Глава 103 — Глава - 103

Глава 104. «Кошмар» и «яйца» — Р-Р-РА-А-АР!!! Теперь по земле время от времени разносился оглушительный рёв. С высоты почти в десять тысяч метров становился виден и источник этого рёва — «чудовищный» зверь, более ста метров в длину, с чёрной, твёрдой кожей. Чтобы поддерживать тело из плоти и крови весом в тысячи, а то и десятки тысяч тонн, кости зверя должны были обладать невероятной плотностью, мышцы — чрезвычайной силой, а сердце, кровеносная и дыхательная системы — исключительной выносливостью. «Серебряная Чайка», всё ещё находясь в режиме невидимости, отслеживала и наблюдала за этим зверем. Внутри кабины: — Эта тварь ещё и бегать умеет? — Похоже на то. Даже закалённые в боях Охотники были немного озадачены, увидев «мобильный источник тепла» вблизи. Однако, несмотря на любопытство, Охотники не забывали о своей миссии. Они передали все записанные материалы на передовую базу, уделяя особое внимание деталям внешнего вида и передвижения зверя. Кроме того, Охотники обсуждали, стоит ли им проникать в инопланетный город для дальнейшей разведки. Зверь, которого они отслеживали, на самом деле был одним из нескольких, патрулировавших окраины города, вероятно, с целью охраны и дозора территории. Что касается города к северу от «Серебряной Чайки», то по масштабу он был сопоставим с Минервой, мегаполисом из вселенной Ноль-Три (*Doom*), хотя архитектурный стиль разительно отличался. Вид на инопланетный город издалека оставлял у Охотников впечатление «башен», «колоний» и «вязкости», поскольку строительные материалы, казалось, были какой-то неизвестной биотехнологией. В этот момент Брея, анализировавшая инопланетный город, заговорила: — Если мы хотим собрать больше разведданных, мы должны провести разведку на месте. Команда Б ещё не достигла пункта назначения, но у меня есть основания полагать, что люди Земли Ноль-Шесть никогда не ступали в инопланетный город. Чтобы понять и победить их, мы должны войти первыми. — Согласен. — Как скажешь. — Принято. Охотники были единодушны в своём решении. Увидев это, Брея отметила точку на карте, а затем по коммуникатору отдала приказ пилоту: — Доставь нас к южной стороне инопланетного города. — Вы здесь босс. Держитесь крепче. Пилот ответил, наклоняя корпус «Серебряной Чайки» и быстро направляя её к южной стороне инопланетного города. Лязг. Тем временем салон наполнился звуками, с которыми Брея и её товарищи подгоняли снаряжение и проверяли оружие. Как только всё было готово, «Серебряная Чайка» выпустила шасси. Глухой удар. Короткий толчок возвестил об успешной посадке. Вш-ш-шух!.. В тот же миг, как открылись боковые двери, внутрь ворвались мощные потоки воздуха. Топ-топ. Преодолевая порывы ветра и жар, Брея повела Охотников из кабины, выходя с обеих сторон. Пробежав около десяти метров вперёд, они опустились на одно колено, сохраняя бдительность и осматриваясь по сторонам. Это были Руины бывшего города, а обрушившиеся здания обеспечивали прикрытие для их высадки. Вш-ш-шух!.. Ещё один порыв воздуха возвестил о том, что «Серебряная Чайка» снова взлетает, готовясь кружить на безопасной высоте неподалёку. Подождав некоторое время и убедившись в отсутствии непосредственных угроз, Охотники разделились на группы по четыре человека и, сохраняя дистанцию в шесть-восемь метров друг от друга, быстро двинулись на север. Менее чем через три минуты они достигли края Руин, где перед ними пролегала расщелина в скале. Брея осторожно подошла к краю обрыва и, слегка наклонившись, посмотрела вниз. В тридцати метрах под ней, на дне расщелины, текла оранжево-красная лава. Взглянув вперёд, она увидела на экране шлема расстояние до другого края обрыва — около пятнадцати метров. Брея прикинула в уме, отступила на дюжину шагов, а затем с разбега с лёгкостью перепрыгнула через пропасть. Остальные Охотники последовали её примеру. Отряд продолжил путь по растрескавшейся и разбитой улице. Преодолев ещё два километра, они должны были достичь ближайшего башнеподобного сооружения. Бум... бум!.. Внезапно земля затряслась сильнее, заставив их замедлиться и укрыться в Руинах ближайшего здания. С востока приближался зверь, направляясь прямо к их позиции. В этот момент Брея вместе с двумя товарищами по команде спряталась в полуподвале жилого дома. Ха-а... ха-а... Она пыталась контролировать дыхание, сжимая винтовку AMWS с глушителем, и пристально смотрела на пролом в потолке над головой. Бум! Бум!! Каждый шаг зверя сотрясал землю, заставляя Брею покачиваться, а её сердце — биться чаще. БУМ!!! Внезапно сверху опустилась «чёрная стена», заполнив собой весь проём. Вероятно, это была правая лапа зверя. Р-р-рёв... Дыхание зверя, напоминавшее корабельный гудок, заставило Брею нахмуриться, словно она безмолвно молила: «Пожалуйста, не останавливайся». Бум! Бум... К счастью, зверь не заметил ничего необычного и продолжил свой путь на запад, и дрожь от его шагов постепенно стихла. Фух. Лишь убедившись, что зверь ушёл, Брея вздохнула с облегчением. Она не боялась смерти, но столкновение с таким колоссальным существом вблизи было сродни ожившему детскому кошмару, словно она вернулась в тот сон, где пряталась под кроватью, наблюдая, как Гоуст подкрадывается к её спальне. Это были совершенно иные ощущения, чем наблюдать за зверем с воздуха. Быстро придя в себя, Брея и её команда возобновили свой путь, сокращая расстояние до башнеподобного сооружения, пока наконец не достигли внешнего периметра инопланетного города. Они подошли к углу, где текла густая, вязкая жидкость. Без прямого приказа один из Охотников достал пробирку-контейнер для сбора образцов и набрал немного вязкой жидкости, планируя передать её в Биологический отдел для анализа по возвращении на передовую базу. Брея подняла взгляд на вершину башни, осматривая строение. Когда её товарищ по команде закончил сбор образца, она тихо приказала: — Команды 4 и 5 остаются здесь для прикрытия. Остальные — за мной, внутрь этого инопланетного здания. — Принято, — беззвучно ответили её товарищи. Далее. Восемь членов команд 4 и 5 рассредоточились, чтобы охранять вход в башню, в то время как Брея и остальные двенадцать вошли в здание. Внутри оказалось лабиринтообразное строение, напоминающее муравейник, но они не стали разделяться для повышения эффективности. В конце концов, это была вражеская территория, и деление их отряда из двадцати человек на две группы уже было достаточно рискованным. Вскоре они вышли на более открытое пространство и увидели бесчисленные «яйцеподобные» объекты, висящие на стенах, а также Чужого, надзиравшего за этим местом. ___________________ *** ***