Глава 182 — Глава - 182

Глава 184. Падение Белого дома В это же время. Вашингтон, округ Колумбия, США: Из-за вращения Земли Вашингтон отстаёт от Гааги примерно на шесть часов, и пока там в самом разгаре день, здесь наступил самый тёмный час — время перед рассветом. С высоты птичьего полёта эта столица часто производила впечатление, что она «ничем не лучше африканской Аккры». В общем и целом, сегодняшний Вашингтон и в подмётки не годился Новой Аккре. Здесь не было ни шумных ночных рынков с яркими огнями, ни больших голографических рекламных щитов, а из-за зимы город выглядел довольно уныло. В конце концов, Вашингтон находится на Восточном побережье, всего в трёхстах шестидесяти километрах по прямой от Нью-Йорка. «Атлас», начавший свой путь с Западного побережья, лишь недавно стал распространять своё влияние на восток, поэтому здешняя инфраструктура пока не могла тягаться с городами вроде Сиэтла или Новой Аккры. Но что ещё важнее — «Ву-у! Ву-у!» — по улицам время от времени проносились проблески красно-синих полицейских сирен. «Бах! Бах!» — раздававшаяся то тут, то там стрельба намекала на плачевный уровень общественной безопасности. Однако дело было не в том, что США не могли поддерживать закон и порядок в собственной столице. Просто «Атлас» тайно подливал масла в огонь, что привело к непрерывной череде разоблачений скандалов с участием американских чиновников, политиков и военачальников, ещё сильнее разжигая общественное недовольство. Более того, «Атлас» финансировал небольшие, но смелые и стойкие политические партии, общая численность которых не превышала ста тысяч человек, чтобы они выступали в роли настоящих «линчевателей» и защищали простых граждан. Это лишь усилило недовольство действующей властью. Тем временем в жилом районе Капитолийский холм, к востоку от Белого дома, территорию патрулировало множество полицейских машин. На ключевых транспортных развязках дежурили отряды спецназа, оснащённые «механическими экзоскелетами». Большинство жителей этого района принадлежали к так называемой политической и деловой элите. Чтобы не позволить разгневанным горожанам ворваться в район, нагрузка на полицейские участки Вашингтона значительно возросла. В этот самый миг: В спальне, где всё ещё горел свет: — Охренеть! «Атлас» и впрямь собирается в одиночку пойти против всего мира?! Этот недоверчивый возглас принадлежал подростку — его голос ещё не успел окрепнуть и только начал ломаться. Обстановка спальни выдавала в её хозяине заядлого геймера и любителя коллекционных моделей. В комнате была представлена полная линейка игрового оборудования от «Атласа», включая игровой стол, кресло, игровую приставку и голографический дисплей с высокой частотой обновления. Напротив односпальной кровати стоял стеклянный шкаф-витрина, заставленный фигурками солдат в масштабе 1/6 и 1/12. Многие из них, с металлическими скелетами и в броне, изображали «Звёздных морпехов» производства «Атласа». Среди коллекции также нашлось несколько моделей танков времён Второй мировой войны с красными серпом и молотом — тоже производства «Атласа», — что намекало на особый интерес хозяина комнаты к истории. Худощавый подросток в чёрной пижаме стоял у компьютерного стола и, схватившись за голову, недоверчиво пялился на прямую трансляцию судебного заседания на голографическом экране. В правом нижнем углу экрана виднелось окно чата, где пользователь с ником «Десантник, обращенный к морю» оставлял один комментарий за другим. Похоже, этот парень был одновременно и ярым поклонником «Атласа», и верным зрителем «Полуденных новостей Сиэтла». Как и многие другие сторонники, он хотел, чтобы главные идеалы «Атласа» воцарились в мире, но его терзали сомнения: не слишком ли рано? И не приведёт ли это к масштабным жертвам? Несмотря на то что оба его родителя были высокопоставленными чиновниками, парень стал «антиамериканцем». Отчасти из-за недостатка внимания со стороны семьи, отчасти — из-за юношеского максимализма. Он не мог смириться с тем, что его страна была всего лишь марионеткой, пособницей другой эгоистичной нации в совершении чудовищно бесчеловечных военных преступлений. Однако в силу своего юного возраста он не мог внести какой-либо весомый вклад в мировые дела. Всё, что ему оставалось, — это жертвовать карманные деньги угнетённым через онлайн-платформы. Ву-у-у-у! И как раз в тот миг, когда подросток погрузился в раздумья, над городом внезапно разнёсся пронзительный вой сирены воздушной тревоги. ?? Парень замер, а затем стремительно подбежал к окну, распахнул его и высунулся наружу. Подставив лицо холодному ветру и слабому предрассветному свету, он прищурился и посмотрел на восток, где в небе можно было разглядеть рой маленьких чёрных «точек» разного размера. Увидев это, парень метнулся обратно в комнату, вытащил из зелёного ящика военный телескоп и поспешил назад к окну, чтобы рассмотреть всё получше. В телескоп он отчётливо разглядел до боли знакомые штурмовые катера «Теневой удар», транспортные суда «Луна» и корабли класса «Серебряная чайка» производства «Атласа», а также множество боевых вертолётов и штурмовиков. Вжух-вжух! Но и это было не всё. На западе, над Белым домом, он также увидел множество десантных капсул, рассекающих атмосферу. «Почему ПВО Вашингтона не среагировали вовремя?» «Кибервойска „Атласа“ вывели из строя военные системы? Или же это работа внедрённого агента? А может, и то и другое??» Бесчисленные догадки роились в голове у парня. Увидев, как первая волна десантных капсул беспрепятственно прочертила небо и скрылась из виду, подросток влез обратно в комнату и бросился в спальню родителей. Но стоило ему толкнуть незапертую дверь, как он услышал: — Полковник Нэйр! Белый дом атакован! Наша военная сеть не отвечает — мы можем поддерживать связь только по гражданским каналам. Он увидел, как его отец, сидя на краю кровати, говорил по голографическому телефону — тоже производства «Атласа» — с дежурным офицером. Тем временем его мать, спешно накинув пуховик, уже хватала с тумбочки ключи от машины, собираясь ехать в Капитолий. Увидев в дверях сына, мать строго бросила: «Не выходи из дома! Оставайся здесь!» — и выбежала вон. Реакция родителей лишь подтвердила догадки парня: «Атлас» пошёл в открытую. Вскоре после этого: Солнце, как обычно, взошло на востоке, озаряя своими лучами землю, но в Вашингтоне царила зловещая тишина. Лишь гул двигателей отдавался эхом на улицах и в переулках. Вооружённые силы «Атласа», едва появившись, фактически объявили о своём контроле над столицей. Особые тактические отряды и взводы, состоящие из подразделений экстренной боевой поддержки «Атласа» (ПЭБП) и клонированных солдат, быстро сменили местную полицию и Национальную гвардию, установив в Вашингтоне режим полной изоляции. Сам Белый дом оказался под полным контролем первой волны Орбитальных Десантно-Штурмовых Войск (ОДШТ), которые также взяли под стражу нескольких сдавшихся агентов Секретной службы. Лунный транспортный корабль выпустил шасси и опустился на лужайку перед Белым домом. Когда пилот открыл люк: — Ха-ха-ха! Кто бы мог подумать! Мой дедушка не смог довести дело до конца, а вот я, его внук, справился! Раскатистый, ни на что не похожий смех эхом разнёсся по лужайке. Артур Морган, облачённый в полное боевое снаряжение, но с ковбойской шляпой вместо шлема, с неподдельным волнением смотрел на Белый дом, некогда объятый пламенем. Затем он повернулся к стоявшему рядом «официальному лицу» и со смехом продолжил: — Эйнс, вы, ребята, молодцы! Сработали вместе с Компанией, провернули захват изнутри, сведя к минимуму жертвы и разрушения. Я порекомендую Боссу, чтобы ваша команда взяла на себя управление администрацией Вашингтона — вы, парни, разбираетесь в этом куда лучше меня. В ответ на это хорошо одетый «чиновник» — мужчина лет тридцати в костюме и с красным галстуком — спокойно улыбнулся и ответил: — Наш прямой долг как следователей, работающих под прикрытием в тылу врага, — помогать Боссу в осуществлении плана по полному захвату власти. Особенно когда на нас смотрит весь мир. ___________________ *** ***