Глава 36 — Глава - 036

Глава 36. Вторые врата Первобытный Лес Комое. Этот огромный тропический лес, занимающий площадь в 11 500 квадратных километров, на 70% всё ещё не исследован людьми — в основном из-за бесчисленных ядовитых москитов, которых избегают даже местные племена. Однако на границе с Ганой кипела работа — трудилось несколько строительных бригад корпорации Атлас. Из-за высоких деревьев и вооружённых наёмников, выставивших внешнее оцепление, даже местное правительство не могло подобраться и разведать, что за стройка здесь ведётся. Кроме того, поскольку эта территория была выкуплена Атласом и являлась частной собственностью, а для её защиты у корпорации имелись превосходящие вооружённые силы, строительство уверенно продвигалось вглубь тропического леса. Если быстро двинуться на северо-запад по направлению работ строительной бригады, можно было оказаться в самых дебрях тропического леса Комоэ. На первый взгляд, эта местность ничем не отличалась от других неисследованных уголков мира: высокие деревья и густая листва круглый год покрывали землю. Однако на несколько метров ниже этой местности: «Всем сотрудникам приготовиться. Повторяю, всем сотрудникам приготовиться. Вторые пространственные врата скоро откроются. Передовой группе доложить о прибытии в Зону SG-002». Объявление эхом разнеслось по огромному пространству. То, что некогда было руинами из гранитных блоков, теперь было расширено и преобразовано Атласом в более просторную подземную базу. Инженерный отдел аккуратно спланировал жилые зоны, лаборатории, тренировочные площадки и энергетические объекты, превратив это место в небольшой подземный город. На юго-восточной стороне базы виднелся туннель диаметром десять метров с уже проложенными путями, что указывало на попытки строительной бригады Атласа прорыть «подземную железную дорогу» под этим тропическим лесом, ведущую к границе Ганы. Только Атлас мог взяться за такое дорогостоящее, некоммерческое строительство национального уровня. Несмотря на то, что руины утратили свой первоначальный облик, инженерный отдел сохранил несущие каменные колонны, горящие золотым пламенем, и Алтарь в центре. На северной стороне базы находились первые пространственные врата, похожие на «ртутное зеркало». Тяжёлые грузовики непрерывно курсировали между Вселенной 01 и «основной вселенной». Хотя Вселенная 01 больше не требовала особого внимания, Атлас продолжал отправлять туда различный персонал для инфильтрации. Первые следователи, внедрившиеся в то общество, уже основали филиал Атласа. Основным направлением деятельности филиала была межпространственная торговля — использование разницы в ценах между разными вселенными и эпохами для получения максимальной прибыли и постепенного расширения влияния Атласа с одной вселенной на всю мультивселенную. Второстепенной задачей был поиск ценных кадров в разных вселенных, установление с ними контакта и попытка вербовки. Например, Генри Картер из фильма «Грань будущего», известный своим растрёпанным видом, глубоко изучал Мимиков, но был осмеян как сумасшедший. Когда Атлас предложил ему высокооплачиваемую работу, а угроза Мимиков была уже устранена, Доктор Картер с радостью согласился. Он прошёл этап оценки и теперь был переведён в Исследовательский отдел под руководство Ван Чжаофэна. В этот момент, вместе с объявлением, на видных местах замигали предупреждающие огни, и вся база перешла в состояние повышенной готовности. Люди перемещались между различными зонами, коридорами и проходами, а вооружённый отряд в герметичных боевых костюмах ехал на открытом шаттле к первым пространственным вратам. Как только транспорт прибыл в зону ожидания и остановился, вооружённые бойцы быстро высадились. Четверо членов отряда, оснащённые «механическими экзоскелетами», занялись большими Ящиками со Снаряжением. Тем временем у центрального Алтаря, Сэмюэл Джеки, одетый в чёрный костюм, стоял на его вершине и смотрел на гравировку черепа, символизирующую чистоту человечества. Затем он поднял левую руку, растопырил пальцы и указательным пальцем правой руки с силой рассёк себе левую ладонь. Кап, кап. Красная кровь сначала медленно капала, а затем хлынула потоком, целенаправленно просачиваясь в щели гравировки. Через мгновение перед Сэмюэлем предстал кроваво-красный череп. Бум! Внезапно вспыхнул золотой свет, заполнив всю подземную базу. Рама вторых врат, заключённая в землю и поросшая мхом между каменными блоками, также вспыхнула золотым пламенем. По мере того как пламя разгоралось всё сильнее, золотой свет вспыхнул вновь, заставив всех, кроме Сэмюэля, инстинктивно зажмуриться. Мгновение спустя. Свет померк. Когда все снова открыли глаза, они увидели, что земля и каменные блоки в раме вторых врат сменились слабо светящимся «ртутным зеркалом». «Внимание всем сотрудникам, зелёный свет, зелёный свет. Вторые пространственные врата открыты, — напомнило объявление. — Передовой группе проследовать во Вселенную Ноль-Два, оценить обстановку и установить проводную Базу связи». На самом деле, напоминание было излишним: весь персонал уже занял свои позиции, готовый к исследованию Вселенной Ноль-Два. Сэмюэл медленно подошёл к краю Алтаря и наблюдал, как Передовая группа, состоящая менее чем из двадцати человек, один за другим входит в космические врата, пока все их фигуры не были поглощены «ртутью». —— ... — Кх... ха... кх... Из-за герметичной маски звуки дыхания были особенно отчётливы. В маску был встроен HUD. В левом верхнем углу находился радар в круглой рамке, отображавший ближайшие движения, обнаруженные динамическими датчиками, и помечавший товарищей по команде зелёными точками. В правом верхнем углу отображался пульс и имя «Сержант Гэри «Роуч» Сандерсон», а также некоторые данные в реальном времени. Сержант Сандерсон по прозвищу «Роуч» стоял со своими товарищами перед вторыми пространственными вратами, залитый волнообразным светом «ртутного зеркала». Услышав объявление, по их каналу связи раздался тихий приказ: «Соуп, Гоуст, Роуч, вы трое проходите через космические врата первыми». «Вас понял, выдвигаемся». С этими словами Сандерсон шагнул вперёд, быстро оказавшись на расстоянии двух кулаков от «ртутного зеркала». — Кх... ха! Сделав несколько глубоких вдохов, Сандерсон и двое его товарищей шагнули вперёд. Их пульс слегка участился, когда маски и поле зрения окутала и заполнила «ртуть». К счастью, всего через мгновение он и его товарищи успешно прошли на ту сторону. Одновременно «ртуть» быстро отступила от центра их масок к краям, восстановив зрение. Перед ним предстало... Тропический лес. Однако он сильно отличался от Первобытного Леса Комое за пределами Базы в руинах или любого другого тропического леса на Земле. Каждое дерево в поле зрения было высотой не менее ста метров, и все цветы и растения поблизости казались увеличенными в размерах. Но самое главное, Сандерсон почувствовал себя странно «лёгким». Быстрый взгляд на данные в правой части маски подтвердил его догадку: «Гравитация: примерно 0,8G». Это доказывало, что ощущение лёгкости было верным, и подтверждало... Теперь они находятся на другой планете. ___________________ *** ***