Спустя несколько часов Маркус и Эйс проснулись от того, что Гарп отвесил им по сочному подзатыльнику.
— Какого черта?! — В один голос выкрикнули мальчишки.
Гарп оглушительно расхохотался и указал на стол, ломящийся от еды, где уже вовсю уплетали обед Луффи, Сабо и Богард. — Сон окончен, — объявил он. — Живо за стол, пора ужинать.
Мальчики переглянулись и обнаружили, что оба с ног до головы покрыты синяками и шишками. Эйс довольно ухмыльнулся:
— Похоже, победа за мной.
— Тебе память отшибло? — Маркус скептически покачал головой. — Я отчетливо помню, как стоял над твоим телом и праздновал триумф.
— Тебе бы голову проверить, — парировал Эйс. — Видать, я слишком сильно приложил тебя.
Гарп с размаху хлопнул обоих по спинам и пророкотал:
— Победил Маркус, хоть и отключился сразу после. А теперь шевелитесь, еда ждать не будет.
Эйс, нахмурившись, побрел к столу. — И как это у него вышло? — Спросил он. — В обычных спаррингах он Луффи-то едва одолевает.
Богард приложился к бутылке вина и, прежде чем ответить, выдержал паузу:
— Он никогда не дрался в полную силу. Специально, чтобы вы с Сабо его недооценивали.
Усаживаясь на свое место, Эйс метнул в сторону Маркуса сердитый взгляд. — Значит, ты сжульничал.
— Сжульничал? — Маркус вскинул бровь.
Эйс схватил кусок мяса, жадно откусил половину и, проглотив, пробурчал:
— Ты скрывал свою мощь, чтобы выиграть турнир. Это и есть жульничество.
Маркус подцепил свой кусок мяса и наставил его на Эйса, как обвинительный перст:
— Это называется не жульничеством, а умом. Был бы ты поумнее, то заметил бы, что в наших спаррингах мой уровень никогда не рос.
— Полезный урок, и лучше усвоить его пораньше, — кивнул Гарп. — Никогда не недооценивай противника, даже если тебе кажется, что ты знаешь о нем всё.
— Ладно, — буркнул Эйс. — Но в следующий раз в спарринге даже не вздумай поддаваться, иначе я вломлю тебе еще хлеще, чем сегодня.
— Вообще-то я тебя побил, — кивнул Маркус. — Но договорились. Больше сдерживаться в спаррингах ни с кем из вас я не планирую.
Эйс уже открыл было рот, чтобы возразить, но внезапно рухнул лицом прямо в тарелку, мгновенно уснув. Никто не удивился и не проронил ни слова – все давно привыкли к этой странной привычке Эйса. Спустя минуту он так же внезапно выпрямился, на миг ошалело огляделся, вытер лицо и продолжил есть как ни в чем не бывало.
Закончив с ужином, Маркус по обыкновению вышел на улицу потренироваться. Богард наблюдал за ним, потягивая вино. Когда мальчик начал отрабатывать стойки, мужчина произнес:
— Знаешь, иногда можно и передохнуть.
— Может, когда стану сильнее, — покачал головой Маркус. — А пока я слишком слаб, чтобы позволять себе лень.
— И почему ты так одержим этой силой, малец?
Маркус сосредоточил взгляд своих фиолетовых глаз на Богарде. — Если я не буду сильным, как я смогу сражаться с по-настоящему сильными людьми?
Богард сделал долгий глоток из бутылки. — Говоришь точь-в-точь как Гарп.
— Значит, это семейное, — пожал плечами Маркус.
Богард лишь покачал головой и снова приложился к вину, наблюдая за тем, как мальчик оттачивает навыки владения мечом. Разница по сравнению с прошлым разом была колоссальной: движения стали плавнее, связки – быстрее. Было очевидно, что сегодняшний бой с Сабо и Эйсом дал его мастерству больше, чем последние пара недель рутины.
Наконец Богард допил вино и поднялся:
— Идем за мной, Маркус. Хочу тебе кое-что показать.
Маркус прервал занятие, убрал тренировочный меч в ножны и последовал за мужчиной прочь из деревни, к самому побережью. Место, куда они пришли, было усыпано огромными валунами, многие из которых за долгие годы были обточены приливами и волнами до идеальной гладкости. Богард шел, пока не заприметил пару подходящих по размеру глыб, и остановился, положив ладонь на эфес своего клинка.
— Смотри внимательно, — бросил он Маркусу. — Я покажу тебе две вещи, которые неразрывно связаны друг с другом.
Маркус коротко кивнул и замер в ожидании. Богард медленно обнажил меч. — Когда достигнешь определенного уровня, ты сможешь делать вот так.
Он небрежным, почти ленивым движением взмахнул клинком, и через секунду валун рядом с ним раскололся пополам. Когда обе части с глухим стуком осели на песок, Богард спросил:
— Ты заметил?
Маркус лишь покачал головой – атака Богарда совершенно не укладывалась в его логику. Одно дело знать, что в этом мире действуют законы аниме, и совсем другое – видеть вживую, как сталь рассекает камень. Мозг Маркуса на мгновение завис. — Смотри еще раз, — вывел его из ступора голос Богарда. — На этот раз сосредоточься.
Богард подошел к другому, еще более массивному валуну. Снова ленивый взмах – и камень без усилий разошелся надвое. Маркус впился взглядом в каждое движение мужчины, но так и не уловил ничего необычного. Богард покосился на него:
— Ничего страшного. Я и не ждал, что ты сразу поймешь. Тогда покажу вторую часть, ее увидеть проще.
Он посмотрел на валун, стоящий поодаль, и снова непринужденно взмахнул мечом. С клинка сорвался белый слэш, прочертил борозду в песке и, достигнув цели, прошил камень насквозь. Мгновением позже глыба развалилась на две части.
— Ну, что скажешь? — Обернулся Богард.
— Выглядит мощно и в то же время… легко. Если приложить больше усилий, удар станет масштабнее?
Богард усмехнулся:
— Верно мыслишь. В полную силу я могу запросто разрубить гору.
— Круто, — глаза Маркуса азартно блеснули. — Хотел бы я на это посмотреть.
— Пошли назад, — покачал головой Богард. — Скоро время водных процедур.
Когда они двинулись в обратный путь, Маркус спросил:
— Значит, когда я стану сильнее, я тоже так смогу?
— Да, но до этого еще далеко. Просто продолжай тренироваться и оттачивай технику. Когда закончишь первый этап подготовки Гарпа и сможешь пробивать дерево голым кулаком, начинай пытаться разрубить его своим тренировочным мечом.
Маркус слегка нахмурился. — А мой меч не сломается от таких нагрузок?
— Не сломается, — усмехнулся Богард. — Эта штука как раз создана для того, чтобы над ней издевались.
Когда они вернулись к Макино, Гарп уже выходил на крыльцо с остальными мальчишками. — Живо, мелюзга, пора мыться. От вас несет как от стада кабанов.
— Это от тебя воняет, старик! — Огрызнулся Эйс.
Гарп тут же впечатал кулак в голову Эйса, отправив того в глубокий нокаут, подхватил обмякшее тело за шкирку и осведомился:
— У кого-нибудь еще есть возражения?
Луффи и Сабо дружно замотали головами. — Вот и славно, — хохотнул Гарп. — Пошли.
После бани все отправились спать, чтобы завтра встать пораньше. Однако утром вместо привычной тренировки Гарп велел всем отдыхать: сегодня он уезжал. Когда Маркус все же собрался потренироваться в одиночку, Гарп его притормозил:
— Отдохни пару дней. Ты пахал целый месяц без передышки.
— Но…
Гарп положил тяжелую руку ему на плечо. — Иногда нужно делать паузу, чтобы тело могло восстановиться. Ты можешь не чувствовать, но тебе нужен отдых. Как и остальным. Весь этот месяц я гонял вас на пределе сил.
Маркус хотел было поспорить, но, увидев серьезный взгляд деда, сдался:
— Хорошо, дедушка.
Гарп перевел взгляд на остальных:
— Ближайшие несколько дней отдыхаете, а когда вернетесь к занятиям, запомните: шесть дней тренируетесь, на седьмой – отдых. Ясно?
— Да, дедушка, — хором ответили ребята.
— Я попрошу Макино присмотреть за вами. Так что лучше слушайтесь, иначе по возвращении я устрою вам «особую» тренировку.
Мальчишки дружно сглотнули и закивали под тяжестью угрозы. Гарп довольно улыбнулся:
— Вот и ладно. А теперь – на пристань, корабль скоро будет.
Гарп подхватил оружейный стенд, оставив ребятам только их личное оружие, и вместе с Богардом направился к порту. Было еще утро, деревня вовсю шумела. Прохожие вежливо здоровались и желали Гарпу и Богарду доброго пути.
Через несколько минут группа вышла к пирсу, на горизонте уже виднелся морской дозорный корабль. Гарп поставил стенд, уселся на край причала и достал пачку крекеров. Мальчики пристроились рядом, свесив ноги, а Богард встал чуть поодаль, раскуривая сигару.
Делясь крекерами, Гарп заметил:
— В этот раз я задержался надолго, так что вернусь не раньше, чем через год, а то и позже.
— А как же приз для победителя турнира? — Оживился Эйс.
Гарп похлопал его по плечу:
— Не переживай, я привезу Маркусу что-нибудь стоящее.
— Победил я, а не Маркус!
Гарп ухмыльнулся и просто столкнул Эйса в воду. Когда тот вынырнул, Гарп сверху вниз изрек:
— Хватит петушиться. Тебе это может не нравиться, но ты проиграл. А теперь вылезай, тебе положен отдых.
— Ты сам меня столкнул, старый хрен?!
Гарп прищурился. — Кого это ты назвал старым, щенок?
— Тебя! — Эйс высунул язык. — Тебя, дряхлый ты старик!
Гарп скомкал обертку от крекеров, наполнил её толикой Хаки и запустил в Эйса. Тот снова ушел под воду, а когда всплыл, на лбу у него красовалась внушительная шишка. Гарп, тыча в него пальцем, расхохотался:
— И ты думаешь, старик на такое способен, тупая ты башка?
Эйс хотел было что-то выкрикнуть, но осекся, когда Гарп достал новую пачку крекеров. — Живо вылезай из воды, — скомандовал дед.
Когда Эйс вернулся на пристань, они еще какое-то время молча доедали печенье, пока дозорный корабль наконец не пришвартовался. Погрузив вещи и оружейный стенд, Гарп и Богард попрощались с мальчиками и отплыли.
Оставшись предоставленными самим себе, ребята провели остаток дня у Макино, играя и болтая. На следующий день отдых продолжился, но вместо того, чтобы сидеть в Деревне Фууша, они отправились в Центр Города, в самое сердце Королевства Гоа. Путь был неблизкий, но прогулку они за тренировку не считали.
Добравшись до городских стен, мальчишки пошли на хитрость, чтобы сойти за взрослого: они напялили огромный плащ. Эйс служил опорой, держа на плечах Луффи и Маркуса, а Сабо устроился на самой вершине, изображая голову. В таком виде они без труда миновали стражу на воротах, пересекли Крайний Город и оказались в самом центре.
Там они выбрали ресторан поприличнее. Заняв отдельный кабинет, Сабо заказал гору еды. Все шло прекрасно, пока официантка не заглянула проверить, как у них дела.
Увидев четверых оборванцев вместо солидного господина, она подняла крик, требуя немедленно показать деньги. Денег у ребят, разумеется, не было, так что они, не теряя времени, сиганули в окно.
Благодаря своей подготовке они легко оторвались от преследователей и вскоре уже были за городскими воротами. Этот опыт им так понравился, что еженедельный отдых превратился в рутину под названием «поешь и беги». Они пробирались в богатые кварталы, выбирали лучший ресторан, наедались до отвала, а когда их раскрывали – задавали стрекача.
Уже через месяц по городу поползли слухи о банде малолетних гурманов-налетчиков. Это их не остановило, но заставило каждый раз искать новые заведения. К счастью, ресторанов в богатой части города было предостаточно.
Обновлено: 16.02.2026