Весь оставшийся путь домой Маркус пребывал в прострации. Он по-прежнему исполнял свои обязанности на корабле, но в остальное время был полностью поглощён собственными мыслями и почти ни с кем не общался. Луффи и остальные сразу заметили, что с ним что-то не так, и даже пытались его приободрить или вовлечь в разговор.
Когда стало ясно, что ничего не помогает, Гарп велел всем оставить Маркуса в покое – ему нужно было время на раздумья. Поначалу это не возымело эффекта, ведь дети есть дети. Однако Гарп быстро решил проблему, вовремя отвесив остальным мальчишкам по паре «кулаков любви».
В это время Маркус то и дело подвергал сомнению логику Гарпа, пытаясь осознать случившееся и решить, как ему поступить. Но чем больше он размышлял, тем отчетливее приходил к единственному выводу: Гарп был прав.
После того как они сдали пиратскую команду на базу морского дозора, Гарп передал Маркусу разведывательный отчёт. В нём подробно перечислялись все подтверждённые преступления капитана и его людей. Там же был длинный список подозрений: в основном это касалось пропавших кораблей или разграбленных морских портов в тех районах, где часто бывали эти пираты.
Закончив читать, Маркус понял, почему Гарп считал, что он обошёлся с тем парнем слишком мягко. Но даже имея перед глазами все доказательства, он всё ещё чувствовал внутренний протест – его моральные принципы кричали, что это неправильно. Он полагал, что не имеет права делать такой выбор и забирать чужую жизнь, хотя в глубине души и был солидарен с Гарпом.
Когда они уже почти вернулись домой, Маркус всё ещё томился в плену своих раздумий. Какие бы аргументы или идеи он ни придумывал, чтобы оправдать свои действия, его мораль отвергала их, хотя сам он уже не разделял эти принципы так слепо, как прежде.
Главная проблема заключалась в том, что в прошлой жизни он прожил гораздо дольше, чем в этой, и старые устои въелись в него слишком глубоко. Прежде чем двигаться дальше, их нужно было сломать и выстроить заново. Единственная беда – он понятия не имел, как это сделать.
По возвращении в Деревню Фууша Гарп и мальчики разгрузили корабль, после чего старик увёл Маркуса для разговора. Они в тишине поднялись на вершину прибрежного утёса и, добравшись до места, уселись в тени деревьев. Гарп первым нарушил молчание, спросив:
— Ну, и что ты планируешь делать?
— Понятия не имею, — Маркус выглядел потерянным. — Я понимаю, что ты сказал, и даже согласен с тобой…
— Но тебе всё ещё не нравится идея лишения жизни, даже если человек это заслужил? — Уточнил Гарп.
— Именно, — кивнул Маркус.
Гарп вздохнул:
— Если ты не готов убить другого, как ты сможешь защитить тех, кто тебе дорог?
— А мне действительно нужно быть готовым к убийству, чтобы защищать близких?
Гарп посмотрел куда-то вдаль и произнёс:
— Да… Иначе остаток дней ты можешь провести в сожалениях.
Маркус повернулся к Гарпу и заметил в глазах мужчины тень печали, прежде чем тот встал. — Пока просто продолжай тренироваться, — сказал старик. — Но если в ближайшие пару лет ты не перешагнёшь через свои барьеры…
Гарп с предельно серьёзным видом посмотрел на Маркуса сверху вниз: — …я заберу твой меч и больше не позволю тебе упражняться.
С этими словами Гарп оставил Маркуса наедине с его мыслями. Ранним утром следующего дня он отплыл с острова, снова оставив мальчиков на попечение Макино. Хотя Маркус всё ещё пребывал в раздумьях, он исправно тренировался вместе с остальными, просто стал менее разговорчивым, чем раньше.
Но теперь, когда Гарпа не было рядом, мальчишки не давали Маркусу прохода и старались общаться с ним как обычно. Больше всех этого хотел Луффи, в то время как Эйс и Сабо просто присматривали за ним, проверяя, всё ли в порядке. Через несколько недель Маркус почти вернулся в норму.
Внутренняя борьба продолжалась – он всё ещё пытался разрушить старые догмы. Но с таким братом, как Луффи, оставаться замкнутым было невозможно. К слову о Луффи: рана на его лице затянулась, и теперь под левым глазом красовался шрам – точь-в-точь такой же, какой он сам себе нанёс в шоу.
Что касается успехов Маркуса в пересмотре своих убеждений, дело шло медленно. Однако он нашёл способ помочь себе: чтение газет, которые привозили каждый день. И хотя там было полно «воды» и неважных для него новостей, статьи о пиратах и бандитах притягивали его внимание.
Он использовал эти истории и приведённые в них детали, чтобы сокрушить свою прежнюю мораль. Каждая отнятая жизнь, каждая разрушенная семья становились его опорой. Он не знал, сколько времени это займёт, но чем больше он читал, тем меньше вины чувствовал за то, что лишил того пирата жизни. В итоге он включил это в свою тренировочную рутину.
Время пролетело быстро, и спустя семь месяцев Гарп объявил на горизонте. Он прибыл рано утром, как раз когда мальчики заканчивали свою пробежку перед завтраком. Выбежав на берег, они заметили корабль морского дозора, идущий к деревне, и направились к пристани.
Примерно через десять минут Гарп спрыгнул на док и заявил:
— Надеюсь, вы тут не бездельничали в моё отсутствие.
— Мы тебе не какие-нибудь старики, которые только и умеют, что жевать рисовое печенье целыми днями, — огрызнулся Эйс, но в следующую секунду уже впечатался лицом в доски.
Гарп перевёл взгляд на остальных:
— А вы что, даже не поздороваетесь?
— Привет, дедушка, — сказал Сабо.
— Здравствуйте, дедушка, — добавил Маркус.
— Ты чего вернулся? — Спросил Луффи и тут же последовал примеру Эйса, поцеловав землю.
Подхватив вырубившихся Эйса и Луффи, Гарп скомандовал:
— Идёмте есть, я проголодался.
Позавтракав с мальчиками, Гарп повёл их на спарринг, чтобы оценить прогресс. Во время проверки он старался не подавать виду, но внимательно наблюдал за Маркусом. В основном он вернулся ради него – Гарп верил, что парень справится, но хотел убедиться лично.
Весь день он заставлял их сражаться со всё более свирепыми зверями. К ужину они вернулись к Макино, а после Гарп позвал Маркуса прогуляться. Когда они шли через деревню к пляжу, старик заметил:
— Похоже, ты перестал хандрить.
— Сложно хандрить, когда рядом такой брат, как Луффи. Эйс и Сабо тоже помогли.
Гарп понимающе кивнул:
— Значит, ты наконец повзрослел?
— Нет.
Они замолчали, поднимаясь на вершину прибрежного утёса. Устроившись под деревом, они наблюдали, как медленно гаснут последние лучи заката. Прежде чем на небе зажглись первые звёзды, Гарп произнёс:
— Я уезжаю завтра и не вернусь как минимум год.
Маркус удивлённо взглянул на него:
— Правда? Обычно ты остаёшься на неделю или две. Откуда такие перемены?
— Развелось слишком много пиратов, нужно с ними разобраться. К тому же мой прошлый отпуск затянулся, и Сенгоку ворчит, что пора отрабатывать время, — ответил Гарп, принявшись ковырять в носу.
— А что сталось с тем парнем, Верго, из тренировочного лагеря? — Спросил Маркус.
— За ним присматривают, но его прошлое чисто, и ничего подозрительного он не делал. Так что скоро расследование, скорее всего, свернут, — сказал Гарп и щелчком отправил козявку в сторону.
— Это плохая идея.
Гарп покосился на него:
— С чего ты взял? Опять из-за своего меча?
Маркус покачал головой, вглядываясь в ночное небо, а затем спросил:
— Дедушка, тебе когда-нибудь снились странные сны?
— Странные сны? Нет. И при чём тут этот сопляк Верго?
— Мне кажется, иногда я вижу во снах будущее, и он был в одном из них, — признался Маркус.
Гарп резко повернулся к нему:
— Что значит – тебе кажется?
Маркус вздохнул:
— У меня и раньше бывали очень яркие сны, а через несколько недель или месяцев я читал в газете о событиях, очень на них похожих.
Гарп приподнял бровь:
— И когда это началось?
— Сны были всегда, просто я только недавно начал читать газеты и замечать совпадения в мире, — ответил Маркус.
— И что же было в том сне про Верго? — Спросил Гарп.
— Всё началось с маленького красного плода в форме сердца со странными завитками. Почему-то куча народа охотилась за этой штукой, а тот, у кого плод был, собирался продать его тому, кто больше предложит.
Гарп теперь слушал его предельно внимательно. Маркус продолжил:
— Я знаю, что дозорные отправляются за этим плодом на заснеженный остров. Но какой-то блондин украл его и насильно скормил маленькому мальчику, который казался больным.
— Тот блондин был тяжело ранен после кражи и велел мальчику искать помощи у дозорных. Мальчик нашёл Верго, но тот оказался скорее пиратом. А потом появился другой блондин в огромном розовом пернатом пальто и убил первого. Думаю, они были родственниками, потому что очень похожи, — рассказывал Маркус, глядя на звёзды.
— Что ещё? — Спросил Гарп.
Маркус пожал плечами:
— В общем-то, всё. По крайней мере, это основные детали, которые я запомнил.
Гарп в задумчивости потёр подбородок:
— И ты говоришь, такие сны обычно сбываются?
— Да. Но пока я подтвердил лишь несколько. Насчёт тех, что были в раннем детстве, я не уверен.
Гарп поднялся на ноги:
— Ладно. Пошли обратно.
Маркус встал следом и, когда они направились к деревне, спросил:
— Дедушка, ты мне веришь?
Гарп положил руку ему на голову и ответил:
— Конечно.
На следующее утро Гарп уплыл сразу после завтрака, к огромному облегчению остальных мальчишек. Через пару недель после его отъезда на горизонте показался новый корабль, держащий курс на деревню. Было время чуть за полдень, и ребята как раз собирались на спарринг. Корабль пока казался лишь маленькой чёрной точкой, но они это отметили и решили немного подождать.
Через полчаса стало ясно, что судно довольно крупное, а на его главной мачте развевается пиратский флаг. Поняв это, мальчишки бросились предупреждать жителей, а затем, прихватив оружие, спустились к пристани. Они терпеливо ждали, пока корабль причалит. Как только он коснулся дока, Эйс шагнул вперёд и крикнул:
— Слушайте сюда, пиратский сброд! В Деревне Фууша вам не рады!
Над палубой высунулось несколько человек, а затем раздался детский голосок:
— Поднимите меня! Я тоже хочу посмотреть!
Мгновение спустя появилась девочка с красно-белыми волосами. Она посмотрела на мальчишек сверху вниз и спросила:
— Это кто тут нас сбродом назвал?
— Я, — ответил Эйс.
— Ну, а я думаю, что у тебя рожа дурацкая! — Заявила девчонка и высунула язык.
Люди на палубе расхохотались, и даже другие мальчишки невольно улыбнулись. В этот момент на пристань опустился трап. Эйс и остальные напряглись, когда с корабля сошли несколько человек. Впереди шёл рослый улыбающийся мужчина в соломенной шляпе.
Он окинул взглядом выстроившихся ребят и сказал:
— Похвально, что вы хотите защитить свой дом, но мы пришли сюда не грабить. Нам просто нужно передохнуть пару дней и пополнить запасы.
Эйс несколько секунд изучал группу, а потом спросил:
— Ты что думаешь, Маркус?
Тот положил руку на эфес:
— Думаю, им можно верить. Мой меч на них вообще не реагирует.
Человек в соломенной шляпе мельком глянул на Маркуса и на меч у него на поясе, а затем поинтересовался:
— Так мы можем остаться и отдохнуть?
— Конечно. Но это будет стоить вам денег, — ответил Маркус.
Эйс удивлённо посмотрел на друга, а мужчина в шляпе усмехнулся:
— О как? И какова же цена?
— Каждый день, что вы проведёте здесь, люди из вашей команды должны проводить с нами спарринг, — с улыбкой произнёс Маркус, оценивающе глядя на пиратов.
Обновлено: 16.02.2026