Глава 183 — Глава - 183

Глава 185. «Уведомление о наборе» и «Орбитальный лифт» В классе: — Посмотрим, кто прочтёт следующий абзац? Стоя за кафедрой, учительница в очках в полуоправе вместе с учениками, сидевшими за партами, терпеливо ждала результатов случайного выбора имени на голографическом экране. Голографическая технология в этом классе была повсюду. На учениках в чёрной школьной форме были парты с 21-дюймовыми сенсорными экранами. Над каждой партой парила небольшая голограмма, отображавшая текущее время и дату: «Пятница, 17.02.2001, 11:41» и предмет: «Китайский язык, восьмой класс». Кроме того, установленные в классе камеры видеонаблюдения, работавшие в реальном времени, казалось, были напрямую подключены к местному Министерству образования, и сама школа не имела права их отключать или блокировать. Однако учитель и ученики по-прежнему пользовались традиционными ручкой и бумагой — возможно, чтобы избежать чрезмерной зависимости от технологий, из-за которой школьники могли разучиться писать от руки. Вскоре случайный выбор пал на «Гарана Клоуви». Увидев это, учительница перевела взгляд на место в углу у окна, улыбнулась и сказала: — Гаран, можешь читать. — Хорошо. Мальчик по имени Гаран Клоуви встал, взял учебник китайского языка с белой обложкой, на которой был изображён пейзаж, и громко и чётко прочёл: «Это меланхоличное лицо рабочего окутано тенью отчаяния. Лишь в сумерках жизни изящный свет растопит эту пустынную землю». Дзи-и-инь!.. Как только Гаран закончил читать, пронзительный школьный звонок разнёсся по всему зданию, объявляя об окончании урока. — Ученики, — учительница жестом велела Гарану сесть, а затем обратилась ко всему классу, — дома повторите сегодняшний урок и просмотрите ключевые моменты, которые я отметила. И последнее: на этих выходных домашнего задания не будет. Класс свободен. !! Услышав ключевую фразу «никакого домашнего задания», большинство учеников просияли от радости. Поскольку учительница всё ещё собирала свои учебные материалы за кафедрой, они сдерживали восторг, опасаясь, что она может вдруг сказать: «Вижу, как все рады, так что давайте запишем ключевые моменты и поразмыслим над ними». Затем: Ученики, жившие в пансионе, едва не выпрыгнули из-за парт и ринулись из класса с криками вроде: «Мои жареные булочки! Нельзя, чтобы их стащили первогодки!» и «Суп из свиных рёбрышек! Суп из свиных рёбрышек!!» Похоже, бесплатные обеды в школьной столовой пользовались большой популярностью, хотя, скорее всего, ученики так спешили из-за боязни, что лучшие блюда разберут. Гаран и несколько его близких друзей, однако, не слишком торопились. Когда они вышли из класса, коридор школьного здания уже значительно опустел. В углах коридора и на лестничных пролётах они заметили сложенных и готовых к использованию хекстек-роботов в аварийном режиме. Они давно привыкли к подобному зрелищу. Покинув здание школы, перейдя площадь и миновав школьные ворота, охраняемые вооружёнными до зубов сотрудниками службы безопасности Атласа, они добрались до станции у эстакады и стали терпеливо ждать приближающийся небесный поезд. Стоя здесь, хоть и не очень высоко над землёй, они всё же могли хорошо рассмотреть часть города. Это была не Новая Аккра, не Сиэтл, не Либревиль и не Новый Париж («Грань будущего»). На самом деле, Гаран Клоуви и его друзья были уроженцами Земли-03 (вселенная Doom), пережившими заточение и пытки от рук Объединённой Авиационной Корпорации. А этот город был Нью-Лос-Анджелесом, отстроенным Атласом после войны. — Эй, парни, вы видели объявление о наборе на веб-сайте компании? — спросил группу один из друзей, чей голос ещё не успел сломаться. — А то как же? — вздохнул другой друг, стриженный под ёжик. — Только вот мои родители категорически против. Говорят, что даже суперсолдаты подвергаются высокому риску смерти. К тому же, если меня отберут, придётся отправиться на военную базу для закрытого обучения. Они и мысли такой не выносят. Речь шла о недавно обновлённом уведомлении о наборе от Атласа на веб-сайте Земли-03, а именно о наборе «Кандидатов в Астартес». Это объявление знакомило жителей Земли-03 с тем, кто такие Астартес, и в упрощённой форме объясняло связь между основателем Атласа, ген-примархами, генными семенами и самими Астартес. Освобождённые мегакорпорацией, жители Земли-03, преисполненные воинственного духа, естественно, горели желанием принять участие в отборе в суперсолдаты. Семь лет назад они страдали от угнетения и мучений, но так и не покорились тем тварям, что мутировали из-за своей 24-й хромосомы. Им не потребовалось много времени, чтобы полностью принять ключевую идеологию Атласа. После того, как Земля-03 была полностью освобождена и её жители с помощью Атласа миновали стадию выживания, всё вернулось в норму. Теперь граждане горели желанием последовать за Компанией, чтобы спасать других Людей, страдающих в разных вселенных. Однако в уведомлении о наборе говорилось, что «кандидаты должны быть мужского пола в возрасте от 8 до 14 лет», что создавало значительное препятствие. Атлас ясно дал понять, что только эта возрастная группа может безопасно адаптироваться к генной имплантации. Кроме того, кандидаты должны были пройти генетическое тестирование и тренировки по армейскому образцу в закрытой среде. Что касается опасений по поводу репродуктивной функции, Атлас заверил общественность, что она «не пострадает». Тем не менее, большинство семей сохраняли осторожность, опасаясь, что их дети могут столкнуться с несчастными случаями или что их жизнь изменится навсегда. Но мальчишки в возрасте от 8 до 14 лет, узнав о наборе, загорелись мечтой стать суперсолдатами. Их не так заботили риски, как их родителей. Все их мысли были о том, чтобы отправиться на поле боя и сражаться с чужеродными угрозами человечеству. — Гаран! А что сказал твой дедушка? В этот момент друг, который первым завёл разговор, перевёл тему на Гарана. — Мой дедушка? — Гаран посмотрел на приближающийся вдалеке небесный поезд, на мгновение задумался и ответил друзьям: — Он сказал, что если я хочу, то должен попробовать. Если я согласен, он поможет мне записаться в общественном офисе. — Блин, как же я завидую! — Ха-ха, мои родители тоже согласились. — Тогда с вас двоих угощение! — Хватит дурачиться, давайте скорее по домам обедать. У нас после обеда ещё уроки. После этой короткой перепалки компания ребят зашла в открытый вагон поезда. Тем временем на руинах одной из баз шло совещание в другом переполненном зале. Но этот зал был заполнен не беззаботными учениками средней школы, а группой следователей в гражданской бронеодежде, среди которых был и Леон С. Кеннеди. За трибуной стояла операционный директор Ада Вонг, которая с серьёзным выражением лица обратилась к собравшимся: — Всем внимание. Передовая группа подтвердила, что Восьмой Портал, открывшийся три часа назад, ведёт на пригодную для жизни планету земного типа. Кроме того, группа обнаружила массивное сооружение, которое, по-видимому, является орбитальным лифтом. ___________________ *** ***