Глава 102 — Глава - 102

Глава 103. «Движущиеся источники тепла» и «Возвышающиеся структуры» 14 февраля. Спустя пять дней после открытия космических врат Инженерный Отдел, трудившийся не покладая рук, наконец придал передовой базе первые очертания. За исключением нескольких полуоткрытых зон, где отсутствовали системы фильтрации воздуха, такие строения, как казармы, биологический центр, ремонтная мастерская, подземные ангары и командное здание, теперь были полностью введены в эксплуатацию. С прибытием припасов на склад базы ежедневные потребности четырех тысяч человек могли быть обеспечены на срок до двух лет. Фабрика, оснащенная 3D-принтерами и роботизированными манипуляторами, могла использовать местные ресурсы для непрерывного производства строительных материалов, оружия, боеприпасов и бронетехники для базы. По мере расширения базы Инженерный Отдел также увеличивал площадь маскировочного купола, чтобы обеспечить её скрытность. В этот момент Лима-Сити находился на солнечной стороне планеты, время было примерно послеполуденное. В командном здании, в личном кабинете: Вж-жух... Автоматическая дверь открылась и закрылась. Сэмюэл Джеки вошёл в кабинет из коридора, повесил своё чёрное пальто на вешалку у двери и направился к кожаному офисному креслу неподалёку, на ходу расстёгивая рубашку и закатывая рукава. Он сел и вывел компьютер из спящего режима, зажигая два голографических экрана. Несколькими касаниями он вызвал различные изображения и видеофайлы, большинство из которых были сняты недавно собранным «Эрнио 006». Из-за высоких температур и плотного облачного покрова снимки, сделанные «Эрнио 006» с орбиты, были несколько размытыми и не позволяли разглядеть много деталей. Однако даже эти нечёткие изображения показывали, что частая вулканическая активность ухудшала окружающую среду, а тепловые сигнатуры Северной Америки были самыми интенсивными, среди которых было много «гигантских мобильных источников тепла». Кроме того, при средней температуре в 40 градусов по Цельсию, 90% Антарктической ледяной шапки растаяло, что привело к подъёму уровня моря почти на 60 метров. Этот подъём затопил большинство прибрежных земель, и лишь немногие высокогорные районы, такие как Лима-Сити, где располагались космические врата, избежали затопления. Лима-Сити находился примерно на 154 метра выше первоначального уровня моря, в то время как Лос-Анджелес — всего на 1 метр. Но благодаря продолжительной съёмке с большой высоты, проводимой «Эрнио 006», Сэмюэл и Атлас обнаружили на оставшейся части ледяной шапки стальной город, защищённый массивными стенами высотой более 200 метров. Воспользовавшись просветом в облаках, «Эрнио 006» сделал снимки с большого расстояния, успешно запечатлев весь стальной город. Улицы и районы были относительно упорядочены, но большинство зданий представляли собой массивные небоскрёбы, совмещавшие жилые и рабочие пространства, либо это были лёгкие и тяжёлые промышленные фабрики. Здесь не было ярких арт-центров или выставочных залов; всё, казалось, было сосредоточено на выживании и строительстве. Этот стальной город олицетворял решимость человечества цепляться за надежду даже в таких суровых условиях. Однако появление этого стального города также указывало на то, что человечеству во Вселенной Ноль-Шесть больше некуда отступать. Если растают даже последние остатки ледяных шапок, человечество Вселенной Ноль-Шесть столкнётся с вымиранием. «…» Читая это, Сэмюэл не мог не нахмуриться. Сочетание углекислого газа, аммиака, высоких температур, таяния ледников, приведшего к резкому подъёму уровня моря, разрушения более 90% прибрежных городов, «гигантских мобильных источников тепла» в глубине Северной Америки и архитектурного стиля антарктического города, особенно возвышающихся 200-метровых стен, — всё это напомнило Сэмюэлю фильм, который он пересматривал по несколько раз в год до своего перемещения — «Тихоокеанский рубеж». В фильме инопланетная раса, известная как Предтечи, обладала передовыми биогенетическими и гиперпространственными технологиями, что позволяло им связывать другие планеты со своим родным миром, создавая «червоточины». Они использовали образцы с различных планет, комбинируя их со своими генами, чтобы экспериментировать и создавать огромных монстров весом от 2000 до 7000 тонн. Когда Предтечи находили новую планету и связывали её со своим родным миром через червоточину, их первым шагом была разведка. Если окружающая среда была похожа на их родной мир, они отправляли монстров через червоточину, чтобы начать вторжение. Отходы и кровь монстров сильно загрязняли экосистему, постепенно превращая планету в подходящую колонию для Предтеч. Если на планете был высокий уровень кислорода, Предтечи терпеливо ждали, пока местная цивилизация сильно не загрязнит и не повредит планету, прежде чем посылать монстров для атаки, как они и поступили с Землёй в фильме. Согласно сюжету, первый монстр прошёл через червоточину в Тихом океане в середине 2013 года, разрушив такие города на Западном побережье США, как Сан-Франциско и Сан-Хосе, прежде чем был уничтожен тактическим ядерным зарядом. Однако по мере того, как атаки монстров становились всё более частыми, а интервалы между ними сокращались, человечество осознало, что радиация и разрушения от ядерных ударов, а также ядовитая кровь монстров усугубляют экологический кризис. Это привело к созданию «Пан-Тихоокеанского оборонительного корпуса» (ПТОК) различными правительствами и вооружёнными силами. Впоследствии Оборонительный корпус инициировал проект по созданию гигантских мехов, известных как «Егери», в качестве замены ядерному оружию для борьбы с монстрами. Проект «Егерь» был эффективен на ранних стадиях войны, но потреблял огромные ресурсы. Тем временем скорость модернизации и размножения монстров у Предтеч значительно превосходила возможности человечества по созданию и усовершенствованию Егерей. К моменту действия фильма в 2024 году правительства решили сократить финансирование Оборонительного корпуса и вместо этого построили стены в попытке защититься от вторжений монстров. В результате стены оказались бесполезны против монстров. Тем временем покинутый Оборонительный корпус собрал оставшихся боеспособных Егерей и получил критически важные разведданные о том, что «для прохода через червоточину необходима ДНК монстра», что привело к последней атаке на червоточину, расположенную на дне Тихого океана. В итоге Егерь по имени «Джипси Дэнджер» успешно прошёл через червоточину. Прежде чем пилоты покинули его, они использовали перегруженный ядерный реактор для уничтожения червоточины, а также нанесли ядерный удар по родному миру Предтеч. Но апокалиптическая картина на Земле Ноль-Шесть указывала на то, что последняя атака Оборонительного корпуса провалилась. Человечество было вынуждено продолжать использовать ядерное оружие для борьбы с монстрами, что резко сократило их жизненное пространство, и им пришлось отступить в свой последний оплот — Антарктиду. Что касается того, почему монстры ещё не прорвались в Антарктиду, Сэмюэл полагал, что Предтечи опасались, что человечество может выбрать «погибнуть вместе», пожертвовав всем своим видом, чтобы нанести самоубийственный ядерный удар по червоточине. Они не смели рисковать, да и не могли, потому что у человечества определённо хватило бы на это воли. Напротив, если дать человечеству небольшой шанс на выживание и передышку, то среди них распространятся такие настроения, как самодовольство, консерватизм, радикализм и безрассудство. В сочетании с несколькими своевременными инфильтрациями и манипуляциями, вполне вероятно, что антарктический оплот будет разрушен внутренними конфликтами между людьми или каким-нибудь наивным лидером, надеющимся достичь соглашения о «мирном сосуществовании» с Предтечами. Таким образом, человечество рухнет без боя. Но это была лишь гипотеза Сэмюэля. А одной лишь гипотезы было недостаточно для точных ударов и хорошо подготовленных военных операций. Поэтому всего десять минут назад Сэмюэл отправил две разведывательные группы. Одна была направлена на покрытый облаками континент Северной Америки, а другая — в человеческий оплот в Антарктиде. Только собрав подробные разведданные, можно было «назначить правильное лечение». В подземном ангаре передовой базы: Здешняя структура была похожа на зону транспортного узла Базы в руинах. Хотя и меньшего масштаба, она была столь же просторной и светлой, с вертикальными посадочными платформами, оборудованными лифтами, рельсовым транспортом для повышения эффективности и многочисленным снующим туда-сюда логистическим персоналом. В этот момент из подземного туннеля в ангар выехал поезд и остановился между платформами 12 и 14. Двери открылись. Сорок элитных бойцов Первой разведывательной роты ARS, известных как Охотники, одетые в специальное стелс-снаряжение, вышли из вагонов. После двух лет обновлений и усовершенствований стелс-снаряжение внешне практически не изменилось. Оно по-прежнему сохраняло преимущества компактности, лёгкости и маневренности, позволяя Охотникам оставаться незаметными даже в экстремальных условиях и выполнять разведывательные миссии. Это снаряжение было сравнимо с индивидуальным снаряжением орбитальных десантных ударных отрядов (ОДШТ) и передовым защитным костюмом для опасной среды (HEV), используемым силами авангарда, и было почти сродни силовой броне. Естественно, стоимость такого снаряжения была столь же значительной. Однако среди этих Охотников выделялась «Аномалия» ростом более двух метров. «…» Охотник с надписью на дисплее шлема «Ая Брея / Звание: Второй лейтенант» взглянула на «Аномалию», размышляя о том, как отсутствие стелс-снаряжения может сделать этого человека уязвимым и медлительным. Тем не менее, она была свидетельницей боевого мастерства потомков своего босса, особенно Сент-Жилля и Райана. Невооружённым глазом их движения были лишь размытым пятном, и только с помощью функции динамического захвата на шлеме она едва могла отслеживать их перемещения. Такого уровня боевой мощи было достаточно, чтобы решить исход битвы с участием тысячи человек, а «Аномалия» перед ней была ещё одним из потомков её босса — Магнусом. Её семья служила Атласу ещё со времён её дедушки, помогая боссу в различных «физических методах» коммерческой конкуренции. Поэтому, когда потомки босса продемонстрировали необычайные боевые способности, она и её товарищи не только почувствовали воодушевление и облегчение от того, что эти «Демоны» и «кошмары» были на их стороне, но и убедились, что их босс обладает ещё большей личной силой. В процессе исследования различных вселенных, пока босс командовал из тыла, она и её товарищи могли без колебаний встречать неизвестность, веря, что даже если они падут в бою, босс отомстит за них самым «ужасающим» и «кровавым» образом. В этот момент. Сорок бойцов разделились на две группы. Магнус и его команда направились к платформе 12, а группа Бреи — к платформе 14, каждая из них поднялась на борт одного из двух транспортных самолётов «Серебряная Чайка». Наземный персонал, завершив проверку, подал сигнал и отошёл на безопасное расстояние. Затем подъёмная платформа с двумя «Серебряными Чайками» поднялась в шлюзовую камеру через первый люк крыши ангара. После завершения процесса герметизации они прошли через второй люк на поверхность. Как только подъёмная платформа стабилизировалась, четыре пилота сманеврировали «Серебряными Чайками», чтобы обойти купол, активировали оптический камуфляж-невидимку и мгновенно исчезли из виду. Вскоре после этого. Внутри кабины. Брея лишь стряхнула лёгкое головокружение, в то время как её товарищи по команде не проявили никаких существенных побочных реакций, что указывало на их хорошую привычку к такого рода полётам с перегрузками. — Внимание всем! — внезапно раздался голос Артура Моргана по каналу связи. — Последнее напоминание: команда А лейтенанта Бреи отвечает за разведку в Северной Америке. Учитывая чрезвычайно суровые условия и предполагаемое присутствие крупных внеземных существ и инопланетных рас в районе миссии, «Серебряная Чайка» команды А будет служить мобильной базой на протяжении всей миссии, обеспечивая транспортировку и эвакуацию. Команда Б лейтенанта Пейна вместе со специальным следователем Магнусом направится прямо в Антарктиду на борту другой «Серебряной Чайки», чтобы найти возможность проникнуть в стальной город. Компания предоставила вам эксклюзивное оперативное снаряжение Следственного отдела. Если позволят условия, постарайтесь смешаться с толпой для сбора разведданных, что поможет нам лучше понять ситуацию на Земле Ноль-Шесть и собрать подробную информацию об инопланетных расах. Хорошо, команда А вот-вот снова войдёт в атмосферу. Удачи всем. Увидимся на базе. Морган, конец связи. Услышав напоминание Моргана, Брея невольно сделала глубокий вдох, терпеливо ожидая, пока «Серебряная Чайка» завершит корректировку орбиты. Бум! Бум! Вскоре два термоядерных двигателя начали увеличивать свою выходную мощность. В отличие от метода «жёсткой посадки», используемого десантными капсулами, пилоты искусно маневрировали «Серебряной Чайкой», словно запуская плоский камешек по воде, постепенно спускаясь в атмосферу слой за слоем. Этот подход позволил эффективно избежать образования плазменного огненного шара из-за высокоскоростного трения и зоны потери связи, предотвратив появление видимых следов «метеора» и обеспечив скрытность «Серебряной Чайки». Вскоре вибрация утихла, полёт стал намного плавнее, а скорость начала снижаться. — Лейтенант Брея, мы достигли стратосферы и примерно через минуту стабилизируемся в тропосфере на высоте около 8000 метров над землёй. Мы также пройдём через плотную зону перистых облаков. Начинаем передачу визуального доступа. В этот момент на экране шлема Бреи появилось небольшое плавающее окно, отображающее вид снаружи. — Визуальный доступ предоставлен, лейтенант Брея. Если заметите какие-либо места, достойные исследования, пожалуйста, отметьте их и немедленно сообщите нам. — Поняла, — ответила Брея по каналу связи. С точки зрения пилота, она и её товарищи по команде сначала увидели густые облака, светящиеся красным светом, и услышали стук мелких частиц по стенкам кабины. Когда «Серебряная Чайка» пронесла их через зону перистых облаков, всё стало «яснее». Однако под густыми облаками обжигающие лавовые реки заменили прежние водные пути, а небоскрёбы, некогда символизировавшие человеческую цивилизацию, давно обратились в руины. Но теперь на этой земле возвышались гигантские сооружения, похожие на грибковые колонии. ___________________ *** ***