Раса стал четвертым Казекаге Деревни Скрытого Песка. Во время церемонии инаугурации он произнес страстную речь, в которой обвинил Коноху в исчезновении Третьего Казекаге.
Как и ожидалось, старые обиды смешались с новыми, объединив всю Деревню Скрытого Песка против Конохи.
Внутренние конфликты были успешно перенаправлены наружу!
Подстегиваемый бурным общественным мнением, Раса всего через три дня своего правления в качестве Четвертого Казекаге вместе с феодалами Страны Ветра дерзко начал войну против Страны Огня.
Авангард насчитывал около десяти тысяч солдат, в том числе более девяноста элитных джонинов, почти сто пятьдесят специальных джонинов, более двух тысяч чунинов, а остальные служили пушечным мясом или также назывались «корпусом генинов», в общей сложности более семи тысяч.
При такой демонстрации силы граничащая со Страной Ветра Страна Рек, служившая стратегической буферной зоной между Страной Ветра и Страной Огня, полностью развалилась. Феодалы Страны Рек вместе со своими последователями бежали в Страну Огня.
Тем временем авангард деревни Скрытого Песка, вторгшись в Страну Рек, быстро захватил контроль над ней и разграбил ее ресурсы, чтобы использовать их в качестве военных запасов.
В то же время Даймё Страны Рек, находящийся в изгнании в Стране Огня, обратился за поддержкой к Даймё Страны Огня, умоляя о помощи, чтобы вернуть свою страну.
Даймё Страны Огня, естественно, согласился. С одобрения изгнанного Даймё Страны Рек силы ниндзя Конохи могли законно войти в Страну Рек и вступить в бой с силами Деревни Скрытого Песка.
В Стране Огня огонь войны не разгорится — по крайней мере, на ранних стадиях войны.
Что же касается Страны Рек, оказавшейся в центре событий, то Страну Ветра и Страну Огня мало волновало, будет ли она опустошена и будут ли выселены ее жители.
Горе малых народов часто остается незамеченным.
В тот же миг в Деревне Скрытого Листа зазвонили колокола, возвещая о начале войны и сборе сил ниндзя.
Кёму, чистящий Ёэй, вдруг поднял голову, мгновенно остановил свои действия, схватил два готовых подсумка ниндзя, и с огромной скоростью бросился к выходу.
— Срочный сбор!
На улицах и в переулках повсюду бегали ниндзя, их крики отдавались непрерывным эхом.
Менее чем за полчаса собралась армия ниндзя численностью около четырех тысяч ниндзя, среди которых был и Кёму.
Очевидно, что главным полем боя для Кёму была деревня Скрытого Песка.
Что касается остальных ниндзя Конохи, которые еще не собрались, то они были резервом, готовым в любой момент оказать поддержку или организовать новое поле боя.
— Уходим! — Орочимару встал на платформу, и по взмаху его руки все, кто находился в сборе, дружно развернулись и под командованием своих капитанов бросились прочь из Конохи.
«Орочимару командует на поле боя с Деревней Скрытого Песка?» Кёму пробормотал про себя. «Хотя, ничего удивительного».
Перестав беспокоиться о командире, Кёму обернулся и посмотрел назад, его взгляд упал на Дая, который внимательно следил за ним.
— Дядя Дай, почему ты несешь такую большую сумку?
— Просто взял много вещей, — глупо ухмыльнулся Дай, — мы авангард, а с таким внезапным отходом трудно поддерживать припасы. Может, я и не слишком полезен где-то еще, но мое тело еще крепкое. Не помешает захватить с собой несколько лишних вещей.
Кто сказал, что у Дая нет мозгов?
Кёму похлопал его по плечу, и Дай застенчиво улыбнулся, еще более оживившись, когда они спешили вперед.
Дай успел побывать на войне с эпохи Второй Великой войны ниндзя и до сих пор, и его боевой опыт был весьма значительным.
Кёму решил почаще спрашивать мнение Дая на поле боя.
Такой опытный ветеран, как он, был настоящим кладезем опыта, и его нужно было держать рядом.
Оглядевшись по сторонам, Кёму заметил, что не только Дай, но и некоторые другие члены команды несут довольно большие сумки, до отказа набитые припасами.
Кроме того, Кёму заметил, что заместитель капитана, которого давно не было видно, тоже был членом клана Хьюга.
Судя по положению его Хитай-атэ, он, несомненно, принадлежал к главной ветви клана Хьюга.
«Два члена клана Хьюга в одном отряде ниндзя... — Кёму кое-что понял. «Похоже, миссия моего отряда весьма значительна. Конечно, нельзя исключать, что за защиту этого Хьюга отвечает член побочной ветви».
Не останавливаясь, Кёму повел свой отряд, неустанно мчавшийся несколько дней, пока они, наконец, не достигли западной границы Страны Огня.
— Разбейте лагерь и отдохните! — Орочимару тут же приказал отдыхать, но отряду ниндзя Кёму было не до отдыха.
— Пусть капитан Хьюга зайдет ко мне, — Орочимару повернул голову, чтобы отдать второй приказ.
Вскоре в палатку Орочимару прибыл капитан Хьюга.
— Хизаши-сан, пока команда отдыхает, ответственность за разведку и оборону переходит к вам, — Орочимару перешел сразу к делу, без всяких любезностей.
Капитан Хьюга принял приказ и быстро распределил задания между четырьмя подчиненными ему командирами отрядов, распределив конкретные обязанности по обеспечению обороны.
— Кёму, ты следуешь за мной. Остальным — соблюдать бдительность, — приказал Хизаши.
С этими словами три командира ушли со своими отрядами, оставив отряд Кёму под непосредственным командованием Хизаши.
— Кёму, хотя твоя сила на бумаге и впечатляет, задания на войне отличаются от заданий в мирное время, и я верю, что ты это понимаешь, — сказал Хизаши.
Увидев кивок Кёму, Хиза продолжил:
— Ты еще молод, и твой опыт войны невелик. Я предлагаю тебе сначала поучиться под моим руководством. После одного-двух сражений я позволю тебе самостоятельно возглавить отряд.
Вместе с отрядом Кёму Хизаши проник на территорию Страны Рек, в пяти километрах от места дислокации основных сил.
Выбрав место, Хизаши остановился и активировал свой Бьякуган, осматривая окрестности.
— Я не вижу ниндзя из Деревни Скрытого Песка, — вздохнул Хизаши с облегчением, — хорошо, нам не придется драться, пока мы уставшие после стольких дней пути.
Это была хорошая новость, но, скорее всего, это продлится недолго.
Ниндзя Песка не были дилетантами.
Как и ожидалось, рано утром Кёму, проспавший менее трех часов, был разбужен Хизаши.
— К нам приближаются три подразделения ниндзя Скрытого Песка, — устало произнес Хизаши. Он не смыкал глаз уже несколько часов.
Но он должен был упорствовать. Он был глазами подразделения. Если он сдастся, в линии обороны могут появиться лазейки, и основные силы, отдыхающие в тылу, неизбежно попадут в засаду.
— Три подразделения? — сердце Кёму сжалось. — Они действительно высокого мнения о нас.
После Первой и Второй великих войн ниндзя не только Деревня Скрытого Песка, но и остальные три крупные скрытые деревни приняли ту же конфигурацию подразделений ниндзя, что и Коноха.
При наличии трех подразделения ниндзя общее количество личного состава достигало двухсот десяти человек, среди которых обязательно было три или более джонина, а также не менее дюжины специальных джонинов.
С таким составом они могли бы легко завоевать небольшую страну.
— Кёму, ты сможешь их задержать? — Хизаши очень серьезно посмотрел на Кёму. — Тебе не нужно задерживать их надолго, хватит и десяти минут.
— Вы действительно высокого мнения обо мне! — сердце Кёму внезапно замерло. Как мог отряд ниндзя из семнадцати человек противостоять двумстам десяти ниндзя Скрытого Песка?
— Я не смогу их сдержать, — решительно покачал головой Кёму, не заботясь о том, что может потерять лицо.
Капитан Хизаши на мгновение замолчал.
— Вступай с ними в бой, пока отступаешь. Задержи их на десять минут. Иначе, учитывая скорость их движения, наши товарищи, отдыхающие в лагере, могут быть легко застигнуты врасплох.
— Вообще-то, я мог бы вернуться и доложить о ситуации... — Кёму не успел договорить, как капитан отряда Хьюга принял решение за него.
— Я вернусь и сообщу лорду Орочимару. Ты должен возглавить свой отряд и задержать их на десять минут, и чем дольше, тем лучше.
Активировав свой Бьякуган, Хизаши еще некоторое время наблюдал за войском врага.
— Сейчас они всего в шести километрах от нас. У тебя и твоего отряда есть три минуты, чтобы расставить ловушки.
Нарисовав на земле простой маршрут передвижения врага, капитан Хизаши повернулся и умчался прочь, оставляя за собой лишь ветер.
...
— Первая команда, идите сюда. Вторая команда — туда. Третья команда — оставайтесь позади и поддерживайте две другие команды, — встав, Кёму приказал. — У нас значительный численный перевес, поэтому приоритет отдается тактике задержки. Избегайте прямой конфронтации, если это не является абсолютно необходимым.
Увидев, что они кивнули, Кёму оглянулся на четырех членов команды Дая, а затем махнул им рукой:
— Четвертая команда, следуйте за мной.
Кёму повел четверку вперед, всего в минуте ходьбы от трех подразделений ниндзя Скрытого Песка.
— Дядя Дай, у тебя достаточно опыта. Возьми их троих и установи здесь ловушки, — приказал Кёму, не оглядываясь. — Не экономьте на взрывчатке. Используйте все что есть!
Прежде чем Дай успел ответить, Кёму уже исчез.
Открыв рот, Дай хотел было последовать за ним, но в итоге решил выполнить приказ Кёму.
— Быстрее, быстрее, быстрее! — требовал Дай. — Не теряйте времени, которое дал нам капитан.
Гай, Генма и Эбису кивнули, прилагая все свои силы и скорость, чтобы помочь Даю расставить различные ловушки.
В километре впереди.
— Командир, прямо перед нами находится полностью экипированный отряд ниндзя Конохи. Они довольно рассеяны, вероятно, обнаружили наше присутствие и намереваются задержать нас.
У войска ниндзя Скрытого Песка тоже были ниндзя-сенсоры, хотя и не такие исключительные, как Бьякуган клана Хьюга. Тем не менее, они могли распознавать очевидные цели в радиусе от трех до пяти километров.
— Хм, переоценивают себя! — усмехнулся элитный джонин, возглавлявший три подразделения ниндзя Скрытого Песка. — Оставьте два отряда, чтобы разобраться с ними. Остальные продолжают двигаться к лагерю Конохи. Мы должны воспользоваться этой возможностью и показать ниндзя Конохи, кто здесь главный!
Быстро отдав разумный приказ, ниндзя Скрытого Песка продолжили наступление.
— Командир, впереди нас один человек, и мы находимся всего в 500 метрах от него. Точная сила неизвестна.
— Один человек? Раздавите его! — Командир взмахнул рукой, и группа ниндзя Скрытого Песка устремилась к Кёму.
Когда они приблизились, зрелище было ошеломляющим.
Даже под покровом темноты Кёму мог видеть все ясно как днем.
Внезапно остановившись, Кёму сжал ножны в левой руке, а правой ухватился за рукоять клинка, держа Ёэй горизонтально перед грудью.
Сделав шаг назад, он глубоко вздохнул.
*Стук сердца*
Сердце стучало, как барабан, быстро перекачивая кровь по всему телу Кёму, создавая огромную силу в каждой частице его существа.
Его глаза сузились: враг был все ближе!
Резко выдохнув, Кёму резко напряг правую руку, и Ёэй в мгновение ока была извлечена из ножен.
Всего за мгновение Кёму нанес 501 удар — его предел на данный момент и кульминация его стараний!
Поднялся порыв ветра, и окружающие деревья словно подтолкнули вперед невидимые руки. Их направления не только выровнялись, но даже некоторые хрупкие стволы деревьев начали ломаться.
Раздался резкий, пронзительный звук. Это был звук трения бесчисленных слоев энергии клинка о воздух, скорость которых превосходила даже скорость звука.
Наконец появился широкий и удлиненный клинок, протянувшийся на 130 метров, от которого исходило красное сияние и сильный жар, стремительно несущийся вперед. Прежний шум остался далеко позади.
Издалека это напоминало горизонт на восходе или закате.
Небо внезапно озарилось ярким светом!
Безмолвная и невидимая энергия клинка в одно мгновение была раскрыта сияющим красным светом.
— Что это? — Командир войск Скрытого Песка был поражен, он не смог ничего разглядеть и тут же хлопнул руками по земле.
В то же время три капитана отрядов и дюжина командиров команд за его спиной мгновенно отреагировали.
В унисон они сформировали ручные печати и хлопнули ими по земле.
Комбинированное ниндзюцу: Волна Земляного Потока!
Совместными усилиями более десяти человек было развернуто защитное ниндзюцу Земли, мощь которого сотрясала саму землю.
По сравнению с наступающей энергией красного клинка не было различий между превосходством и недостатком.
Когда стена высотой в десять метров, толщиной в четыре-пять метров и длиной в сто метров поднялась, и когда появился клинок чакры, несущий красное сияние и палящий жар, раздался гул.
*Взрыв!*
Раздался громоподобный рев, и среди клубящегося дыма внезапно взошло солнце, багровое, великолепное, но бесконечно опасное и обжигающе горячее.
*Взрыв!*
Волны палящего жара вырвались наружу, с силой вырывая с корнем высоченные деревья, которые не могли поднять головы под напором ветра.
*Треск!*
Кёму прищурился: от волны жара его одежда растрепалась.
Толстая стена в четырех-пятистах метрах от него уже начала разрушаться.
— Ни один враг не уйдет от моего клинка!
Убрав клинок в ножны, Кёму коснулся пальцами земли, почувствовав силу взрыва, и стремительно отступил.
Битва только началась.
Обновлено: 15.02.2026