Глава 37 — Инопланетный пейзаж

Глава 37. Инопланетный пейзаж — Х-ха... х-ха! Осознав, что они покинули «основную вселенную» и теперь физически ступили в тропический лес неизвестной планеты, Сандерсон задышал чаще. Хотя Сандерсон и его товарищи по команде, как Передовая группа компании, были отобраны из лучших отставных солдат Компании и всего мира, невозможно было не нервничать в такой ситуации. Однако на состоянии Сандерсона это никак не сказалось. После короткого осмотра Сандерсон быстро двинулся вперёд согласно плану, припав к земле примерно в 15 метрах от Пространственных врат и сохраняя 5-метровую дистанцию с двумя товарищами. Вскоре вся Передовая группа с Базы в руинах прошла через Пространственные врата, оказавшись в этом чужом тропическом лесу. — Ух ты... это не Земля. В левом нижнем углу его маски по командному каналу связи спросил его товарищ по прозвищу Пугало. — Атмосферное давление — ноль девять, гравитация — ноль восемь, содержание углекислого газа — более восемнадцати процентов. Это лишь предварительные результаты сканирования наших индивидуальных систем. Что скажете? — первым отозвался Соуп. — Не расслабляться, — командир группы, чьи прозвище и фамилия совпадали — Прайс, — похоже, не отличался чувством юмора. Сразу после прохода через Пространственные врата он отдал приказ: — Сяоцян, Соуп, вы вдвоём отправляетесь на разведку в направлении на десять часов от нашей позиции. Гоуст, Зиро, вы двое — на два часа. Постарайтесь найти в этом тропическом лесу открытую местность, но помните: не увлекайтесь. — Остальные — занять оборонительные позиции и приступить к установке Проводной станции связи. Нам нужно немедленно установить связь с базой в реальном времени. — Так точно, — в унисон ответили Соуп, Гоуст и вся Передовая группа, за исключением Сандерсона. Сандерсон, сосредоточенный на поиске ближайших угроз, лишь кивнул в знак согласия. Затем четверо бойцов из Передовой группы, экипированные в «механические экзоскелеты», поставили на землю большие Ящики со Снаряжением, открыли их и начали разворачивать проводную базовую станцию. Прайс и оставшиеся пятеро бойцов, запустив в воздух два небольших дрона, заняли выгодные позиции, создав секторы перекрёстного огня, чтобы обеспечить беспрепятственную установку проводной базовой станции. Что до Сандерсона, он последовал за Соупом, который был на ранг выше, на разведку левого фланга от Пространственных врат. К этому моменту Сандерсон уже снизил свой пульс до 60–70 ударов в минуту и уверенно продвигался вперёд с Модульной прототипной винтовкой Компании на базе серии AR. Однако, когда они с Соупом отошли примерно на сто метров и Пространственные врата давно скрылись из вида... — Ку... ку! Внезапный крик неизвестного животного заставил Сандерсона тут же снять оружие с предохранителя, насторожиться и направить винтовку в сторону звука. Соуп тоже вскинул винтовку и напомнил: — Огонь открывать по моей команде, не раскрывай нашу позицию раньше времени. Сандерсон коротко кивнул, показывая, что понял. — Ку-ку-у!! Шорох! Шорох! Звуки становились всё отчётливее, неизвестные животные приближались всё быстрее и, наконец, прорвавшись сквозь густую листву, появились в поле их зрения. Стая синих «обезьян» длиной около полутора метров, выглядевших чрезвычайно проворными. Увидев это, Сандерсон убрал палец со спускового крючка. Тем временем HUD-дисплей в маске автоматически сфокусировался на одной из «обезьян», увеличив изображение, чтобы он мог рассмотреть её поближе. У этих созданий была одна пара глаз, три пары конечностей, а по бокам тела — крылья или перепонки, похожие на те, что есть у земных белок-летяг. Они могли не только быстро карабкаться и передвигаться, но и недолго планировать между ветвями. Всего за несколько секунд синие обезьяны пронеслись у них над головами и скрылись в густом лесу. Убедившись, что угроза временно миновала, Соуп опустил винтовку и присел у корня гигантского дерева. Наблюдая за синим жуком, ползущим по земле, и разглядывая многочисленные синие и розовые растения вокруг, он усмехнулся: — Похоже, существа и растения на этой планете обожают синий цвет. Интересно, а синие люди тут есть? И есть ли у них пол. Сандерсон пожал плечами, показывая, что ему всё равно. — Забыл, что ты у нас молчун. Ладно, проехали, идём дальше. Соуп поднялся и, пройдя несколько шагов вперёд, продолжил разведку вместе с Сандерсоном. В следующие несколько минут они наткнулись на существ, внешне напоминавших лошадей, но как минимум вдвое крупнее земных и с тремя парами конечностей. Судя по полученной информации, всё на этой планете было в 2-3 раза крупнее среднестатистических размеров на Земле. К счастью, встреченные ими существа были довольно смирными и не слишком агрессивными, так что им не пришлось отступать или вызывать подкрепление. Однако некоторые насекомые, ползающие в почве, кажется, намеревались пробраться сквозь их защитные костюмы. Похоже, на какой бы планете ни находился тропический лес, он всегда был недружелюбен к людям. В это время два дрона, летевшие над лесом, также передавали изображение в реальном времени, которое отображалось рядом с радаром в левом верхнем углу масок. С ракурса дронов Сандерсон и Соуп увидели впереди, примерно в 400 метрах, очень открытую местность. — Идём. Они ускорили шаг сквозь густой лес, и их глазам пришлось немного напрячься от лучей солнечного света, пробивающихся сквозь листву и разделяющих тропический лес на части. Слегка прищурившись, они пересекли границу леса. Без всяких препятствий они вышли на открытую местность, где всё вдруг стало хорошо видно. Однако... — Чёрт побери! Даже Соуп, не любивший ругаться, не смог сдержать возгласа при виде открывшейся картины. Они вышли к краю голого утёса и, посмотрев вдаль, увидели «горы со всех сторон»... Несколько парящих пиков, переплетавшихся в воздухе! Пройдя ещё немного вперёд и посмотрев вниз, они увидели туман и ещё один тропический лес, расположенный ниже. Они посмотрели вверх. Помимо звезды, освещавшей планету, почти пятую часть неба занимал газовый гигант, что объясняло, почему солнечного света здесь было в избытке. Будучи бойцами, Сандерсон и Соуп не обладали такими же обширными знаниями, как технический и научный персонал, но не могли не восхититься чудесами вселенной. — Проводная станция связи установлена, начинаю тестирование... — в этот момент в командном канале снова раздался голос Прайса. — Тестирование завершено. Соуп, Сяоцян, Гоуст, Зиро, немедленно передайте изображение с ваших масок в Командный центр. Услышав это, они перестали любоваться инопланетным пейзажем и передали видео на Базу в руинах в «основной вселенной» через проводную базовую станцию. Остальные задачи предстояло решать техническому и научному персоналу. Им же нужно было сосредоточиться только на разведке и боевых действиях. ___________________ *** ***