскал, близкий к гневу. — Правитель, чего там, трехсот тридцати «миров». Каждый из которых – шар, на котором лежит множество континентов. С общим населением, я полагаю, вы сказали, несколько сотен тысяч миллионов. — Миллиардов, — поправил ее внук Уиллас, сглаживая неприязнь в сузившихся глазах бабушки. — «Миллиардов» в терминологии, бабушка. Это слово нечасто используется за пределами Цитадели. Мы спрашивали ее солдат, бабушка, и некоторых других, кто пришел с ними во двор замка. Никто не моргнул, услышав это число, а некоторые назвали даже более высокую цифру. — Это неточно, — небрежно сказала Кристен, сохраняя зрительный контакт с настоящей властью здесь. — Мне жаль, если это утверждение вас потрясло. Холод, подобный черноте космоса, излился из глаз старухи.