«Неужели уже наступил рассвет?» — Хизаши оглянулся: на горизонте показалось красное солнце.
— Чья это атака?! — воскликнул он, с некоторым ужасом активируя свой Бьякуган, чтобы повнимательнее присмотреться.
— Кёму?! — Хизаши слегка приоткрыл рот, его мысли заметались. «Он явно сопротивлялся выполнению этой миссии. Как...?»
Хизаши никак не мог осознать, что его сопротивление вызвано беспокойством за жизнь товарищей по команде, а не страхом собственной смерти.
Несмотря на свое удивление, Хизаши продолжал бежать вперед, приближаясь к лагерю Конохи.
Бум!
Грохот, похожий на весенний гром, донесся издалека и до Орочимару, отдыхавшего в своей палатке. Измотанный последовательными миссиями, Орочимару был просто обязан отдохнуть.
Однако внезапный грохот заставил его проснуться.
Резко открыв глаза, Орочимару проворно выскочил из палатки и стал искать источник шума.
Его золотые змееподобные зрачки слегка сузились, и Орочимару подсознательно облизал уголок рта своим длинным языком.
— Действительно, мощная атака, по силе превосходит ниндзюцу A-ранга или даже более слабое ниндзюцу S-ранга, — пробормотал он, тут же ударив в установленный в центре лагеря барабан.
— Атака противника! Приготовиться к столкновению с врагом в течение пяти минут! — приказ Орочимару разнесся по всему лагерю, вызвав немедленный переполох среди его обитателей.
— Орочимару-сама, в шести километрах впереди три батальона ниндзя Суны общей численностью двести семьдесят один человек! — Хьюга Хизаши сразу же по возвращению доложил.
— Ниндзя Песка высоко ценят меня, раз прислали так много шиноби в качестве приветственного подарка, — ледяным тоном отметил Орочимару, а затем вновь обратил внимание на Хизаши. — Капитан Хизаши, защита уже развернута?
— Об этом уже позаботились. Оборону возглавляет отряд Кёму, — ответил Хизаши.
— Ученик Сакумо, Арагами Кёму? — переспросил Орочимару, мысленно вспоминая своего друга Сакумо, и в его словах прозвучало нетерпение. — Поторопитесь, все, быстрее! — громко призвал Орочимару, вызвав новую волну активности в лагере.
Судя по докладу Хизаши, для ниндзя, бегущих на полной скорости, преодоление шести километров заняло бы около трех минут. Отряд Кёму, скорее всего, уже вступил в бой с ниндзя Суны не менее двух минут назад.
Хотя две минуты казались короткими, в бою, где численность противоборствующих сторон сильно различалась, этого времени было достаточно, чтобы сторона, оказавшаяся в меньшинстве, понесла значительные потери.
— Надеюсь, они смогут продержаться, — пробормотал Орочимару, а затем подал сигнал своему отряду. — Следуйте за мной, чтобы оценить ситуацию.
— Да, Орочимару-сама!
Во главе с Орочимару группа из восемнадцати человек бросилась вперед, намереваясь прибыть на подмогу или перехват в течение трех минут, чтобы выиграть время для перегруппировки своих товарищей в лагере.
* * *
Кёму сражался с ниндзя Суны уже две минуты, и, на удивление, несмотря на ранения, оставался в хорошем боевом состоянии.
«Пассивный навык, обновленный в этом месяце, действительно полезен!»
Капитан команды ниндзя Суны все больше и больше нервничал.
Изначально он ожидал, что отряд ниндзя Конохи легко падет, но вместо этого их на две минуты остановил неизвестный ниндзя Конохи. Появление Кёму и его грозное мастерство заставило ниндзя Суны напрячься.
Если бы не дюжина человек, объединившихся для защиты с помощью ниндзюцу земли, потери от его единственного удара были бы катастрофическими.
Его сила почти соперничала с ниндзюцу S-ранга!
Хотя мощная атака Кёму была блокирована, порожденная ею ударная волна случайно унесла жизни трех безымянных ниндзя низшего ранга, нанеся им ненужный ущерб.
Хотя потери были невелики, Кёму продолжал сражаться и отступать с удивительным проворством.
Если бы они попытались преследовать его, то неизбежно столкнулись бы с неумолимой атакой багровой волны, что помешало бы их продвижению.
— Вы можете обойти, оставьте это загадочное отродье мне. Сосредоточьтесь на продвижении вперед к лагерю Конохи! — предложил капитан ниндзя Суны, понимая, что ему придется столкнуться с Кёму лицом к лицу.
Однако Кёму, не желая вступать в прямую схватку с ниндзя Суны, решительно выступил против этого плана.
Тем не менее, в отсутствие консенсуса альтернативы, похоже, не было. Даже разделив силы и продвигаясь вперед, они не смогли бы обнаружить уязвимые места перед более крупными силами противника.
С каждым стратегическим отступлением Кёму, войско Суны приближалось к ловушке, устроенной Даем и остальными.
Многочисленные взрывающиеся талисманы на мгновение затормозили продвижение ниндзя Суны, предоставив отряду Кёму важнейшее преимущество.
Не обращая внимания на возобновившийся натиск ниндзя Суны, Кёму отдавал команды, организуя серию взрывов ловушек, установленных за последние две минуты.
— Третья команда, разделитесь на две группы и поддержите первую и вторую команды! Избегайте прямого боя и используйте дальнобойные атаки при отступлении!
— Дай, держись за мной и отступай!
Делая упор на отступление, Кёму стремился свести к минимуму потери среди своих подчиненных во время первой стычки.
В одиночку Кёму с удовольствием бы выдержал два раунда натиска целого батальона, но с командой на нем лежала ответственность за жизнь своих подчиненных.
По мере стратегического отступления лагерь Конохи приближался все ближе, всего в двух километрах.
— Кёму, отступление перед лицом врага, — раздался холодный голос, от которого Кёму прошиб холодный пот.
Однако, узнав в говорившем одного из трех саннинов Конохи, Орочимару, Кёму почувствовал беспокойство.
— Орочимару-сама, мой приказ — задержать ниндзя Суны на пять минут, а не вступать в смертельную схватку, — пояснил Кёму.
— Действительно, уважительная причина, — признал Орочимару, осматривая место происшествия. — Твое отношение достойно похвалы.
Прежде чем Кёму успел ответить, Орочимару прыгнул вперед, выполняя технику призыва.
Колоссальное змеиное тело, хоть и не закрывало полностью небо, но возвышалось на высоту не менее десяти метров, а его свернутый хвост тянулся позади.
Открыв массивную пасть, змея выплюнула слова, удивившие всех присутствующих:
— Давненько я не устраивала пиров. Могу ли я побаловать себя этим... свободно?
— Если ты справишься со всеми, то у меня нет возражений, — Орочимару вскочил на голову змеи. — У тебя так много целей, сможешь ли ты справиться со всеми?
— Орочимару, твои уловки на меня не подействуют! — ответила змея. — Я могу вернуться, когда захочу.
Как Жители Пещеры Рьючи, одной из трёх крупных неисследованных областей мудрецов, они обладали способностью отклонять призыв и возвращаться по своему желанию.
Если они почувствуют опасность или получат серьезные травмы, то смогут сбежать в любой момент. Однако отсутствие своевременной реакции неизбежно привело бы их к гибели.
Поэтому змеи сохраняли возможность отказаться от выполнения задания Орочимару. Тем не менее Орочимару требовалось ее внушительное присутствие лишь для того, чтобы временно задержать врага.
Кроме того, боевое мастерство массивной змеи не имело себе равных. Одним взмахом хвоста она могла унести множество жизней.
Змея была настоящей машиной для убийства.
Взмах хвостом, и ниндзя Суны мгновенно утратили импульс. Орочимару, расположившись на голове змеи, приготовился использовать масштабное ниндзюцу.
— Высвобождение ветра: Великий прорыв!
Торнадо, состоящее из бесчисленных лезвий ветра, в сочетании со взмахом хвоста Манды вырвалось вперед, сея хаос среди чунинов и генинов.
«Неужели это разрушения, произведенные элитным ниндзя при помощи призыва?» — с завистью подумал Кёму. «Если бы у меня был такой колоссальный зверь, как Манда, возможно, я смог бы задержать этих ниндзя Суны».
Помимо призыва, Кёму обратил внимание на то, как ловко Орочимару использовал ниндзюцу ветра.
«Действительно, контроль чакры и мастерство Орочимару в ниндзюцу впечатляют!»
С Кёму был согласен и капитан ниндзя Суны.
Увидев легендарного призывного зверя Орочимару, он понял всю тщетность их внезапной операции.
Продолжать бой было одним из вариантов, но это дало бы минимальные результаты и привело бы к значительным потерям. Оказавшись в окружении перегруппированных сил ниндзя Конохи, их небольшой батальон ожидало полное уничтожение.
— Отступаем!
С тяжестью на сердце ниндзя Суны решили отступить, а Орочимару, стоявший на голове Манды, не стал преследовать их.
— Оставляю тела ниндзя Суны тебе, — распорядился Орочимару, спрыгивая вниз и направляясь к Кёму.
— Впечатляющее было зрелище, — заметил Орочимару, переведя взгляд на клинок Кёму. — Отличный клинок. Полагаю, именно им была совершена та грозная атака?
— Да, Орочимару-сама.
— Унаследовал ниндзюцу Сакумо?
— Тайдзюцу.
— А? — Орочимару приподнял бровь и потянулся, чтобы сжать плечо Кёму. На лице Орочимару промелькнул интерес, когда он оценивал Кёму. — Твоя физическая сила поражает, поэтому владение такой техникой вполне естественно.
Затем Орочимару осмотрел команду Кёму.
— Есть сильные и слабые стороны, но первое перевешивает второе. Я приму это к сведению.
Кивнув в знак признательности, Орочимару удалился, оставив команду Кёму сияющей от гордости и благодарности.
— Вернемся в лагерь и отдохнем, — приказал Кёму, оценив усилия своей команды. — Наше выступление было достойно похвалы. Мы были первыми, кто добился заслуг.
— Это все благодаря капитану Кёму, — подойдя, чунин, возглавлявший третью команду, похвалил замечательную атаку Кёму. — Тот удар, который ты выполнил ранее, был просто невероятным!
— Наш капитан, несомненно, лучший! — воскликнул Генма, в его голосе чувствовалось восхищение.
Воодушевленные храбростью и мастерством своего лидера, члены отряда выразили свою непоколебимую преданность и решимость следовать за Кёму в бой.
Когда они возвращались в лагерь, взгляд Кёму задерживался на лице каждого члена отряда, отмечая их доверие и решимость.
Заслужив их доверие, Кёму знал, что сможет привести свой отряда к победе на поле боя.
В палатке Кёму приготовился к отдыху, но не мог избавиться от чувства ответственности, лежащего на его плечах.
— Приказывая всем хорошо отдохнуть, — сказал Кёму, и его голос наполнился уверенностью. — Завтра мы можем встретить любые трудности, которые встанут на нашем пути, с силой и единством.
С новой решимостью команда Кёму отправилась спать, готовая к предстоящим испытаниям и выходу из них с триумфом.
Обновлено: 15.02.2026