В руке наблюдающего Сарутоби Хаппу незаметно появился кунай. Мышцы учителя напряглись — он был готов в любую секунду отбить атаку. Синяки на экзамене — это одно, но резаные раны от сюрикенов — совсем другое.
Однако Тацума, разгадавший замысел Учихи, не запаниковал. Его левая рука скользнула к поясу, выхватывая сенбон. Коротким, резким движением он метнул иглу в сторону Тенпу и одновременно кувырком ушел вправо.
Бросок сенбона был не атакой, а превентивной мерой — чтобы не дать Учихе засыпать его железом, пока он находится в уязвимой позиции переката. Расчет оправдался: Тенпу, заметив блеск стали, дернулся в сторону, прерывая подготовку к следующей серии бросков.
Использовав этот миг замешательства, Тацума пружиной распрямился из приседа и рванул вперед. Дистанция сокращалась стремительно. Только ближний бой!
— Рукопашная? — в голосе Тенпу сквозило презрение. — Хм! Ты, видимо, не знаешь, что метание оружия — это лишь один из талантов Учиха. Но ближний бой — это моя стихия!
В руке Тенпу блеснул кунай, нацеленный в грудь Тацуме.
К этому моменту Тацума наконец разжал пальцы правой руки, прекращая концентрировать чакру. Легкая волна тепла прошла по телу, притупляя боль в забитых мышцах. Теперь он мог двигаться свободнее.
Он встретил выпад Учихи приемом «Грива дикой лошади», мягко, но жестко отводя руку с оружием в сторону. Не теряя инерции, Тацума шагнул вперед, ставя ногу позади пятки противника, намереваясь опрокинуть его подсечкой.
Но Тенпу, словно прочитав мысли, поднял ногу, избегая подножки, и тут же ответил низким лоу-киком. Тацуме пришлось блокировать удар коленом.
Этот блок стоил ему равновесия. Верхняя защита ослабла, и Тенпу, вырвав руку из захвата, нанес коварный обратный удар кунаем, целясь в висок.
Ситуация стала критической. Нога Тенпу всё еще преграждала путь, не давая Тацуме нырнуть вниз. Времени на раздумья не было. Тацума резко крутанулся вокруг своей оси, пропуская лезвие в миллиметрах от лица, и, развернувшись, нанес удар, известный в уличных драках как «Разрушение Храма Предков» — удар рукой снизу в пах.
Глаза Тенпу расширились. Он явно не ожидал такой подлости на школьном экзамене. Но реакция Учиха не подвела — он успел свести колени, принимая удар на бедро.
Губы Тенпу тронула победная ухмылка. Атака отбита, противник открыт…
Но он не учел одного. Тацума не собирался останавливаться. Едва рука коснулась бедра Учихи, Тацума с силой толкнул его.
Тенпу, стоявший на одной ноге в неустойчивой позиции, потерял равновесие. Его корпус отклонился назад. Тацума тут же выбросил ладонь в пощечине, целясь в лицо. Тенпу инстинктивно отшатнулся еще дальше, окончательно раскрываясь.
Это был мат.
Грудь и живот Учихи остались без защиты. Тацума, используя инерцию разворота, нанес хлесткий удар ногой с разворота. Он специально взял чуть выше живота, целясь точно в солнечное сплетение, под мечевидный отросток грудины.
БАМ!
Воздух со свистом покинул легкие Тенпу. Его лицо мгновенно побагровело, глаза вылезли из орбит. Он рухнул на землю, судорожно хватая ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег.
Тацума бросил быстрый взгляд на учителя. Хаппу молчал. Значит, бой не окончен.
Стиснув зубы, Тацума бросился на поверженного врага. Его тело ныло, запас сил был на исходе. Если дать Учихе отдышаться, второго шанса может и не быть.
Он выбил кунай из ослабевшей руки Тенпу, перевернул его на живот и сел сверху, прижав лезвие трофейного оружия к горлу противника.
Только тогда голос Сарутоби Хаппу разрезал тишину:
— Победитель — Сакамото Тацума! Печать Примирения!
По толпе учеников пронесся шепот. Меньше минуты! Тацума уложил Учиху меньше чем за минуту!
Тацума отшвырнул кунай и протянул руку, чтобы помочь Тенпу встать. Тот, все еще красный и тяжело дышащий, отбил руку.
— Ты… просто сжульничал! — прохрипел он, когда способность говорить вернулась к нему. — Это была удача!
Прежде чем Тацума успел ответить, подошел учитель Хаппу. Он положил широкую ладонь на грудь Тенпу и слегка надавил большим и указательным пальцами в точку последнего удара.
— А-А-А!!! — взвыл Учиха, извиваясь от боли.
— Тацума сдержался, — сурово произнес Хаппу. — Если бы он вложил в удар всю силу или сместил ногу на пару сантиметров выше, ты бы мог забыть о карьере ниндзя. Навсегда. Ты понял?
— Не может быть… — прошептал Тенпу, глядя на Тацуму с ужасом и недоверием.
— Вообще-то, может, — раздался спокойный голос со стороны. Хьюга Сенто, наблюдавший за боем своими белыми глазами, кивнул. — Не ожидал, что ты знаком с принципами Джукена, Тацума. С удовольствием сражусь с тобой как-нибудь.
Слова Хьюги стали окончательным вердиктом. Он видел потоки чакры и точки давления. Учитель и Хьюга подтвердили: Тацума намеренно бил так, чтобы вырубить, но не покалечить. Удар в мечевидный отросток вызывает спазм диафрагмы и жуткую боль, но при малейшем смещении может сломать кость и повредить внутренние органы, что для ребенка без чакро-брони фатально.
— Вы мне льстите, — Тацума обезоруживающе улыбнулся, игнорируя вызов Хьюги. Он снова протянул руку Тенпу. — Это действительно было везение.
На этот раз Учиха не стал спорить. Он нехотя поднялся, сцепил свои пальцы с пальцами Тацумы в Печати Примирения, но гордость не позволила ему смолчать:
— В следующий раз… В следующий раз победа будет за мной!
Дзинь! [Сила +3], [Телосложение +2]
Услышав сладкий звук системного уведомления, Тацума посмотрел на Тенпу почти с нежностью. Какой же он всё-таки полезный… то есть, милый парень.
— С талантом клана Учиха ты наверняка быстро найдешь способ меня одолеть, — кивнул Тацума. — Но к тому времени я стану еще сильнее. Так что победителем снова буду я!
— Пф!
Услышать похвалу от того, кто только что втоптал тебя в грязь, было невыносимо. Тенпу резко отвернулся, пряча пылающее лицо, и ушел в дальний угол площадки.
Этот короткий, но яростный бой заставил учителя Хаппу пересмотреть свое отношение к Тацуме. Да, парень со странностями, иногда ведет себя нелепо, но талант и боевой интеллект у него — дай бог каждому. Один из лучших в этом потоке, без сомнений.
Экзамен продолжался. Вскоре настал черед Минато и Хьюга Сенто.
Бой был интересным, но лишенным той дикой драмы, что была у Тацумы. Поняв, что в ближнем бою против Джукена ему ловить нечего, Минато включил тактику «кайт». Он разрывал дистанцию и методично закидывал Хьюгу железом, используя те самые приемы метания, которым его научил Тацума.
В итоге, чтобы не превращать наследника клана Хьюга в подушечку для иголок, учитель остановил бой и присудил победу Минато.
Глядя на своего светловолосого друга, Тацума покачал головой. Минато Намиказе. Добрый, улыбчивый, солнечный мальчик. Но на поле боя… У него был дар убивать. Он видел уязвимости и бил в них без колебаний, холодно и расчетливо. Истинный шиноби.
Второй круг спаррингов завершился. Вывесили списки третьего этапа.
Тацума вздохнул. Кажется, вселенная (или учитель Хаппу) решила проверить его на прочность окончательно. Его противником в третьем бою был…
Минато.
Минато тоже увидел свое имя в списке. Он обернулся, находя взглядом Тацуму. Их глаза встретились, и на лицах обоих мальчишек расцвели предвкушающие улыбки.
Обновлено: 23.01.2026