Глава 217 — Охота — «Кадетский корпус»

217: Глава 216. Охота — «Кадетский корпус» Мускулистые подростки, ростом от 180 до 190 сантиметров, выглядели впечатляюще. Даже под свободной зелёной камуфляжной формой угадывались их мощные фигуры, а у каждого была стандартная армейская стрижка. Среди них выделялся самый высокий и мускулистый юноша. Он спокойно смотрел на основание гигантского дерева. На дисплее его маски отображались данные об активности в реальном времени и дата — «06.06.2001». В нём легко было узнать Гарана Кловиса, ученика средней школы из вселенной фильма «Дум». Хоть Гаран и его сверстники и были всего лишь школьниками, их телосложение превосходило большинство взрослых благодаря имплантам генетических семян, полученным четыре месяца назад от самого Леона. Через неделю после операции Гаран благополучно прошёл период наблюдения. Два месяца спустя он вырос более чем на десять сантиметров и набрал тридцать килограммов веса. Генетическое семя постепенно и неуклонно усиливало все параметры тела Гарана. К этому моменту его физические возможности были наравне с элитными инквизиторскими солдатами Компании, прошедшими сывороточные улучшения, а в некоторых аспектах, таких как скорость и выносливость, он даже превосходил их. Однако некогда карие глаза Гарана стали тёмно-зелёными, а черты его лица под влиянием генетического семени неуловимо начали напоминать Леона. Сейчас Гаран и его товарищи находились в густых тропических лесах Пандоры, планеты из вселенной Аватар. Двадцатого мая, полмесяца назад, Леон отдал приказ первой партии из более чем семи тысяч кандидатов генетических семян: «Пройти трёхнедельный курс выживания в дикой местности Пандоры». Сразу после отбора кандидатам провели операцию по имплантации генетического семени, а после периода наблюдения подвергли интенсивной военной подготовке. Таким образом, Гаран и его сокурсники были хорошо знакомы с теорией выживания в дикой местности. Но Пандора… В школьных учебниках истории кратко упоминалось, как в 1994 году Компания открыла вторые пространственные врата, соединившие «основную вселенную» с Пандорой, планетой земного типа. В учебнике также рассказывалось о конфликтах между предателем человечества Джейком Салли, На'ви и Нулевым Человечеством. Однако ещё в начальной школе Гаран и его сверстники узнали из Интернета об опасностях Пандоры — свирепых зверях, способных выдержать попадание пуль калибра 7.62 или .50, и огромных плотоядных растениях, которые питались этими тварями. Из-за юного возраста и строгих правил, регулирующих перемещения через космические врата, Гаран и его друзья могли узнавать об этой таинственной экзопланете только из новостных репортажей. Теперь же они оказались в глубине этих враждебных джунглей, готовясь устроить засаду на свой «ужин». Топ, топ. Вскоре в поле их зрения появился молотоголовый титанотер. Это травоядное существо, около двенадцати метров в длину и шести в высоту, напоминало динозавра с Земли. — Р-р-ро-а-а-ар! Титанотер с большой Т-образной костяной структурой на голове, казалось, заблудился и отбился от стада, издавая беспомощные крики, словно пытаясь воссоединиться со своими. К его несчастью, никто не ответил на зов. Вместо этого его громкие крики нарушили равновесие в округе. Стрекот насекомых умолк, биолюминесцентные ядовитые цветы втянули свои лепестки, и всё вокруг погрузилось во внезапную тьму и безмолвие. Лишь тусклый звёздный свет, отражённый от газового гиганта в небе, пробивался сквозь густые ветви, отбрасывая бледные блики на влажную почву и молотоголового титанотера. — Р-р-ро-а-а-ар! Заметив перемены в окружающей обстановке, в четырёх глазах существа промелькнул страх. Будучи уроженцем Пандоры, оно инстинктивно знало об опасностях, таящихся в ночном тропическом лесу. Нервно оглядевшись, оно быстро развернуло своё массивное тело и, перебирая шестью толстыми ногами, бросилось бежать. Но прежде чем титанотер успел привести свой план побега в действие, Гаран со своей группой спрыгнули вниз, начав охоту за ужином. Двое товарищей Гарана, словно тараны, врезались в спину титанотера. — Р-р-о-о-а-а-ар! Внезапная боль заставила существо взреветь от агонии. Хотя удар был недостаточно силён, чтобы сломать ему позвоночник, оно пошатнулось, и его шесть ног задрожали. Тем временем Гаран и трое других парней уже приземлились по обе стороны от титанотера. Вж-ж-жух! Они взмахнули короткими мечами длиной около полуметра, которые, издавая резкий, пронзительный звук, вонзились в мягкую кожу титанотера, не защищённую толстым внешним экзоскелетом. Чавк! Разрывая плоть и дробя кости, вибрирующие клинки легко пронзили тело зверя. Но Гаран и остальные не остановились на этом. Напротив, они ускорились, быстро перерезая сухожилия на его ногах и голосовые связки, чтобы он не мог ни двигаться, ни издавать больше ни звука. Бум. Всего за несколько секунд гигантский зверь рухнул, беспомощно дёргаясь на земле. Его кровь забрызгала форму и маски Гарана и его товарищей. Несмотря на жуткое зрелище, выражения их лиц оставались спокойными. Они явно привыкли к смерти и убийствам. Выживает сильнейший — это универсальный закон, действующий в любых джунглях и любой вселенной. В тот момент, когда Леон бросил их в джунгли Пандоры, он ясно дал понять: делайте всё необходимое, чтобы выжить. Если кому-то из них не посчастливится погибнуть, это будет означать провал и то, что они недостойны стать настоящими Астартес. Так что, столкнувшись с плотоядным тропическим лесом Пандоры, Гаран и остальные постепенно перешли от нежелания убивать к восприятию этого как рутинной части выживания. В конце концов, им нужна была еда, калории и белок. Без всякого снабжения у них не было иного выбора, кроме как следовать списку «съедобных существ» и охотиться, чтобы выжить. Шаг, шаг. Гаран запрыгнул на голову титанотера. Увидев страх в его глазах, он схватил вибрирующий короткий меч обеими руками и вонзил его в череп, разрушая мозг и прекращая мучения зверя. Вибрирующий короткий меч, которым они пользовались, был особым оружием ближнего боя, разработанным Исследовательским отделом для боевых подразделений Компании, таких как Волчьи Отпрыски и Ночные Сталкеры, и был способен пробивать тяжёлую броню. Естественно, он стал стандартным оружием и для кандидатов генетических семян. Далее. Они умело сняли шкуру и разделали тушу, развели костёр и принялись жарить мясо. Вскоре по округе распространился ароматный запах жареного. Оставив двоих товарищей в карауле, Гаран и остальные молча сняли маски и впились в хрустящее, нежное мясо, быстро пережёвывая и глотая его. Меньше чем через две минуты они закончили есть и сменили тех двоих, что стояли на страже. Однако, как только Гаран снова надел маску, он получил новый приказ с базы: «Всем кандидатам оставаться на текущих позициях. Воздушный транспорт Компании скоро прибудет в ваши локации, чтобы доставить вас на базу. Приготовьтесь присоединиться к флоту и отправиться на Нулевую Землю для предстоящей операции по консолидации». «Операция по консолидации?» Они же всего лишь тринадцати- или четырнадцатилетние мальчишки, и уже собираются участвовать в крупномасштабной военной операции? С другой стороны, если учесть, что их собственный примарх бросил их в джунгли выживать самостоятельно и они своими руками убили бесчисленное множество свирепых зверей, может, это и не так уж удивительно. — Быстрее доедайте. Компания скоро за нами прилетит, — напомнил Гаран своим товарищам. ? Двое парней на мгновение замерли, а затем ещё больше ускорили и без того быстрый темп еды. Как только они надели свои фильтрующие маски, двухвинтовой штурмовой летательный аппарат, размером примерно с того самого молотоголового титанотера, прорубая винтами мешающие ветви, приземлился неподалёку от группы «детей». Как только транспорт UNSC «Фалькон» приземлился, двое вооружённых охранников высадились из кабины без дверей, бдительно осматривая окрестности. Один из них махнул рукой и крикнул: — Пригнуться! Пригнуться! Готовьтесь к посадке! Следуя указаниям охранника, Гаран и остальные, низко пригнувшись, двинулись к летательному аппарату и заняли места по обеим сторонам кабины. Когда все были на борту, охранники вернулись на свои места, заняв позиции у турелей. Охранник, который кричал им, хлопнул по краю кабины пилота, подавая сигнал к взлёту. «Фалькон» поднялся в воздух, вынося их из тропического леса и направляясь на север, к военной базе, под светом звёзд, отражённым от газового гиганта. — Эй, парни, — В этот момент один из кандидатов, Церес Мьюир, заговорил по коммуникатору: — Как думаете, мы сразу отправимся на флот, как вернёмся на базу? — Скорее всего. — Чёрт, я ещё ни разу не был в космосе, — вздохнул Церес. — Что, боишься? — Да не особо. Просто странно думать, что всего полгода назад мы были обычными школьниками, а теперь становимся космическими десантниками, как в комиксах Компании. Хех, — усмехнулся Церес. — ... Гаран молчал, не присоединяясь к разговору. Но, глядя на прекрасный тропический лес Пандоры и огромную луну над головой, он тоже не мог не предаться размышлениям. Когда его с дедушкой заключили в тюрьму на Минове, его дедушка первым восстал против коррумпированных солдат UAC, но при этом был тяжело ранен и едва цеплялся за жизнь. Если бы Леон не нашёл его тяжелораненого деда и не доставил их к мистеру Сэмюэлю, который сверхъестественными методами исцелил его, исход был бы... Гаран покачал головой, отгоняя болезненные воспоминания. Поэтому, когда Атлас объявил на своём сайте подробности отбора кандидатов генетических семян, дедушка Гарана полностью поддержал его решение стать Астартес. Так он прошёл физические тесты, период наблюдения и военную подготовку после операции, и теперь сидел в «Фальконе», глядя на чужое ночное небо. Слушая разговоры товарищей, Гаран чувствовал, будто живёт в совершенно другом мире. Вскоре «Фалькон» пересёк тропический лес и приблизился к внешнему периметру военной базы. Высокие стены и электрические ограждения защищали базу от диких зверей, а каждые сто метров стояли сдвоенные 30-мм гаусс-пушки, готовые уничтожить любых нарушителей. Если посмотреть в центр базы... Там раскинулся огромный промышленный город, который можно было описать только одним словом — «массивный». Восточную часть занимала большая верфь, а южные фабрики 3D-печати постоянно поставляли на верфь детали. На западе располагались аэродром, казармы и другие военные здания, в то время как восточная часть была отведена под жилые районы, развлекательные заведения и школы для сотрудников и их семей. После почти десяти лет развития население базы превысило миллион и в настоящее время составляло около 2,4 миллиона человек. Помимо своей первоначальной военной функции, эта база стала «внеземной колонией», основанной Атласом. В конце концов, новорождённые на Пандоре составляли 1/20 населения, и многие сотрудники и их семьи планировали остаться здесь надолго, чтобы избежать длительных разлук с близкими, продолжая свою работу. Более того, Компания предлагала финансовые субсидии за рождение детей, косвенно поощряя политику «больше детей — больше процветания». Вскоре «Фалькон» приземлился на взлётно-посадочной полосе аэродрома. Как только охранники подали сигнал «большой палец вверх», означающий, что можно выходить, Гаран и его группа отстегнули ремни безопасности и приготовились вернуться в казарму, чтобы собрать свои вещи, прежде чем отправиться к назначенному месту сбора. По пути они замечали всё больше и больше прибывающих «Фальконов», которые высаживали в аэропорту другие группы кандидатов. Хотя Гаран и остальные были кандидатами генетических семян под командованием Леона, их импланты принадлежали не только ему. Более 7000 кандидатов были разделены на семь «Кадетских корпусов». Каждый Корпус был приписан к определённому генетическому семени, принадлежащему конкретному примарху. Гаран, Церес и их группа принадлежали к Кадетскому корпусу, лично названному Леоном «Тёмные Ангелы». Остальные шесть были: «Ультрамарины» Гиллимана, «Кровавые Ангелы» Сангвиния, «Лунные Волки» Хоруса, «Тысяча Сынов» Магнуса, «Имперские Кулаки» Дорна, и «Саламандры» Вулкана. Вместе эти семь Кадетских корпусов составляли первую партию массово производимых суперсолдат Компании. Однако этим семи тысячам кандидатов, или «курсантам», всё ещё требовалось четыре-пять лет роста и заключительные операции по трансформации, чтобы стать полноценными Астартес. Из-за возрастных ограничений и правил Компании биологический отдел ещё не произвёл достаточно генетических семян Фулгрима, Лемана, Ангрона или младенцев Коракса и Мортариона. Пока Гаран и остальные возвращались в свои общежития и собирали вещи, на низкой орбите над базой зависли несколько кораблей Атласа. Различные транспортные корабли курсировали между кораблями и базой, перевозя припасы и персонал. Флот, состоящий из шестнадцати кораблей, включал двенадцать знакомых фрегатов класса «Фидес» и три тяжёлых фрегата класса «Париж», одних из самых распространённых и быстрых кораблей ККОН. В качестве флагмана флота выступал сверхтяжёлый крейсер класса «Эпоха» длиной более 1100 метров, способный перевозить 20 000 человек вместе с многочисленной наземной и воздушной техникой. _________________________ Зацените мой Патреон, где вас ждут +200 дополнительных глав ко всем моим фанфикам! Всего 5 долларов за новеллу или 15 за все!! ***