Глава 3 — Глава 3. БАССОРА!

Зрение Малика все еще привыкало к роскошному залу, в котором он очутился, и он никак не мог понять, что, черт возьми, только что произошло. Но даже в этом тумане, не отличая правое от левого, он громко и ясно услышал мужской голос: — Я, Зафар, объявляю, что этот Злодей повержен! Он – Злодей? С каких это пор? И кто, твою мать, этот… «Я его знаю». Малик, подхватив общую тенденцию, сам оборвал свои мысли, когда информация – нет… воспоминания об этом смазливом типе хлынули в его сознание. Зафар ан-Надир. Личность, которую можно было описать лишь одним словом – «невыносимо героический». Паинька, невежественный лицемер, наивный и невероятно удачливый ублюдок, которому все доставалось на блюдечке с голубой каемочкой. Полная противоположность Малика. Воистину, достойный «герой» для этой истории. Внешность у него тоже была недурна, в отличие от кое-кого. Поджарый, одетый в несколько слоев яркой ткани с золотым шитьем, подражавший народам древности. На боку висел изогнутый клинок, слишком вычурный для настоящего боя. Лицо было довольно красивым, глаза – мягкого карего цвета, а белые волосы доходили до шеи. Он высоко держал голову, глядя на Малика сверху вниз с раздражающе идеальной улыбкой. «Этот парень определенно главный герой того бардака, в который я вляпался». Зафар возглавлял великую коалицию – лоскутное одеяло из разных гильдий, объединенных одной-единственной целью: убить «Злодея». И судя по состоянию тела Малика – или того, что он считал своим телом, – Зафар преуспел. Но Зафар был не единственной важной персоной… не единственным «персонажем» в этой «пьесе». И это было ожидаемо. В конце концов, что за «герой» без своих «героинь»? Рядом с ним, кипя от негодования, стояла Худа. Его собственная, черт возьми, сестра. Ее розовые глаза то и дело подергивались, пока она из последних сил сдерживала слезы. Она была в такой ярости, что один ее взгляд, будь на то его воля, мог бы убить Малика миллион раз. Худа была миниатюрной девушкой с малиновыми волосами, доходившими до пояса. Они прекрасно сочетались с ее королевским розовым платьем. «…Почему?» Когда Малик всмотрелся в ее облик, у него все скрутило внутри. Воспоминания снова всплыли на поверхность, непрошеные и болезненные, словно полузабытый сон. Она была не просто какой-то аристократкой. Она была главой клана султанов, Ас-Сайф, повелителей песка и солнца, в чьем распоряжении находилось немыслимое число магов. И теперь она стояла против него. Против собственного брата. Присутствие следующей фигуры невозможно было игнорировать. Она единственная сидела, причем ее трон даже не стоял на полу. Он парил высоко под потолком зала, позволяя ей взирать на все свысока. Нур аль-Айн, перевоплощенная принцесса. В отличие от остальных, она держалась с видом отстраненного веселья, будто вся эта сцена была спектаклем, поставленным ради ее развлечения. Конечно, это была лишь маска, но остальные не могли изобразить даже ее. На ней была бедла – облегающий топ, пояс на бедрах и длинная юбка. Этот наряд дико выбивался из общего стиля. Темные волосы были стянуты в тугой хвост, а глаза скрывала вуаль, закрывавшая лицо. Малик помнил и ее. Когда-то она была его ученицей. Теперь? Владелица самой известной компании на планете, империи, чье влияние и богатство затмевали целые королевства. Вместе с реинкарнацией она получила систему – дар от какого-то космического броска костей, который сделал ее неприкасаемой. Неодолимой. Ну… по крайней мере, для всех, кроме Малика. Четвертая фигура вызывала в нем какое-то неопределимое чувство. Ройя ар-Раи, торговка тайнами. Регрессор и тоже его бывшая ученица. Она не блистала, как другие, не излучала силу или королевское величие. Напротив, она была тихой, почти незаметной. Обычные светлые волосы и белые одежды делали ее похожей на любого другого человека в зале. Но ее голубые глаза… они были острее, чем у кого-либо еще. Малик помнил их очень отчетливо. В конце концов, именно она все это устроила, именно она позаботилась о том, чтобы его цепи были нерушимы, – Святая Реликвия, одна из Десяти Заповедей. Ройя была не просто информационным брокером – она была Посредником. Ее гильдия охватывала всю планету, а сеть шпионов и осведомителей не имела себе равных. Ничто не происходило на Фам Иблис без ведома Ройи. И теперь она тоже стояла против него. Наконец, была Сафира аль-Хайят, трансмигратор. Если присутствие Ройи было тихой бурей, то Сафира походила на легкий ветерок. Она держалась с какой-то добротой, почти по-матерински. Ее мягкие черты и струящееся зеленое платье, казалось, противоречили жестокости мира, в котором они жили. Длинные рыжие волосы переливались, и Малик вспомнил, как бесчисленное множество людей называло ее «Феей Дьявольской Пасти». В отличие от остальных, она была не просто его ученицей – она была его единственной последовательницей. Эта мысль ударила по Малику сильнее, чем он ожидал. Когда-то она смотрела на него снизу вверх, доверяла ему, даже восхищалась им… но теперь? Теперь она стояла вместе с другими, занеся клинок над его шеей, и в ее зеленых глазах была не злость, а жалость. «Мне не нужна твоя жалость». Малик сжал кулаки – по крайней мере, попытался, но не смог. Его тело было сковано цепями, колени упирались в пол, а руки раскинуты в стороны, словно у жертвенного агнца. Цепи покрывали его с головы до ног, вырастая прямо из разлома в пространстве. Он попытался пошевелиться, вырваться, надавить на них, но тело было словно мертвым, будто он совершенно его не контролировал. Малик мог только дышать, моргать и смотреть – как человек на смертном одре. Но затем, как раз в тот миг, когда он уже собирался прекратить свои бессмысленные попытки к бегству, из ниоткуда, словно призрак из могилы, появился человек. Взгляд Малика тут же впился в него, но никто из стоявших перед ним даже не шелохнулся, и он быстро понял, что видит его только он. Незнакомец был похож на самого Малика, только выше, куда красивее и без шрамов. У него были золотистые волосы до ушей с рыжими прядями и хвостом, доходившим до поясницы. Глаза – ярко-золотые, но не той красивой золотистостью, а такой, что заставляла саму душу дрожать. Впрочем, на Малика они не произвели особого впечатления, вероятно, из-за нынешнего состояния этого человека – он выглядел как выцветшая фотография, его тело было полупрозрачным. «Ты в моем теле». Малик моргнул, не зная, что ответить. «Э-э… да, я как бы заметил». Мужчина усмехнулся, и в его голосе прозвучала усталость. «Я держался довольно долго, но с меня хватит… Теперь это твоя проблема». «Постой, что?» Малик уставился на него. «Ты просто… отдаешь свое тело? Без боя? Без какого-нибудь грандиозного сюжетного поворота? Типа: „Вот, держи, приятель, наслаждайся этим бардаком“?!» Мужчина пожал плечами, его фигура уже начала растворяться. «С меня хватит… Я просто хочу отдохнуть. Но не волнуйся…» Он сделал паузу, и на его губах заиграла слабая улыбка. «Ты все вспомнишь, когда я уйду». Прежде чем Малик успел возразить, тело мужчины замерцало и распалось на крошечные искорки света. Некоторые из них поплыли к нему и впитались в грудь. Чего он, однако, не заметил, так это нескольких случайных огоньков – розового и черного, – которые тоже проникли в него. И, как и было сказано, шлюзы открылись. Воспоминания хлынули потоком – образы, эмоции, знания, – все это обрушилось на его разум, словно приливная волна. Он увидел все, что пережил тот человек, все, что он сделал, все, что привело к этому моменту. А затем, так же внезапно, как и началось, все закончилось. Малик больше не был просто собой. Он стал еще и кем-то другим, «Злодеем». Человеком, противоречащим самому себе. Он снова посмотрел на пятерых, что стояли перед ним, – тех, кто убил изначального владельца этого тела. Медленно, что-то темное и глубинное заклокотало внутри. Ярость. Беспощадная, неумолимая ярость. Он впился в них взглядом, и его тело задрожало. Ему хотелось кричать, вопить, проклясть их всех. «Я ВАС НЕ ПРОЩУ!» Но, к сожалению, его рев прозвучал лишь в его собственном сознании. Малик хотел покончить с ними прямо здесь и сейчас, но, опять же… Он был в ловушке, бессилен. И все же его глаза не выражали и тени беспомощности. «…Как мне отсюда выбраться?» И тут, словно в ответ на его мысли, раздался голос. Он был глубоким. Опасным. Манящим. — {Хочешь ли ты узреть свою подлинную историю, свой Путь?} У Малика перехватило дыхание. Сила этого голоса опьяняла, ей было невозможно сопротивляться. — {Хочешь ли ты пережить свой Обещанный День?} «…Хочу». — {Хочешь ли ты стать Истинным Королем?} «ХОЧУ!» — {Если так, повторяй за мной…} — {Бассора.} «БАССОРА!» {…} «…» {…} «…» {…} «…» Множество путей сошлись воедино. Мир замер. Бассор-Ах – «место, где сходятся многие пути».