На следующее утро Линь Ся разбудило щебетание птиц за окном.
Он потёр затёкшую шею, вышел из ванной. Солнечный свет пробивался в комнату через треснувшее окно, принося лёгкое тепло.
Линь Ся перекусил чем-то простым, затем взял охотничье ружьё, засунул мачете за пояс и направился к поляне, где был вчера.
Пройдя через густой лес, он снова вышел на открытое место.
Туша лося всё ещё лежала там — огромная, источающая кровавую вонь на солнце.
Следов зубов не было — похоже, дикие звери сюда не приходили.
«Отлично».
Линь Ся с облегчением выдохнул.
Он боялся, что тушу утащит хищник, но, видимо, звери леса либо не заинтересованы… либо просто не смеют приблизиться.
Линь Ся подошёл и присел рядом.
Туша слишком тяжёлая, чтобы тащить самому, да и дороги поблизости нет — погрузчик сюда не проедет.
«Отрежу немного мяса, а остальное сожгу».
Он принял решение.
Оставлять тушу опасно — лучше всё сжечь, чтобы запах крови не разносился.
Конечно, поджигать лес — серьёзное преступление.
Но это глубокая чаща, и если пожар не выйдет из-под контроля, никто не узнает.
Линь Ся решил заранее выкопать минерализованную полосу, чтобы безопасно разжечь огонь.
Он вынул мачете и начал разрезать тушу у рёбер.
Кожа у лося толстая, но Линь Ся силён, да и нож острый.
Вскоре он отрубил большой кусок мяса с костью — килограммов несколько десятков.
«Хватит на долгое время».
Он завернул мясо в плёнку, перекинул на плечо и вернулся в хижину за лопатой — нужно копать.
К счастью, лось умер на открытом участке, без кустарника вокруг — только очистить землю.
Сняв куртку, Линь Ся взял лопату и начал копать.
Пока солнце поднималось к зениту, его одежда несколько раз промокала от пота.
Спустя несколько часов тяжёлой работы полоса была готова.
Линь Ся достал зажигалку и поджёг тушу в нескольких местах.
Огонь быстро разгорелся, шерсть и жир служили отличным топливом.
Чёрный дым поднимался в небо, воздух наполнился запахом горящего мяса.
Он подтащил сухие ветки и траву, полностью накрыв ими тушу.
Закончив, он отошёл в сторону и прислонился к чёрной груше.
Через несколько часов огонь стих.
Когда пламя полностью погасло, от лося осталась куча пепла и обугленных костей.
Лишь огромные рога уцелели.
«Странно», — нахмурился он. — «Здешних существ нельзя оценивать по обычным меркам. Даже туша сгорела слишком быстро».
Он подошёл, поднял рога — тяжёлые, твёрдые, с острыми концами, напоминающими клинок.
«Может, получится сделать нож…»
Он задумчиво осмотрел рога.
Такие вещи любят богатые люди — возможно, удастся продать за приличную цену. Если повезёт.
Собираясь уйти, он вдруг вспомнил записи в тетради.
Дуаньму говорил, что любые странности здесь решают поклонением особой чёрной груше.
Чёрные груши с тёмным сердцем.
Дереву, перед которым лось преклонил колени прошлой ночью…
Линь Ся повернулся и подошёл к дереву.
Он вынул мачете и сделал глубокий надрез на коре.
Из разреза сразу потянуло густым ароматом груши.
Это действительно чёрная груша.
«Чёрносердечная чёрная груша…» — прошептал он.
Эти умирающие звери поклоняются этому дереву.
Но вопрос — почему?
Что скрывается за этими деревьями?
Линь Ся смотрел на тёмный разрез и задумался.
Ветер прошелестел в кроне, красные листья зашептали, словно раскрывая свои тайны.
Он так и не понял, отложил мачете, взял мясо, поднял рога и покинул поляну.
Тяжело… очень тяжело.
…
Город Цзянду, вход в университет Цзянду.
Время окончания занятий — толпы студентов.
Под платаном у дороги стояла просто одетая девушка и смотрела на поток машин.
Линь Чу.
На ней была слегка пожелтевшая белая футболка, дешёвые джинсы и поношенные кеды.
Но даже такая одежда не могла скрыть её поразительной красоты.
Её черты были настолько изящны, будто выточены богом. Длинные чёрные волосы собраны в хвост, несколько прядей обрамляли лицо, придавая ей мягкость и чистоту.
«Смотрите, это Линь Чу!»
«Такая красавица, обожаю её!»
«Эх, она слишком холодная. Никогда не видела, чтобы она сама заговорила с парнем».
«У неё сложная семья — наверное, поэтому».
«И что? Мне такие бедные девочки нравятся — хочется защитить».
«Кого она ждёт? Только не меня?»
«Ты рехнулся?»
Шёпот вокруг был оглушительным — зависть, восторг, злость.
Но Линь Чу никого не замечала. Держала рюкзак и время от времени смотрела на телефон.
Рюкзак был старый, с потёртыми краями, но чистый — она бережно его хранила.
На нём было вышито три кривоватые фигурки: высокий мальчик и две маленькие девочки.
Вдруг вдали раздался рёв двигателя.
Красный Ferrari приближался на большой скорости, эффектно вошёл в поворот у ворот университета и плавно остановился прямо перед Линь Чу.
Толпа взорвалась.
«Офигеть! Ferrari 488!»
«Такая машина стоит больше трёх миллионов!»
«Эти мажоры опять понты кидают…»
«Не переживайте, Линь Чу точно откажет. Она принципиальная».
«Вот именно».
Но в следующий момент Линь Чу подошла к машине, открыла дверь пассажира — и села внутрь.
«ЧТООО?! ЛИНЬ ЧУ СЕЛА В ФЕРРАРИ?!»
«Нет! Богиню увели?!»
«Всё, ещё одна пала перед деньгами!»
«НЕ ВЕРЮ!»
«Почему богатые ищут девушек в универах, а не идут в клубы мучить “биохимических мамок”?! Не трогайте наших милых первокурсниц!!!»
«Братья, я сломлен…»
Парни стонали, а богатенькие ухажёры, которые пытались за ней бегать, в шоке приказывали подручным выяснить, кто же такой крутой.
Линь Чу ничего не слышала. Она сидела на пассажирском сиденье, крепко обнимая рюкзак и чувствуя себя очень напряжённо.
Кожаные сиденья пахли дорогим ароматом, множество кнопок на панели ослепляли — интерьер стоил, наверное, больше, чем её расходы за несколько лет.
«Не нервничай». Раздался холодный голос.
За рулём сидела голубоволосая девушка в солнцезащитных очках, лет двадцати с небольшим — вся из себя крутая.
Она сняла очки, показав янтарные глаза и родинку у уголка глаза, улыбнулась:
«Я — Лю Си, заместитель капитана Ночного Дозора Цзянду».
«Добро пожаловать в Ночной Дозор, Линь Чу.»
Обновлено: 22.01.2026