Глава 101 — Глава - 101

Глава 102. Строительство «Огонька» В Командном центре: — Это Прайс. Проводная базовая станция установлена, сейчас мы передаём видеопотоки с камер всех передовых разведчиков, — доложил Прайс. С его словами над центральной панелью управления появилось ещё больше голографических экранов. Сэмюэл Джеки начал «видеть» больше деталей глазами разведчиков — Малого Сильного, Соупа и Гоуста. Анализируя вывески магазинов, дорожные знаки на испанском языке и такие слова, как «Перу» и «Лима», Сэмюэл подтвердил, что космические врата находятся в Лиме, столице Перу. Судя по разрушенной инфраструктуре и брошенным машинам, было ясно, что человеческая цивилизация по ту сторону шестых космических врат принадлежала к эпохе недалёкого будущего, но пережила катастрофическое разрушение, что и привело к суровым условиям и запустению. Сэмюэл слегка повернулся, чтобы изучить данные об окружающей среде на другом голографическом экране. — Температура: 49°C — Гравитация: 1,0 G — Атмосферное давление: в 1,4 раза выше стандартного для Земли — Состав атмосферы: — Кислород: 7% — Азот: 60% — Аммиак: 9% — Углекислый газ: 21% — Прочие редкие газы: 3% Уровень кислорода составлял всего 7%, углекислого газа — 21%, а концентрация токсичного для людей аммиака достигала 9%. Когда Церберы пересекли космические врата, их физиологические показатели сменились с зелёных на жёлтые. Хотя Церберы обладали куда большей устойчивостью к токсинам, жаре и холоду, чем обычные люди, они не были зомби. Это были живые существа, клонированные для подобных миссий, и они демонстрировали негативную реакцию на столь токсичную и жаркую среду. Тем не менее, они всё ещё могли действовать в штатном режиме. Однако без HEV-костюма или специально разработанного боевого костюма любой, кто попытался бы пересечь шестые космические врата, столкнулся бы с обезвоживанием, удушьем и отравлением, что привело бы к смерти менее чем за две минуты. Среда Земли-06 была смертельной для людей, но, очевидно, являлась идеальной средой обитания для некоторых других видов. Было ясно, что Земля-06 была насильственно терраформирована некой формой жизни. Это заметил не только Сэмюэл. Магнус, стоявший слева от него, тоже это понял. Магнус с его короткими рыжими волосами давно перерос свою юношескую внешность. Теперь его рост составлял около 2,3 метра, что было намного выше, чем у его отца. В настоящее время рядом с Сэмюэлем был только Магнус; остальные четыре Примарха самостоятельно управляли разными вселенными и выполняли различные задачи. Дело было не в том, что Сэмюэл не доверял Магнусу или сомневался в его способностях. Он просто хотел наставлять своего сына, обладавшего самым выдающимся псионическим талантом, и в то же время помогать ему в решении повседневных дел. Увидев данные об атмосфере, Магнус слегка нахмурился и сказал: — Отец, похоже, на этот раз мы имеем дело не с вирусной угрозой, а с инопланетной. — Возможно, — Сэмюэл слегка кивнул, а затем повысил голос, отдавая приказ: — Передайте Капитану Прайсу, чтобы он нашёл подходящее место вблизи экранированной зоны космических врат и установил автоматические турели. Сообщите Инженерному Отделу и персоналу СЭКА, ответственному за их безопасность, немедленно пройти через космические врата. Ещё раз напомните им проверить костюмы, убедиться, что они полностью герметичны и находятся под давлением. Я не хочу слышать ни о каких происшествиях. — Есть, босс. Услышав ответ с первого этажа, Сэмюэл заложил руки за спину и медленно подошёл к панорамному окну на втором этаже, глядя на инженерную группу и Войска AECS, готовящиеся к отправке на Землю-06. Магнус последовал за ним к окну, помолчал мгновение, а затем сказал: — Отец, недавно в «основной вселенной» было зафиксировано аномальное явление. Судя по имеющимся изображениям и видеозаписям, уровень угрозы кажется низким. Четырём следователям поручено его отследить. — Я ознакомился с отчётом, который ты представил, — сказал Сэмюэл, покосившись на сына, прежде чем снова повернуться к окну. — Но всё же, напомни следователям сохранять бдительность. Тот факт, что эти существа могут превращаться из людей в волков, предполагает, что они могут быть заразны. — Да, Отец. Не так давно сетевой отдел Компании обнаружил несколько постов от европейских пользователей, обсуждавших такие темы, как «Настоящие оборотни» и «Это реально? #Оборотни #Вампиры», с прикреплёнными изображениями и видео. На одном из видео, хоть и размытом, было отчётливо задокументировано, как человек, стоя на опушке леса, снимает с себя одежду и складывает её в рюкзак. В мгновение ока человек превратился в большого Серого Волка, схватил рюкзак в зубы и скрылся в лесу. Именно об этом аномальном явлении и говорил Магнус. Однако Сэмюэл был поглощён подготовкой к открытию шестых космических врат и доверял своим отделам решение подобных мелких проблем. Магнус упомянул это явление, чтобы плавно перейти к теме, которую он действительно хотел обсудить. На лице Магнуса промелькнула тень беспокойства, и он продолжил: — Отец, системы наблюдения в «основной вселенной» становятся всё более совершенными, и тому, что скрывается во тьме, всё труднее оставаться незамеченным. Кроме того, Компания вот-вот начнёт внеземную колонизацию, а на фоне апокалиптических картин других Земель я начинаю чувствовать, что человечество — всего лишь крошечная пылинка в бескрайнем космосе. — Крошечная пылинка? — Сэмюэл снова взглянул на сына, прежде чем вернуться к окну, и серьёзно произнёс: — Да, человечество мало. Но порой даже самые крошечные искры могут сиять, как сверхновая. Я знаю, ты думаешь о том, что человечеству нужно ускориться, стать как можно сильнее, чтобы обеспечить себе место во вселенной. Но у всего есть свой процесс, так что будь терпелив, моё Дитя. С тех пор как Магнус узнал об угрозе Варпа и начал помогать в делах Компании, он ощущал постоянное внутреннее напряжение, словно струна в его сердце была всегда натянута. Разговор с отцом помог Магнусу осознать, что в последнее время он был излишне встревожен. Он кивнул, успокаиваясь: — Я понимаю, Отец. — Хорошо. Готовься. Как только передовая база будет создана, мы переместимся на Землю-06. — Есть. Тем временем: В Зоне сбора у шестых космических врат тяжёлые грузовики один за другим проезжали через врата, перевозя большое количество легко собираемых и свариваемых строительных материалов, а также новых Хекстек-роботов в режиме ожидания. По обе стороны от конвоя маршировали тысячи сотрудников Атласа, более 90% из которых были членами инженерной группы, а небольшое число солдат АЕКС обеспечивало сопровождение. Члены инженерной группы были одеты в герметичные рабочие костюмы, а цвет шлемов указывал на их специализацию. Некоторые управляли Инженерными мехами, оснащёнными системами кондиционирования, поддержания давления и фильтрации воздуха. Что до СЭКА, их снаряжение было явно первоклассным. Механические экзоскелеты были стандартным оснащением для сотрудников на передовой и выпускались в военной, инженерной, гражданской и медицинской версиях. Экзоскелеты СЭКА были похожи на экзоскелеты СРА, отличаясь более компактной конструкцией и комплексной защитой. Обычно боевые костюмы не были герметичными и не оснащались терморегуляцией или фильтрацией воздуха. Однако здешние солдаты входили в состав спецназа СЭКА, поэтому у них было лучшее снаряжение из арсенала СЭКА. Каждая тактическая группа из девяти человек состояла из: — командира, вооружённого модифицированным биологическим плазменным ружьём (БФГ) — четырёх АМВС-стрелков — двух специалистов по подрывам с противотанковыми ракетами и различной взрывчаткой — двух пулеметчиков: одного с умным пулемётом калибра .30, а другого с 6-мм гаусс-пулеметом В обычных условиях командир группы также управлял шестью солдатами-клонами для увеличения огневой мощи. В этот момент один из пулеметчиков, вооружённый умным пулемётом калибра .30, вслед за основными силами прошёл сквозь серебристую, похожую на водное зеркало, поверхность и оказался в разрушенном городе Лима. В шлеме раздался ровный вздох. Этот солдат, Рядовой Первого Класса по имени Йенс Томпсон, казалось, хорошо освоился со своей работой и почти не выказывал нервозности. Вскоре на его дисплее шлема отобразилось место, отмеченное их командиром, а затем по Коммуникатору раздался приказ: — Внимание всем. Выдвигайтесь к целевому зданию в 1200 метрах впереди и займите оборонительную позицию. Координируйтесь с отрядами «Чарли» и «Джульетта», чтобы создать линию перекрестного огня. И будьте начеку. Мы должны обеспечить инженерам безопасную рабочую среду, если хотим сегодня ночью спать спокойно. — Есть, сэр. Получив чёткие инструкции, Йенс и его товарищи по команде ускорили шаг, направляясь на запад. Благодаря 3D-карте, созданной передовой группой с помощью импульсных сканеров (металлических сфер), они быстро сориентировались среди завалов и добрались до трёхэтажного жилого дома, половина которого была разрушена. Убедившись в устойчивости оставшейся конструкции, они вошли внутрь и заняли разные комнаты. Йенс выбежал на балкон, установил свой пулемёт калибра .30 на перила и доложил: — Шестой на позиции. — Третий на позиции. — Восьмой на позиции. Один за другим его товарищи отвечали по Коммуникатору. Йенс также заметил на карте, что отряды «Чарли» и «Джульетта» расположились по обе стороны от их жилого дома, образуя треугольное построение. Когда последний член команды занял позицию, командир снова вышел на связь: — Переключиться в энергосберегающий режим. Мы пробудем здесь ближайшие десять часов. Можете справлять малую нужду, система фильтрации справится. Что до Номера Второго… советую после миссии угостить выпивкой ребят из отдела логистики. Удачи. После этого канал связи затих. Другого выбора не было. Учитывая суровые условия Земли-06, даже предварительная передовая база должна была быть герметичной и оснащённой системами фильтрации и рециркуляции. Эти факторы означали, что инженерной группе потребуется не менее десяти часов, чтобы построить и настроить базу для размещения более 2000 человек. Перейдя через космические врата, они должны были строго следовать предписаниям Компании и не могли по своему желанию вернуться в «основную вселенную». Так что они застряли здесь на ближайшие десять часов. Еда и вода не были проблемой. Они могли употреблять питательные гелевые пакеты, содержащие воду, углеводы, белки и другие необходимые вещества, через трубочки внутри шлемов. Бззз... С тихим электронным звуком Йенс переключил своё снаряжение в энергосберегающий режим. Дисплей потускнел, интервалы импульсного обнаружения увеличились с 15 до 45 секунд, а ненужные функции и программы автоматически отключились. После переключения индикаторы заряда и времени работы в правом нижнем углу дисплея показывали «99%» и «20 ч». Когда все приготовления были завершены, Йенсу оставалось лишь следить, чтобы в его секторе обзора ничего не двигалось. Время тянулось медленно, минута за минутой. Солнечный свет, и без того скрытый плотными облаками, постепенно угас. Когда их позиция оказалась в тени, местность погрузилась в «абсолютную тьму», где почти не было видно естественного света. ... Глядя на эту сцену через свой экран, Йенс невольно задавался вопросом, как здешние выжившие переносили такие адские дни и ночи. Затем он запросил у командира разрешение на создание частного канала связи со своим товарищем из третьей группы. После недолгого ожидания он получил ответ: «Разрешаю, до трёх минут». Йенс немедленно переключил своего товарища на частный канал и, улыбнувшись, спросил: — Как твои дети? — Они в порядке. А через девять месяцев я отслужу в Компании три года, и тогда мы с семьёй сможем переехать в Город Акра в «основной вселенной». Образовательные ресурсы там намного лучше, чем в Новой Исландии, — с улыбкой ответил его товарищ. — Так и не нашёл новую маму для своих сына и дочери? — Не интересно… Постой, ты вспоминаешь наше время в убежище на Земле-04 («Ад»)? — А ты как думаешь? Я просто надеюсь, что в этом мире больше выживших, и что у меня будет шанс прикончить ещё нескольких ублюдков, ответственных за этот бардак, — мрачно произнёс Йенс. На самом деле, Йенс и его товарищ были выжившими из Убежища Сана — бывший Рядовой и короткостриженый солдат. Прожив три месяца в Новой Исландии, они откликнулись на масштабный набор в Компанию, прошли тесты на физподготовку и экзамены и успешно стали членами СЭКА. Они даже участвовали в битвах по истреблению зомби во Вселенной Нуль-Пять. Их выдающиеся результаты и боевые навыки позволили им занять места в спецназе СЭКА, что и привело к их отправке сюда. Возможно, именно суровые времена в убежище или страх однажды не проснуться заставляли Йенса особенно сопереживать тяжёлой доле обитателей Земли-06. Услышав слова Йенса, его товарищ ответил: — Как только запустят Эрнио, у нас будет больше разведданных. А пока давай просто сосредоточимся на удержании этой позиции. — Ага. Они прервали связь и продолжали сохранять бдительность. Если покинуть жилой дом и подняться высоко над Лимой, то не было видно ни одного источника света, ни ведущейся стройки, ни похожих на ртуть космических врат. Это было потому, что сразу после пересечения космических врат инженерная группа возвела над строительной площадкой большой купол оптического камуфляжа, чтобы не позволить потенциальным врагам визуально обнаружить деятельность Атласа. Если продолжать подниматься выше — до околоземной орбиты — то на другой стороне планеты Североамериканский континент, также находящийся в тени, «пылал». Точнее говоря, казалось, что каждый вулкан на континенте «проснулся» и непрерывно извергал расплавленную лаву. ___________________ *** ***