Страна Горячих Источников. Дада, отсутствовавший так долго, наконец вернулся на тайную базу. Трактир с горячими источниками, и без того известный на всю страну, после нескольких вливаний капитала от Китано Дзю и последующей модернизации был переименован в «Обитель Блаженства». Теперь это было крупнейшее в Стране Горячих Источников комплексное заведение, объединявшее гостиницу, ресторан, купальни и квартал развлечений. Богатые торговцы и знать стекались сюда со всех сторон.
И чем успешнее шли дела у «Обители Блаженства», тем надежнее была скрыта расположенная внутри нее тайная база «Особого стратегического отдела». После нескольких расширений это место превратилось в настоящий лабиринт, и постороннему было почти невозможно разобраться в его устройстве.
К тому же «Обитель Блаженства» сама по себе приносила баснословный доход, отчего и без того солидный бюджет «Особого стратегического отдела» стал еще больше.
Дада с комфортом разлегся в личной купальне, чувствуя, как от наслаждения раскрывается каждая пора на теле.
После долгого пребывания в Стране Дождя его до смерти утомили промозглая сырость и холод. Сейчас Даде от удовольствия хотелось лишь одного — уснуть.
Раздался звук открывающейся двери. Дада инстинктивно потянулся за оружием, но, увидев вошедшую Нанбу Маки, лишь усмехнулся про себя и снова опустился в воду.
«Неужели и у меня посттравматический синдром?»
Нельзя было отрицать, что пережитое за последнее время сильно изменило Даду.
К нему, заливаясь румянцем, подошла Нанбу Маки и произнесла:
— Господин, позвольте мне прислуживать вам.
Нанбу Маки медленно приблизилась. На ней была короткая облегающая одежда, и казалось, что у нее бесконечно длинные ноги. В окутанной паром комнате на это было трудно не обратить внимания.
Собрав всю свою волю в кулак, Дада отвел взгляд.
«Нет-нет-нет, хоть она и высокая, но я еще ребенок! Да, и она тоже!»
Насладившись расслабляющим массажем, Дада переоделся и прошел в потайную комнату, где его уже ждал Китано Дзю.
Торговая компания «Китано» в Стране Горячих Источников теперь была силой, с которой считались все, но перед Дадой Китано Дзю всегда держался предельно уважительно. Он и не думал судить о нем по возрасту.
Он знал, кто даровал ему нынешний успех. Торговая компания «Китано» была всего лишь дочерней организацией проекта «Кузница», которая просто носила его имя и была передана ему в управление.
Более того, в рамках проекта «Кузница» организаций масштаба торговой компании «Китано» было далеко не одна.
— Господин, прошу, отведайте чаю.
Китано Дзю с почтением подал Даде свежезаваренный чай.
— Те две семьи, что я отправил сюда раньше, — все ли для них устроено?
— Да, господин, все устроено.
— Года через два, когда война закончится, отправь детей из обеих семей в академию ниндзя Деревни Скрытого Облака. Начинай готовиться к этому заранее. А теперь говори, зачем ты меня искал.
Китано Дзю растерянно потер руки и, наконец, решившись, произнес: — Господин, в последнее время ко мне приходит немало людей из клана Ёцуки... они пытаются склонить меня на свою сторону...
За последние несколько лет проект «Кузница» монополизировал торговлю оружием и изделиями из металла в семи странах: Грома, Горячих Источников, Полей, Звука, Водопада, Травы и Волн. Проект также контролировал огромные запасы железа и угля. Даже Страна Железа, традиционно считавшаяся главным производителем оружия, теперь полностью зависела от его цепочек поставок. В последнее время щупальца проекта проникли и в Страну Огня, и в Страну Земли, где местные торговцы терпели сокрушительное поражение.
Как уже говорилось, когда ниндзя всерьез включаются в экономическую деятельность, они просто сметают традиционный бизнес. Даже выражение «торговля с мечом в руке» не могло в полной мере описать происходящее.
Добавьте к этому передовые бизнес-концепции и технологическое превосходство, и станет ясно, почему развитие шло такими стремительными темпами.
И клан Ёцуки, как главный организатор и фактический владелец, в этом процессе сорвал джекпот.
Скажем так: годовой доход клана Ёцуки по документам теперь был не меньше, чем у всей Деревни Скрытого Облака.
Этот доход застал врасплох даже сам клан Ёцуки. Хоть они и были могущественным кланом, им еще никогда не приходилось управлять такими огромными средствами и предприятиями.
К счастью, благодаря вмешательству Дады серьезных проблем удалось избежать, но у некоторых членов клана поменялось мировоззрение.
Кое-кто, увидев, что на бизнесе можно зарабатывать целые состояния, больше не желал выполнять задания ниндзя и ходить по лезвию ножа.
Даже у тех, кто не был ниндзя, ежемесячное жалованье в клане удвоилось и стало не меньше, чем у обычного чунина, который зарабатывал потом и кровью, рискуя жизнью.
Был даже период, когда почти никто из клана Ёцуки не брал задания в деревне — все были заняты делами своей семьи. Так продолжалось, пока не разгневался Третий Райкаге, и лишь тогда ситуация кое-как исправилась.
Многие в клане стали неоднозначно относиться к системе ниндзя. Если ты владеешь силой шиноби, обязательно ли выполнять задания? Разве семейный бизнес не лучше?
У некоторых зародилась идея отказаться от опоры на деревню и даже на саму систему ниндзя и перейти к модели, где клан существует за счет коммерции.
На самом деле это нельзя было назвать эгоизмом — это тоже было служение общему благу. Вот только «общее благо» теперь означало не всю деревню, а только клан Ёцуки.
Большинство этих людей были не так уж стары и не занимали высоких постов, но они представляли многих — тех, у кого не было особых амбиций на пути ниндзя.
Пока в деревне были Третий Райкаге и старейшины клана, все было под контролем, но искоренить эту идею было невозможно. Зачем браться за опасные задания, если можно неплохо жить, выполняя простую работу для своего клана?
Немногие несогласные начали объединяться с внешними силами или единомышленниками. Например, с привлеченными за последние годы специалистами по коммерции или с теми в деревне, кому изначально из-за близости к клану Ёцуки позволили участвовать в проекте, — все они были объектами их вербовки.
Цель была проста: собрать достаточное количество сторонников, чтобы добиться перемен в клане и позволить им не принимать различные миссии только потому, что они ниндзя.
Положение Китано Дзю было особенным. По историческим причинам он владел долей акций, к тому же обладал немалой властью в Стране Горячих Источников и не был ниндзя, поэтому, естественно, стал объектом их интереса.
Дада, не поднимая головы, спросил:
— А ты что думаешь?
— Я слушаю вас, господин, — просто и ясно ответил Китано Дзю.
В конечном счете, причина была в том, что отсталая организационная структура не могла справиться с передовыми производительными силами.
Быстрое развитие сделало некоторые прежние правила непригодными.
— Не занимай ничью сторону. Это все тебя не касается. В подходящее время найдется и подходящее решение.
— Слушаюсь, господин, — кивнул Китано Дзю.
Сказав это, он так и остался стоять, понурив голову.
Дада отхлебнул чаю и, подождав немного, но так и не услышав ответа, сказал:
— Ты что, в загадки со мной играешь? Дай угадаю: эти десять процентов стало не так-то просто удержать?
— Вы мудры, господин.
По мере развития проекта «Кузница» те десять процентов, что поначалу казались Китано Дзю не такой уж большой долей, теперь превратились в горячую картофелину.
Если одни хотели перетянуть его на свою сторону, то другие, естественно, положили на него глаз. Он стал обладателем того, чему сам не соответствовал.
Он прекрасно понимал свое место и был более чем доволен тем, что уже имел — торговой компанией «Китано».
Но из некоторых дел нельзя было просто так выйти, поэтому ему оставалось только искать совета у своего покровителя, Дады.
— То, что я сказал ранее, касается и тебя. Не торопись, время еще не пришло. Но твоим вопросом я займусь.
— Буду следовать вашим указаниям, господин.
После короткого отдыха в Стране Горячих Источников Дада отправился обратно в Деревню Скрытого Облака.
Деревня была единственной из деревень шиноби, которую еще не затронула война, и у ее ворот кипела жизнь. Не только соседние малые страны полагались на Деревню Скрытого Облака, но и из таких великих держав, как Страна Огня и Страна Земли, многие, опасаясь последствий войны, проделывали долгий путь, чтобы разместить здесь свои задания.
Даже издалека было видно, что у ворот столпотворение. Ширина прохода и число стражников не справлялись с плотным потоком людей, и за пределами деревни выстроилась длинная извилистая очередь.
Конечно, это касалось лишь торговцев и путников. Ниндзя не знали, что такое стоять в очереди.
Глядя на знакомые ворота, Дада спустя больше года почувствовал трепет и радостное возбуждение от возвращения домой.
— Хе-хе, я вернулся! За мной, в атаку!
Дада больше не обращал внимания на сопровождавший его караван — о нем позаботятся другие.
Издалека он метнул кунай с пропуском, который вонзился в ворота, а затем вместе с товарищами из Банды маджонга под завистливыми взглядами торговцев из очереди ворвался в деревню.
Из-за огромной скорости они подняли облако пыли, похожее на желтого дракона.
Однако через мгновение Дада вернулся, подхватил на руки ошеломленную Нанбу Маки.
— Прости, прости, совсем про тебя забыл.
— Господин… помедленнее! — воскликнула Нанбу Маки, уже догадываясь, что сейчас произойдет.
— Не могу, я не просто быстрый.
Под возгласы Нанбу Маки Дада снова обратился в желтого дракона.
Вскоре весть о том, что младший господин клана Ёцуки — Ёцуки Дана — вернулся в деревню, достигла ушей всех заинтересованных лиц.
Обновлено: 21.01.2026