Глава 216 — «Развитие» богов и «похищение» правосудия в Изначальном лесу

216: Глава 215. «Развитие» богов и «похищение» правосудия в Изначальном лесу — Ш-ш-ш… В центральном зале божественного дворца эхом отдавался шипящий звук сжигаемой плоти — влага стремительно испарялась из тела. Некогда могущественный Зевс, гигант ростом более трёх с половиной метров, с густой бородой и ниспадающими седыми волосами, не успел вымолвить ни слова, как Имперское Копьё пронзило его грудь. Невероятная сила удара разнесла трон в щепки и пригвоздила Зевса к дальней стене зала. Следом псионическая молния, сорвавшаяся с «Когтя Волка Коула», испепелила Зевса, превратив его в обугленный труп. *** Мгновенно прикончив так называемого Царя Богов из мифов и легенд, Сангвиний и Хорус на мгновение опешили. Их взгляды, устремлённые сквозь шлемы на иссохшее тело Зевса, выражали лёгкое недоумение. Неужели Зевс и греческие боги были настолько слабы? Этого не может быть. По словам Геры, ядерные или водородные бомбы действительно могли убить этих так называемых «богов», но греческие боги должны были легко уклоняться от подобных атак благодаря обострённым чувствам и невероятной скорости. А Зевс, как считалось, превосходил силой всех остальных богов вместе взятых. Когда они впервые получили эти разведданные, Сангвиний предположил, что Зевс — это нечто вроде «Сверхчеловека с пси-силами». В конце концов, вскоре после своего совершеннолетия он уже сражался с подобным Супермену существом. Если бы не излучение Солдатика, ослабившее действие Соединения V в теле Супермена, исход той битвы мог быть совсем иным. Но теперь, спустя пять лет после того боя, казалось… Их физической мощи и псионической силы было достаточно, чтобы мгновенно убивать греческих богов. Хм-м… А может, эти греческие боги и вовсе не заслуживали называться «богами», раз их так легко одолели простые «люди». После короткого молчания Сангвиний поднял правую руку, возвращая Имперское Копьё. Затем он доложил по коммуникатору: — Говорит Сангвиний и Хорус. Мы успешно нейтрализовали главную цель операции. Можете высылать техников. — Вас понял, — раздался с той стороны ответ Гиллимана. — Отличная работа. Продолжайте обеспечивать безопасность на месте. Кроме того, Гера, аномальное существо, предоставившее нам разведданные, будет сопровождать техников к кратеру. Возможно, вам потребуется оказать им содействие. — Принято. Завершив передачу, Сангвиний взглянул на Хоруса, осматривавшего тело Зевса, а затем на разбросанные останки других падших богов. Ощутив своими психическими силами, что энергия Хаоса полностью рассеялась, Сангвиний наконец позволил себе расслабиться. Он вышел из зала на платформу у вершины лестницы. Глядя вниз на разрушенный дворцовый комплекс, он увидел, что наземные силы тоже выполнили свои задачи. Редкие выстрелы означали, что солдаты добивали мёртвых, сводя к минимуму вероятность любых непредвиденных ситуаций. Вскоре дюжина десантных кораблей «Фалькон» влетела в пролом над комплексом и начала приземляться у южного подземелья и в других представляющих исследовательский интерес зонах. Один из «Фальконов» сел неподалёку от Сангвиния. Двери открылись. Первыми вышли техники в белых защитных костюмах и с ящиками для инструментов, а за ними — небольшие, выкрашенные в белый цвет паукообразные роботы. Они вошли в зал и принялись собирать останки Посейдона, Артемиды и других богов. Под бдительным взором Хоруса роботы с помощью высокоэнергетических лазеров расчленили тело Зевса, чтобы техникам было удобнее его транспортировать. Следом из корабля вышла Гера, всё так же одетая в свой обычный спортивный костюм. Бывшая царица богов не стала надевать защитный костюм, как техники, и не пошла с ними в зал. Вместо этого она подошла к Сангвинию и приветственно поклонилась. — Не хочешь заглянуть внутрь? — спросил Сангвиний. — Нет, — ответила Гера, поднимая голову и глядя на Сангвиния. На её лице не было ни капли печали, лишь облегчение. — Я ненавидела Зевса сильнее, чем вы можете себе представить, особенно после того, как он убил моё любимое дитя. Я больше всего на свете желала, чтобы его разорвали на куски, так что мне, пожалуй, стоит поблагодарить вас за помощь. С этими словами Гера ступила на лестницу и продолжила: — А теперь мне пора помочь. Полагаю, ваш Император-отец захочет, чтобы мои уцелевшие родичи работали на ваш Атлас? Хех, да и мне самой не избежать участи трудиться на благо человечества. Но я давно привыкла иметь дело с людьми. Честно говоря, я даже с нетерпением жду начала работы в Атласе. Интересно, какую зарплату предложит ваш Император-отец? Деньги? Драгоценности? А, кстати, мне очень нравится ваш косметический бренд. Это тоже стоит обдумать. Слушая болтовню Геры, Сангвиний ничего не ответил. Он молча сопроводил бывшую богиню к южной тюрьме, чтобы демонтировать последний барьер на пути к камерам олимпийцев. 22 марта. Вселенная Halo, планета Харвест. Второй этаж командного здания, у центральной консоли управления: — Мистер Джеки, основываясь на информации из руин Аркадии и данных с передающей станции на планете Харвест, я успешно определила точные координаты Мира-Щита 0495. Появившись у края центральной консоли, Апу доложила последние разведданные Сэмюэлю Джеки, стоявшему неподалёку. — Мир-Щит 0459 находится в неисследованной области космоса на окраине Рукава Ориона, примерно в 430 световых годах от Харвеста. Более того, он расположен очень близко к территории Ковенанта, как вы и упоминали, сэр. Анализируя траекторию экспансии Ковенанта, я оцениваю вероятность того, что Мир-Щит 0459 уже обнаружен их разведчиками, в 63%. Если Компания отправит флот напрямую, это, скорее всего, спровоцирует раннее начало войны между людьми и Ковенантом, что может серьёзно повредить развитию Компании во Вселенной 08. Поэтому, пожалуйста, пересмотрите решение о захвате Мира-Щита 0459. Выслушав это, Сэмюэл, смотревший на голографическую звёздную карту, слегка кивнул и сказал: — Мир-Щит 0459 — ключ к получению Компанией преимущества в межзвёздных войнах. Поэтому мы не будем менять первоначальную стратегию. Однако, если мы сможем временно вывести из строя связь Ковенанта и захватить Мир-Щит в это окно, это должно дать Компании больше времени. Затем он обратил свой взор на небольшую голограмму Апу. — Каков прогресс в обратной разработке? — Три процента, — голографическая форма Апу мерцала. — Если дешифрованием данных ретрансляционной станции и сопутствующих технологий буду заниматься только я и элита Исследовательского Отдела Компании, это займёт не менее 400 земных суток. Хоть тон Апу был ровным, Сэмюэлю показалось, что она выражает разочарование из-за того, что ей, единственному ИИ, приходится справляться с таким объёмом работы. — Компания наймёт и захватит больше ИИ, чтобы помочь тебе и Исследовательскому Отделу с дешифрованием. — Вас поняла, — тут же ответила Апу и добавила: — Что касается временного отключения связи Ковенанта — это действительно возможно. Но для этого мне потребуется физически присутствовать на борту флота Компании, а элитным силам придётся сопроводить меня в центр управления Миром-Щитом 0459. — С этим проблем не будет. Однако текущий приоритет Компании — это расшифровка технологии Предтеч и развитие Харвеста, — ответил Сэмюэл. — Да, сэр. Кроме того, мистер Джеки, примарх Хорус уже доставил Геру и оставшихся греческих богов на Базу в руинах. В данный момент они проходят более тщательный допрос и обследование, — напомнила Апу. — Ясно. Можешь возвращаться к работе. — Да, сэр. С этими словами голографическое изображение Апу исчезло. Сэмюэл тоже развернулся и отошёл от пульта управления, а затем вышел из командного здания. Снаружи. Он поднял взгляд к оранжево-красному небу, наблюдая, как заходящая звезда озаряет всё своим мягким светом, и направился к ближайшему лесу. По пути Сэмюэл размышлял о событиях последних нескольких недель. Если располагать их по важности, то проблема Мира-Щита 0459, которую он обсуждал с Апу, была на первом месте. Благодаря важнейшим разведданным, добытым Фулгримом, Лайоном и Майком в Аркадии, Апу смогла установить точные координаты. Тем временем Управление Военно-морской Разведки ККОН (ОНИ), не имея веских улик, предварительно списало взрыв в Аркадии и нападение на свой исследовательский центр на элитных повстанцев. Вторым по важности была отправка боевых кораблей к Ричу и тайное «похищение» Кэтрин Халси. Как только верфь закончит сборку первого корабля класса «Фидес», Апу поможет инженерному отделу установить двигатели Шоу-Фудзикавы. Два дня назад, 20 марта, корабль класса «Фидес» под названием «Кураж» покинул верфь, неся на борту Фулгрима, Ангрона и следственную группу под руководством Ады. Их цель — область космоса примерно в одном световом годе от Рича. Прямой вход в систему Рича через слип-пространство определённо привлёк бы внимание ККОН. Поэтому они сначала совершили прыжок на окраину системы и теперь два месяца будут скрытно добираться до цели, чтобы в итоге выйти на низкую орбиту Рича. В Halo: Reach Ковенант использовал схожий метод, тайно высадив отряд элитных Сангхейли на Харвест. Когда «Кураж» достигнет низкой орбиты Рича, они высадят на поверхность инженеров для установки транспортного устройства Ковчега, предназначенного для переброски персонала и материалов на большие расстояния. Что до «похищения» Кэтрин Халси, то речь идёт не просто о захвате гениального учёного. Аде и её команде необходимо взять под контроль всю программу «Спартанец-II», включая более сотни кандидатов, среди которых и Джон-117, — и все они ещё дети. Этот шаг означал, что Атлас движется к более напряжённому конфликту с ОНИ. Официальный захват программы «Спартанец-II» потребует около шести месяцев подготовки. К тому времени «военно-морские силы» Атласа будут достаточно сильны, чтобы открыто противостоять ОНИ. Располагая ресурсами из восьми различных вселенных и высокоцентрализованным внутренним управлением, Атлас определённо будет могущественнее, чем раздробленные и измотанные войной ККОН и UEG. На самом деле, Сэмюэл надеялся, что противостояние между Атласом и ККОН не перерастёт в войну. Ковенант мог бы послужить мостом для переговоров, союзов и даже возможной ассимиляции. Более того, прежде чем это произойдёт, Сэмюэл планировал подтолкнуть Сангхейли — Элиту — к выходу из-под манипуляций Ковенанта. И наконец, оставался вопрос одного из Богов Хаоса — Слаанеш. Было неожиданно, что скверна Зевса и греческих богов так тесно связана со Слаанеш. Хотя, согласно мифологии, вполне логично, что именно Зевс продал бы свою душу Слаанеш. Это также означало, что силы Хаоса в Варпе обратили внимание на «основную вселенную». Однако, поскольку человечество в «основной вселенной» насчитывало менее десяти миллиардов, оно ещё не могло породить достаточно сильных эмоций для поддержания сущностей Хаоса. Лишь более слабые демоны Варпа, вроде Окатана, сосредоточили свои усилия на совращении человечества. Греческие боги, будучи расой, рождённой из эмоций и веры разумных существ, стали превосходной «пищей». Теперь, когда Слаанеш обратила внимание на Сангвиния и Хоруса, Сэмюэл, выслушав рассказы сыновей об их столкновении, предположил, что события во вселенной Warhammer 40k уже отклонились от известного ему канона. Он лишь надеялся, что у них будет больше времени на «развитие». Но Сэмюэл не стал слишком зацикливаться на этом. Раз уж Хаос начал обращать внимание на «основную вселенную», Атласу придётся адаптироваться и отвечать. На данный момент осталось 633 греческих бога, нетронутых скверной и верных себе. Из них 632 были малыми богами, чьи роли в древнем человеческом обществе были сродни ролям полководцев, воинов или слуг. Последней выжившей была единственная оставшаяся представительница высших греческих богов, богиня мудрости и войны — Паллада Афина. Будучи одной из немногих незапятнанных фигур в греческой мифологии, Афина, несмотря на четырёхтысячелетнее заключение, всегда твёрдо держалась, ожидая подходящего момента, чтобы сразить поражённого скверной Зевса. Другими словами, Афина и более 600 малых богов выработали значительную устойчивость к пагубному влиянию Варпа. Поэтому Сэмюэл планировал использовать Афину и её «народ» в качестве основы, добавив к ним отборных элитных солдат, участвовавших в штурме Олимпа на Марсе, чтобы сформировать специальное следственное подразделение в составе Следственного Отдела Атласа. Это подразделение будет заниматься расследованием, контролем и искоренением всего, что связано с Варпом. Их официальным названием станет «Департамент по контролю за сверхъестественными явлениями», а сам Сэмюэл предварительно назвал их «Серыми Арбитрами». Если департамент будет успешно создан, его исполнители получат право уничтожать любые заражённые места в зависимости от степени Хаос-заражения, чтобы предотвратить дальнейшее распространение скверны. Более того, Сэмюэл лично проинструктирует членов департамента, поделившись с ними некоторыми знаниями о Варпе. — Ха-ха-ха! Отлично сработано! В тот момент, когда Сэмюэл, сам того не заметив, вышел за пределы передовой базы в окружающий лес, он услышал характерный раскатистый смех Лемана. Взглянув вперёд, он увидел Лемана, который временно взял на себя роль «няньки» и учил лепечущих Коракса и Мортариона ходить. Увидев это, Сэмюэл разгладил лицо, особенно расслабив нахмуренные до этого брови, и медленно пошёл к своим сыновьям. —— ... Под ночным небом, освещённым газовым гигантом, который служил луной, густой первобытный тропический лес казался умиротворённым, и лишь жужжание неведомых насекомых нарушало тишину. Время от времени синекожие ночные рептилии пробегали по влажной земле, выбрасывая длинные языки, чтобы сожрать громко стрекочущих насекомых и утолить свой голод. Но если присмотреться, можно было заметить несколько мускулистых молодых фигур в фильтрующих масках, терпеливо затаившихся на толстых ветвях гигантских деревьев в ожидании чего-то… _________________________ Загляните на мой Патреон, чтобы получить доступ к +200 дополнительным главам во всех моих фанфиках! Всего 5 долларов за новеллу или 15 за все!! www.***