Глава 12 — Глава 12

Ясака снова вздыхает. Но уже не с тем раздражением, как раньше. А с тем — «он ведь и правда серьёзен» — вздохом. — Хорошо, — говорит она. — Если тебе удастся привести её сюда, или кого-то другого, я их осмотрю. И если смогу понять суть болезни, возможно, смогу найти способ её вылечить. Или, по крайней мере, обратиться к ками за божеством, которое может знать. И этого мне достаточно. Это не совсем надежда. Но достаточно прочное, чтобы на этом стоять. А иногда — этого хватает, чтобы ударить в лицо судьбу. Я выхожу из её покоев, насвистывая мелодию, услышанную во сне, уже набрасывая в голове вежливую, непринуждённую речь — с лёгким намёком на чувство вины, чтобы смазать колёса родственного долга и свежих одолжений. Магдаран как-то сказал, что некоторые растения цветут только тогда, когда на них никто не смотрит. Возможно, лекарства — тоже. Нужно просто знать, где копать. ★★★ На следующий день я заглядываю в уголок Ясаки. — Мне нужен пропуск на выход, — говорю я сразу, без обиняков. Ясака замирает на полпути мазка, и только полоска золотого глаза поднимается в мою сторону. Для неё это практически плевок чаем от шока. Она работает над чем-то, что, по моим неосведомлённым меркам, выглядит как поэтичная угроза смерти. Или, возможно, список покупок. В каллиграфии я безнадёжен. — Зачем? — В город Куо, — отвечаю я, стараясь звучать непринуждённо, и проваливаясь в этом настолько звонко, что отзывается эхом от стен. — Всего на два дня. Кисть замирает. Она моргает один раз. — Понимаю, — говорит она медленно и дипломатично. — Ты… не хочешь отправить письмо? — Хотел, — говорю я, — Пока не вспомнил, что писать письма — это пытка. А почерк у семьи Баэлов всегда был ужасен. Да и с чернилами у нас плохо. Чернила подразумевают намерение. А намерение — обязательства. А потом я уже организовал столько встреч и наделал столько одолжений, что чувствую себя настоящим Баэлом. Если честно, я бы предпочёл просто появиться. Ясака прячет улыбку за рукавом. Лисы не смеются в голос. Они просто становятся немного самодовольнее. — Но, в основном, — продолжаю я, — хочу посмотреть, как она справляется. Человеческий мир, свита, дипломатический цирк… Всё как у настоящего демона, а не у отбракованного экземпляра. Это полуправда. А это лучший вид правды, с которым работают демоны. Хотя другая её половина — что я устал притворяться, будто мне нравятся канцелярия и чистка редиса. — Ты хочешь заявиться без приглашения в земли Гремори? — Она моя кузина, — пожимаю я плечами. — Живёт в школе. Это же не штурм замка. Ясака постукивает кистью по тушечнице, будто прикидывает, сколькими способами это может обернуться катастрофой, и хватит ли у неё хвостов, чтобы прикрыть дипломатический бардак. — Можно спросить, почему ты уверен, что твоя кузина тебе поможет? Точно. Иногда я забываю, что большинство людей на Земле не знают всех адских шишек лично. Даже если они — избалованная младшая сестра Сатаны Люцифера. … А, возможно, именно потому, что Риас — избалованная младшая сестра Сатаны Люцифера. — Риас похожа на меня, — объясняю я. — То есть: совсем не похожа. Но она знает, каково это — быть окружённой теми, кто больше заботится о фамилии, чем о ней самой. Ясака ещё мгновение смотрит на меня. Молча макает кисть, пишет иероглиф на квадрате бумаги и протягивает мне. Я бросаю взгляд: — Это благословение? — Там написано: «Временный выход разрешён». — … В очень агрессивной каллиграфии. — У меня было настроение для такой каллиграфии. Я убираю бумагу в карман пальто и встаю, стряхивая с колена шкурку от редиса: — Вернусь, пока лягушки не заметили. — Они всегда замечают, — бормочет она, скорее себе. Внезапный порыв ветра и размытое движение — и комната будто подтверждает: да, это Руми, вальяжно развалившаяся в дверях, как будто это её владения. — Эй, — говорит она. — Ты не пойдешь без меня. — Кролик заметил, — со вздохом говорит Ясака, словно всё уже предрешено. — Почему? — спрашиваю я. — Надеешься выследить каждого Заблудшего по дороге до… какой бы там ни была префектуры Куо? — Может быть, — говорит она, оскалившись. — А может, я просто не верю, что ты не устроишь дипломатический инцидент. Ты притягиваешь их, как я — рентгены с сотрясениями мозга. Отговорка хлипкая, и мы оба это знаем. Я никогда не устраивал политических инцидентов. Скорее, наоборот — предотвращал их. Ясака уж точно это знает. Она смотрит на Руми ровно четыре секунды. Этого ей хватает, чтобы просканировать её духовную анатомию и теперь знать и о её детской влюблённости в оборотня, и о худшей привычке — воровать морковь из кладовой. — Полагаю, — медленно говорит Ясака, обращаясь к Руми, — можно выдать двухдневный отпуск. При условии, что вы помните: это всё же дипломатическая поездка. — Всегда дипломатия, — кивает та. — Ложь, — говорю я. Руми выпрямляется с искренностью святой: — Тц. Никаких войн. Только веселье. Обещаю. Ясака прищуривается, услышав энтузиазм в её голосе: — Конечно. Ты можешь сопровождать его. Но, Руми-доно, пожалуйста, постарайся, чтобы город остался целым к вашему возвращению. — Обещать не могу, — говорит ёкай-гёкуто, уши дёргаются. — Но фундамент оставлю. — А теперь идите, пока я не передумала… Или пока Куно не узнала, что вы оба уезжаете. — Привезу сувениры. Итак, я собираюсь налегке: сменная одежда, несколько базовых талисманов и мешочек со старыми безделушками, которые я так и не перестал собирать с десяти лет. Никогда не знаешь, когда ржавая святая монета, камень в форме лягушки или обломанное перо ангела окажется полезным. Или сентиментальным. Или и тем, и другим сразу. Руми не берёт с собой ничего. Говорит, что сборы — для тех, кто планирует оставаться на месте. — Кроме того, — добавляет она, когда мы выходим, — если мне что-то понадобится, я это возьму. Не совсем законно, но определённо эффективно. Хотя я всё равно её остановлю. Так неправильно. Когда мы покидаем храм, стражи-кицунэ кланяются — скорее по привычке, чем из уважения. Я киваю в ответ. Я уже усвоил, что не стоит пытаться расшифровывать манеры ёкаев. Некоторые просто делают вид, что вежливы, чтобы приглядывать за твоей душой. Улицы Киото в этот час тихи. Фонари покачиваются на вечернем ветру. Город гудит машинами и пешеходами. До города Куо — поезд-синкансэн и короткая прогулка. Пока мы идём к вокзалу, я думаю, что скажет Риас, когда увидит меня снова. Прошло уже немало времени. Достаточно, чтобы я не был уверен — обнимет ли она меня или наложит связывающее заклинание по рефлексу. Скорее всего, и то, и другое. Семьи демонов такие. В любом случае, у Риас должен быть чай. И печенье. Желательно те, что хрустят. Я иду, кузина. Готовься! ★★★ Поезд останавливается с тем же уставшим вздохом, что я обычно слышу от отца, когда говорю публично. Не то чтобы я позволял старику жить в моей голове бесплатно, но именно тот факт, что его мнение меня больше не волнует, злит его сильнее всего. Злость — штука такая, иногда работает очень странно. Двери раздвигаются. Прохладный воздух проникает внутрь — острее, чем я помнил. Киото был тёплым. Куо — уже на грани смены сезона. Поздняя осень. Листья наполовину покраснели, а те, что не успели, уже сдались и опали.